蹲在地上的士兵抬起頭，他叫巴圖?李，甘肅蒙古族，小旗官。

“那這油沒用咯？”

李弘基搖頭。

“有用?！?

他翻身下馬，走到河邊，蹲下，用馬鞭蘸了一點(diǎn)那黑油，湊到眼前看了看。

“《漢書?地理志》記載，甘肅玉門一帶‘水上有肥，可燃’。

這條河古稱叫石脂水。宋代沈括《夢溪筆談》，第一次給這個(gè)油命名――”

他頓了頓：

“石油?！?

巴圖?李眨眨眼。

“所以這河，現(xiàn)在叫石油河？”

李弘基點(diǎn)頭。

旁邊另一個(gè)士兵湊過來，是個(gè)回回，小旗官達(dá)烏德?蘇。他笑著說：

“咱李僉事就是有學(xué)問。漢代的事情都知道?！?

巴圖?李附和：

“那是。李僉事可是北海軍官學(xué)院第一期‘上第’十二人之一?！?

李弘基站起身，甩了甩馬鞭上的油污。

“別廢話了。這玩意兒有用，但得知道怎么用?！?

他指著河里的黑油，對巴圖?李說：

“你拿幾個(gè)罐頭瓶子裝上一些，靜置后油水分離，舀取上層原油。

原油涂抹在火把上，就能燒。”

他頓了頓：

“《武經(jīng)總要》上還有一種法子，加熱蒸餾，可分離出易燃燒的‘猛火油’。

宋代經(jīng)常用來守城。”

巴圖?李眼睛亮了：

“那咱能自己做不？”

李弘基搖頭：

“能做，北海軍官學(xué)院教過怎么制‘猛火油柜’。

但這玩意兒有毒，煙味濃臭，不適合當(dāng)油燈、生火造飯。當(dāng)烽燧和做火攻還行。”

他想起什么，又說：

“《本草綱目》講石油‘主治小兒驚癇，涂瘡癬蟲癩’。

那是錯的，《醫(yī)學(xué)月刊》已經(jīng)證實(shí)了?！?

巴圖?李從馬褡子里翻出幾個(gè)空罐頭瓶，蹲下開始裝油。

“李僉事就是有學(xué)問哈。我裝幾個(gè)，琢磨琢磨?！?

李弘基看著他，說：

“你們平時(shí)也要多讀書，不然一輩子大頭兵?！?

他抬頭看了看天色：

“行了，抓緊。別耽誤行軍。”

話音剛落，遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲。

一騎快馬從隊(duì)伍前方奔向李弘基，近前后馬上的傳令兵勒住韁繩，翻身下馬。

單膝跪地，雙手奉上一份軍令。

“報(bào)李僉事！猛軍門有令！”

李弘基接過，展開。

軍令上字跡潦草，但內(nèi)容清楚：

“十四衛(wèi)已控制赤金河，兵臨赤金城。

命六十五衛(wèi)立即派一個(gè)千戶炮兵前往，拿下赤金堡?！?

李弘基合上軍令，抬頭：

“米喇??！”

一個(gè)年輕的回回千戶策馬上前：

“末將在！”

“率你的千戶，為前鋒，加快行軍，隨本官前往赤金。”

“得令！”

米喇印轉(zhuǎn)身，對身后的傳令兵喊了幾聲。

整支千戶立刻動了起來，馬蹄聲急促，卷起一路煙塵。

李弘基又看向另一個(gè)千戶：

“王世寵，率余部跟進(jìn)?！?

“得令！”

兩刻鐘后，六十五衛(wèi)的騎兵重新上路，往赤金堡方向奔去。

石油河的水還在流，那些黑油還在水面上漂著，偶爾有小火苗忽閃一下，又滅了。_c