匣蓋用火漆封緘，漆印是清晰的“天啟宸翰”四字篆文。

陸若漢翻譯了印文的意思：這是大明皇帝的私印。

瞿式耜補充道：

“國王陛下，此乃我朝陛下親筆所書。內中內容，除陛下本人外，無人知曉。”

他頓了頓：“匣內附有拉丁文譯本。

是陛下根據我國學者徐光啟閣下編纂的簡易拉丁文字典，親自翻譯的。

若有詞句不通之處，還望國王陛下海涵。”

陸若漢適時解釋：

“徐光啟是大明的另一位學者，精通天文、農學、拉丁文，也是一位基督徒。”

費利佩四世眼睛亮了。

他示意維利亞諾瓦接過木匣。

秘書小心地捧到書桌上，用一把銀質裁紙刀輕輕劃開封緘，打開匣蓋。

里面是兩封信。

一封是宣紙，漢字豎排，墨跡飽滿，末尾蓋著朱紅的皇帝私印。

另一封是拉丁文橫書，字跡略顯生硬，但能看出書寫者的認真。

費利佩四世先拿起了拉丁文那封。

他展開羊皮紙，開始閱讀。

起初，他的表情是平靜的，那是閱讀外交文書時的慣常神態。

但很快，他的眉毛微微挑起。

又過了片刻，嘴角不受控制地向上彎起。再后來，他甚至輕輕笑出了聲。

房間里其他人都露出疑惑的表情。

奧利瓦雷斯伯爵轉過身，紅衣主教停下手中轉動的權杖，兩位瓦斯康塞洛斯交換了眼神。

那封信的內容，一直到兩個君主駕崩，只有費利佩四世和天啟皇帝知道。

直到數百年之后，才和雙方后來的數十封通信一起，被展示在北京和馬德里的博物館。

但據當時年輕國王當時的神情推測，信中寫的恐怕不止是官方辭令。

因為費利佩四世看著信，彷佛看到了鏡子里的自己。

信里大概寫著：菲利佩，你累不？朕很累啊。

祖上給朕留下的全是爛攤子，國庫沒錢、百姓離心、邊疆糜爛……

國內那幫士大夫沒一個省油的燈，他們兼并土地、黨同伐異。

朕的那些親戚、親王們，全都只會享受，不知報國……

朕費了好大的力氣才將國家從財政崩潰的邊緣拉回來……

朕的老師很偉岸、很博學、很有才華、很嚴厲……

朕出宮都很麻煩，如果想出首都，官員們會到宮門口跪闕……

你知道朕為了開海使了多少計謀嗎？

這些話，隔著萬里重洋，從一個二十歲的皇帝筆下，傳到另一個二十歲的國王眼中。

祖父腓力二世留下的龐大債務，父親腓力三世的平庸統治。

國內貴族離心離德，荷蘭人的反叛，神圣羅馬帝國的爛攤子，永無止境的戰爭……

費利佩四世每一天醒來，面對的何嘗不是同樣的重壓？

他看完信，抬起頭，眼中的笑意還未完全褪去，那笑意里有共鳴，有釋然。

還有一種找到了同類的欣喜。

“大使閣下，”費利佩四世看向瞿式耜，態度轉變，語氣比之前任何時候都更溫和。

“冒昧地問您――貴國的皇帝陛下，什么年紀？”

這個問題在大明禮法中是逾矩的，但瞿式耜記得皇帝的囑咐：

東西文明迥異，涉及朕的問題，不必如國內一般太過謹守禮法。

他平靜答道：“我朝陛下圣壽二十，登基五載，德澤廣被。”

二十歲。

和自己同年。

登基時間也差不多――費利佩四世是在1621年繼位的，那時他十六歲。

年輕國王的笑容更深了。

他小心地將信紙折好，放回木匣，然后對維利亞諾瓦吩咐：

“大明皇帝陛下的信，任何人不得靠近。

這封信與國政無關，是一封私信，只有我可以看。”

他又看向陸若漢：“還請神父隨我前往馬德里，教我漢文。

我要親筆給大明皇帝回信。”

房間里的葡萄牙重臣們雖然不明所以，但都躬身領命。

國王的決定，不需要解釋。

正式會談這才開始。_c