“哦？愿聞其詳。”林墨端起茶杯，卻未飲，只是靜靜看著趙鄉(xiāng)紳。
趙鄉(xiāng)紳又嘆了口氣，開(kāi)始講述。內(nèi)容無(wú)非是家人近月來(lái)多病，藥石罔效；夜半常聞異響，下人惶恐；庫(kù)房財(cái)物似有莫名短少；連養(yǎng)了多年的看家犬都無(wú)故暴斃……皆是富貴人家“撞邪”或“風(fēng)水不利”的常見(jiàn)癥狀。他語(yǔ)間，刻意避開(kāi)了與白云觀的任何關(guān)聯(lián)，只強(qiáng)調(diào)自家一向與人為善，不知為何突遭此厄。
林墨靜靜聽(tīng)著，偶爾問(wèn)一兩個(gè)細(xì)節(jié)，比如家人發(fā)病時(shí)間、異響出現(xiàn)的方位、庫(kù)房短少財(cái)物的種類等。趙鄉(xiāng)紳一一回答，眼神卻時(shí)不時(shí)瞟向林墨，似乎在觀察他的反應(yīng)。
待趙鄉(xiāng)紳說(shuō)完，林墨放下茶杯，嘶啞道：“趙翁可否允在下，在府中略作走動(dòng)，觀其形，感其氣？”
“自然，自然！公子請(qǐng)便！”趙鄉(xiāng)紳連忙起身，“老朽為公子引路。”
“不必勞煩趙翁。”林墨抬手制止，“鄭夫人推我走走即可。人多反擾清凈。趙翁可在此稍候。”
趙鄉(xiāng)紳略微猶豫，但見(jiàn)林墨神色平淡，鄭氏也氣度沉靜，便點(diǎn)頭應(yīng)允，只讓兩個(gè)心腹長(zhǎng)隨遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，聽(tīng)候吩咐。
鄭氏推著林墨，緩緩出了暖閣，沿著游廊，開(kāi)始在這偌大的趙府中“散步”。林墨依舊閉著眼，仿佛在養(yǎng)神，但鄭氏能感覺(jué)到，他搭在輪椅扶手上的左手，指尖在極其輕微地、有規(guī)律地顫動(dòng)，仿佛在無(wú)聲地“叩擊”著什么。他右手中的那面普通羅盤，指針偶爾會(huì)輕微跳動(dòng)，偏離常位。
他們沒(méi)有去那些雕梁畫(huà)棟的主屋，也沒(méi)有去花園亭臺(tái)。林墨的“指引”很明確，去的多是些僻靜的角落、倉(cāng)庫(kù)的后墻、水井邊、假山石隙，甚至是一些下人房舍的背陰處。這些地方，往往潮濕、雜亂，或堆放雜物，平日少有人至。
每當(dāng)輪椅停在這些地方，林墨總會(huì)“停留”片刻，有時(shí)會(huì)讓鄭氏從布包中取出一枚特制銅錢，看似隨意地丟在某個(gè)位置，有時(shí)會(huì)讓她折一小段梅枝，插在墻縫或石隙。他的動(dòng)作很慢，很輕，仿佛只是病中之人無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)。跟在遠(yuǎn)處的趙府長(zhǎng)隨，雖有些疑惑，但見(jiàn)這位“林公子”一副弱不禁風(fēng)的樣子，鄭夫人也神色如常，只當(dāng)是病人怪癖，并未上前打擾。
只有鄭氏知道，每當(dāng)林墨“丟”下銅錢或“插”下梅枝的剎那，她都能隱約感覺(jué)到，周圍那令人不適的、粘滯陰冷的氣息，似乎會(huì)微微“波動(dòng)”一下，如同被投入石子的渾水，但很快又恢復(fù)“平靜”。而林墨的臉色，也會(huì)隨之更蒼白一分，眉心那點(diǎn)幾乎看不見(jiàn)的紅痕，似乎會(huì)略微明顯一絲。
足足走了一個(gè)多時(shí)辰，幾乎將趙府外圍和許多偏僻處走了個(gè)遍。林墨才示意鄭氏，返回暖閣。
回到暖閣，趙鄉(xiāng)紳早已等得有些心焦，見(jiàn)他們回來(lái)，連忙迎上：“林公子，可有所得？”
林墨靠在輪椅中，閉目調(diào)息了片刻，才緩緩睜開(kāi)眼，看向趙鄉(xiāng)紳。他的眼神依舊平靜，卻讓趙鄉(xiāng)紳沒(méi)來(lái)由地感到一陣心悸。
“趙翁，”林墨嘶啞地開(kāi)口，聲音不高，卻字字清晰，“貴府之‘不安’，非天災(zāi)，乃人禍。亦非尋常家宅風(fēng)水有損那般簡(jiǎn)單。”
趙鄉(xiāng)紳臉色微變：“人禍？公子此何意？”
“府中地氣，被人以邪法暗中引導(dǎo)、污穢，更設(shè)下吸髓蛀運(yùn)之局。”林墨緩緩道，每一個(gè)字都像冰冷的釘子，敲在趙鄉(xiāng)紳心頭，“此局隱蔽歹毒，初時(shí)或可令人驟得偏財(cái)、小利，然實(shí)為竭澤而漁，蛀空根基。長(zhǎng)此以往，不僅家宅不寧，人丁多病，財(cái)運(yùn)如沙上筑塔，終將傾覆，更有……斷子絕孫、家破人亡之虞。”
“吸髓蛀運(yùn)？！”趙鄉(xiāng)紳如遭雷擊，臉色瞬間慘白，肥胖的身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)，被旁邊長(zhǎng)隨連忙扶住。他眼中充滿了驚駭、恐懼，以及一絲被說(shuō)中心事的慌亂。“這……這……公子可能確定？是何人所為？又該如何破解？”
“此局布設(shè)精巧，與地脈、宅基相連，非一日之功。”林墨沒(méi)有直接回答是誰(shuí)所為，但話中之意，趙鄉(xiāng)紳豈能不懂？白云觀！虛執(zhí)事！他想起這些年為了“家宅興旺”、“官運(yùn)亨通”，向白云觀捐贈(zèng)的巨額“香火”，請(qǐng)?zhí)搱?zhí)事“調(diào)理”風(fēng)水的種種，不由得遍體生寒。
“至于破解……”林墨頓了頓，目光掃過(guò)趙鄉(xiāng)紳慘白的臉，“此局已與貴府氣運(yùn)部分糾纏，強(qiáng)行破之，恐遭反噬，輕則傷及人丁，重則立時(shí)敗亡。需徐徐圖之，先固本，再清源。”
“如何固本？如何清源？但求公子指點(diǎn)迷津！趙某愿傾盡所有，報(bào)答公子大恩！”趙鄉(xiāng)紳此刻已是方寸大亂，連連作揖，語(yǔ)帶哀求。什么鄉(xiāng)紳體面，富貴矜持，在身家性命、家族傳承的威脅面前，蕩然無(wú)存。
“固本，需先斷絕邪局對(duì)貴府氣運(yùn)的持續(xù)侵蝕。在下可于府中幾處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，設(shè)下簡(jiǎn)單禁制，暫阻其勢(shì)，安撫家宅。然此僅為權(quán)宜之計(jì)，治標(biāo)不治本。”林墨緩緩道，“清源，則需找到此局之‘根’，亦即布陣之‘陣眼’與‘脈絡(luò)’，并需知此局并非只針對(duì)貴府一家，恐牽連甚廣。若要根除，非一人一家之力可成。”
趙鄉(xiāng)紳聽(tīng)得心驚肉跳。“并非只針對(duì)一家？公子是說(shuō)……”
“趙翁不妨仔細(xì)回想，城中與貴府境況相似，近來(lái)亦感‘不安’者，還有幾家？”林墨提示道。
趙鄉(xiāng)紳一愣，隨即臉色變幻不定。他身為城中鄉(xiāng)紳頭面人物，交際廣闊，自然知道不少內(nèi)情。經(jīng)林墨一提，他立刻想起，城西好幾家與白云觀過(guò)往甚密、家境富庶的鄉(xiāng)紳、富商，近來(lái)似乎都或多或少有些“不順”，只是各家諱莫如深，未曾宣揚(yáng)。難道……
一個(gè)可怕的猜想，在他心中成形――白云觀，或者說(shuō)虛執(zhí)事背后的勢(shì)力，竟然以風(fēng)水邪術(shù)，暗中“竊取”、“蛀空”了城中多家富戶的氣運(yùn)根基？這是在養(yǎng)豬，養(yǎng)肥了再殺？
“這……這該如何是好？”趙鄉(xiāng)紳聲音發(fā)顫。
“當(dāng)務(wù)之急，是聯(lián)絡(luò)這幾家同樣受害的鄉(xiāng)紳富戶，將事情說(shuō)開(kāi)。”林墨道，目光幽深，“邪局覆蓋一隅，其‘根’必在城中某處關(guān)鍵之地。唯有眾人聯(lián)手，查明真相，找到陣眼，并請(qǐng)動(dòng)真正有德行之士（暗示即將到來(lái)的州府或道門高人），方可徹底拔除，挽回頹勢(shì)。否則，各自為戰(zhàn)，或隱瞞不，只會(huì)被逐個(gè)擊破，最終人財(cái)兩空。”
趙鄉(xiāng)紳聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，如同抓住了救命稻草。“公子所極是！老朽這就去聯(lián)絡(luò)幾位相熟的老友！只是……這固本之法，還需公子……”
“今日便可暫設(shè)。”林墨示意鄭氏取出那包“凈宅粉”和剩余的特制銅錢、梅枝。“請(qǐng)趙翁準(zhǔn)備清水三碗，新掃帚一把。并讓闔府上下，無(wú)論主仆，暫避半個(gè)時(shí)辰，不得窺視。”
趙鄉(xiāng)紳此刻對(duì)林墨已是聽(tīng)計(jì)從，立刻吩咐下去。
半個(gè)時(shí)辰后，林墨在鄭氏的幫助下，以清水化開(kāi)“凈宅粉”，灑在趙府幾處他之前“標(biāo)記”過(guò)的、邪氣最重的節(jié)點(diǎn)；又將剩余銅錢、梅枝，按特定方位，埋入土中或置于梁上隱蔽處。整個(gè)過(guò)程，他并未動(dòng)用自身力量，只是依循對(duì)“氣場(chǎng)”的理解，進(jìn)行最基礎(chǔ)的“調(diào)和”與“阻隔”。做完這些，他已額頭見(jiàn)汗，氣息微亂。
“如此，可保府中十日安寧，邪氣侵?jǐn)_暫緩。”林墨對(duì)焦急等候的趙鄉(xiāng)紳道，“十日內(nèi)，趙翁需盡快聯(lián)絡(luò)其他受害之家，共商對(duì)策。十日后，在下會(huì)再來(lái)查看。另外，今日之事，及在下來(lái)訪，暫勿外傳，以免打草驚蛇。”
“是是是！多謝公子！大恩不謝！”趙鄉(xiāng)紳千恩萬(wàn)謝，又奉上一個(gè)早已備好的、沉甸甸的錦囊作為“診金”，林墨也未推辭，讓鄭氏收下。
離開(kāi)趙府，返回梧桐巷的馬車上，林墨才徹底放松下來(lái)，靠在車廂壁上，閉目調(diào)息，臉色比來(lái)時(shí)更加蒼白。
“怎么樣？是不是很累？”鄭氏心疼地用手帕拭去他額角的冷汗。
“無(wú)妨，心神損耗大了些。”林墨睜開(kāi)眼，眼中帶著一絲疲憊，卻也有一種如釋重負(fù)的銳利，“第一步，成了。趙鄉(xiāng)紳這條線，已經(jīng)搭上。接下來(lái)，就看他們?nèi)绾巍?lián)名’了。”
“你懷疑，不止趙家一家？”鄭氏問(wèn)。
“不止。”林墨肯定道，“我感應(yīng)的那些‘不安’節(jié)點(diǎn)，遍布城西。白云觀和‘通源典’這些年斂財(cái)無(wú)數(shù)，靠的可不止明面上的香火和典當(dāng)生意。以風(fēng)水邪術(shù)控制、竊取這些富戶的氣運(yùn)，細(xì)水長(zhǎng)流，才是真正的大頭。如今主事者出事，這邪局要么失控反噬，要么……仍在被某個(gè)未知的存在操控，繼續(xù)‘收割’。這些富戶，就是現(xiàn)成的‘證人’和‘推力’。”
“你想讓他們聯(lián)合起來(lái)，向官府施壓？或者，引出背后可能還在操控陣法的人？”鄭氏明白了林墨的打算。
“不錯(cuò)。單憑我們，力量太弱，也容易成為靶子。把這些本地有影響力的鄉(xiāng)紳富戶拉進(jìn)來(lái)，讓他們意識(shí)到危險(xiǎn)，為了自保，他們自然會(huì)動(dòng)用一切關(guān)系去查、去鬧。官府，州府專案組，甚至即將到來(lái)的道門高人，都不得不重視。屆時(shí)，水被攪渾，我們才好暗中行事，也才能借勢(shì)，徹底弄清楚這青陽(yáng)縣城下，到底藏著什么，以及……‘北溟先生’的爪子，到底伸得有多長(zhǎng)。”
林墨的目光，投向車窗外緩緩后退的、繁華卻隱現(xiàn)頹氣的城西街景。
“縣中富戶聯(lián)名，請(qǐng)調(diào)縣城風(fēng)水……這出戲，才剛剛開(kāi)始。”
他輕輕握了握依舊有些無(wú)力的左拳，掌心那枚沉寂的碎片，傳來(lái)一絲冰冷而堅(jiān)定的回應(yīng)。_c