周永年點頭：“林司察思慮周全。那……我們何時上山查看？”
“明日一早便去。”林墨道，“此事宜早不宜遲。白日先看形勢，查探異常。若有必要，或許需夜間再去。”
“好！明日卯時，我派人……不，老朽親自前來，接林司察一同前往！”周永年精神一振。
“有勞周老爺。另外，請準備幾樣?xùn)|西：石灰粉、雄黃粉、生石灰、結(jié)實的繩索、長竿、鐵鍬，還有……幾只活雞，最好是公雞。”林墨吩咐道。
周永年雖不明所以，但還是一一記下：“石灰、雄黃、繩索、鐵鍬都好說，活雞也容易。只是要這些……”
“到時便知。”林墨沒有解釋，“對了，讓今日同去的人，不要太多，挑幾個膽大心細、嘴巴嚴實的即可。此事在查明之前，不宜聲張。”
“明白，明白。”周永年連連點頭，覺得林墨安排頗為老道，心中更添幾分信心。
送走周永年，林墨回到房中，神色卻無輕松。周家祖墳之事，透著蹊蹺。白蟻、潮濕、封土松動、碑座開裂、異響、白影、看守人心慌……將這些線索串聯(lián)，他心中已有一個隱隱的猜測，但還需實地驗證。若真如他所想，那此事恐怕比王家別院更加麻煩，而且，很可能真的牽扯到“人為”。
他走到書桌前，攤開紙筆，將周永年所說要點一一記下，又畫了個簡單的示意圖。然后，取出銅鏡，握在手中，嘗試集中精神感應(yīng)。銅鏡依舊沉寂，并無異樣。這很正常，目標(biāo)在數(shù)十里外，且他并未親臨其地，難以感知。
放下銅鏡，林墨又從懷中取出幾張符，清點了一下。清心符、驅(qū)邪符、破煞符、鎮(zhèn)宅符……都是些基礎(chǔ)符，對付尋常陰煞或有些作用，但若真遇到厲害邪祟，或人為布下的兇局，恐怕力有未逮。
“還是修為太淺，手段太少。”林墨暗嘆。他需要更多保命和應(yīng)對非常狀況的手段。通明司的庫藏典籍，或許有這方面的記載，但恐怕不會太高深。或許，明日的茶約，可以向明松道長請教一二？只是不知對方是否愿意透露。
他收好符，盤膝坐下，嘗試按照玉佩中那道法門，引導(dǎo)氣息運轉(zhuǎn)。絲絲縷縷的溫?zé)釟庀⒃隗w內(nèi)游走，緩慢而堅定。他知道，這需要水磨工夫，急不得。
夜色漸深，萬籟俱寂。林墨心中卻并不平靜。明日之行，是他在州府接下的第一樁“私活”，也是檢驗他自身所學(xué)、所依仗的真正開始。成，則站穩(wěn)腳跟；敗，則可能麻煩纏身。而且，他隱隱覺得，周家祖墳之事，或許只是揭開州府暗流的一角。
卯時初，天剛蒙蒙亮。周永年便親自乘著馬車，帶著兩名精悍護衛(wèi)，準時來到林墨小院外。車上已備好了林墨昨日交代的物品。
林墨早已收拾停當(dāng)，換了一身便于行動的深色短打，背負一個小包裹，里面裝著羅盤、朱砂、符紙、銅鏡（用布包裹）等物。與周永年簡單見禮后，便一同上車，朝城西臥牛山方向疾馳而去。
馬車出了西城門，沿著官道行駛約一個時辰，便轉(zhuǎn)入一條較為崎嶇的山路。道路兩旁林木漸密，人煙稀少。又行了小半個時辰，馬車在一處山坳前停下，前方已無大路。
“林司察，從此處上山，還需步行一段。”周永年下車，指著前方一條蜿蜒向上的小徑。
林墨點點頭，下車活動了一下筋骨，深吸一口氣。山間空氣清冷，帶著草木和泥土的氣息。他抬眼望去，臥牛山山勢平緩，林木蔥郁，從外形看，確實如一頭匍匐的巨牛。周家祖墳所在，便在“牛腹”位置。
“走吧。”林墨當(dāng)先而行。周永年帶著兩名護衛(wèi)，提著裝有石灰、雄黃、鐵鍬等物的竹籃，以及一個裝著三只活公雞的籠子，緊隨其后。
山路不算陡峭，但久未修整，有些濕滑。走了約莫兩刻鐘，前方出現(xiàn)一片相對開闊的緩坡。坡上松柏森森，隱隱可見數(shù)座墳塋，排列似乎有些規(guī)律。
“林司察，到了，前面就是我周家祖墳所在。”周永年指著前方，聲音不自覺地壓低，帶著一絲緊張。
林墨停下腳步，沒有立刻靠近，而是先環(huán)顧四周。此處地勢，背靠一道隆起不高的山梁，左右有低矮的土丘環(huán)抱，如同椅子的扶手，前方是一片緩緩下降的坡地，視野開闊，遠處確有溪流反光。從形巒上看，確是一處“太師椅”格局，藏風(fēng)聚氣，是上佳的陰宅選址。難怪周家能興旺三代。
然而，當(dāng)林墨凝神細看，并嘗試集中精神感應(yīng)時，眉頭卻微微皺了起來。在他眼中，這片墳地的“氣”，似乎有些不對。尋常吉穴，地氣應(yīng)當(dāng)中和醇厚，生機內(nèi)蘊。但此處，地氣似乎顯得有些滯澀、陰郁，隱隱有灰黑之氣摻雜，在幾處墳塋周圍，尤其那“北斗七星”的“斗柄”位置――也即周永年祖父的墳塋處，更為明顯。而且，空氣中似乎彌漫著一股極淡的、若有若無的土腥味和……霉味。
“周老爺，我們過去看看。大家小心腳下，先不要觸碰任何墳上之物。”林墨沉聲道，從懷中取出羅盤。
羅盤指針微微顫動，并非劇烈轉(zhuǎn)動，但指向并不穩(wěn)定，尤其在靠近墳地中心區(qū)域時，會有小幅度的偏移。這顯示此地的磁場或地氣，存在異常擾動。
一行人小心翼翼地走近墳地。離得近了，更能看清那些異狀。幾處墳塋的封土，確實有松動的痕跡，像是被什么東西從內(nèi)部拱動過，泥土顏色也較周圍顯得更深、更濕。墓碑底座，尤其是周老太爺那座高大的墓碑，底座上布滿細密的裂紋，如同蛛網(wǎng)。墳地周圍，尤其是靠近山澗方向（西北側(cè)）的泥土上，能看到許多細小的孔洞，以及一些灰白色的、米粒大小的顆粒――正是白蟻活動的痕跡。更讓林墨注意的是，有幾處墳包的側(cè)面，泥土明顯潮濕，甚至滲出些許水漬，在清晨的陽光下，反射著晦暗的光。
“就是這里了。”周永年指著祖父的墳塋，聲音發(fā)顫，“林司察你看，這封土，這墓碑……還有那些白蟻！”
林墨沒有答話，他蹲下身，仔細查看那些白蟻痕跡，又用手捏起一點潮濕的泥土，放在鼻尖聞了聞。土腥味中，確實夾雜著一絲淡淡的、難以形容的腐朽氣息。他又走到墳地邊緣，看向西北方向，那里林木更密，地勢略低，隱約能聽到潺潺水聲，正是山澗所在。
“周老爺，你之前請的師傅，可曾下過結(jié)論？他們是如何處置的？”林墨問。
“有的說是地氣有變，建議遷墳，但遷墳事關(guān)重大，豈能輕易決定？有的說是得罪了山神野鬼，做了幾場法事，灑了符水。還有的說是白蟻蛀蝕了地脈，用了特制的藥粉驅(qū)殺，可效果寥寥。”周永年嘆氣，“林司察，你看這到底是……”
林墨沒有立刻回答。他站起身，走到墳地中央，再次觀察羅盤，同時集中精神，嘗試“看”得更清楚些。灰黑色的滯澀地氣，從西北方向，沿著山澗的走向，隱隱向墳地這邊滲透。而墳地自身的地氣，則被這外來之氣侵擾，變得混亂，生機被壓制，反而催生出一股陰郁、潮濕的“死氣”和“穢氣”。那些白蟻，似乎格外活躍在灰黑地氣與墳地死氣交織的區(qū)域。
“蟻，喜陰濕，蛀朽木。水，可滋養(yǎng)，亦可浸害。此地潮濕異常，白蟻不懼藥粉，封土松動，碑座開裂……”林墨喃喃自語，心中那個猜測越來越清晰。他轉(zhuǎn)向周永年，目光銳利：“周老爺，我需要挖開一點封土，查看下方情形。另外，那山澗，也需下去探看。此事，需您首肯。”
“挖……挖開？”周永年臉色一變。動祖墳封土，可是大忌。
“只挖開表層，查看是否有異常。若我推測不錯，問題根源，或許不在墳內(nèi)，而在……”林墨指向西北方向的山澗，“那里。但需驗證。”
周永年看著林墨沉靜而篤定的眼神，又看看祖墳的慘狀，一咬牙：“好！就依林司察！需要如何做？”
“先從封土松動、潮濕最明顯處，淺挖一層，看下方泥土狀況，以及……是否有蟻穴通道，或異常的水跡、氣味。”林墨道，“然后，我們?nèi)ド綕灸沁吙纯础Ｎ倚枰溃巧綕镜乃欠窀蓛簦淞飨颍欠裾娴膶灥睾翢o影響。”
他心中已有七八分把握。周家祖墳的種種異狀，很可能并非簡單的“地氣變動”或“鬼怪作祟”，而是風(fēng)水形煞與人為破壞相結(jié)合的結(jié)果！那灰黑色、帶著腐朽氣息的地氣，那異常活躍、不懼藥粉的白蟻，那從內(nèi)部潮濕松動的封土……這一切，都指向一種可能――水侵蟻蛀，壞其根基！而且，很可能是有人，通過改變山澗水流或地下暗渠，將陰濕穢氣引向了墳地所在！_c