鄭氏與繡坊眾人抵達柳林街后的第二日,金縷閣州府分號的籌備工作便緊鑼密鼓地開始了。雖然旅途勞頓,但無論是鄭氏,還是王嬤嬤、李娘子等老繡娘,都憋著一股勁,想要在這繁華州府盡快打開局面。
首要之事,是將繡坊運作起來,將前鋪布置成能開門營業的樣子。
鄭氏親自指揮,林墨從旁協助。前幾日林墨添置的貨架派上了用場,被擦拭干凈,靠墻擺放整齊。幾個較為輕便的繡架被搬到前鋪靠窗光線好的位置,王嬤嬤、李娘子等人當場坐下,飛針走線,既是檢查工具是否順手,也是向可能的顧客展示手藝。她們挑選的都是些半成品,或是之前從清遠縣帶來的精品小件,如手帕、香囊、扇套等,圖案精巧,配色雅致,立刻吸引了路過行人的目光。
柜臺被安置在進門斜對角的位置,鄭氏親自檢查了算盤、賬簿、筆硯等物,擺放妥當。林墨又去街對面的“周記雜貨鋪”,向吳掌柜買了些紅紙,寫了“開業大吉”、“財源廣進”等吉祥話,貼在柜臺和門柱上,增添喜慶氣氛。
最重要的貨品陳列,則由鄭氏和幾位繡娘仔細斟酌。她們將從清遠縣帶來的、以及這幾日趕制的繡品,分門別類,精心擺放。大幅的屏風、掛畫,置于店鋪內側醒目位置,彰顯功底;中型繡件如桌屏、插屏、條幅等,錯落有致地擺放在中層貨架;小巧精致的手帕、香囊、荷包、扇套、枕套、被面等,則放在靠前、便于顧客挑選的矮柜和托盤中。每件繡品下方,都用小木牌標明了品名、材質、大致價格。
繡品的定價,鄭氏與林墨商議后,定下了策略。考慮到州府物價水平和金縷閣初來乍到、名氣不顯,定價比清遠縣時高出約三到四成,但略低于州府同類精品繡莊的價格,主打“質優價宜”。同時,將幾件繡工最為精湛、花樣最新穎的精品,如王嬤嬤的雙面異色牡丹圖、李娘子的百蝶穿花裙幅、孫繡娘的歲寒三友條幅,標出了相對較高的價格,作為鎮店之寶,也彰顯金縷閣的技藝水準。
招牌是店鋪的臉面。林墨早已請了城中手藝最好的“墨韻齋”老師傅,用上好的梨木,刻了“金縷閣”三個鎏金大字,古樸厚重。在開業前一日,招牌被鄭重地懸掛在了鋪面門楣正中,覆蓋的紅綢在微風中輕擺,引人注目。
除了繡品,鄭氏還特意準備了少量從清遠縣帶來的、品質上乘的蘇緞、蜀錦、杭羅等面料,以及各色精選的絲線、繡線,陳列在店鋪一角。既是展示原料,也方便熟客定制,或吸引那些對繡品感興趣、也想自己動手的閨秀、婦人。
店鋪布置基本就緒,接下來便是開業的選期和宣傳。林墨翻看了一下通明司下發的普通歷書,又結合鋪面坐向,選定三日后為“開市、納財”的黃道吉日。宣傳則相對簡單,鄭氏讓周安去印了一些簡單的開業告知單,寫明“金縷閣”于某月某日吉時開業,前三日,所有繡品九折優惠,購滿一兩銀,另贈繡花手帕一條。周大、周武分頭在柳林街附近人流密集處派發。
開業前一天,鄭氏特意帶著小翠,在柳林街及鄰近街道轉了一圈,留意觀察了其他幾家繡莊、布莊的貨品、客流、價格。斜對面的“瑞福祥布莊”果然生意興隆,進出多為衣著體面的婦人、丫鬟,所售布料花色繁多,也兼營一些簡單的繡品加工,但多是些普通花樣,繡工也尋常。另有幾家小些的繡莊,客流一般,貨品看起來也平平。鄭氏心中有了底,對金縷閣的繡工和花樣多了幾分信心。
三日后,清晨。柳林街甲字二十七號,金縷閣門前打掃得一塵不染,紅紙金字分外醒目。吉時定在辰時三刻。
周大、周武、周平、周安四人早早起來,在鋪面內外檢查,確保一切正常。林墨則在前一晚,再次檢查了鋪面的風水布置,尤其是門楣、柜臺、財位等關鍵位置,確認氣場穩定,無異常。他還特意在前鋪不起眼的角落,貼了一道聚氣符,一道驅小人符,希望能借開業吉時,匯聚人氣,并防范可能的小人作祟、口舌是非。
鄭氏換上了一身嶄新的藕荷色繡纏枝蓮紋的褙子,頭發梳得一絲不茍,插了一支素銀簪子,顯得干練而精神。王嬤嬤、李娘子等繡娘,也都換上了干凈體面的衣服,精神抖擻地站在各自的位置。
辰時剛到,便有收到告知單或被店鋪新招牌吸引的零星客人,在門口駐足觀望。待到辰時三刻,林墨在門前點燃了一掛千響鞭炮,噼里啪啦的聲響,青煙彌漫,頓時吸引了半條街的目光。
“金縷閣今日開業,新店酬賓,所有繡品九折,購滿一兩送繡帕!”周安站在門口,中氣十足地吆喝起來。
鞭炮聲歇,硝煙散去,林墨與鄭氏一同上前,將門楣上覆蓋招牌的紅綢輕輕揭下。“金縷閣”三個鎏金大字在朝陽下熠熠生輝。
“金縷閣繡莊,今日開業,承蒙各位父老鄉親捧場!”鄭氏站在門前,朗聲說道,聲音清晰,不疾不徐,“小號初來乍到,主營各類刺繡精品,花樣繁多,繡工精細,價格公道。今日前三天,所有繡品一律九折,購滿一兩銀,贈送繡花手帕一條,聊表心意。還請各位多多光顧!”
這番開業致辭簡潔明了,點明了主營、特色、優惠,態度不卑不亢。周圍聚集的街坊、行人,見掌柜是位氣質不俗的中年婦人,店鋪也整潔亮堂,不由生出幾分好感,開始陸續進店。
起初,多是看熱鬧的,在店里轉一圈,看看繡品,問問價格,贊嘆幾聲繡工精巧,但真正下手買的少。鄭氏也不急,耐心介紹,態度溫和。王嬤嬤、李娘子等人坐在窗邊繡架前,飛針走線,動作嫻熟,繡出的花鳥栩栩如生,本身就是最好的招牌,吸引了不少婦人、姑娘駐足觀看。
開業半個時辰后,迎來了第一筆生意。一位領著丫鬟的中年婦人,看中了一幅蝶戀花的桌屏,繡工細膩,配色清雅。鄭氏親自上前介紹,得知婦人是為女兒添置嫁妝。經過一番討價還價,最終以二兩八錢銀子成交(九折后價格),并依承諾贈送了一條繡著蘭花的絲帕。婦人頗為滿意,又挑了一對繡著并蒂蓮的枕套。丫鬟捧著包裝好的繡品,主仆二人高興離去。
開門紅,讓所有人都精神一振。此后,客流漸漸增多。有年輕姑娘結伴而來,挑選心儀的手帕、香囊;有婦人給家中添置繡品,看中了一副松鶴延年的掛屏;甚至有一位路過的書生,被一幅寒梅傲雪的扇面吸引,愛不釋手,掏錢買下,說是要拿去與友人品評。