“下次他們再念，你仔細聽，能記多少記多少。”林見鹿說，“這很重要，可能關系到怎么解你們身上的毒。”

石頭用力點頭：“嗯！”

林見鹿站起身，走到火堆旁，掏出懷里那本《天乙針訣》。她翻到附錄里關于“封脈符”和“鎖魂印”的章節，仔細對照石頭描述的符文。果然，有些圖案能對上，但更多的是沒見過的變種。晉王在原有的符文基礎上做了改良，加入了自己的設計，讓這些符文更復雜，也更難解。

但并非無解。

《天乙針訣》里記載了一種“破印”之法，需要用銀針配合特殊藥物，刺入符文的關鍵節點，再用內力催發，可解低級鎖魂印。但前提是，必須知道符文的完整結構和節點位置。而石頭他們身上的符文，顯然是高級貨，結構和節點都更復雜。

“姐姐，你能解嗎？”石頭小聲問。

“我在想辦法。”林見鹿合上書，看著他，“但需要時間。而且……可能需要用到一些危險的藥，甚至可能傷到你們。”

“我不怕。”石頭挺起瘦小的胸膛，“再疼，也比被他們當藥材強。”

“我也不怕！”

“我也是！”

其他孩子也圍了過來，一個個抬起手臂，露出那些猙獰的符文。他們的眼神不再空洞，而是燃起一種微弱但堅定的光。

林見鹿看著他們，喉嚨發緊。這些孩子，最大的十二歲，最小的五歲，本該在父母膝下撒嬌玩鬧，現在卻要承受這樣的折磨，還要強裝堅強。

“好。”她一字一句道，“我會治好你們。我發誓。”

“林姐姐！”丫丫的聲音從樹林里傳來，帶著驚喜。

林見鹿抬頭，只見丫丫、小栓子和陳大牛從樹林里鉆出來，竹籃里裝滿了野菜――蕨菜、馬齒莧、野蔥，還有一些她不認識的蘑菇。陳大牛肩上還扛著一只兔子，雖然不大，但好歹是肉。

“陷阱抓到的！”陳大牛興奮地說，“我在樹林里下了幾個套，沒想到真逮到了！”

“這些野菜都能吃，我認得的。”丫丫也笑，“還有這些蘑菇，我爹說過，顏色鮮艷的有毒，這些灰撲撲的能吃。”

林見鹿松了口氣。食物的問題暫時解決了，雖然不多，但至少今天不用餓肚子了。

眾人開始忙碌。陳大牛處理兔子，丫丫和小栓子清洗野菜，秀娘抱著孩子，在旁邊指點怎么生火更省柴。林見鹿繼續給孩子們處理傷口，順便教石頭認一些常見的草藥――蒲公英能消炎，車前草能止血，魚腥草能退燒。石頭學得很認真，還讓林見鹿在他手臂上畫下草藥的圖案，說要記住。

午飯時，一鍋野菜兔肉湯煮好了。雖然沒鹽，味道寡淡，但每個人吃得都很香。三十個孩子，每人分到小半碗湯，幾塊兔肉，幾筷子野菜，吃得碗底朝天，連湯都喝得一滴不剩。

吃完飯，林見鹿讓陳大牛帶著男孩子們去撿柴，丫丫和小栓子帶著女孩子們去采更多的野菜。秀娘抱著孩子，在營地里縫補眾人破爛的衣服。林見鹿則開始整理藥材，準備嘗試配制能緩解符文毒性的藥。

她從白憐生給的藥材里挑出幾樣――甘草、金銀花、連翹，這些都是清熱解毒的。又加入少量明礬，用來中和可能存在的重金屬毒性。但她不敢用砒霜，那玩意兒太猛，用量稍有不慎就會死人。

藥配好了，她先自己嘗了一口。味道很苦，帶著金屬的澀味，但喝下去后，肚子里暖烘烘的，像是有什么東西在化解。她等了一炷香，確定沒有不良反應，才熬了一小鍋，分給符文感染最嚴重的幾個孩子。

“喝了可能會有點難受，忍著點。”她囑咐。

孩子們很聽話，捏著鼻子灌下藥湯。果然，沒過多久，石頭就捂著肚子，臉色發白。平安也開始干嘔，狗蛋則渾身冒冷汗。

“別怕，這是藥力在化解你們體內的毒。”林見鹿安撫他們，同時仔細觀察每個人的反應。

半個時辰后，癥狀漸漸緩解。石頭第一個開口：“姐姐，我……我感覺腦子里清楚了些。以前總像蒙了層霧，現在霧散了點。”

“我也是。”平安小聲說，“手臂上的符文，好像沒那么燙了。”

“有效果！”林見鹿心中狂喜。雖然這藥不能根治，但至少能緩解癥狀，爭取時間。

“姐姐，”石頭忽然道，“我好像……想起來一些事。”

“什么事？”

“關于那些咒語。”石頭皺著眉，努力回憶，“那些人來念咒時，手里會拿著一個東西，黑色的，像個……像個鈴鐺。鈴鐺一響，我們就開始頭暈。還有，他們念的咒語里，有幾個詞我好像聽過……”

“什么詞？”

“好像是……‘血祭’、‘魂歸’、‘晉王’……”石頭斷斷續續地說，“還有……‘長生’、‘不朽’……”

血祭，魂歸，晉王，長生，不朽。

這些詞像一把把鑰匙，打開了林見鹿記憶中的某個角落。她想起父親書房里那些泛黃的古籍，其中有一本叫《巫蠱秘錄》，記載了前朝一個邪教用活人血祭、煉制長生藥的儀式。那邪教的頭目，好像就姓……晉？

難道晉王和那個邪教有關系？還是說，他得到了邪教的秘術，用來煉制長生丹？

“姐姐，”平安拉了拉她的衣角，怯生生地問，“我們……能活下去嗎？”

林見鹿回過神，看著孩子清澈又帶著恐懼的眼睛，用力點頭：“能。我一定會帶你們活下去，好好活下去。”

夕陽西下時，陳大牛帶著孩子們回來了，柴火堆成了小山，野菜也采了好幾籃。丫丫還找到了一窩野雞蛋，雖然只有五個，但也是難得的營養。

晚飯依然是野菜湯，但加了野雞蛋，味道好了許多。飯后，林見鹿安排孩子們睡覺，自己守夜。陳大牛要換她，被她拒絕了。

“你傷還沒好，多休息。明天還要靠你帶路。”

陳大牛不再堅持，躺下睡了。營地里很快響起均勻的呼吸聲，只有火堆噼啪作響，還有遠處偶爾傳來的夜梟叫聲。

林見鹿坐在火堆邊，看著熟睡的孩子們。他們的臉上還帶著傷痕，但睡夢中，眉頭舒展了些，不再像之前那樣緊緊皺著。平安蜷在石頭懷里，石頭的手輕輕拍著他的背，像在哄弟弟睡覺。

這一幕，讓林見鹿想起義仁堂的夜晚。阿弟小時候也總做噩夢，每次都是她抱著哄，哼著走調的兒歌，直到阿弟睡著。

可現在，義仁堂沒了，爹娘沒了，阿弟沒了。她只剩下這些傷痕累累的孩子，和一個不知生死的陸擎。

但夠了。有這些孩子，有這份責任，她就得活下去，就得帶著他們活下去。

夜更深了。林見鹿往火堆里添了把柴，抬頭看向星空。山里的星星很亮，密密麻麻，像撒了一把碎銀。她找到了北斗星，順著勺柄的方向，找到了北極星。

那是北方的方向，京城的方向，義仁堂的方向，也是晉王、杏林盟、黑蝎幫的方向。

總有一天，她會回去。帶著證據，帶著力量，讓那些手上沾滿血的人，付出代價。

在那之前，她得活著。得讓這些孩子活著。

她握緊了懷中的銀針，針尖刺痛掌心，帶來一絲清醒的痛楚。

天，總會亮的。_c