三日后，天氣晴好。一輛不起眼的青布軟轎，準時停在了梧桐巷甲三號門口。周師爺親自等候。林墨在鄭氏和吳媽的攙扶下，坐上軟轎，趙鐵柱緊隨轎旁。軟轎起行，穿過漸漸熱鬧起來的東城主街，繞過安定橋頭熱火朝天的工地，向著位于縣城中心偏西的縣衙而去。
這是林墨自青云觀重傷后，第一次離開梧桐巷。轎簾低垂，隔絕了外界的喧囂，但他能感受到轎子穿過街市時，偶爾投向轎子的好奇、探究，乃至敬畏的目光。“林先生”的名聲，顯然已深入人心。
轎子從縣衙側門進入，穿過前堂辦公的院落，直接來到了后宅區域。縣令陳文遠已在二門內的花廳等候。他年約五旬，面容清癯，三縷長須，身著常服，頗有幾分儒雅之氣。見軟轎停下，林墨在趙鐵柱攙扶下，顫巍巍地下轎，臉色蒼白，氣息微弱，陳縣令眼中飛快地閃過一絲訝異，隨即換上一副關切的笑容，上前兩步：“這位便是林先生？久仰久仰！先生抱恙，本縣本不該勞動，奈何后宅不寧，心中忐忑，只好厚顏相請，還望先生見諒。”姿態放得極低，毫無一縣之尊的架子。
林墨忙要行禮，被陳縣令一把扶住：“先生有恙在身，不必多禮。快，看座，上茶！”
在花廳落座，略作寒暄后，陳縣令便直接切入正題，將后宅近來發生的幾件“煩心事”又細說了一遍，語氣中帶著幾分無奈與困惑。
林墨靜靜聽完，咳嗽了幾聲，才緩緩道：“大人，風水之說，玄之又玄，林某不敢妄斷。然既蒙大人信任，林某愿勉力一觀。只是需在宅中走走看看，或有冒昧之處，還望大人海涵。”
“先生隨意，但看無妨！”陳縣令連忙道，并示意一名老成持重的管家陪同。
于是，在趙鐵柱和管家的攙扶下，林墨開始緩步察看縣衙后宅。他走得很慢，不時停下喘息，目光卻沉靜地掃過庭院、房屋、樹木、水井的布局。他并未取出那面神秘的“鏡”，只是以肉眼觀之，輔以自身對地氣、氣場微弱的感應。
縣衙后宅占地頗廣，前后三進，左右帶跨院，是標準的官衙格局，中正平和，并無明顯犯忌之處。陳縣令的書房、臥室、客廳等主要居所，位置也還算得當。但林墨走著走著，眉頭卻微微蹙了起來。他感覺到，這后宅的氣場，總體雖正，卻隱隱有一種滯澀、陰郁之感，尤其是越靠近后園，這種感覺越明顯。
“大人，”林墨停下腳步，指向后園方向，“不知可否去后園一觀？”
“自然可以。”陳縣令自無不可，親自在前引路。
穿過一個月洞門，便來到后園。園中假山池塘，亭臺花木，布置得倒也雅致。時值春日，草木蔥蘢。但林墨的目光，卻徑直落在了園子東北角，一株枝繁葉茂、需兩人合抱的巨大槐樹之上。
此槐樹不知生長了多少年月，樹冠如蓋，幾乎遮蔽了小半個后園的天空。樹干粗壯虬結，樹皮斑駁，透著古老的氣息。此刻正是槐樹花期將臨未臨之時，滿樹濃密的葉子，在陽光下投下大片深沉的陰影。
林墨凝視著那株槐樹，看了許久，目光又緩緩掃過槐樹周圍的地面、不遠處的池塘，以及更遠處縣令臥房的方向。他臉上的疲憊之色似乎更重了，但眼神卻愈發沉靜。
“先生，可是此樹有礙？”陳縣令察觀色，小心問道。
林墨沒有立刻回答，而是轉向陪同的老管家，問道：“敢問管家，這株槐樹，是何年所植？樹下這片地，平日可覺陰涼潮濕？還有，大人書房漏雨，是否在靠近后園的西墻？夫人染恙，是否多在春秋陰雨時節？那株枯死的老梅，又在園中何處？”
老管家一愣，看了一眼陳縣令，見縣令點頭，才躬身答道：“回先生話，此槐據說是前朝一位縣尊所植，怕是有上百年了。樹下……確實比別處陰涼些，夏日倒是納涼的好去處，就是地氣重，容易生苔蘚。大人書房漏雨之處，正是在西墻靠近后園的那一面。夫人……夫人身子是弱些，每逢換季，或陰雨連綿時，便易感風寒。那株枯死的老梅，就在那邊。”他指了指槐樹南側不遠的一處花壇，那里果然有一株梅樹，半邊枝葉枯萎，了無生氣。
陳縣令越聽，臉色越是凝重。這些事情，若非林墨問起，他平日也未多想，此刻串聯起來，似乎隱隱都與那株老槐樹所在的方位有關？
林墨聽完，沉默片刻，似在斟酌辭，然后才緩緩開口，聲音帶著病弱特有的沙啞，卻字字清晰：“大人，請恕林某直。此宅大體格局中正，本是無妨。唯有一處，或為癥結所在。”他再次指向那株巨大的槐樹。
“此槐，木中之鬼，性極陰，有聚陰納穢之能。尋常宅院，植于大門之外，或有辟邪鎮宅之用。然植于宅內，尤其植于東北艮位，艮為山，為止，主安寧、穩固，宜實不宜虛，宜陽不宜陰。如此巨槐，盤踞艮位，根系深扎，不斷吸納地底陰濕之氣，樹冠如蓋，又遮蔽天光陽氣，長年累月，便使得此方位陰氣積聚，滯澀不通。”
他頓了頓，看向陳縣令：“后園東北，正對大人書房西墻及臥房方位。陰氣積聚，則陽氣不展，易生滯礙、陰寒之象。大人書房漏雨在西墻，正對槐蔭，濕氣侵蝕，木構易腐。夫人體弱，居于宅中，受此方位陰濕之氣長期侵染，自然易感風寒，遷延不愈。老仆跌傷，老梅枯死，看似偶然，實則是此地生氣受阻、木氣凋零之兆。此非兇煞暴戾之局，而是陰濕滯氣，緩緩侵蝕，令人運勢不振，家宅不寧，多生瑣碎煩擾。”
陳縣令聽得面色變幻，他雖不全信風水，但林墨所，句句貼合他后宅近來發生的“瑣事”，且之成理，由不得他不信。“那……依先生之見，該當如何？莫非……要伐了此樹？”他看向那株百年老槐，眼中流露出不舍。此樹枝繁葉茂，屹立百年，早已是縣衙一景，更是某種“官運長久”的象征，豈能說伐就伐？
林墨搖頭：“百年古木，自有靈性，不可輕伐，否則恐損及地氣，反為不美。且此樹雖聚陰，卻也鎮住了此地部分地氣，貿然砍伐，陰氣散逸，或生他變。”
“那……難道就任由它在此，繼續妨害？”陳縣令皺眉。
“倒也不必。”林墨緩聲道，“可設法疏導化解。其一，槐樹可保留，但需修剪過密枝椏，尤其是伸向書房、臥房方向的枝葉，引入更多陽光。其二，樹下陰濕之地，可鋪設石板或鵝卵石，隔絕地氣，并定期清掃，保持干燥。其三，也是關鍵，”他目光轉向后園那方池塘，“可在池塘與槐樹之間，移栽數株向陽、喜燥之花木，如石榴、海棠之類，以木生火，以陽制陰，形成緩沖。其四，大人書房漏雨處需徹底修繕，并可在室內懸掛或擺放一些屬性為火、為陽的物件，如紅木家具、駿馬圖、或開光銅鏡（需謹慎擺放位置），以增強陽氣，抵御陰濕。”
“如此調理，雖不能盡除陰氣，但可大大緩解其害。假以時日，后宅氣機流通，陰濕漸消，那些瑣碎煩擾，或可減少。”林墨說完，又輕輕咳嗽了幾聲，顯得十分疲憊，“此乃林某淺見。風水之道，因人因宅而異，效果如何，林某不敢保證。且調理需時日，非一蹴而就。大人可酌情參詳。”
他沒有提任何需要大動土木、耗費巨資的建議，只是修剪樹木、鋪地、移栽花木、室內小調整，這些對于一縣之尊來說，輕而易舉。而且，保留了古樹，照顧了縣令的情感和“官運長久”的象征意義，提出的解決方案也溫和可行。
陳縣令聽完，沉吟不語。他仔細回味林墨的每一句話，又聯想到后宅的種種異狀，越想越覺得有理。尤其是“陰濕滯氣，多生瑣碎煩擾”這句，簡直說到了他的心坎里。他這縣令當得，可不就是瑣事纏身，難以大展拳腳嗎？難道，真是這老槐樹作祟？
“先生高見，令本縣茅塞頓開。”陳縣令終于開口，語氣鄭重了許多，“先生所調理之法，平實易行，本縣即刻著人辦理。只是……”他看了看林墨蒼白虛弱的臉色，關切道，“先生抱恙，還為敝宅勞心費力，本縣實在過意不去。先生且先回府好生將養，待他日貴體康健，本縣再設宴答謝。至于酬勞……”
“大人重了。”林墨虛弱地擺擺手，“林某舉手之勞，不敢酬。能為大人分憂，亦是林某之幸。只盼調理之后，大人后宅安寧，福壽康寧，便是我青陽百姓之福了。”這話說得漂亮，既推了酬勞，又捧了縣令。
陳縣令聞，心中更覺舒暢，對林墨的觀感又好了幾分。不居功，不自傲，不索酬，還重傷在身，此子確非常人。他親自將林墨送出花廳，又叮囑周師爺好生用軟轎送回，并備上了一份豐厚的謝儀（雖林墨推辭，但縣令堅持要送，是上好的藥材和文房四寶），態度比來時更加客氣恭敬。
軟轎載著林墨，離開了縣衙。轎中，林墨閉目養神，蒼白的臉上看不出什么表情。他知道，今日縣衙一行，看似只是指出了一棵槐樹的問題，實則意義重大。這等于是在縣令心中，進一步坐實了他“林先生”確有真才實學、且可為他所用的印象。這層關系若運用得當，將成為他在青陽立足的又一道護身符。
而陳縣令，在送走林墨后，立刻召來管家，吩咐按照林墨所，著手修剪槐樹枝葉，鋪設樹下石板，移栽花木。他心中隱隱有些期待，若此法真能讓他后宅安寧，官運是否也能……順暢些？
梧桐巷甲三號，鄭氏早已焦急等候。見林墨平安歸來，只是臉色更加疲憊，才松了口氣。聽趙鐵柱低聲稟報了在縣衙的經過，鄭氏懸著的心終于放下。她知道，林墨又一次，在刀尖上，穩穩地走了一步。
縣衙風水，槐樹招陰。這看似簡單的“指點”，背后是林墨對地氣精準的把握，對人心的細致揣摩，以及對自身處境的清醒認知。他成功地展示了自己的價值，又沒有過分展露能力引起猜忌，更沒有提出任何可能帶來麻煩的要求。一切都恰到好處。
然而，無論是林墨還是鄭氏都清楚，真正的考驗，或許才剛剛開始。縣令的“青睞”，是一把雙刃劍。它能帶來庇護，也能帶來更多的關注，乃至……新的麻煩。_c