“這位顧少東家，為何如此優(yōu)待？”林墨問出了關(guān)鍵。商賈重利，無親無故，如此優(yōu)厚條件，必有所圖。
鄭氏嘆道：“我也問了。顧少東家說，一是看那幅‘蝶戀花’確有靈性，覺得我們金縷閣不是尋常只知牟利的繡莊；二來，他說他早年游學(xué)時(shí)，曾受過你外祖父一點(diǎn)恩惠，雖時(shí)隔久遠(yuǎn)，但一直記著；其三……”鄭氏看了林墨一眼，神色有些微妙，“他說，聽聞州府有位年輕秀才，在文會(huì)上以錦繡文章奪魁，還得百金賞，似乎也叫林墨，不知是否與你有關(guān)。我直是你，他笑了笑，只說‘少年英才，當(dāng)有助益’?！?
林墨恍然。原來還有這層淵源。外祖父早年行商，仗義疏財(cái)，結(jié)下不少善緣，沒想到今日惠及己身。而自己在州府文會(huì)的表現(xiàn)，竟也傳到了江南，成了加分項(xiàng)。這位顧文遠(yuǎn)顧少東家，倒是個(gè)念舊情、有眼光的人物。
“此外，”鄭氏接著道，“我還與幾家專做繡線、金線、孔雀羽線的作坊談妥了供貨。他們的絲線色澤正、韌性強(qiáng)，尤其是金線和孔雀羽線，品質(zhì)上佳，價(jià)格比州府本地采買還要便宜兩成。我還帶回了許多新出的花樣本子和時(shí)興的繡法圖樣，都是江南最新的花樣，州府這邊還未流行?！?
說著，鄭氏讓隨行的管事將帶來的樣品一一展示。只見各色綢緞、錦緞、紗羅、縐緞，光華熠熠，質(zhì)地精良。湖綢柔滑如水，素緞光澤內(nèi)斂，提花綢紋樣繁復(fù)精致，閃緞在不同光線下流轉(zhuǎn)華彩。而那兩匹“雨過天青”云錦和三匹“纏枝蓮”宋錦，更是被小心地用軟布包裹，單獨(dú)放置。打開一看，云錦色澤如雨后晴空，澄澈明凈，錦紋繁復(fù)如云霞，金線穿插其間，華貴非凡；宋錦則古樸典雅，纏枝蓮花紋連綿不斷，寓意吉祥，質(zhì)地緊密厚實(shí)。
繡線樣品更是琳瑯滿目，從常見的各色絲線，到罕見的金銀線、孔雀羽線，色澤鮮亮，捻度均勻，品質(zhì)上乘?；颖咀雍屠C法圖樣也裝訂成冊(cè)，繪有各種時(shí)新花樣，如蝶戀花、鳳穿牡丹、歲寒三友、博古紋等，更有一些江南流行的、寓意吉祥的“討口彩”圖案，栩栩如生。
林墨仔細(xì)看過，心中大定。母親此行，收獲遠(yuǎn)超預(yù)期。不僅解決了高端錦緞的貨源難題，還打通了優(yōu)質(zhì)繡線的渠道，更帶回了最新的花樣和繡法。有了這些，金縷閣的底氣就足了。錦繡閣想從貨源上卡脖子，已不可能。甚至，金縷閣可以憑借這些獨(dú)有或優(yōu)質(zhì)的貨源，推出更高端、更獨(dú)特、更時(shí)新的繡品，反過來?yè)寠Z錦繡閣的市場(chǎng)。
“娘辛苦了。有此貨源，金縷閣在州府，算是真正站穩(wěn)了。”林墨由衷道。
鄭氏擺擺手，笑道：“辛苦是辛苦，但值得。對(duì)了，我還與幾家商行談妥了長(zhǎng)期合作的契書，約定每季發(fā)貨一次，走水路，有專人押運(yùn)，安全快捷。首批貨我已隨船帶回，共計(jì)上等綢緞五十匹，中等一百匹，各色繡線五百絞，金線二十匣，孔雀羽線十匣，另有一些零碎配件。都在碼頭倉(cāng)庫(kù)，我已讓人去雇車，今日便能運(yùn)回鋪中庫(kù)房。”
林墨點(diǎn)頭，立刻安排周大帶人去碼頭接貨、清點(diǎn)入庫(kù)。金縷閣的庫(kù)房早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，干燥通風(fēng)，足以存放這些珍貴貨物。
接下來的幾日，金縷閣上下忙得腳不沾地。清點(diǎn)貨物、登記造冊(cè)、分類存放、核對(duì)契書、結(jié)算銀錢。新到的絲綢和繡線，品質(zhì)明顯優(yōu)于州府本地能采買到的，引得鋪內(nèi)繡娘和伙計(jì)們嘖嘖稱贊，干勁十足。
鄭氏休息了兩日，便又閑不住，開始與鋪內(nèi)的兩位老師傅和繡娘們研究新到的花樣本子和繡法，商量著如何利用這批優(yōu)質(zhì)材料，設(shè)計(jì)、制作一批能打響名頭的精品繡品，為即將到來的“秋季采買季”和“年節(jié)市”做準(zhǔn)備。
林墨則一邊協(xié)助母親處理鋪務(wù)，一邊加緊自身的修煉和準(zhǔn)備。貨源問題解決，生意必將更上一層樓，但隨之而來的，很可能是錦繡閣和趙家更激烈的反撲。他必須未雨綢繆。
果然，沒過幾天，便有風(fēng)聲傳來。錦繡閣的劉守財(cái)，得知鄭氏從江南帶回大批優(yōu)質(zhì)絲綢繡線，金縷閣貨源充足，甚至拿到了江寧“云裳閣”的云錦宋錦，氣得在鋪?zhàn)永锼ち瞬璞K。據(jù)說，錦繡閣背后的趙家，也有些坐不住了。趙家雖勢(shì)大，但江寧“云裳閣”這等有內(nèi)廷背景的織造巨擘，也不是趙家能輕易拿捏的。金縷閣攀上這條線，意味著趙家想從貨源上徹底扼殺金縷閣的計(jì)劃，基本落空。
“劉大掌柜發(fā)了火，據(jù)說在趙家那位三爺面前，也沒討到好臉色?！敝艽蟠蛱较⒒貋?，低聲稟報(bào)，“另外，小的還聽說，白云觀那位胡不歸胡道長(zhǎng)，自那日后就閉門不出，據(jù)說是練功出了岔子，在閉關(guān)養(yǎng)傷。趙家那邊，暫時(shí)還沒什么新動(dòng)靜，但聽說趙三爺最近常與府衙的刑名師爺、還有漕幫的幾位把頭走動(dòng)?！?
林墨聽了，心中明了。劉守財(cái)是氣急敗壞，趙家是面上無光，暗中憋著更大的火。胡不歸受傷，趙家失了玄術(shù)上的助力，暫時(shí)偃旗息鼓，但必然在醞釀其他手段。與府衙刑名師爺和漕幫把頭走動(dòng)，只怕是要從官面和江湖兩個(gè)層面，找金縷閣的麻煩了。
“知道了。告訴下面的人，最近都警醒些，尤其貨物進(jìn)出、銀錢往來，務(wù)必仔細(xì)，莫讓人抓了把柄。鋪?zhàn)永锓阑鸱辣I，也要加倍小心?！绷帜愿赖?。明槍易躲，暗箭難防。趙家勢(shì)大，黑白兩道皆有涉足，不得不防。
“是，少爺?！敝艽髴?yīng)下，又道，“對(duì)了少爺，夫人讓問您，那幾匹云錦宋錦，是盡快做成繡品售賣，還是先留著，等合適的機(jī)會(huì)再推出？”
林墨略一沉吟，道：“告訴娘，先不急著動(dòng)。云錦宋錦難得，要做，就做能一鳴驚人的精品?；?、繡工、裝裱，都要最好的。等秋季采買季，或者年節(jié)前，再推出不遲。眼下，先用其他上等綢緞，做一批時(shí)新精巧的繡品，把名氣打出去，把客源穩(wěn)住。”
“是。”
貨源充足，人心安定，金縷閣的生意越發(fā)紅火。鄭氏帶回來的江南新花樣大受歡迎，繡娘們巧手翻飛，一件件精美繡品不斷出爐，引得城中閨秀、富家婦人爭(zhēng)相選購(gòu)。雖然高端客戶仍多被錦繡閣等老字號(hào)把持，但金縷閣憑借新穎設(shè)計(jì)和不錯(cuò)的質(zhì)量，已穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)了一部分中端市場(chǎng)，并開始向高端市場(chǎng)滲透。
而林墨，在每日修煉、經(jīng)營(yíng)之余，也將更多精力投入到對(duì)那面古樸銅鏡的研究，以及對(duì)《鎮(zhèn)邪心經(jīng)》中更高深內(nèi)容的揣摩上。與胡不歸一戰(zhàn)后，他深感自身實(shí)力不足。趙家的報(bào)復(fù)不知何時(shí)會(huì)來，以何種形式來，他必須盡快強(qiáng)大起來。
平靜的日子，在金縷閣生意興隆、林墨潛心修煉中，悄然流逝。但無論是林墨，還是鄭氏，亦或是鋪中稍有見識(shí)的伙計(jì)，都清楚，這平靜之下，暗流從未停歇。錦繡閣的沉默，趙家的隱忍，如同烏云壓城，預(yù)示著更大的風(fēng)暴，正在醞釀之中。
金縷閣的貨源問題解決了，但真正的考驗(yàn)，或許才剛剛開始。_c