“林先生”的名聲，如同水銀瀉地，無孔不入，終于在“獻半財、修橋路”的善舉余波中，傳到了青陽縣衙最核心的那位耳中――縣令，陳文遠，陳大人。
陳縣令年近五旬，進士出身，在青陽任上已是第三年。他非世家大族，也無深厚背景，為官之道，講究一個“穩”字。不求有功，但求無過，若能有些許政績，便足以慰藉。青陽縣城東西失衡、貧富懸殊的頑疾，他并非不知，也曾有心整治，但牽涉利益太廣，阻力重重，最終不了了之。西城白云觀香火鼎盛，背后似有州府某位大人的影子，他更不愿輕易觸碰。
此番“奪東補西”邪陣爆發，西城富戶接連出事，東城民心不穩，實是把他驚出了一身冷汗。幸而州府及時派來方通判與張主事專案查辦，更幸而，冒出了一個“林墨”，以一手“驅邪散財”的奇招，匪夷所思地穩住了局面，還順帶著，用西城富戶的“贖罪銀”，修好了東城道路，開工重建永濟橋，賑濟了貧苦，讓他這個縣令，不費朝廷一文錢，便撈到了實實在在的政績――道路平整，橋梁興建，民心安定，這報上去，都是可以寫進考績的功勞。
因此，陳縣令對這位素未謀面、據說重傷臥病的“林先生”，觀感頗為復雜。起初是疑慮與觀望，夾雜著一絲對“奇技淫巧”的不以為然。但當東城新路竣工，百姓交口稱贊，連州府來的方通判也對“林氏協助地方有功”略有提及時，這份觀感便漸漸轉向了好奇，乃至一絲……不易察覺的期冀。
尤其近日，陳縣令總覺縣衙后宅有些不大對勁。倒非什么靈異怪事，而是瑣碎煩心之事不斷。先是夫人無故染了風寒，纏綿半月方愈；接著是書房漏雨，淋濕了幾份不甚要緊的公文；再是用了多年的老仆，突然失足跌傷了腿；前幾日，后院一株他頗為喜愛的老梅，不知何故竟枯死了半邊。這些事單獨看，都是尋常，但接二連三發生，便讓人心里有些膈應。陳縣令雖不信鬼神，但也隱隱覺得，怕是流年不利，或是這縣衙的風水，有些不大妥帖？
他本是務實之人，若在以往，或許請個尋常的風水先生來看看，也就罷了。但如今，縣里不就有一位“聲名鵲起”、據說能“觀氣尋龍、驅邪禳災”的“林先生”嗎？而且這位林先生，還剛剛不動聲色地解決了困擾縣城多年的東西失衡“頑疾”，其手段、其效果，有目共睹。更妙的是，此人似乎與方通判、張主事那邊，也并無太深瓜葛，用起來，或許更“順手”些？
于是，陳縣令心思活絡起來。這日，他處理完公務，回到后堂，又看到那株半枯的老梅，心中煩悶更甚。沉吟片刻，他喚來心腹師爺，吩咐道：“你親自去一趟梧桐巷，代本縣探望那位林先生。帶上些上好的補品藥材，就說本縣聽聞先生身體違和，甚是掛念。另外……”他頓了頓，壓低聲音，“可委婉提及，近日縣衙后宅多生瑣事，不知是否與風水有礙，若林先生身體允許，能否請先生撥冗，為縣衙略作勘驗，指點一二？當然，一切以先生貴體為重，萬不可勉強。”
師爺心領神會，躬身應下。縣令這是想借“探病”之名，行“相請”之實，既不失禮數，也留有余地。他立刻去庫房挑選了幾樣名貴但不扎眼的藥材補品，帶著兩個隨從，便往梧桐巷而去。
梧桐巷甲三號門前，依舊門庭若市后的冷清。趙鐵柱如常守在門口，應對著偶爾上門的訪客。見到縣令師爺親自前來，還帶著禮物，趙鐵柱心中一驚，不敢怠慢，連忙將人請進前院倒座房奉茶，自己匆匆入內稟報。
內院西廂房，林墨正由鄭氏攙扶著，在室內緩緩踱步，活動筋骨。聽聞縣令師爺到訪，兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。
“來了。”林墨在鄭氏攙扶下坐回床邊，聲音平靜，“比預料的稍快，但也在情理之中。東城路修好了，他得了政績，又見西城安穩，我這‘奇人’的名聲，自然入了他的眼。如今他后宅不安，想起我來，也是常情。”
“怕是沒那么簡單。”鄭氏蹙眉，一邊為他整理略顯單薄的衣衫，一邊低聲道，“他為一縣父母官，若信風水，自有供奉的陰陽官或可請托的道觀。如今撇開那些人，直接來請你，一是看重你如今的名聲與‘實績’，二來，恐怕也是想親自探探你的虛實。畢竟，方通判和張主事對你的態度，一直有些微妙。”
“不錯。”林墨點頭，“這是一次試探，也是一個機會。若處理得當，或可進一步獲得縣令的信任，在這青陽，便又多了一層官面的護持。但若處理不好，或縣衙風水真有棘手問題，而我力有不逮，反會弄巧成拙，徒惹猜忌。”
“你的身體……”鄭氏最憂心此點。
“無妨。”林墨輕輕按了按依舊隱痛的胸口，“雖不能動用法力，但只是‘看’，不動手調整，應無大礙。況且，也該出去走走了，整日困在這屋里，消息閉塞。扶我去前廳吧，莫讓師爺久等。”
鄭氏知他心意已決，不再多，細心為他披上一件厚實的外袍，又喚來吳媽幫忙，兩人一左一右，攙扶著林墨，慢慢向前廳走去。林墨腳步虛浮，臉色蒼白，任誰看去，都是一副重傷未愈、弱不禁風的模樣。
前廳，縣令師爺已喝過半盞茶，正不動聲色地打量著這處宅院。院落不大，收拾得卻極為整潔，草木扶疏，隱隱有種安寧祥和之氣，與外界傳聞中“林先生”能驅邪禳災的形象，倒有幾分契合。見鄭氏攙扶著林墨進來，師爺連忙起身，拱手行禮：“在下周文禮，忝為縣尊幕友。縣尊大人聽聞林先生貴體欠安，心中甚為掛念，特命在下前來探視，略備薄禮，不成敬意，還望先生笑納。”說著，示意隨從將禮盒奉上。
林墨在鄭氏攙扶下，微微欠身還禮，聲音虛弱但清晰：“有勞周師爺，更勞縣尊大人掛心。林某抱恙，未能遠迎，還望海涵。區區小恙，何足掛齒，竟勞動縣尊大人惦念，實在愧不敢當。請坐。”
雙方重新落座。周師爺又說了些場面話，問候林墨病情，夸贊鄭氏賢德，稱贊“金縷閣”繡品精良，繞了一圈，方才切入正題：“……縣尊大人近日，除忙于公務，亦心系民生。見東城道路煥然一新，永濟橋重建在即，百姓稱頌，心下甚慰。時常感慨，先生雖在病中，仍心系鄉梓，獻此良策，實乃我縣百姓之福。”
林墨微微咳嗽兩聲，道：“縣尊大人謬贊了。林某愧不敢當。此乃縣尊大人與方大人、張大人主持，諸位鄉紳鼎力相助，百姓齊心之結果，林某不過因緣際會，略盡綿薄，實不敢居功。”
“先生過謙了。”周師爺擺手，話鋒一轉，臉上適時露出一絲恰到好處的憂慮，“只是……縣尊大人近日，除了政務，亦有煩心之事。不瞞先生，縣衙后宅，近來頗不太平。內子偶感風寒，遷延不愈；書房漏雨，損及文書；老仆跌傷；心愛老梅亦無故枯死……雖皆瑣事，然接連發生，縣尊大人心中不免惴惴，疑是流年不利，或……宅邸風水有礙？大人素聞先生精于堪輿，明察陰陽，故特命在下，冒昧前來，懇請先生若貴體尚可，能否移步縣衙，為后宅略作觀瞻，指點一二，以安大人之心？”
說完，周師爺目光懇切地看著林墨，補充道：“縣尊大人再三叮囑，一切以先生貴體為重，萬不可勉強。若先生身體不便，亦無妨，待先生痊愈后再議不遲。”
話說到這個份上，姿態放得極低，理由也給得充分（后宅不安），更點明是“懇請”而非命令。林墨若再推脫，便顯得不識抬舉，甚至有些拿喬了。
林墨沉默片刻，與身旁的鄭氏交換了一個眼神。鄭氏眼中有關切，但更多的是信任與支持。
“縣尊大人有命，本不應辭。”林墨緩緩開口，聲音依舊帶著病弱的沙啞，“只是林某重傷未愈，元氣大損，行動尚且需人攙扶，恐難細致勘查。且風水一道，關乎一地氣運，尤以官衙為甚，牽一發而動全身。林某才疏學淺，若倉促觀之，恐有疏漏，反而不美。”
周師爺忙道：“先生不必過慮。縣尊大人之意，只是請先生略作觀瞻，若有妨礙，指出便是。如何調理，從長計議即可。先生行動不便，可乘軟轎前往，衙內亦有仆役伺候，絕不敢勞動先生。”
話已至此，再無推脫余地。林墨知道，這一趟，是非去不可了。而且，縣令的后宅，或許真是一個契機。
“既如此，”林墨似是下定了決心，微微頷首，“縣尊大人厚愛，林某敢不從命。只是需容林某準備一二，三日后，若天氣晴好，林某當往縣衙拜會。然林某有在先，此番只為觀氣，絕無余力作法調整。且所見所，僅為一己之見，僅供縣尊大人參詳，萬勿盡信。”
“這是自然！這是自然！”周師爺見林墨答應，心中一塊石頭落地，臉上笑容更盛，“先生肯撥冗前往，縣尊大人必欣慰不已。三日后，在下當親備軟轎，前來迎接先生。先生但有所需，盡管吩咐。”
又寒暄幾句，周師爺便起身告辭，心滿意足地回去復命了。
送走周師爺，鄭氏攙扶著林墨回到內室，臉上憂色未褪：“三日后便去？你的身體撐得住嗎？縣衙之地，官氣森嚴，若有風水弊病，恐非尋常。”
“無妨。”林墨靠坐在床頭，微微喘息，方才一番應對，已耗去他不少精神，“只是去看看，不動手，應無大礙。縣令后宅不安，或許是巧合，或許真有問題。若是后者……”他眼中閃過一絲銳芒，“或許能讓我們對青陽的‘氣運’，有更深的了解。縣令是一縣主官，其官衙風水，與全城氣運息息相關。之前我只察看了東西格局與青云觀陣眼，對這縣衙，還真未曾留意。此番，正好是個機會。”
“可是，”鄭氏仍有顧慮，“若真看出問題，你又無力解決，該如何是好？縣令若強求……”
“所以我才說，只觀氣，不調整。”林墨道，“看出問題，如實相告即可。如何決斷，是縣令自己的事。況且，風水調理，未必都需要大動干戈。有時，只需點出癥結，略作微調，便能收效。以我如今‘重傷’之身，能點出問題，已是盡力。縣令若明理，自不會強求。若不明理……”他頓了頓，“我們也有推脫的余地。畢竟，方通判和張主事，還在縣里。他們對縣令，未必沒有制衡。”
鄭氏聽他分析得有理，心下稍安，但仍道：“三日后，我陪你同去。”
“不可。”林墨搖頭，“你需留在家中坐鎮。讓鐵柱隨我去即可。你是女眷，不宜頻繁出入縣衙后宅。況且，家中也需要人主事，留意各方動靜。”
鄭氏知他說得在理，雖不放心，也只能點頭應下。接下來的三日，她更加精心地照料林墨的飲食湯藥，又讓趙鐵柱去準備一頂舒適穩妥的軟轎，并反復叮囑他隨行時的注意事項。