楊哲摸了摸蠱引布包，布包燙得厲害，仿佛在印證蛇蠱婆的話。他看向阿青，阿青正低頭安撫受驚的冰蠶，眼神卻很堅定。
“兵來將擋，水來土掩。”楊哲笑了笑，將藥膏涂在傷口上，“他們要找我，我就在滇南等著。正好，我也想會會這個邪蠱盟。”
蛇蠱婆看著他，點了點頭：“靈蛇寨欠你兩條人命，以后若有需要，盡管開口。”她遞給楊哲一塊蛇形玉佩，“拿著這個，到了滇南的‘蠱師城’，能找到我們的人。”
離開落蠱鎮時，夕陽正染紅山林。阿青看著手里的玉佩，突然問道：“蠱師城是什么地方？”
“據說那里是蠱師的聚集地，各個勢力都在那擺攤交易。”楊哲望著滇南的方向，“我們去那，一是為了收集各種材料，二是為了查清楚邪蠱盟的底細。”
竹簍里的銀絲蟻似乎聽懂了，發出歡快的“咔咔”聲。前路依舊充滿未知，但楊哲知道，只要身邊有阿青，有這些并肩作戰的伙伴，再強大的邪派，也擋不住他們。而那神秘的邪蠱盟，終將在他們的面前，露出真正的面目。
抵達蠱師城時，正趕上每月一次的“蠱市”。不同于落蠱鎮的緊張壓抑，這里更像個熱鬧的集市，只不過攤位上擺的不是尋常貨物――有裝著異色蠱蟲的琉璃瓶，有刻著蟲紋的青銅令牌，甚至還有用蠱蛻編織的護身符。
“東邊那片是‘死物區’，專門賣古蠱器。”楊哲拿著靈蛇寨族人給的地圖，指著市場盡頭的攤位，“我們去那看看，說不定能找到培育笑面蠱蟲卵的合適容器。”
死物區的攤位大多鋪著舊氈布，擺著銹跡斑斑的銅器、碎裂的陶罐，攤主多是些頭發花白的老人，瞇著眼曬太陽，仿佛對生意毫不在意。阿青被一個繪著蝴蝶紋的陶碗吸引，楊哲卻在角落的攤位前停住了腳步。
那攤位上堆著十幾個破損的陶罐，看樣子像是剛從土里挖出來的，表面糊著泥垢，標簽上寫著“清末民窯，十塊一個”。楊哲的目光落在最底下的一個陶罐上――它比其他罐子小些，罐口有細微的磕碰，但若仔細看，能發現泥垢下隱約露出暗紅色的紋路。
“老板，這罐子怎么賣？”楊哲踢了踢罐子，故意裝作不在意。
攤主是個缺了顆牙的老頭，瞥了眼罐子：“破成這樣，送你都嫌占地方，給五塊錢拿走。”
楊哲沒還價，付了錢拎起罐子，轉身時正好撞見一個穿西裝的男人。男人戴著金絲眼鏡，手里拿著放大鏡，正對著一個陶罐嘖嘖稱奇：“這‘纏枝紋’雖仿得像，但蟲腳的弧度不對，一看就是新活。”他見楊哲手里的罐子，嗤笑一聲，“這種破爛也撿？小心里面藏著‘腐甲蟲’的卵。”
楊哲沒理會，拉著阿青走到僻靜處，從竹簍里取出銀絲蟻，讓幾只螞蟻爬到罐口。銀絲蟻對古蠱器的氣息格外敏感，若是普通陶罐，它們只會繞道走，此刻卻順著罐口往里爬，還發出興奮的“咔咔”聲。
“果然有東西。”楊哲掏出隨身攜帶的軟布，蘸了點清水，輕輕擦拭罐身的泥垢。暗紅色的紋路漸漸清晰――不是尋常的花紋，而是由無數細小的蟲形圖案組成的環形陣，這是《蠱經》里記載的“養魂紋”，是漢代蠱師專門用來存放蟲卵的陣法，能緩慢釋放地氣滋養蟲體。
“這是漢代的‘育蠱罐’！”阿青也看出了門道，“你看這紋路的收尾處，和古墓壁畫上的笑面蠱圖案有點像！”
楊哲指尖凝聚一絲蠱靈之力，輕輕點在罐底。罐身微微震動，仿佛有什么東西被喚醒。他翻轉罐子，發現底部有個極小的“蠱”字印章，筆畫古樸，正是漢代官方蠱師的標記。
“這罐子在當時，相當于現在的‘無菌培養皿’。”楊哲掂了掂罐子，“而且看這養魂紋的完整度，至少能值這個數。”他伸出三根手指。
“三百？”阿青瞪大了眼。
“三千都不止。”楊哲笑了笑，“前面有家‘鑒古堂’，是靈蛇寨相熟的鋪子，我們去那問問。”
鑒古堂的老板是個精瘦的中年人，看到罐子時眼睛一亮，連忙拿出放大鏡和軟尺：“這……這是‘漢八刀’風格的育蠱罐啊！你看這養魂紋的包漿，還有罐口的‘蝕痕’，是常年存放蟲卵才會有的痕跡！”他越看越激動，“小兄弟，這罐子你打算出手嗎？我給你十萬！”
楊哲略一沉吟：“老板知道這罐子的來歷？”
“早年聽我師父說過，”老板搓著手，“漢武帝時期設過‘蠱官’，專門為皇室培育‘守宮蠱’，用的就是這種罐子。后來蠱官叛亂被抄家，這批罐子大多被砸了，流傳下來的不足十個。”
正說著，剛才在市場遇到的西裝男人突然闖了進來，手里拿著個一模一樣的破罐子：“老板，你看我這……”話沒說完，他就看到了楊哲手里的罐子，臉色驟變，“這……這不是我剛才看到的破爛嗎？”
老板白了他一眼：“你那是‘新仿’，人家這個是‘真跡’。上個月有個老板專門來收漢蠱器，可惜一直沒找到。”
西裝男人的臉一陣紅一陣白，想說什么，最終悻悻地走了。老板看向楊哲：“小兄弟，十萬，這罐子我收了，怎么樣？”
楊哲點頭同意。拿到錢時，阿青還覺得像做夢：“五塊錢買的罐子，居然能賣十萬？”
“不是罐子值錢，是知識值錢。”楊哲把錢揣進懷里，“這些錢正好夠買培育笑面蠱的‘溫玉砂’，剩下的還能給銀絲蟻換些好飼料。”
離開鑒古堂時，夕陽穿過市場的幡旗，在地上投下斑駁的影子。楊哲看著手里剩下的錢，突然想起蛇蠱婆的話――邪蠱盟為了擴張，一直在高價收購古蠱器，據說能從中提取“殘蠱之力”，增強邪蠱的毒性。
楊哲握緊了裝著笑面蠱蟲卵的陶罐，“看來這蠱師城，比我們想的還要復雜。”
阿青卻指著不遠處的攤位：“你看，那里有賣‘過橋米線’的！我們說好要先吃米線的。”
楊哲笑了笑，拉著她往攤位走。錢袋沉甸甸的，懷里的育蠱罐雖已出手，但那上面的養魂紋卻讓他更加確定――漢代蠱師的手段，或許藏著讓邪蠱回歸正途的秘密。而這蠱師城，就是解開秘密的第一把鑰匙。_c