兩日過去。
金縷閣的修繕在緊鑼密鼓地進(jìn)行。林墨重金聘請(qǐng)了可靠的工匠，周家也派了人手幫忙。燒毀的屋頂和二樓正在重建，一樓門臉清理干凈后暫時(shí)用厚布遮擋，繼續(xù)營業(yè)，只是生意不可避免地受到影響，頗為冷清。鄭氏從周府回來，看到鋪?zhàn)討K狀，心疼不已，但也慶幸人沒事。林墨以“不慎走水，幸得街坊相助撲滅”為由，將前夜之事輕描淡寫揭過，鄭氏雖心疼財(cái)物，但見兒子平安，鋪?zhàn)痈性冢簿蜎]再多問，只叮囑千萬小心火燭。
林墨這兩日深居簡(jiǎn)出，大部分時(shí)間在廂房內(nèi)調(diào)息恢復(fù)。與鬼手一戰(zhàn)，損耗頗大，兩日過去，體內(nèi)“氣”的恢復(fù)不足三成，氣血依舊虧虛，臉色仍有些蒼白，但精神已好了許多。銅鏡依舊冰涼沉寂，在緩慢“消化”著吞噬的厲鬼，林墨能感覺到其中封禁的陰邪之力在一點(diǎn)點(diǎn)被轉(zhuǎn)化、吸收，鏡身偶爾會(huì)閃過一絲極難察覺的溫潤之意，這讓他稍感安慰，銅鏡的恢復(fù)只是時(shí)間問題。
那幾樣從鬼手處得來的邪物，已被他妥善處理。釘魂樁和獸皮袋內(nèi)無用邪物，被他用符紙包裹，準(zhǔn)備日后找機(jī)會(huì)徹底銷毀。鬼煞令殘片和那截雷擊木則被他小心收好。雷擊木被他以自身微薄的“氣”每日溫養(yǎng)，嘗試溝通其中那絲天雷正氣，雖進(jìn)展緩慢，但已能隱約感應(yīng)到其內(nèi)蘊(yùn)含的磅礴陽剛之力。鬼煞令殘片則材質(zhì)奇特，非金非木，堅(jiān)硬異常，林墨暫時(shí)將其與雷擊木分開放置，留待日后研究。
他心中清楚，鬼手雖重傷遁走，但趙家絕不會(huì)就此罷休。他時(shí)刻保持著警惕，并讓周武、阿福等人留意趙家動(dòng)向，尤其是趙文彬的消息。以鬼手那邪術(shù)反噬的程度，以及那“釘魂樁”的陰毒，趙文彬這個(gè)“雇主”，絕不會(huì)好過。
果然，第三天上午，林墨正在后院指點(diǎn)工匠修復(fù)被火焰燎過的墻壁，周武匆匆進(jìn)來，神色有些古怪，壓低聲音道：“少爺，趙家來人了。”
“哦？”林墨眉頭一挑，“誰來了？來了幾個(gè)？”
“是趙府的大管家，趙福。就帶了一個(gè)小廝，在鋪?zhàn)油饷婧蛑f是有要事求見少爺。”周武語氣中帶著警惕和一絲快意。趙家之前何等囂張，如今大管家親自上門，還用了“求見”二字，想必是三爺趙文彬那邊情況不妙了。
“趙福？”林墨知道此人，是趙文彬的心腹，在趙府地位頗高，掌管著趙家不少生意和內(nèi)務(wù)。他親自來，看來趙文彬病得不輕。“讓他進(jìn)來吧，帶到后院偏廳，就說我正忙，讓他稍候。”
“是！”周武會(huì)意，這是要晾一晾對(duì)方。他轉(zhuǎn)身出去，不多時(shí)，引著一主一仆兩人來到后院偏廳。
偏廳是臨時(shí)收拾出來的，還有些煙熏火燎的痕跡。林墨換了身干凈的布袍，慢條斯理地喝了一杯茶，又等了一盞茶工夫，估摸著對(duì)方該有些不耐煩了，這才放下茶杯，對(duì)侍立一旁的阿福道：“請(qǐng)趙管家進(jìn)來吧。”
趙福年約五十，身材精瘦，面皮白凈，三縷長髯，穿著一身醬色綢緞長衫，頭戴員外巾，看著像個(gè)賬房先生，但那雙細(xì)長的眼睛里不時(shí)閃過精光，顯出其精明干練。此刻，他臉上雖帶著慣有的溫和笑容，但眉宇間卻有一絲揮之不去的焦慮和疲憊。他身后跟著個(gè)垂手低頭的小廝。
“林東家，冒昧來訪，打擾了。”趙福進(jìn)門，拱手為禮，臉上堆起笑容，目光卻迅速在廳內(nèi)掃過，看到那些修繕痕跡時(shí)，眼底深處閃過一絲不自然。
“趙大管家客氣了，請(qǐng)坐。”林墨端坐主位，并未起身，只是抬了抬手，語氣平淡，“聽聞前夜鋪?zhàn)硬簧髯咚黄墙澹写恢埽€望見諒。不知趙大管家今日登門，有何貴干？”
趙福心中一沉。林墨的態(tài)度不冷不熱，既無受寵若驚，也無惶恐不安，甚至沒提趙家之前的打壓，只淡淡一句“不慎走水”，就將前夜那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的“陰火”揭過，這份沉穩(wěn)，不似少年人。他依在下首坐下，斟酌著措辭：“林東家鋪?zhàn)釉獯瞬恍遥w某聞之，亦感痛心。天有不測(cè)風(fēng)云，還望東家節(jié)哀順變，早日重整旗鼓。我家三爺聞?dòng)崳嗍株P(guān)切，特命趙某前來探望，并奉上薄禮，聊表心意。”
說著，他朝身后小廝示意。小廝上前，將一個(gè)沉甸甸的錦盒放在桌上，打開，里面是兩封銀子，一封五十兩，共一百兩。還有兩支上好的老山參，看品相，價(jià)值不菲。
“三爺說了，同行一場(chǎng)，理當(dāng)相互扶持。區(qū)區(qū)薄禮，權(quán)作修繕之資，還望林東家莫要推辭。”趙福笑道，觀察著林墨的臉色。
林墨掃了一眼錦盒，臉上毫無波瀾，淡淡道：“趙三爺有心了。只是這禮，林某愧不敢當(dāng)。鋪?zhàn)幼咚肆帜匙约沂韬觯M敢勞煩三爺破費(fèi)？再者，前些時(shí)日，貴府似乎對(duì)林某這小小金縷閣頗有‘關(guān)照’，又是查稅，又是地痞滋擾，林某自顧不暇，三爺?shù)年P(guān)切，林某實(shí)在受之有愧。這禮，趙管家還是帶回去吧。”
趙福臉上的笑容微微一僵。林墨這番話，綿里藏針，既點(diǎn)明了之前的沖突，又直接拒絕了他的“好意”，毫不客氣。看來，這年輕人并不打算輕易揭過。
“林東家說笑了。”趙福干笑一聲，“之前都是下面人不懂事，沖撞了東家。三爺知曉后，已重重責(zé)罰了他們。三爺常說，和氣生財(cái)，咱們同在州府經(jīng)商，理當(dāng)和睦相處才是。些許誤會(huì)，過去就過去了，林東家大人大量，莫要放在心上。這點(diǎn)心意，三爺是誠心致歉，還請(qǐng)東家務(wù)必收下。”
“誤會(huì)？”林墨嘴角勾起一絲若有若無的弧度，“趙管家，明人不說暗話。是誤會(huì)還是有意為之，你我都心知肚明。這銀子，林某若是收了，豈不是顯得林某怕了貴府，或是貪圖這點(diǎn)財(cái)物？趙管家還是直吧，今日前來，究竟所為何事？若只是送這份‘薄禮’，那就不必了，林某鋪?zhàn)与m小，倒也不缺這百兩銀子修繕。”
趙福臉色終于有些掛不住了。他身為趙府大管家，在州府也是有頭有臉的人物，何曾被人如此當(dāng)面頂撞、下過面子？但想到躺在病床上奄奄一息的三爺，他只能強(qiáng)壓怒火，臉上重新堆起笑容，只是這笑容已有些勉強(qiáng)。
“林東家快人快語，那趙某就直說了。”趙福身體微微前傾，壓低聲音，“實(shí)不相瞞，我家三爺……近日身體突染惡疾，甚是兇險(xiǎn)。請(qǐng)了多位名醫(yī)診治，皆束手無策，只說乃外邪侵體，心神受擾。聽聞林東家……精通風(fēng)水玄術(shù)，或有驅(qū)邪禳災(zāi)之能。三爺與東家雖有些許誤會(huì)，但畢竟同在州府，守望相助。故，三爺特命趙某前來，懇請(qǐng)林東家不計(jì)前嫌，移駕敝府，為三爺……診治一番。若得痊愈，我趙家必有重謝！”
終于說出來了。林墨心中冷笑。趙文彬果然遭了反噬，病得不輕，連名醫(yī)都束手無策，這才不得不放下身段，來求他這個(gè)“對(duì)頭”。還說什么“精通風(fēng)水玄術(shù)”，不過是探聽虛實(shí)，想看看他到底懂不懂、能不能解這“邪癥”。
“趙管家此差矣。”林墨神色不變，端起茶杯，用杯蓋輕輕撥動(dòng)浮葉，“林某不過略通風(fēng)水堪輿，為宅邸商鋪定個(gè)方位、趨吉避兇罷了，何曾懂得醫(yī)術(shù)，更遑論驅(qū)邪禳災(zāi)？趙三爺身染貴恙，自當(dāng)延請(qǐng)名醫(yī)診治，或去寺廟道觀祈福，林某區(qū)區(qū)一介商賈，豈敢越俎代庖？況且……”
他頓了頓，抬眼看向趙福，目光平靜無波：“風(fēng)水之術(shù)，講究因果承負(fù)，氣場(chǎng)交感。貴府三爺之疾，若真是外邪侵體，或許與平日所行所為、所居環(huán)境，不無關(guān)聯(lián)。林某道行淺薄，可不敢貿(mào)然沾染此等……因果。萬一有所差池，反害了三爺，林某可擔(dān)待不起。趙管家，還是另請(qǐng)高明吧。”
這番話，既撇清了自己，又暗指趙文彬的病是“因果報(bào)應(yīng)”，與他無關(guān)，更隱隱點(diǎn)出“不敢沾染因果”――意思是你趙家惹的麻煩，別來找我。
趙福的臉色徹底沉了下來。林墨這話，幾乎就是明確拒絕了。不僅拒絕，還夾槍帶棒，暗諷趙文彬咎由自取。他強(qiáng)忍著拂袖而去的沖動(dòng)，深吸一口氣，道：“林東家，三爺是誠心相請(qǐng)。若東家能施以援手，救三爺于危難，之前種種，一筆勾銷。非但如此，趙家愿奉上紋銀千兩作為酬謝，并且保證，從今往后，趙家名下所有產(chǎn)業(yè)，絕不再與金縷閣為難，甚至……可以有所合作。東家，冤家宜解不宜結(jié)，多個(gè)朋友，總好過多個(gè)對(duì)頭，你說是嗎？”
紋銀千兩，加上不再為難，甚至合作。趙福給出的條件，不可謂不優(yōu)厚。這是趙家在示弱，在求和，代價(jià)是救趙文彬一命。
林墨心中冷笑。千兩銀子？不再為難？合作？聽起來很美。但趙家行事，反復(fù)無常，心狠手辣。前腳能請(qǐng)邪術(shù)師放火害人，后腳就能笑臉相迎談合作。這等承諾，可信度有多高？今日為救趙文彬，可以許下重諾，他日趙文彬痊愈，趙家緩過氣來，恐怕第一個(gè)要對(duì)付的，還是他林墨。與虎謀皮，焉有其利？