林墨關于縣衙后宅風水弊病的斷，尤其是對那株百年老槐“聚陰滯氣、侵蝕家宅”的定論，如同在陳縣令心中投下了一塊不大不小的石子。起初，他仍是半信半疑。風水之說，玄乎其玄，他飽讀詩書，對鬼神之事向來敬而遠之。然而，林墨的指認太過具體――東北艮位、槐木屬陰、根系吸濕、樹冠蔽陽……每一句都與他后宅近來發生的煩心瑣事隱隱對應，書房漏雨的西墻，夫人多病的體質，老仆的意外，枯死的老梅……這些看似偶然的事件，被林墨用“陰濕滯氣”這根線串了起來，竟顯得合情合理，難以用純粹的“巧合”來解釋。
更重要的是，林墨并未像某些江湖術士那般，危聳聽，索要巨額錢財做法事，或提出需要大動土木、勞民傷財的改造方案。他給出的建議，平實、溫和，甚至有些“節儉”：修剪樹枝、鋪設石板、移栽花木、室內小調整。這無形中增加了其建議的“可信度”――若真是騙子，豈會放過這個索要重酬的機會？
于是，陳縣令抱著“寧可信其有，不可信其無”、“試試也無妨”的心態，決定按林墨所，著手調整。畢竟，所費不多，萬一真有效果呢？退一步說，就算無效，自己遵從了這位“林先生”的建議，也算給了對方一個面子，維系了這份善緣，并無壞處。
次日一早，陳縣令便喚來管家，吩咐召集幾名得力且口風緊的仆役、花匠，開始按照林墨的指點，對后園進行“調理”。
首先，是修剪那株百年老槐。老槐樹枝繁葉茂，尤其是伸向縣令書房和臥室方向的枝椏，更是層層疊疊，幾乎將那片天空完全遮蔽。花匠搬來梯子，拿著專用的枝剪、鋸子，小心翼翼地開始修剪。目標是“疏朗通透”，并非大肆砍伐，而是有選擇地剪去那些過密、交叉、病弱，尤其是過度伸向宅院主體建筑的枝條。隨著一根根粗壯的枝椏被鋸斷、抬走，原本被濃密樹蔭籠罩的書房西窗和臥室一角，終于有更多的天光透了進來，連帶著那片區域常年縈繞的、若有若無的陰濕感，似乎也淡了一絲。
修剪下的枝椏，陳縣令特意吩咐，不得隨意丟棄或當柴燒，需運到城外僻靜處，找一處向陽、干燥、人跡罕至的山坡，妥善焚化，灰燼深埋。這是林墨特意叮囑的細節，百年老木自有靈性，其枝葉亦沾染陰濕之氣，需以火化解，歸于塵土，不可褻瀆。陳縣令雖不甚明了其中深意，但既然林墨特意提及，便也照辦，以示鄭重。
修剪完畢后，便是處理槐樹下的地面。這片土地因常年少見陽光，又受槐樹根系影響，確實比別處更加陰濕，苔蘚叢生，泥土踩上去都感覺有些綿軟滲水。仆役們按照林墨的要求，先將表層的濕土和苔蘚鏟去一層，露出下方較為堅實的土層，然后運來大小均勻、表面粗糙（防滑）的青石板，一塊塊仔細鋪設。石板之間留出均勻的縫隙，并未用灰漿完全封死，林墨說過，需“地氣可通，濕氣不聚”。石板鋪好后，又用清水沖洗干凈。頓時，原本陰暗潮濕的樹蔭下，出現了一片平整、干燥、光潔的硬地，雖然依舊位于槐蔭之下，但那股子直透鞋底的陰濕寒氣，卻明顯減弱了。
接著，是移栽花木。林墨建議在槐樹與池塘之間，種植幾株向陽、喜燥、寓意吉祥的花木，以“木生火，以陽制陰”。管家親自去花市挑選，最終選定了三株樹齡五年左右、枝干遒勁、長勢旺盛的石榴樹苗，以及兩叢花色鮮紅的海棠。石榴多子多福，果實如火；海棠嬌艷，屬陽。花匠在池塘與槐樹之間，選定了幾個位置，避開槐樹主要的根系范圍，挖坑、施肥，將石榴樹苗和海棠小心栽下，澆足定根水。新移栽的花木雖然暫時還顯稚嫩，但那鮮活的綠意和勃勃生機，與旁邊古老深沉的老槐形成了鮮明對比，仿佛在陰郁的背景上，點染了幾筆亮色。
最后，是室內的微調。陳縣令書房漏雨的西墻已徹底修繕，并按照林墨若有所指的提示（“可懸掛或擺放一些屬性為火、為陽的物件”），在靠近西墻的多寶閣上，添置了一件紅木雕駿馬圖筆筒，又請人畫了一幅《旭日東升圖》，懸掛于西墻對面。夫人房中，則換上了顏色更明快的帳幔，在窗邊擺放了一盆長勢喜人的金邊吊蘭（取其生機旺盛之意）。這些改變都很細微，不顯突兀，但陳縣令步入書房時，確實感覺比往日少了些陰郁沉悶，多了幾分敞亮。
整個調理過程，持續了三四日。陳縣令公務之余，時常會踱步到后園，看著仆役們忙碌。他并非風水大家，對地氣陰陽的感應也遠不如林墨敏銳，但一些細微的變化，還是能感受到的。最明顯的是，槐樹下那片區域，不再像往日那般潮濕陰冷，即使站在石板地上，也只覺得清涼，而非陰寒。書房西墻修繕后，加上新掛的畫和筆筒，整個書房似乎明亮通透了許多，他坐在書案后處理公文，竟覺得比往日少了幾分煩躁。夫人也說，這幾日睡得似乎安穩了些，晨起時喉間不再總有痰意。
這些變化或許有心理作用的成分，但實實在在的感受做不得假。陳縣令心中的天平，開始向“林先生所不虛”傾斜。他對這位年輕卻重傷臥病的“奇人”，更多了幾分信服與好奇。
當然，縣衙后園的動靜，并未能完全瞞過有心人的眼睛。尤其是同在縣衙辦公的方通判和張主事。
方通判是從管家那里，聽說了縣令大人請“林先生”來看風水，并著手修剪槐樹、鋪設石板之事。他初聞時，眉頭微皺，覺得陳縣令有些“病急亂投醫”，竟信了這些玄虛之事。但轉念一想，那林墨既能看破“奪東補西”的邪局，又能提出“散財贖罪”這等釜底抽薪的解決之道，或許在風水一道上，真有幾分門道？況且，陳縣令只是修剪樹木、鋪鋪石板、移栽花木，花費不大，也無傷大雅，他便沒有過多干涉，只暗中吩咐手下，繼續留意梧桐巷和林墨的動向。
張主事得知此事，反應則更微妙一些。他放下手中的卷宗，指尖在案幾上輕輕敲擊，眼中閃過一絲沉思。“槐樹……東北艮位……聚陰滯氣……”他低聲自語，似乎在回憶什么。半晌，他嘴角泛起一絲幾不可察的弧度，對侍立一旁的下屬道：“陳縣令倒是找了個‘好’由頭。那林墨，重傷之下，還能看出槐樹作祟，倒也有趣。他這調理之法，看似簡單，卻暗合陰陽生克、疏導化泄之理，并非泛泛而談。你繼續盯著，看看陳縣令‘調理’之后，是否真能時來運轉。”
顯然，在張主事看來，林墨此舉，或許不單單是為了“調理風水”，更有借此與縣令建立更緊密聯系的意圖。這年輕人，很懂得借勢。
縣衙的“風水調理”在數日內完成，并未引起太大波瀾。畢竟只是修剪樹木、鋪地種花，在旁人看來，或許是縣令大人一時興起，要整頓后園景致。只有極少數知情人，才明白這看似尋常的舉動背后，關聯著那位神秘的“林先生”。
梧桐巷甲三號，林墨的生活似乎重歸平靜。他依舊“臥病”，多數時間待在房中靜養，偶爾在鄭氏攙扶下于院中散步。但他的氣色，在鄭氏的精心照料和湯藥調理下，以緩慢但堅定的速度恢復著。胸口斷骨處的疼痛逐漸減輕，內息的流轉也日漸順暢，雖然距離痊愈尚遠，但已不像月前那般虛弱。
這日午后，林墨正靠在床頭，就著窗外天光，翻閱一本鄭氏從舊書攤淘來的、關于本州地理風物的雜記。鄭氏坐在一旁，做著針線，偶爾抬頭看他一眼，眼中帶著滿足。