若遇阻礙，當(dāng)依制上報(bào)應(yīng)天巡撫、通報(bào)南直隸巡案，甚或請(qǐng)巡鹽御史協(xié)查。

呈報(bào)刑部亦無(wú)不可，私下修書(shū)與你這個(gè)大理寺卿，是何章法？結(jié)黨營(yíng)私么！”

“文孺何出此！”左光斗急道：

“我豈是結(jié)黨之人？實(shí)是鹽政干系重大，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，非一知府所能肅清！

如今南京整肅方歇，應(yīng)天巡撫王象恒忙于漕運(yùn)夏收，南京刑部正審理勛貴貪腐大案。

北京刑部顧伯欽素來(lái)厲行司法，首重證據(jù)，豈會(huì)因一紙私信便行過(guò)問(wèn)？

這七月酷暑，尸身極易腐壞，若不及時(shí)查證，關(guān)鍵證據(jù)轉(zhuǎn)瞬即逝！

劉我以，（劉鐸表字）定是走投無(wú)路，方出此下策！”

楊漣不為所動(dòng)：

“顧伯欽執(zhí)掌刑部，自當(dāng)以證據(jù)為憑。至于巡鹽御史――”他頓了頓，一字一句道：

“其職在代天子巡狩，監(jiān)察鹽運(yùn)使司、鹽課提舉司，確保朝廷鹽課如數(shù)入庫(kù)。

都察院只對(duì)其任命、考成有督察之權(quán)。無(wú)圣旨特諭，都察院無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)具體鹽政。”

說(shuō)罷起身，向黃尊素略一拱手：“真長(zhǎng)，告辭。”

竟不再看左光斗一眼，拂袖而去。

涼棚內(nèi)一時(shí)寂靜。

黃尊素苦笑道：

“總憲既如此說(shuō)，我這個(gè)左僉都御史更無(wú)權(quán)置喙。

共之兄莫怪，文孺一向如此，非是針對(duì)某一事一人。此事……怕是尋錯(cuò)人了。”

左光斗長(zhǎng)嘆一聲，將茶盞重重放下：

“果然被我這弟子料中――楊文孺必不會(huì)管。”

黃尊素挑眉看向史可法：“哦？史世侄早有所料？”

侍立許久的史可法這才開(kāi)口，聲音清朗從容：

“晚生不敢妄揣總憲心意，只是素聞楊公為人：持身如尺，量事以規(guī)。

凡不合制度者，縱有天大冤情，亦難使其越矩半步。

此正楊公可貴處，亦是其……局限處。”

黃宗羲在一旁聽(tīng)得暗暗點(diǎn)頭，忍不住插：

“史兄高見(jiàn)。”又向左光斗行禮道：

“左世伯，此事恐只能靜觀其變。

以小侄愚見(jiàn)，楊世伯除內(nèi)閣諸公外，實(shí)是最懂陛下心意之人。”

史可法頷首，接道：

“黃兄所極是。晚生以為，當(dāng)今天子所重者，乃‘國(guó)政循制而行’。

鹽政積弊非一日之寒，陛下寧可以南京整肅立威，以孝陵大祭定心，步步為營(yíng)。

亦不愿輕啟誅連，正為此故。”他略頓，緩緩道：

“國(guó)之正道，在制度、在生民，而不在一時(shí)一事之得失，更不在道義名分之強(qiáng)弱。”

左光斗望著這個(gè)弟子，又是欣慰又是無(wú)奈。

欣慰的是史可法見(jiàn)識(shí)超卓，已窺見(jiàn)廟堂深處光影。

無(wú)奈的是，自己這番奔走，在弟子眼中恐怕正是“執(zhí)著于道義強(qiáng)弱”之舉。

他苦笑搖頭，收起書(shū)信：“罷了，且看揚(yáng)州如何吧。”

“左某若是再行奔走，恐怕楊文孺就要依制彈劾于我了。”

涼棚外蟬聲愈噪，盛夏的陽(yáng)光透過(guò)藤葉縫隙，在青石地上灑下點(diǎn)點(diǎn)光斑。

兩個(gè)年輕人――黃宗羲與史可法――對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到某種了然。

他們看到的，是比一樁命案、一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)更宏大的棋局正在緩緩展開(kāi)。

而棋局中央那位執(zhí)子者，要的從來(lái)不是快意恩仇，而是山河永固。_c