自那日從趙府歸來，林墨在梧桐巷足足靜養了五日。趙鄉紳送上的那份不菲“診金”，被鄭氏仔細收好，成了宅中一筆重要的儲備。而趙鄉紳那邊，也果然如同林墨預料的那般，開始“動”了起來。
起初兩日，風平浪靜。但自第三日起，梧桐巷便陸續“接待”了幾位特殊的訪客。他們或乘著不起眼的青布小轎，或步行而來，皆做尋常打扮，但語間透出的氣度、以及遞上拜帖時那隱約的焦慮，無不顯示著他們與趙鄉紳身份相仿――皆是城中家底豐厚、卻又近來“頗感不安”的鄉紳富戶。他們顯然已從趙鄉紳處得了消息，知曉這位“重病”的林公子，或許真有兩下子，能看出些門道。
對這些訪客，林墨一律以“病體未愈，需靜養，暫不見外客”為由，由鄭氏和張福出面婉拒。但他也讓鄭氏轉告，若真有疑難，可留下去年家宅大致方位，以及近來“不安”之具體表現，他可“于靜中略作推算”，若覺有異，再作計較。這既是拿捏姿態，避免被當成江湖郎中般呼來喝去，也是借此機會，不動聲色地收集更多信息，印證他之前的感應。
幾日下來，通過鄭氏轉述和那些“留”，林墨心中那幅關于青陽縣城風水氣運的“圖卷”，變得更加清晰，也……更加觸目驚心。
所有前來求助、或流露出“不安”跡象的富戶，其宅邸幾乎全部集中在城西！而他們所描述的癥狀，與趙家大同小異，無非是家宅不寧、人丁多病、財運波折、牲畜異狀等，只是程度輕重有別。更重要的是，林墨結合他們留下的宅邸方位，與自己之前“散步”感應到的、那些“氣場”紊亂、隱有陰穢之氣滲出的節點，幾乎能一一對應！
這絕非巧合！
而與此同時，通過張福、趙鐵柱等人日常采買、探聽，以及孫有福、王守業那邊傳來的消息，城東的狀況，則呈現出一種近乎詭異的“對比”。
城東，多是平民聚居區，街巷狹窄，屋舍低矮，市井氣息濃郁。這里的人家，少有巨富，但日子也算安穩。近來，除了“地動”遺留的一些修復工程，以及之前“白云觀”、“通源典”案帶來的短暫恐慌，似乎并無太多異常。市井傳中，也極少聽到城東哪家哪戶“撞邪”或“風水不利”的說法。相反，有幾條原本就熱鬧的街市，生意似乎比往年同期還要好些，人氣也旺。
一西一東，一衰一盛，對比鮮明。
林墨心中的疑云，越來越重。他決定，不再僅僅依賴間接信息和之前的局部感應。他需要更系統、更全面地去“看”清楚這座縣城的“氣”。
第六日清晨，林墨感覺精力恢復了幾分，便對鄭氏道：“今日天氣尚可，我想去城中幾個地方看看。走得慢些，無妨。”
鄭氏知他心意，沒有勸阻，只是為他多加了一件外袍，又讓趙鐵柱套好了那輛簡易的騾車（比馬車更不起眼），親自陪著他出了門。
他們沒有明確的目的地，只是沿著城中幾條主要的、連接東西城區的干道，緩緩而行。林墨依舊半靠半坐在車中，閉著眼，仿佛只是出來透氣的病人。但只有坐在他身邊的鄭氏能感覺到，他周身彌漫著一股極其凝練、專注的氣息，左手掌心，隔著衣物，似乎有微弱到幾乎難以察覺的、與車輪碾過地面節奏隱隱契合的律動。
他不再僅僅依賴掌心的碎片去“被動”感應。他將心神沉入一種玄妙的、介于“內視”與“外感”之間的狀態。心口那點微弱的金光，如同定盤之星，穩固著他的心神，驅散著外界雜亂氣息的干擾。而掌心的黑色碎片，則如同最精密的、與大地同頻的“接收器”，將沿途所經之處的“地氣”厚薄、清濁、流轉緩急，乃至建筑、人流、車馬對“氣場”造成的微妙擾動，源源不斷地反饋回來，在他腦海中，逐漸勾勒、拼湊成一幅流動的、立體的、充滿細節的“氣運流轉圖”。
這幅“圖”，比任何羅盤測量、古籍推演都更加直觀、也更加“真實”。
他“看”到，縣城的地氣主干，大致呈南北走向，發源自北邊黑風嶺余脈，穿城而過，最終匯入城南的玉帶河。這本是一條還算“中正平和”的地脈，雖不旺盛，卻也足以滋養一方水土。
然而，就在這條地脈流經縣城中心、尤其是偏西區域時，其“氣”的流轉，出現了明顯的、人為干預的扭曲與阻滯！
無數道細微、卻堅韌的、帶著陰寒與侵蝕意味的“氣索”，如同無數條貪婪的水蛭，從地底、從某些特定的建筑（多為深宅大院、或看似尋常的商鋪、甚至廢棄的廟宇）根基處伸出，深深地扎入這條地脈主干，以及與之相連的、覆蓋城西區域的次級“地氣網絡”之中，持續不斷地、緩慢而穩定地“抽取”、“轉化”著其中的“生氣”與“地靈”！
這些被“抽取”轉化后的“氣”，并未散逸，而是沿著另一套更加隱蔽、復雜的、似乎與某種邪惡陣法結構相連的“脈絡”，被強行“搬運”、“輸送”，匯聚向城中幾個特定的、能量反應異常強大的“節點”！其中一處，林墨瞬間就“認”了出來――白云觀后山那片區域！雖然觀已被封，陣法似乎沉寂，但那里依舊像一個巨大的、尚未完全冷卻的“熔爐”，殘留著恐怖的陰煞氣息，地氣在其下方形成了一個明顯的、不自然的“渦旋”與“沉陷”！
而另一處能量反應強大、且似乎仍在“活躍”的“節點”，則位于城西靠近邊緣、一片看似普通的居民區下方！那里散發出的“氣息”，與白云觀后山同源，卻更加“內斂”、“有序”，仿佛一個正在平穩運行的、隱蔽的“泵站”或“轉換器”！
正是這些無處不在的、如同附骨之疽般的“氣索”和隱蔽的“節點”，構成了那張覆蓋城西、竊取地氣與人運的、邪惡的“網”！趙家等富戶感受到的“不安”，便是其宅邸根基下的“地氣”被過度抽取、污染，導致家宅“氣場”敗壞、根基動搖的直接體現！人長期居住在此等污濁、匱乏的“氣場”中，自然多病多災，財運如無源之水。
而城東，由于地脈走向、建筑布局、以及某種或許是有意無意的“隔離”（比如，那條穿城而過的主干道，其路面下方似乎埋有特殊的、能微弱阻隔“氣”流動的石基或金屬構件？），受到的“侵蝕”明顯輕微得多。地氣雖也因主脈被竊而略顯稀薄，但至少保持了相對的“純凈”與“自然”流動。因此，城東百姓的生活，受此邪陣影響較小，呈現出一種“正常”甚至“相對興盛”的表象。
“奪東補西？”不，不對。林墨立刻否定了這個簡單的想法。城東并未被“奪”，只是被“隔離”或“忽略”。這邪陣的目標，非常明確，就是城西這片富庶區域！它在“精準”地竊取、蛀空這片區域的地氣與人運根基，供養著某個（或某幾個）核心節點，或者說……供養著布陣者及其背后勢力的某種需求！
是玄陽為了煉制“引煞碑”碎片？是“北溟先生”修煉邪功所需？還是……有更深層、更可怕的目的？
林墨的心，一點點沉下去。這絕非簡單的風水弊案，而是一個以整片城區富戶的氣運為“血食”、經營多年、圖謀甚大的邪惡計劃！白云觀只是其擺在明面上的“幌子”和“工具”之一！虛執事的死，或許打斷了這個計劃的一部分，但這張“網”，顯然并未完全停止運轉！那個城西邊緣仍在“活躍”的節點，就是明證！
騾車緩緩駛過連接東西城的一座石橋。就在車輪碾過橋面中央的剎那，林墨猛地睜開了眼睛，漆黑的眸中閃過一絲銳利的光芒。
他“看”到，這座石橋本身，并無異常。但在橋下流過的河水深處，靠近西岸橋墩的地方，水流的“氣”明顯帶著一絲不易察覺的、與那邪陣同源的陰晦！仿佛有什么東西，被長久地浸泡、安置在那里，持續散發著微弱的影響，如同一個不起眼的、卻關鍵的“輔助節點”，在調節、引導著東西城“氣場”的微妙隔離與那邪陣陣力的滲透方向！