“或許，本縣此前，倒是小瞧了這位‘林先生’。”陳縣令喃喃自語，眼中閃過一絲精光。他隱約覺得，與這位林先生結下善緣，或許不僅對家宅官運有益，對他未來的仕途，也可能是一步意想不到的妙棋。畢竟，一個能看透風水時運、又能提出切實解決之道的人，在這波譎云詭的官場，有時或許能起到意想不到的作用。
“嗯，待永濟橋竣工，定要好好宴請一番，再探探他的口風。若他身體允許，或可請他……再看看縣衙其他處所的風水？還有，州府那邊，似乎也有些風聲……”陳縣令心中盤算著，腳步輕快地走回書房。案頭堆疊的公文，似乎也不再那么令人心煩了。
梧桐巷甲三號，林墨自然無從得知陳縣令心中這許多彎彎繞繞。他依舊在鄭氏的照料下，安靜養傷。身體的恢復是一個緩慢的過程，但他能感覺到，內息一日比一日順暢，胸口斷骨處的痛楚也日漸減輕。偶爾，他能在院中獨立緩行片刻，臉色也褪去了最初那種嚇人的蒼白，多了幾分生氣。
鄭氏將“金縷閣”的生意打理得井井有條，借著“林先生”名聲的東風，鋪子雖不張揚，但口碑日隆，生意穩步上升。縣令夫人欲在壽辰訂制衣裳的消息，也由趙鐵柱從周師爺處“偶然”聽聞，轉達了進來。鄭氏心知肚明，這是縣令示好之舉，便更加用心準備，既要讓縣令夫人滿意，又不可過于奢華惹眼，分寸拿捏得恰到好處。
東城鑿井之事，在趙鄉紳的主持、官府磚石的支持下，也已破土動工。林墨指點的三處井位，前兩處很快便挖出了清澈甘甜的井水，工人們歡呼雀躍，周邊百姓更是對“林先生”感恩戴德。第三處井位，因林墨提醒過“地氣燥熱，需下挖較深”，起初挖了數丈未見水，工匠都有些氣餒，趙鄉紳也心存疑慮，但想起林墨的囑咐，咬牙堅持，又往下挖了丈許，果然一股清泉涌出，水量竟比前兩口井更豐沛。此事傳開，“林先生”點井如神的名聲，在東城底層百姓中更是被傳得神乎其神。
一切似乎都在向著好的方向發展。林墨的傷勢在好轉，名聲日益穩固，與縣令的關系趨于良好，東城民心可用，西城富戶蟄伏。然而，林墨和鄭氏都清楚，這平靜之下，暗流從未停止涌動。
這日，孫有福通過隱秘渠道，再次遞來消息。消息很簡短，卻讓林墨和鄭氏都皺起了眉頭。
“鄰州黑市，三月前，曾有一株品相完好的‘陰凝草’出現，被一操北方口音的神秘客商，以高價購走。據聞，那客商隨行者中，有人腰間佩有黑鐵令牌，紋飾古怪，似鳥非鳥，似獸非獸。”
“黑鐵令牌……北方口音……”林墨沉吟，指尖輕輕敲擊著床沿。這讓他想起了當初“通源典”覆滅時，逃脫的那個掌柜供出的信息，似乎也提及過“北邊來的大人”，以及某種信物。
“是‘北溟先生’的人？”鄭氏聲音微緊。
“可能性很大。”林墨點頭，“陰凝草性極陰寒，對修煉陰邪功法，或煉制某些特殊丹藥、法器，或許有大用。他們搶先一步購走，要么是急需，要么是……不想讓此類藥材，落入他人之手，比如，可能需要的‘對頭’。”他看向鄭氏，眼中意味分明。他的傷勢，正需此類至陰藥材調和陰陽。對方此舉，是巧合，還是有意為之？
“還有，”林墨繼續道，“黑風嶺那邊，最近可有什么動靜？”
孫有福的消息里也提到了：“黑風嶺外圍，近日常有陌生獵戶或采藥人出沒，行跡詭秘，不似尋常山民。有山中村落傳聞，深夜偶見嶺中有異光閃爍，伴有怪聲，但無人敢深入探查。”
林墨沉默片刻，道：“讓孫有福的人撤回來，不必再靠近黑風嶺，以免打草驚蛇。對方的觸角，比我們想象得或許更長。購走陰凝草，或許只是巧合。但黑風嶺的異動，需持續關注，只在外圍打聽即可，萬不可冒險。”
“墨哥，你的傷……”鄭氏憂心忡忡。對方似乎有所動作，而林墨傷勢未愈，所需的藥材又可能被對方控制，形勢不容樂觀。
“無妨。”林墨反倒平靜下來，“兵來將擋，水來土掩。他們越是有動作，越說明他們有所圖，也有所忌憚。我們眼下要做的，是盡快恢復實力。陰凝草和地脈紫芝雖難得，也并非絕無僅有。讓孫有福繼續留意其他渠道，尤其是……州府，甚至更遠的地方。另外，我需開始嘗試調動內息，緩慢修復經脈了。或許，可以輔以針灸和藥浴，加快進程。”
他頓了頓，看向窗外漸漸濃郁的春色，緩緩道：“陳縣令的‘官運’似乎有所起色，這對我們是好事。至少，在這青陽縣城，我們多了一分依仗。永濟橋竣工在即，屆時縣令或許會有表示。我們需借勢，站穩腳跟。在真正的風雨來臨之前，我們必須更強。”
鄭氏重重點頭，將擔憂壓在心底，開始籌劃如何為林墨尋訪名醫、購置更好的藥材，以及如何借“金縷閣”的生意網絡，打探那兩味靈藥的消息。
縣衙后園，槐葉新綠，石榴含苞。陳縣令批閱著公文，覺得今日的筆墨都格外順暢。他不知曉梧桐巷中的暗流，只覺“林先生”調理風水之后，似乎一切都在好轉。這份“官運微升”的喜悅，讓他對那位神秘的年輕人，越發看重。他開始盤算，或許可以在給州府的奏報中，稍稍提一句“有本縣義士林墨，于地方風俗教化，亦有貢獻”？當然，需把握分寸，不可過于明顯。
而林墨，則在盤膝調息，引導著體內微弱卻堅韌的內息，一點點沖刷著受損的經脈。窗外的春光正好，但他知道，這平靜的春光之下，來自北方黑風嶺的陰影，或許正在蔓延。他必須更快，更快地好起來。_c