方可據實向陛下具奏，向朝廷交代。”

他語速平緩，理由充分，既點明了事情的高度，也守住了自己作為總督的職責與體面。

滿桂哈哈一笑，這才利落地翻身下馬。

將韁繩隨手拋給迎上的親兵，大步走到洪承疇面前，抱拳還了一禮，動作干脆：

“好！制臺有心了。

這回咱們就去漠北，好好會會那個喀爾喀左翼的袞布多爾濟！

還有西邊那個札賚爾部分支，和托輝特部。

這幾年仗著離得遠，蹦q得挺歡實，也不知道骨頭夠不夠硬！”

洪承疇與他并肩向城內走去，聞道：

“東寧伯銳氣可嘉。

不過和托輝特部在阿爾泰山一帶，而且首領在去年和瓦剌大戰的時候已經戰死了。

札賚爾部的素巴第，也是剛即位，連麾下部落都控制不好。

他們那幫人距哈拉和林甚遠，此次演武，他們未必會來摻和。”

“不來最好，省事。”滿桂大手一揮，隨即想起什么，側頭問道：

“對了，制臺，曹蠻子那邊動了沒有？”

他口中的“曹蠻子”，自然是沈陽侯、遼北總兵曹文詔。

兩人私下“有仇”，稱呼也就很隨意。

洪承疇邊走邊答，語氣平靜：

“沈陽侯數日前已親至云中府坐鎮。

開原伯黃得功，已率第十八衛騎兵向東北方向開拔，前出警戒。

主要任務是監視東側克魯倫河附近的碩壘部眾動向，確保我軍側翼，并形成呼應之勢。”

滿桂滿意地點點頭：“曹蠻子辦事還是妥當。”

正說著，他目光瞥見正在不遠處指揮士卒卸載物資的駐駝城六十四衛指揮僉事劉士杰。

劉士杰也是參與過漠南之戰的老兵，滿桂認得。

他當即對洪承疇道：“制臺先忙，俺去跟劉猛子打個招呼。”

說完也不等洪承疇回應，便徑自朝著劉士杰走去，老遠就響起他粗豪的問候聲。

洪承疇停下腳步，看著滿桂與劉士杰熱絡敘舊的背影，臉上依舊沒什么表情。

只是眼中掠過一絲幾不可察的復雜神色。

他獨自站了片刻，才轉身走向臨時總督行轅。

行轅內陳設簡單，洪承疇摒退左右，獨自站在窗前。

望著外面校場上越來越多、開始有序扎營的明軍士卒。

那些鮮紅的戰襖如同燎原的星火，逐漸匯聚。

一絲淡淡的、難以與人的感慨，浮上心頭。

自己這個朔方總督，與那位三邊總督孫傳庭孫伯雅，年紀相仿。

皆不過三十出頭，便已節制一方，看似平起平坐。

然而……終究是不同的。

天子提到孫傳庭，無論朝會還是私下。

常是“伯雅以為如何”、“伯雅之策甚善”，親切信重之意溢于表。

孫傳庭的奏疏，據說常能直抵御前。

反觀自己，奏章需經兵部、內閣層層轉遞，能否上達天聽尚在兩可之間。

孫傳庭坐鎮三邊，憑其赫赫戰功與天子信重。

遇有戰事，可隨時節制陜西、四川，甚至河套地區的軍政，權柄之重，令人艷羨。

如果今日在這里指揮是孫傳庭，滿桂絕不會這般隨意。

自己在朔方呢？名份上是總督。

但治下有那位天子近臣出身的右布政使陳子壯。

掌管錢糧命脈的朔方清吏司郎中畢自肅，更是戶部尚書畢自嚴的親弟，背景深厚。

麾下直轄的六十四衛指揮使朱國彥、十六衛指揮使吳自勉。

也都是孫傳庭當年在固原帶出來的舊部。

至于眼前這位即將統兵出征漠北的東寧伯滿桂……

資歷、戰功、爵位、乃至在天子心中的分量。

哪一樣不比自己這個“空降”的總督深厚？

洪承疇甚至覺得，若非朝中那些文官必然反對武將兼任方面總督。

以天子對滿桂的器重，這朔方總督的位置，恐怕未必會輪到自己。

平時民政、屯墾、安撫諸部，尚可依律例章程辦理，眾人表面也算恭敬。

可一旦涉及真正的軍務、戰事，自己若有什么出奇謀、行險招的想法。

下面這些驕兵悍將、關系盤根錯節的僚屬，能毫無保留地聽從嗎？

洪承疇并無把握。

這也正是他為何要極力推動、并親自主持此次漠北“演武”的原因。

他需要一場看得見、摸得著的功績。

天啟元年在朝鮮封鎖建奴，固然有功。

但那時建奴已成困獸，功勞不夠顯赫，影響也局限于遼東一隅。

他洪承疇，要向天子、向朝廷、向天下人證明。

他不僅僅是能打理地方政務的干吏。

更是如孫傳庭一般，能夠運籌帷幄、統帥三軍、開疆拓土、奠定北疆安寧的帥才！

窗外，滿桂部主力，十五衛崔宗蔭、十二衛劉光祚、五十七衛賀虎臣。

這三位悍勇的指揮使陸續率部抵達駝城，戰馬嘶鳴，金鼓隱隱。_c