屋里聲音微停，一個小女孩飛奔著跑過來，掛在程然身上：“娘，你回來了！”

“忍冬？”程然接住自己的大胖丫頭，詫異道，“你怎么在這里？我不是讓你在家里背書嗎？”

“陳郎中要去醫館坐診，無暇照看忍冬，我就將她接來府衙，在我這里溫書描紅。”

一個女子從殿宇深處緩步而來，她素衣長發，不施粉黛，沒有華麗的衣冠，反而更彰顯她沉靜雍容的氣質。金二娘瞳孔放大，下意識就要跪下：“殿下……”

趙沉茜微微抬手：“如今我和你們一樣，沒有身份之別，下跪就免了，快起來。”

忍冬束著手，像模像樣說道：“茜姐姐說了，在府衙要互稱官職，她現在知海州軍州事，你們應該叫她知州大人。”

趙沉茜贊許地看了忍冬一眼，說：“忍冬說得沒錯，但有一點你疏忽了，我沒有品秩，應當是權知海州軍州事。”

程然十分驚訝：“你怎么知道這些？”

忍冬眨巴眼睛，十分理所應當：“那些公文上有寫啊。”

“你竟還偷看文書？”程然氣得腦仁疼，連忙對趙沉茜行禮，“小女無狀，請娘子恕罪。”

“無妨。”趙沉茜說，“忍冬天性聰慧，是塊好料子，不要用那些規矩束縛她，若把璞玉磨成循規蹈矩的朽木，那就可惜了。忍冬，你先去東花廳找奚檀姐，等晚上我再教你《蒙求》下半篇。”

“你要說話算話哦，我們拉鉤。”忍冬伸出手指，似乎一點都不怕她，趙沉茜竟也當真彎腰，陪她勾手指。忍冬心滿意足，蹦蹦跳跳走了，趙沉茜目送忍冬跑到后院，轉身面對金二娘等人，微微一笑：“許久不見。你們這一路可有顛簸？”

金二娘看著殿下如今的樣子，既熟悉又陌生。趙沉茜容貌分毫未變，六年過去，歲月沒有在她臉上留下任何痕跡，但有一股力量從內而外改變了她。以前的她像一塊棱角分明的鉆石，高高在上，拒人千里，傷敵亦傷己；現在的她卻如一塊白玉，溫潤柔和，通透踏實，但可以窺見她的棱角依在，溫柔不改其強大。

金二娘本來想問六年前趙沉茜為什么突然失蹤，這些年去哪兒了，為什么眼睜睜看著北梁人攻城略地而不出現？但等真的看到趙沉茜，金二娘又覺得都沒必要問，哪怕遲到了六年，殿下依然回來了。

金二娘低頭拭去眼角的淚，說：“托娘子的福，一切都好。”

趙沉茜掃過他們手上的繭子，沒有問這六年的風霜，只是道：“那就好。你們這一路辛苦了，先讓程然帶你們去休息，晚上我為你們準備了接風宴。皇城司的本事你們應當還沒忘吧？現在什么地方都缺人，訓練新人、搜集情報、盤查內應、巡察緝捕，你們相中哪個和程然說一聲，直接去做，一切都是老規矩。所以要休息趁今日，明日可有得你們忙。”

趙沉茜語氣平淡，仿佛那地獄般的六年只是她出去了一趟，如今她回來了，皇城司的日常也回來了，該帶新人帶新人，該做任務做任務，天塌下來也有章可循。金二娘原本激蕩的心緒奇異地沉下去，就像吃了秤砣，下盤踏實的不得了。金二娘抬手，自然而然想起遺忘了多年的禮節：“屬下遵命。”

程然陸陸續續將曾經的班子撿回來，趙沉茜有了人手，執行效率提升一大截，做事越發得心應手。海州衙署人來人往，進退井然，一切皆有章程，終于有了一州官府的風采。

程然端著湯進來，看到趙沉茜還在燈下撥算盤，輕聲勸道：“娘子，夜深了，你看了一天，該休息了。”

趙沉茜嘆氣：“錢總是不夠用，我再不花心思，難道等錢從地里長出來？清田圖冊統算出來了嗎？”

“算出來了。”程然說，“海州周邊無主荒地，上田兩頃八十八畝，中田三頃十九畝，下田五頃九十六畝。若能肅清土匪，良田還會更多。”

“好。”趙沉茜說，“招募商戶、流民，將這些田租出去，承諾他們容家軍會保護田地不受流匪侵擾，無論他們種出多少糧食，四十稅一，其余皆歸自己所有。年滿十五歲的男丁租滿三年，可分田畝。”

“四十稅一？”程然驚訝，“是不是太低了？”

“就是要低才好。”趙沉茜說，“打仗最重要的就是民心，若有越來越多的百姓因容家軍受惠，此后無論容沖征戰何方，當地百姓支持容家軍，何愁打仗不勝？還有我讓你置辦的商鋪，怎么樣了？”

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