宴席散去，林墨回到租住的小院。夜色已深，他卻無甚睡意。劉府夜宴上的種種，猶在眼前。看似是尋常的世家交際與新晉者的考較，實(shí)則暗藏機(jī)鋒。王家別院的蹊蹺事，更像是一塊投入水面的石子，預(yù)示著州府之地絕非表面那般平靜。

他坐在書桌前，翻看昨日從庫藏借來的《撼龍經(jīng)注疏》，試圖將其中理論，與大比時(shí)“看”到的西山地氣相互印證，彌補(bǔ)自身短板。然而，心中總有些難以靜定。今日宴上應(yīng)對(duì)，雖未出錯(cuò)，卻也讓他感受到壓力。若無銅鏡帶來的敏銳感知，單憑自己那點(diǎn)粗淺的風(fēng)水相術(shù)知識(shí)，恐怕難以應(yīng)對(duì)得那般周全。而王家別院之事，更讓他意識(shí)到，未來可能面對(duì)的，不僅僅是風(fēng)水問題，更有各種難以解釋的怪異，甚至人心鬼蜮。

“實(shí)力……”林墨合上書卷，低聲自語。通明司的職司，州府世家的糾葛，都需要足夠的實(shí)力來應(yīng)對(duì)。他需要更快地提升自己，不僅是理論，更是修為、術(shù)法，以及對(duì)銅鏡的進(jìn)一步掌控。只是，修為非一日之功，術(shù)法傳承更是難得。通明司或許有些積累，但未必能輕易獲得。

他正思忖間，院門忽然被輕輕叩響。

此時(shí)已近子時(shí)，誰會(huì)深夜來訪？林墨心中一凜，起身走到院中，隔著門沉聲問道：“哪位？”

“林司察，冒昧深夜打擾，還請(qǐng)見諒。”門外傳來一個(gè)略顯蒼老，但中氣尚足的聲音，“老朽周永年，有要事相求。”

周永年？林墨迅速回憶，是了，周家，州府大族之一，今日也曾派人送禮，但被他以已有約婉拒了宴請(qǐng)。周家家主似乎正是叫周永年。他深夜親自來訪，必有急事。

林墨略一沉吟，上前打開院門。門外站著兩人。前面是一位年約五旬、身著錦袍、面有憂色的老者，正是周永年。他身后跟著一名提著燈籠、身形矯健的灰衣漢子，應(yīng)是護(hù)衛(wèi)。

“周老爺，請(qǐng)進(jìn)。”林墨側(cè)身讓開。對(duì)方深夜來訪，且家主親至，禮數(shù)不可失。

周永年點(diǎn)點(diǎn)頭，示意護(hù)衛(wèi)在門外等候，自己隨林墨進(jìn)入堂屋。林墨點(diǎn)亮油燈，請(qǐng)周永年坐下，又倒了杯溫水。

“深夜叨擾，實(shí)是情非得已，還望林司察海涵。”周永年并未碰水杯，直接開門見山，臉上憂色更重，“實(shí)不相瞞，老朽此次前來，是為我周家祖墳之事。”

祖墳？林墨心念一動(dòng)。風(fēng)水之事，陰宅往往比陽宅更受重視，也更為隱秘和棘手。祖墳不安，輕則家宅不寧，重則禍及子孫。難怪周永年如此焦急，深夜來訪。

“周老爺請(qǐng)細(xì)說。”林墨神色鄭重起來。

周永年嘆了口氣，道：“我周家祖墳，位于城西三十里的臥牛山，是當(dāng)年我祖父延請(qǐng)高人擇定的吉穴，三代以來，一直平安無事，家中也算順?biāo)臁５匀ツ耆攵詠恚质骂l發(fā)。”

他頓了頓，眼中閃過一絲不安：“先是看守墳山的族人，陸續(xù)有夢(mèng)魘、驚悸之癥，總說夜里聽到墳地里有異響，像是……像是挖土的聲音，又像是嗚咽風(fēng)聲，可白日查看，卻又不見異常。初時(shí)，只道是守山人年老，或自己嚇自己，便換了年輕力壯的族人去看守。誰知，不到半月，新去的族人也開始做噩夢(mèng)，神情恍惚，其中一人甚至莫名跌傷，說是被什么東西絆了一下，可地上明明平整。”

“這還不算，”周永年聲音壓低，“今年開春，我按例攜家人前往祭掃，發(fā)現(xiàn)……發(fā)現(xiàn)祖父墳塋的封土，似乎有細(xì)微的松動(dòng)跡象，墓碑底座，也出現(xiàn)了幾道不起眼的裂紋。當(dāng)時(shí)只以為是年久地氣變化，或是野物作祟，便讓人重新培土，修補(bǔ)了碑座。可就在半月前，看守族人連夜狂奔下山，說是親眼見到……見到有慘白的影子，在祖墳間飄蕩，還聽到女人的哭聲！”

“老朽聞?dòng)嵈篌@，再次帶人上山細(xì)查。這次，不止是祖父墳塋，連父親、叔伯的幾處墳頭，封土都有不同程度的松動(dòng)，甚至有幾處，泥土顏色發(fā)暗，帶著潮濕的土腥氣，像是……像是從內(nèi)部滲出的水汽。墓碑的裂紋，也增多了。更蹊蹺的是，墳地周圍，尤其是靠近山澗的一側(cè)，多了許多白蟻的蹤跡，而且，那些白蟻似乎……不懼尋常的驅(qū)蟲藥粉，活動(dòng)范圍正逐漸向墳蘢中心蔓延。”

周永年說到這里，臉色已然發(fā)白：“祖墳?zāi)思易甯荆l(fā)生此等異狀，老朽寢食難安。也曾私下請(qǐng)過幾位風(fēng)水師傅去看，有的說是地氣變動(dòng)，建議遷墳；有的說是沖撞了山精野怪，需做道場(chǎng)安撫；還有的說……是祖墳風(fēng)水被人暗中破壞，但查看之后，又找不出明顯的人為痕跡。做法事、灑藥粉，都試過，花費(fèi)不少，卻收效甚微，甚至……似乎更糟了些。看守的族人，如今已無人敢去，都說那地方邪性，靠近就心慌氣短。”

他看向林墨，眼中帶著懇求：“今日劉府宴席，老朽雖未親至，但也聽聞了林司察的高論，條理清晰，見識(shí)不凡。老朽知林司察新晉，本不該以此等棘手之事相擾，但實(shí)是走投無路。王家別院之事尚有緩沖，可我周家祖墳，關(guān)乎一族氣運(yùn)，一日不安，闔族難寧啊！懇請(qǐng)林司察，務(wù)必出手，救我周家！”

說著，周永年竟起身，要向林墨行禮。

林墨連忙起身扶住：“周老爺重了，折煞晚輩了。祖墳之事，關(guān)乎重大，晚輩自當(dāng)盡力。只是……”他面現(xiàn)為難，“晚輩年輕識(shí)淺，于陰宅一道，所知有限。周老爺之前所請(qǐng)的師傅，想必也非庸手，他們既無良策，晚輩恐怕也……”

“林司察不必過謙。”周永年急切道，“那些師傅，或是學(xué)藝不精，或是……或是有所顧忌，不敢深查。老朽觀林司察，能于大比中脫穎而出，點(diǎn)中那等奇穴，定有過人之處。且宴席之上，分析王家別院事，條分縷析，沉穩(wěn)周全，絕非紙上談兵之輩。老朽別無他法，只能厚顏相求。無論成與不成，老朽都感念林司察援手之情，必有厚報(bào)！”

林墨沉吟不語。周家祖墳之事，聽起來確實(shí)詭異。地氣變動(dòng)、異響、白影、白蟻、封土松動(dòng)、碑座開裂……這些現(xiàn)象交織在一起，絕非尋常。而且，周永年提到“似乎更糟了些”，以及“那些師傅……或是有所顧忌”，這暗示著，背后可能有隱情，甚至可能涉及州府世家之間的恩怨。周家與趙家不睦，他是知道的。此事，會(huì)不會(huì)與趙家有關(guān)？

風(fēng)險(xiǎn)顯而易見。若處理不好，不僅損了名聲，還可能惹上麻煩，甚至結(jié)下仇家。但同樣，這也是一個(gè)機(jī)會(huì)。若真能解決周家祖墳之事，不僅能獲得豐厚酬勞，更能真正在州府站穩(wěn)腳跟，贏得周家乃至其他家族的認(rèn)可。通明司的職司尚未明確，在此之前，接些私活，既能歷練，也能積累資源人脈，只要不違反司規(guī)即可。

他再次權(quán)衡。自己最大的倚仗，便是銅鏡對(duì)“氣”的敏銳感知。陰宅風(fēng)水，核心亦是“地氣”。或許，能看出些旁人看不出的端倪。而且，周永年描述中，有幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：一是白蟻，且不懼藥粉；二是泥土潮濕、發(fā)暗，像從內(nèi)部滲水；三是白影、哭聲，看守人心慌氣短。這些現(xiàn)象，似乎可以串聯(lián)起來，指向某種可能……

“周老爺，”林墨抬頭，目光清明，“此事晚輩可以一試。但需事先明：一則，晚輩只能盡力探查，尋根溯源，不敢保證一定能解決。二則，若查明原因，涉及人力不可抗，或需大動(dòng)干戈，甚至……遷墳，還望周老爺有心理準(zhǔn)備。三則，若發(fā)現(xiàn)是人為作祟，該如何處置，需由周老爺定奪，晚輩只提供所知所見。”

周永年見林墨應(yīng)允，頓時(shí)面露喜色，忙不迭點(diǎn)頭：“自然，自然！林司察肯出手，老朽已是感激不盡。一切但憑林司察主張，需要人手、器物，盡管吩咐。若真是人為……哼！”他眼中閃過一絲厲色，“我周家也不是任人拿捏的軟柿子！”

“好。”林墨點(diǎn)頭，“既如此，晚輩需先了解些情況，再做打算。請(qǐng)周老爺將祖墳所在臥牛山的大致地形、方位，以及祖墳的具體布局、下葬年代、所請(qǐng)高人名號(hào)（若知曉），還有那山澗的位置、流向，詳細(xì)告知。最好能有簡圖。”

周永年顯然有所準(zhǔn)備，從袖中取出一卷絹帛，在桌上鋪開：“林司察請(qǐng)看，這是臥牛山一帶的地形簡圖，以及我周家祖墳的大致布局。當(dāng)年點(diǎn)穴的高人，已不可考，只知姓陳，外地游方道士。祖墳是六十年前，我先祖父下葬時(shí)修建，后來父輩、叔伯陸續(xù)安葬于此，共有七處墳塋，呈北斗七星之狀排列，以我先祖父之墓為‘斗柄’所指……”

林墨仔細(xì)看圖，聽周永年解說。臥牛山形如其名，似一頭臥牛，周家祖墳位于“牛腹”位置的一處緩坡，背靠山梁，面朝一片緩坡谷地，遠(yuǎn)處有溪流環(huán)繞。地勢(shì)藏風(fēng)聚氣，從圖上看，確是一處吉地。墳塋按北斗七星排列，也是一種常見的風(fēng)水布局，意在接引星力，福澤后人。

“那山澗在何處？”林墨指向圖上“牛頭”方向。

“在此處，”周永年指著“牛頭”后方，“自西北向東南流，繞過山腳，最后匯入遠(yuǎn)處的玉帶河。祖墳所在山坡，在溪流上游的南側(cè)，中間隔著一道不高的山脊。”

“去年入冬前，山澗附近，或祖墳周邊，可有異常動(dòng)靜？比如，是否有人動(dòng)土、開礦、修路，或是暴雨、山洪？”林墨問。

周永年皺眉思索：“動(dòng)土開礦……似乎沒有。修路……倒是有，是官府去年秋末，在臥牛山西邊，沿玉帶河修了一段河堤，但距離祖墳所在，隔了好幾座山頭，應(yīng)該無礙。暴雨……去年夏秋雨水是比往年多些，但也不算特別大。山洪……似乎沒有。”

“那周老爺可曾與附近山民，或其他家族，有過什么糾紛？尤其是，涉及水源、地界，或……墳地風(fēng)水的？”林墨問得直白了些。

周永年臉色微變，沉默片刻，才緩緩道：“不瞞林司察，我周家與城東趙家，素有舊怨，生意上多有沖突。至于水源地界……臥牛山南麓，與趙家的一處田莊接壤，曾因引水灌溉之事，有過爭(zhēng)執(zhí)，但那是幾年前的事了，后來經(jīng)官府調(diào)解，已劃清界限。至于墳地風(fēng)水……趙家祖墳在城東另一處，與我周家并無干系。林司察是懷疑……？”

“只是例行詢問，排除可能。”林墨道，“事出反常，總有其因。地氣變動(dòng)，有時(shí)是自然變遷，有時(shí)……是外力所致。先查明原因，再論其他。”