晨霧未散，山間空氣濕冷。周家祖墳所在的緩坡，松柏森然，本應肅穆安寧，此刻卻透著一股難以喻的陰郁和潮濕。

周永年聽聞林墨要挖開一點封土查看，臉色變了變，但看著祖墳的慘狀和林墨篤定的眼神，終究一咬牙，對身后兩名精悍護衛點了點頭：“周勇、周武，聽林司察吩咐。”

兩名護衛應聲上前，放下竹籃，取出鐵鍬。他們都是周家旁支子弟，忠誠可靠，膽氣也壯。

“不必深挖，只挖開潮濕、松動最明顯的那處側面，約一尺見方，深及一尺半即可，小心些，莫要損壞棺槨。”林墨指著周老太爺墳塋側面一處顏色明顯發暗、泥土疏松的地方吩咐道。同時，他示意其他人退開幾步。

兩名護衛對視一眼，深吸口氣，開始動手。鐵鍬插入泥土，發出“噗嗤”的悶響，泥土比預想的更加濕軟粘膩。隨著泥土被挖開，一股更加濃郁的土腥味混雜著淡淡的腐臭味彌漫開來。

挖了不到一尺深，周勇的鐵鍬似乎碰到了硬物，發出“喀”的一聲輕響。他小心地撥開周圍的濕泥，露出下方灰白色的東西――不是棺木，而是一層白色的、如同石膏般的硬殼，上面布滿了細密的孔洞。

“這是……”周永年上前一步，臉色發白。

“是蟻巢的外殼，而且已經鈣化變硬了。”林墨蹲下身，用手指捻了一點硬殼碎屑，放在鼻前嗅了嗅，又仔細觀察那些孔洞。“白蟻通常筑巢于地下或朽木中，但將巢穴筑到墳塋封土內部，且如此靠近棺槨，實屬罕見。看這硬殼的厚度和鈣化程度，蟻群在此活動絕非短期，至少已有一兩年，且規模不小。”

他示意護衛繼續小心清理周圍的泥土。隨著清理，一個更大的、不規則的白色硬殼結構顯露出來，像一張扭曲的網，緊貼著封土內部，甚至能看到幾條粗大的、被泥土半填充的通道，蜿蜒伸向墳塋更深處和……側下方的土層。

“林司察，你看這里！”周武用鐵鍬撥開另一側挖開的泥土，指著下方。只見那里泥土顏色更深，幾乎成了黑褐色，觸手冰涼濕滑，還滲著細細的水珠。“下面……下面好像在滲水！”

林墨心頭一沉，他最擔心的情況出現了。他伸手探入那潮濕的泥土深處，指尖傳來刺骨的寒意和滑膩感。他捻起一點泥土，湊到眼前，只見泥土中混雜著細小的白色蟻卵和已經死去的白蟻尸體，還有一股難以喻的、如同爛泥潭底般的腐朽腥臭。

“陰濕煞氣侵染，滋生了異變的蟻群。蟻群蛀蝕封土，破壞地氣穩定，更打通了地下水的滲透通道。”林墨站起身，語氣凝重，“周老爺，這墳塋下方，恐怕已經被水汽嚴重浸潤，甚至可能有暗流**經過，破壞了原本干燥的地基。封土松動、碑座開裂，皆源于此。至于守山人所聞的異響，或許是水流、蟻群活動，或地基層輕微變動所致。而白影、哭聲，可能是陰濕煞氣積聚，影響了人的神智，產生的幻覺，或是……被吸引而來的某些不潔之物。”

“水？暗流？”周永年臉色慘白，“這……這怎么可能？當年點穴的高人明明說過，此地干燥高爽，絕無水患之虞！而且，墳地地勢不低，山澗在另一側，隔著山脊……”

“這正是關鍵。”林墨目光銳利，看向西北方山澗的方向，“按理說，山澗的水，不該影響到這里。除非……”他頓了頓，“除非水流的方向，或者地下的水脈，發生了改變。走，去山澗那邊看看。”

一行人離開墳地，穿過一片稀疏的林地，向下坡走去。越靠近山澗，空氣越發潮濕，草木也愈發茂盛，藤蔓糾纏。走了約一刻鐘，潺潺水聲漸近，一條寬約丈余的山澗出現在眼前。水流不算湍急，但水質看起來頗為清澈，澗底是碎石和水草。

林墨沒有貿然靠近，而是先站在澗邊高處觀察。山澗自西北蜿蜒而來，在靠近周家墳地所在山坡的北側時，拐了一個彎，向東南流去。從表面看，山澗與墳地所在的南坡，確實隔著一道不高的、長滿灌木的山脊，直線距離約有兩三百步。

“周老爺，這山澗，往年水量如何？水質可有變化？”林墨問。

周勇答道：“回林司察，往年山澗水量沒這么大，尤其是秋冬季節，水流很小。但去年夏秋雨水多，入冬后水流也沒見小多少。至于水質……以前很清，可以直接喝。去年開始，有時會有些渾濁，尤其下雨后，但很快就清了，倒沒太在意。”

林墨點點頭，沿著山澗岸邊，向上游方向走了幾十步，仔細觀察兩岸的土壤、植被，以及水流沖刷的痕跡。然后，他又折返，向下游走去，目光在拐彎處附近的山體、石壁、樹根上仔細搜尋。

周永年和兩名護衛跟在他身后，不明所以，但也不敢打擾。

忽然，林墨停下腳步，目光鎖定在山澗拐彎處內側、靠近南坡山腳的一片茂密藤蔓后面。那里似乎有人工修葺過的痕跡，幾塊大石頭堆疊在一起，縫隙處用灰漿抹平，雖然被藤蔓和青苔覆蓋了大半，但形狀規整，不像是天然形成。

“周勇，周武，用刀劈開那些藤蔓，小心些，看看石頭后面。”林墨吩咐道。

兩名護衛抽出腰間短刀，上前利落地斬斷藤蔓。隨著藤蔓被清理，一個約半人高、被亂石和泥土半封堵的洞口顯露出來。洞口邊緣整齊，有明顯的人工開鑿痕跡。更引人注目的是，洞口附近的土壤和巖石，顏色發暗，長滿了厚厚的、濕滑的青苔，與周圍環境明顯不同。一股帶著土腥和淡淡腥味的濕冷氣息，從洞內幽幽傳出。

“這……這是……”周永年瞪大了眼睛，“這里怎么會有個洞？像是……像是水渠的入口？”

林墨沒有說話，他走到洞口邊，蹲下身，仔細觀察。洞口內壁潮濕，有水漬浸潤的痕跡，但此刻并無水流流出。他撿起一根長樹枝，探入洞內攪動，樹枝前端立刻沾滿了黑褐色的、帶著腐殖質和腥味的淤泥。他將樹枝抽出，湊近聞了聞，眉頭緊鎖。

“這不是天然洞穴，是人工開鑿的暗渠或泄水口。”林墨沉聲道，“看這青苔和水漬，這暗渠近期仍有水流通過，或者至少，非常潮濕。洞口被人為用石塊和泥土堵塞了大部分，但并未完全封死，仍有縫隙。”

他站起身，望向山澗對岸，又看了看暗渠洞口朝向――正是周家祖墳所在南坡的方向。

“如果我沒猜錯，”林墨指著暗渠洞口，又指向山坡，“這條暗渠，很可能通往山體內部，甚至可能……連通到墳地所在山坡的地下。有人，在上游某處，改變了部分山澗的水流，將其引入這條暗渠。暗渠將水，尤其是帶著山間腐殖質和陰濕之氣的水，導入了墳地所在山坡的地下！”

“水流（或水汽）沿著土壤縫隙、或原本存在的裂隙、孔洞滲透，導致墳地地下變得潮濕陰冷，破壞了原本干燥的地氣，形成陰濕煞地。這種環境，極易滋生喜陰濕、蛀蝕力強的特殊白蟻，也就是我們在墳地看到的那種。白蟻在此筑巢，進一步蛀空土壤，破壞墳基，導致封土松動、碑座開裂。而陰濕煞氣積聚，又會影響靠近之人的心神，產生幻覺、驚悸，甚至引來不潔之物。”

林墨的話，如同重鼓，敲在周永年心頭。他臉色煞白，身體微微顫抖：“人為……果然是人為！是誰？是誰如此歹毒，要壞我周家祖墳風水，斷我周家根基？！”

“周老爺稍安。”林墨道，“眼下最重要的是確認暗渠走向，以及水流源頭。需要沿山澗向上游探查，找到水流被分流引入暗渠的地方。同時，最好能設法探查一下這條暗渠，看看它究竟通向何處。”

“周勇，你速回府，多帶些人手，帶上更長的繩索、火把、鉤鐮，還有防身的家伙，再找兩個熟悉附近山勢地形的老山民來！”周永年立刻對一名護衛吩咐道，聲音帶著壓抑不住的怒火和急切。

“是，老爺！”周勇領命，快步離去。

“周武，你守在這里，看著這個洞口，莫要讓任何人靠近破壞。”周永年又對另一名護衛道，然后看向林墨，“林司察，我們……繼續往上探查？”

林墨點頭：“正有此意。不過，為防打草驚蛇，我們需小心些，盡量不要留下明顯痕跡。”

兩人沿著山澗，繼續向上游走去。山路崎嶇，草木叢生。林墨走得很慢，仔細觀察著兩岸地形、植被，以及水流的細微變化。他注意到，越往上游，山澗兩側的山勢逐漸收攏，變得陡峭，水流也略顯湍急。

走了約莫兩里地，前方出現一處不大的水潭，是由山澗在此處被一塊突出的巨巖阻擋，形成的小小回水灣。水潭邊的巖石上，布滿了青苔。

林墨的視線，落在了水潭靠近南岸的一側。那里的水流，似乎有一個不易察覺的、向內側的回旋。他走近些，撥開岸邊的茂密水草，仔細查看。只見靠近岸邊的水下，隱約可見幾塊排列整齊的大石，像是人工壘砌的堤壩或分流堰的一部分，將一部分水流，悄無聲息地導向了靠近山體的方向。而那個方向，雜草掩映下，似乎有一個被藤蔓和石塊巧妙遮掩的、黑黝黝的洞口，大小與他們之前發現的暗渠入口相仿。

“找到了。”林墨低聲道，指著那個被遮掩的洞口，“看，這里。有人在此處壘砌了隱蔽的分流堰，將部分山澗水，導入了這條暗渠。暗渠順著山體內部或地下，很可能一路通向我們剛才發現的那個出口，也就是靠近墳地方向。多余的、未被引入暗渠的水，則繼續沿山澗主河道流走。所以從表面看，山澗水流并無太大異常，只是略有些渾濁。但被分走的那部分水，卻帶著山間的陰濕腐氣，源源不斷地被導向了周家祖墳的地下。”

周永年看著那隱蔽的分流口和人工痕跡，眼睛都紅了，拳頭捏得咯咯作響：“好！好狠毒的手段！這是要讓我周家斷子絕孫啊！林司察，可能看出，這工程是何時所為？”

林墨仔細觀察那些壘石，石縫間的灰漿已經有些發黑，長滿了水苔和地衣，但整體結構還很牢固。“看這灰漿風化和青苔生長程度，至少是一年以上，很可能接近兩年的工程。做得非常隱蔽，若不是刻意尋找，極難發現。而且，選擇在此處施工，地形隱蔽，人跡罕至，不易被察覺。”