卡片是深藍(lán)色的，邊緣燙金，中央壓印著一個(gè)復(fù)雜的盾形紋章。

雄獅與城堡交錯(cuò)，周圍環(huán)繞著藤蔓花紋。

左上角被小心地折了一個(gè)角。

“這是……”陳于階低聲念出紋章下方的拉丁文，“阿維羅公爵家族。”

他又拿起另一張。這張是暗紅色的，紋章上是一只展翅的雄鷹，右上角折起。

“馬爾科斯?德?諾羅尼亞家族。”

再下一張，深綠色，紋章簡潔――

只有一支豎立的寶劍，劍柄處纏繞著橄欖枝。

“里斯本商人行會(huì)……費(fèi)爾南?達(dá)?庫尼亞家族。”

他的手停在一張?zhí)厥獾目ㄆ稀?

那是純黑色的卡片，邊緣沒有燙金，反而是一種啞光的深色涂層。

紋章極其繁復(fù)，盾牌被分為四部分，分別繪著城堡、雄獅、帆船和十字架。

盾牌上方是公爵冠，下方飄帶上有拉丁文銘。

卡片的左上角被工整地折起。

陳于階深吸一口氣。

“大人，”他轉(zhuǎn)向瞿式耜，聲音里帶著鄭重，“這是布拉干薩公爵本人的名片。”

瞿式耜走近長桌。

燭光在卡片上跳躍，那些紋章、文字、折痕，構(gòu)成了一個(gè)他尚不完全理解的密碼系統(tǒng)。

他拿起布拉干薩公爵那張黑卡，指尖能感受到卡片質(zhì)地的特殊。

不是紙，也不是羊皮，更像某種處理過的硬質(zhì)織物。

“這些都是里斯本的貴族和商人的名片。”陳于階解釋：

“類似我們的拜帖，但比拜帖更考究，也更復(fù)雜。”

他指著那些折角：

“您看，這里很多都是折疊左上角，表示其家族的家主本人將親自拜訪您。

少量折疊右上角，表示祝賀――大概是祝賀使團(tuán)順利抵達(dá)。”

瞿式耜仔細(xì)看了幾封。

有葡萄牙語的，有西班牙語的，更多的是拉丁語，那是歐洲貴族的通用語。

紋章五花八門，動(dòng)物、武器、城堡、船帆……

每一個(gè)圖案背后，都是一個(gè)家族的百年歷史。

“都是什么時(shí)候拜訪？”他問。

陳于階翻看了幾張：“都是說等我們的大使館落成之后來訪。”

他頓了頓，補(bǔ)充道，“大人，按這里的禮儀，您要在三天到一星期內(nèi)回復(fù)。”

瞿式耜放下卡片。

燭光在他臉上投下明暗交錯(cuò)的影子。他沉默片刻，開口：

“好。這些貴族的我親自回復(fù)，你譯文。

這些商人你來回復(fù)，都可以見，順序和見面的人數(shù)你來安排。”

“是，大人。”陳于階拱手。

這時(shí)，門外的侍從輕聲稟報(bào)：“大人，又有一張。”

陳于階接過之后，這是厚重的象牙白手工壓花紙做的，邊緣有淡金色的燙金。

字體是意大利文藝復(fù)興時(shí)期常見的優(yōu)雅襯線體，類似書法。

“伽利略！”陳于階驚呼。

瞿式耜聽到這個(gè)名字趕忙接過：“確定嗎？”

“不會(huì)錯(cuò)的，您看：比薩大學(xué)首席數(shù)學(xué)家、托斯卡納大公首席數(shù)學(xué)家與哲學(xué)家。

還有帕多瓦大學(xué)前任數(shù)學(xué)教授，絕不會(huì)錯(cuò)。”

瞿式耜心情激動(dòng)，一是皇帝的吩咐，二是他自己也知道這位驚艷的學(xué)者。

收好名片之后，瞿式耜冷靜說道：

“伽利略教授現(xiàn)在的處境，前來里斯本是危險(xiǎn)的。

我們定好使館地址之后，第一個(gè)見他。”

“是，大人。”陳于階、張燾同時(shí)領(lǐng)命。_c