而晉王，又是如何得到這邪術的？是通過與他勾結的“外藩”嗎？那“外藩”到底是誰，竟能掌握此等早已被前朝銷毀的邪術？

“父親……您當年，到底查到了什么？又為何……只字未提？”陸擎喃喃自語，手指緊緊攥住胸口，那里貼身收藏著父親的血書。他忽然覺得，父親之死，恐怕不僅僅是因為發現了晉王謀逆的陰謀，阻撓了其計劃那么簡單。或許，父親當年在查繳《瘟神散典》時，就已經觸及了某個更深、更可怕的秘密，而這個秘密，與如今的“人瘟”有著直接關聯！所以，晉王才必須除掉父親，甚至不惜構陷太子，也要將一切知情人滅口？

“公子……”徐渭見陸擎臉色蒼白，神情激蕩，擔憂地喚了一聲。

陸擎深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他看向林慕賢：“林先生，尊師筆記中，可還提及那《瘟神散典》缺頁的內容，或者，其來源？”

林慕賢仔細又看了一遍，搖搖頭：“先師筆記中只提及偶見殘卷，并未詳述內容，只說陰毒無比，非醫道正途。關于缺頁，只說似是人為撕去，不知所載為何。至于來源，老喇嘛說是前朝遺物，曾流落中原，為錦衣衛所得。陸指揮使查繳銷毀之事，也是傳聞，先師并未親見。”

是了，父親身為錦衣衛指揮使，掌管詔獄，偵緝天下，查繳銷毀一些“邪書妖器”，是分內之事。此事或許在當時也算機密，但未必沒有風聲傳出。只是，父親當年銷毀的，究竟是完整的《瘟神散典》，還是缺少了關鍵幾頁的殘本？那缺頁，是當時就被撕去，還是后來流失？

“看來，這濟世堂，我們是非去不可了。”陸擎眼中閃過一絲決絕，“如果《瘟神散典》的缺頁真的存在，并且與這場瘟疫有關，那么，濟世堂很可能是關鍵的一環。那沈復沈文修，一個開醫館的，如何能得到前朝邪術的殘頁？他背后，必定有人！很可能，就是晉王！”

“公子分析得有理。”趙姓中年人道，“如此看來，濟世堂不僅僅是配制瘟毒或解藥的地點，更可能是連接晉王與這場‘人瘟’陰謀的一個樞紐。沈復，很可能就是具體執行者，或者至少是知情者。”

“那我們該如何潛入？”疤臉劉問道，“既然那沈復與官府走得近，濟世堂又負責防疫，守衛定然森嚴。硬闖不行，偽裝病人也容易被識破。”

陸擎思索片刻，目光落在林慕賢身上：“林先生，你是醫者，通曉藥理。如果我們能證明，濟世堂發放的所謂‘防疫藥湯’，不僅無效，反而有害，甚至可能就是引發或加重瘟疫的元兇之一，我們是否有理由，要求官府查抄濟世堂，至少，是進去搜查？”

林慕賢眼睛一亮：“公子是說，從藥湯入手？若能拿到藥湯樣本，與我先師筆記中記載的某些邪方，或者與那藍皮筆記中懷疑的藥渣成分進行比對，找出其毒性或無效的證據，或許能引起官府注意。只是……如今官府對濟世堂信任有加，沈復又有‘獻方’之功，若無鐵證，恐怕難以取信。而且，我們如何能拿到藥湯樣本？濟世堂施藥，都是在固定地點，有衙役和兵丁看守，領藥者需登記畫押，很難動手腳。”

“若是……我們從其源頭入手呢？”陸擎緩緩道，“比如，他們配制或儲存藥湯、藥材的地方？趙兄方才說，濟世堂在城外穹窿山下有處別院藥圃，守衛森嚴。若那里真是配制瘟毒或問題藥湯的所在，必然會留下痕跡。或許，缺頁就藏在那里！”

“夜探藥圃，風險太大。”徐渭仍有顧慮。

“不一定是硬闖。”陸擎道，“趙兄，隱廬在蘇州城內，可有擅長奇門遁甲、機關消息，或者輕功卓絕、擅長潛入查探的高手？”

趙姓中年人想了想，道：“倒是有幾位兄弟，身手不錯，精于潛行匿跡。但藥圃具體情況不明，貿然前往，恐有不測。而且，即便潛入成功，找到證據，如何帶出？若被發現，如何脫身？都需要周密計劃。”

“我們需要一個內應，或者，一個能讓我們合理進入藥圃的理由。”陸擎手指無意識地在桌上敲擊著，“沈復是濟世堂東家，也是名醫。他有沒有什么癖好？或者，濟世堂最近有沒有什么急需的、特殊的藥材，是別處沒有，需要從藥圃調取的？”

趙姓中年人眼睛微瞇，思索道：“沈復此人，醫術之外，頗好風雅，收藏古玩字畫，尤其喜愛前朝古籍珍本。至于藥材……據我們觀察，濟世堂最近確實在大量收購幾味比較偏門、價格昂貴的藥材，如‘血竭’、‘龍涎’、‘百年茯苓’等，說是配制‘防疫秘方’所需。其中‘百年茯苓’尤為難得，濟世堂自家藥圃似乎有少量培育，但恐怕不夠。公子是想……”

“前朝古籍珍本……”陸擎腦海中靈光一閃，“《瘟神散典》便是前朝邪書！如果缺頁在沈復手中，他必然視若珍寶，嚴密收藏。或許，就在他宅邸的密室，或者，更隱秘的藥圃之中！我們可以雙管齊下。一方面，設法取得濟世堂發放的藥湯樣本，由林先生查驗，尋找破綻。另一方面，找人偽裝成古董商人或藏書家，以出售珍本古籍為名，接近沈復，探聽虛實，甚至……借機查探其書房或密室！同時，再派精干人手，伺機潛入城外藥圃。三方并進，只要有一路成功，便能打開局面！”

徐渭捻須沉吟：“此計雖險，但或可一試。接近沈復之人，需沉穩機變，熟悉古玩行當。潛入藥圃之人，需身手了得，膽大心細。而取得藥湯樣本，則需巧妙安排，不露痕跡。”

疤臉劉拍胸脯道：“潛入藥圃的事，算我一個！老子在海上鉆船艙、摸敵營慣了，就不信一個藥圃能難倒我！”

石敢也沉聲道：“某愿同往。”

陸擎看向趙姓中年人：“趙兄，隱廬在蘇州，可能找到合適的、懂古玩行當、又能隨機應變的人？”

趙姓中年人想了想，道：“倒是有一個人選。城南‘博古齋’的掌柜，姓方，是我們的人，眼力不錯，口才也好，與蘇州不少士紳都有往來，或許可以讓他試試接近沈復。只是，沈復為人謹慎，未必輕易相信陌生人。”

“可以一試。就請趙兄安排，與那位方掌柜商議，看看以何名目接近沈復最為妥當。至于藥湯樣本……”陸擎看向林慕賢。

林慕賢道：“我可配制幾副治療普通風寒發熱的藥，我們扮作城外逃難來的災民，去濟世堂設立的施藥點‘求醫’，或許能有機會接觸到藥湯，甚至弄到一點樣本。只是需要有人配合，制造一點小混亂。”

“此事交給老丁和我。”疤臉劉道，“裝病、鬧事，我們在行。”

徐渭補充道：“還需安排退路。無論哪一路得手，或遇危險，都必須有接應和撤離的方案。蘇州城如今戒備森嚴，一旦暴露，必須立刻出城。”

趙姓中年人點頭：“此事交給我。隱廬在蘇州有幾處隱秘據點，也有出城的秘密通道。我會安排好人手，隨時接應。”

計劃初定，眾人分頭準備。陸擎走到窗邊，推開一條縫隙，望著蘇州城灰蒙蒙的天空。父親的身影，仿佛又出現在眼前。那個威嚴、沉默、總是肩負著沉重秘密的錦衣衛指揮使。

“父親，”陸擎在心中默念，“若您在天有靈，請保佑孩兒，找到那缺失的一頁，揭開這‘人瘟’之謎，阻止這場滔天浩劫。您當年未能徹底銷毀的邪惡，就由孩兒來做個了斷！”

蘇州城，這座以園林錦繡、市肆繁華聞名的江南都會，此刻在陸擎眼中，卻像一頭潛伏在瘟疫迷霧中的猙獰巨獸。而濟世堂，就是這巨獸身上，一個可能藏著致命秘密的毒瘤。他必須剖開它，無論里面是解藥，還是更深的毒藥。

夜色，漸漸籠罩了蘇州城。一場針對“瘟神”源頭的秘密探查，即將在這座被瘟疫和恐懼籠罩的城市中，悄然展開。而陸擎不知道的是，在他苦苦追尋父親與“瘟神散典”的關聯時，一雙隱藏在更深處的眼睛，也正默默地注視著這一切。父親陸炳當年查繳《瘟神散典》的背后，究竟還隱藏著什么不為人知的秘密？那缺失的一頁，又到底記載了什么，能讓晉王不惜制造瘟疫，也要得到或掩蓋？_c