“這……”周師兄臉色一僵。這結(jié)果，雖不能完全斷定是假貨，但絕對算不上“真品”，至少品質(zhì)極差，靈氣微弱，與普通草藥差異不大。

賀老先生搖了搖頭：“小道長，如何？此草靈氣確有，但稀薄異常，說是‘蘊靈草’已勉強，更遑論中上之品。你那‘靈犀指’，怕是還需再練練。”

周圍響起一陣低低的哄笑和議論聲。周師兄臉漲得通紅，又羞又惱，他方才大話已出口，此刻眾目睽睽之下，結(jié)果對他不利，這臉可丟大了。他身后幾個師弟也面面相覷，不知所措。

“我不信！”周師兄急道，“定是這水有問題！或是這草離土太久，靈性有失！賀老先生，你可敢讓我以‘靈犀指’再探？若我‘靈犀指’感應(yīng)有異，便是我輸！”

賀老先生眉頭皺得更緊，這年輕人已有些胡攪蠻纏了。以法術(shù)探查，結(jié)果如何，外人如何判定？還不是他一口之？

就在這時，一個平淡的聲音從二樓傳來：“靈氣有散逸，水色故不明。葉脈藏青紫，地氣有虧盈。”

眾人循聲望去，只見林墨不知何時已走下樓梯，站在樓梯轉(zhuǎn)角處，面色依舊帶著病后的蒼白，但眼神清明。他并未看周師兄，而是看著那碗中的水和剩下的蘊靈草植株。

“你說什么？”周師兄正自難堪，見林墨出聲，立刻將矛頭對準了他，“你又懂什么？在此故弄玄虛！”

林墨緩步走下樓梯，來到桌前，對賀老先生微微頷首，算是打過招呼，然后才看向周師兄，平靜道：“周道友的‘靈犀指’感應(yīng)靈氣稀薄，并未全錯。此草確是蘊靈草，但品質(zhì)不佳，幾近下等。原因并非作假，也非存放不當，而是其生長之地，地氣有虧，且受過輕微煞氣侵染。”

“地氣有虧？煞氣侵染？”周師兄一愣，隨即嗤笑，“荒謬！你如何得知？難道你還能看出它長在何處不成？”

賀老先生卻露出若有所思的神色，看向林墨：“這位小友，請詳之。”

林墨指著木盒中剩下的蘊靈草根莖部位，道：“老先生請看，此草根須短而微蜷，色澤暗黃，尖端略有黑點，此乃地力不足，根系尋水艱難之象。再看葉片，”他小心地用指尖虛點葉片背面主脈，“主脈色澤碧中隱現(xiàn)極淡青紫，并非葉片正面脈絡(luò)的純碧色。蘊靈草性喜溫潤純凈地氣，若地氣豐沛，脈絡(luò)通體碧透。此草葉背主脈隱現(xiàn)青紫，乃是生長之地，地下有陳年積淤或輕微礦毒，地氣不純，略帶陰煞所致。此等環(huán)境下生長的蘊靈草，外形雖具，內(nèi)蘊靈氣卻駁雜稀薄，且自帶一絲不易察覺的陰滯之氣。以無根水試之，靈氣散逸緩慢，水色自然不明，且那絲陰滯之氣溶于水，反令水質(zhì)略顯沉濁，而非清碧。”

他這番話，條理清晰，從根須到葉脈，從地氣到煞氣，將一株草藥的“出身”與“現(xiàn)狀”聯(lián)系起來，之有物，聽得眾人一愣一愣。連那賀老先生也頻頻點頭，看向林墨的目光多了幾分驚異。

“至于周道友的‘靈犀指’，”林墨轉(zhuǎn)向臉色變幻不定的周師兄，“感應(yīng)靈氣稀薄不假，但未能辨出靈氣中那絲陰滯，故而只知其‘量’不足，未察其‘質(zhì)’有瑕。靈犀指重在感應(yīng)靈機，而草木之性，與地氣、天時、周遭環(huán)境息息相關(guān)。若只感應(yīng)其表，不究其里，難免失之偏頗。”

這話說得客氣，實則點明了周師兄“靈犀指”火候不足，只懂皮毛。周師兄臉色一陣紅一陣白，想要反駁，卻不知從何駁起。對方所，句句在理，且觀察入微，非親身接觸、仔細查驗不能道出。而他方才只是以“靈犀指”粗略感應(yīng)，哪能看出根須色澤、葉背脈象這些細節(jié)？

“你……你空口無憑！你說有陰滯就有陰滯？你說地氣不純就不純？”周師兄兀自嘴硬。

林墨也不爭辯，對掌柜的道：“掌柜的，可否取一小撮陳年石灰粉，再來一杯清水？”

掌柜的雖不明所以，但見林墨氣度沉穩(wěn)，之鑿鑿，連忙應(yīng)下，讓伙計取來。林墨用指尖蘸了極少一點石灰粉，彈入那碗浸泡過蘊靈草葉片的水中。

奇異的事情發(fā)生了。那原本只是略顯渾濁的水，在石灰粉落入后，水面竟泛起極其細微的、幾乎看不見的灰黑色泡沫，轉(zhuǎn)瞬即逝，但眼尖如賀老先生等人，卻看得分明。

“石灰遇陰濁之氣，略有反應(yīng)。”林墨淡淡道，“此泡沫極淡，因那絲陰滯之氣本就微弱。但足以證明，此草生長環(huán)境，確有不諧。”

事實勝于雄辯。那灰黑泡沫雖細微，卻足以印證林墨關(guān)于“陰滯之氣”的判斷。周師兄張了張嘴，再也說不出話來，臉上青紅交加，羞臊難當。他方才還大不慚要與人賭斗辨物，結(jié)果自己看走眼，對方卻不僅辨出真?zhèn)纹焚|(zhì)，更連生長環(huán)境的瑕疵都點了出來，高下立判。

賀老先生撫掌道：“妙！妙啊！小友觀察入微，見微知著，對草木地氣之理竟有如此見解，老朽佩服！”他轉(zhuǎn)向周師兄，語氣淡了下來：“小道長，賭約之事，就此作罷。這株蘊靈草，老朽也不買了。掌柜的，物歸原主吧。”他顯然不想再與這胡攪蠻纏的年輕人糾纏。

掌柜的連忙應(yīng)下，收起木盒。

周師兄站在那里，走也不是，留也不是，恨不得找個地縫鉆進去。他身后幾個師弟也覺面上無光，低著頭不敢看人。

林墨對賀老先生拱了拱手：“老先生客氣，晚輩不過多看了幾本雜書，偶有所得罷了。告辭。”說完，不再看周師兄等人，轉(zhuǎn)身緩步上樓，回了自己房間。他本不欲出頭，但對方一再挑釁，且涉及草藥地氣辨識，恰好是他結(jié)合“鏡”中所得與自身感悟有所心得的領(lǐng)域，便順勢敲打一番，也讓對方知道人外有人。

大堂里，眾人議論紛紛，看向周師兄等人的目光帶著戲謔。周師兄狠狠瞪了林墨房門一眼，灰頭土臉地帶著師弟們匆匆回了房間，再也沒臉出來。

賀老先生看著林墨上樓的背影，眼中閃過思索之色，對身旁的年輕徒弟低聲道：“青陽縣林墨？看來此次大比，倒是有些意思了。此人年紀輕輕，身有隱疾，卻對地氣物性有如此洞察，絕非等閑。玄真觀那小子，這回是踢到鐵板了。”

一場風(fēng)波，因林墨的出面，以周師兄顏面盡失而告終。經(jīng)此一事，“青陽縣林墨”的名頭，在這清水鎮(zhèn)的悅來客棧，算是小小地傳開了一些。至少，沒人再敢將他視為可隨意輕視的“鄉(xiāng)下把式”了。

林墨回到房中，盤膝調(diào)息。方才一番“辨草論地”，雖未動用內(nèi)息法力，但心神專注，細察入微，對傷勢也有些影響。不過，能借此敲打那周師兄，省去后續(xù)麻煩，倒也值得。

“大比之中，此類爭強好勝、急于表現(xiàn)之人，想必不少。”林墨暗忖，“需謹記，木秀于林，風(fēng)必摧之。方才不得已出手，已稍顯鋒芒。日后當更加低調(diào)，不到必要時，絕不出頭。真正的考驗，在州府，在通明司。”

他摸了摸懷中溫潤的玉佩，心緒漸平。客棧小小斗法，只是前奏。真正的風(fēng)浪，還未到來。他必須盡快恢復(fù)，以最佳狀態(tài)，應(yīng)對那即將到來的“玄門術(shù)法大比”。_c