金縷閣開業三日的優惠期結束，生意并未如某些人預料的那樣迅速回落，反而呈現出穩步上升的勢頭。這其中，最關鍵的因素，便是其繡品“花樣新奇，繡工精湛”的口碑，在柳林街乃至周邊幾條街巷的特定人群中，悄然傳開了。
起初吸引顧客的，是開業折扣。但能讓客人回頭，甚至呼朋引伴而來的，是繡品本身。
金縷閣的繡品，與州府本地繡莊流行的花樣，確有不同。州府繡品，尤其是“錦繡閣”、“彩衣坊”等老字號引領的風潮，多以富麗堂皇、寓意吉祥的牡丹、鳳凰、福壽等圖案為主，色彩濃艷，針法繁復，固然華美，但看多了，難免有些千篇一律，且價格不菲，非尋常人家所能承受。
而金縷閣的繡品，在傳承傳統吉祥圖案的基礎上，融入了更多清雅、靈動、別致的元素。鄭氏與幾位老繡娘，本就來自江南，早年接觸過蘇繡、湘繡等多種流派，又結合清遠縣本地的審美，自成一格。她們擅長從自然中汲取靈感，繡出的花鳥蟲魚，形態生動，配色雅致和諧，既有寫實的精細，又有寫意的韻味。
尤其是一位名叫巧姑的年輕繡娘，心思靈巧，最擅長從詩詞畫作、市井百態中提取元素，設計出別出心裁的花樣。她繡的“月下竹影”扇套，以墨綠、黛青、銀灰三色絲線，寥寥數針，便勾勒出月夜下竹影搖曳的清幽意境，疏密有致，留白巧妙，深得一些文人雅士的喜愛。另一幅“童戲圖”小手帕，繡了三個胖娃娃在玩蹴鞠，憨態可掬，充滿生活趣味，極受帶孩子的婦人歡迎。
而王嬤嬤的雙面異色繡，更是金縷閣的一絕。她能在薄如蟬翼的紗料上，正反兩面繡出截然不同、卻又和諧統一的圖案，且不露針腳線頭。開業時作為鎮店之寶的那幅“貓蝶同春”雙面繡小插屏，正面是黃蝶，栩栩如生，反面卻是蝴蝶繞花，靈動翩躚，引得無數客人驚嘆，雖標價十五兩高價，仍在開業第二天，便被一位路過、喜好收集奇巧玩物的外地客商買走。
除了花樣新奇，繡工更是金縷閣的立身之本。無論是大幅的屏風掛畫，還是小巧的帕子荷包，針腳都極為細密勻稱，絲線光澤飽滿，配色過渡自然，細節處理一絲不茍。即便是最簡單的蘭草，葉片的正反、脈絡的走向，都繡得清清楚楚，透著股精神氣。懂行的人一看便知，這是下了真功夫的。
開業優惠結束后的第一日，一位在附近“文華書肆”做抄書營生的老秀才，閑逛時被金縷閣一幅“寒江獨釣”的條幅吸引。條幅上，一葉孤舟，一蓑衣老翁，幾筆淡墨遠山，意境蕭疏。老秀才本就清貧，但愛畫成癡，見此繡品竟有幾分宋人畫意，徘徊良久，最終還是咬牙花了二兩銀子（已是打折后的價格）買下，懸掛于自己簡陋的書齋中，日日相對，引為知己。
數日后，老秀才的幾位同樣清貧、但附庸風雅的友人來訪，見此條幅，無不嘖嘖稱奇，詢問出處。老秀才得意告知是柳林街新開的“金縷閣”。友人中有好事的，便也去逛，結果，有人看中了“歲寒三友”筆筒套，有人買了“梅蘭竹菊”四君子書簽，還有人給家中娘子帶了條“蝶戀花”的手帕。
一來二去，金縷閣的名聲，竟在這批清高又挑剔的文人圈子里，小范圍地傳開了。雖然他們購買力有限，但口碑極佳，且文人間的品評，往往能影響一部分中等人家、特別是那些渴望附庸風雅的商賈、小吏家眷的審美取向。
與此同時，金縷閣那些生活化、趣味性強的小件繡品，也在市井婦人、閨閣少女中流行起來。“魚戲蓮葉”的肚兜花樣，“喜鵲登枝”的帳沿，“瓜瓞綿綿”的嬰兒抱被，“并蒂蓮”的枕套……這些貼近生活、寓意吉祥又別致有趣的繡品，價格相對親民，很快成為走親訪友、自家添置的熱門選擇。尤其是一種用盤金繡和打籽繡結合繡制的“福”字或“壽”字香囊，立體飽滿，金光閃閃，又不過分俗氣，成為許多婦人買來送給長輩或孩童的搶手貨。
真正的引爆點，出現在開業后的第十天。
那日下午，鋪子里來了兩位特別的客人。一位是三十許人、衣著素雅但用料考究的夫人，帶著一個十二三歲、模樣俏麗的小姐，身后跟著兩個低眉順眼的丫鬟。夫人氣質沉靜，小姐眼神靈動，進門后并未急于看貨，而是頗有興致地打量鋪面布置和繡娘們手下的活計。
鄭氏見二人氣度不凡，親自上前招呼。那小姐看中了一條繡著“竹林七賢”意境的手帕，愛不釋手。那夫人則對一幅“蓮池清趣”的桌屏看了許久，又細細詢問了絲線質地、配色講究。鄭氏不卑不亢，一一解答，語間透出的專業與對繡藝的熱愛，讓那夫人微微頷首。
最后，那夫人竟一口氣訂了三套繡品。一套是“麻姑獻壽”的大幅插屏，指定要王嬤嬤的雙面異色繡，作為家中老夫人壽禮；一套是“芙蓉鯉魚”的帳幔和床幃，給即將出嫁的侄女添妝；還有一套便是那“蓮池清趣”桌屏，自用。這三套繡品，用料用工皆不菲，總價接近八十兩銀子，是金縷閣開業以來最大的一筆訂單。
鄭氏強抑心中激動，與那夫人商定了樣式細節、尺寸、交貨日期，并收了二十兩訂金。那夫人也未還價，只提了要求務必精細，按時交付。臨走時，那小姐看中了一對繡著“松鼠葡萄”的荷包，鄭氏便當作添頭，免費贈送了。主仆幾人滿意離去。
事后，鄭氏從旁敲側擊中得知，那夫人竟是州府同知李大人的側室，那位小姐是李大人的嫡出三小姐。同知是知府的佐貳官，在州府地位不低。這消息不知怎的，在柳林街不脛而走。
李府家眷光顧并下了大單，這對一家新開不久、名不見經傳的繡莊而，無疑是絕佳的宣傳。一時間，柳林街及附近幾條街巷，許多中等人家乃至一些小有家資的商戶女眷，都聞風而動，紛紛前來金縷閣，想看看能讓同知夫人都青睞的繡品，究竟有何特別之處。
接下來的幾日，金縷閣幾乎門庭若市。客人絡繹不絕，有來看熱鬧的，有真心想買的，也有其他繡莊派來打探虛實的。柜臺前常常圍滿人，幾位繡娘忙得連喝口水的功夫都沒有，周大、周武等人也幫著維持秩序、包裝貨品。鄭氏坐鎮柜臺，算賬、招呼、介紹，忙而不亂。
繡品銷量猛增，尤其是那些新穎別致、寓意吉祥的中高檔繡件，幾乎每日都有數件售出。庫存的絲線、布料消耗極快。原本預計能支撐月余的貨料，照此速度，恐怕半月就要見底。鄭氏又喜又憂，喜的是生意紅火，憂的是貨源緊缺，且州府本地采購成本太高。
斜對面“瑞福祥布莊”的秦掌柜，臉色日漸陰沉。金縷閣開業初期，他并未太在意，只覺得是一家外地來的小繡莊，成不了氣候。但隨著金縷閣名聲漸起，客流被明顯分流，尤其是一些原本會在他這里購買布料、順便做些簡單繡活的客人，也被吸引了過去。他鋪子里那幾個繡娘的手藝，與金縷閣一比，頓時顯得粗陋平常。
秦掌柜坐不住了。他先是暗中提高了對金縷閣常用幾種蘇緞、蜀錦的零售價，想卡一下對方的原料。但鄭氏早有預料，開業前就通過周永年的關系，從“周記雜貨鋪”吳掌柜那里，以略低于市價的價格，小批量購進了一批上等絲線和布料，暫時緩解了燃眉之急。此計未成。
接著，秦掌柜又指使伙計，在附近散布流，說金縷閣的繡品是“舊貨翻新”、“以次充好”、“花樣雖奇，但不經用，洗幾次就掉色”云云。但這等謠，在實實在在的精美繡品面前，不攻自破。稍有眼力的客人都看得出金縷閣繡品的用料和做工。且李府家眷的下單，本身就是最好的信譽背書。流收效甚微。