鄭氏點頭應下，隨即又蹙眉道：“只是，繡坊燒了，生計……總得想辦法。陳嫂子母女和張伯，也要靠我吃飯。”
“生計之事，不急在一時。”林墨道，“我手中還有些銀錢，足以支撐一段時日。當務之急，是確保安全。待此間事了，若我們還能留在青陽，再作打算。若不能……”他沒有說下去，但意思已很明顯。
鄭氏默然。她知道，隨著白云觀和“通源典”的覆滅（至少是明面上的），他們與那個黑暗網絡的斗爭，已進入了一個新的、更加兇險的階段。是去是留，已不由他們完全掌控。
就在兩人沉默之際，前院忽然傳來了張福有些驚慌的叩門聲。
“夫人！林……林公子！周縣尉來了！說是……有要事相告！”
周縣尉？他剛查完白云觀，不回去復命，來此作甚？鄭氏與林墨對視一眼，皆從對方眼中看到了警惕。
“請周大人前廳稍候，我即刻便來。”鄭氏定了定神，揚聲應道，又對林墨低聲道，“你……”
“我就在此，不妨事。你去見，聽聽他說什么。”林墨示意她放心。
鄭氏整理了一下衣衫，定了定心神，這才走出西廂房，來到前廳。
周縣尉已等在那里，身上還帶著從白云觀帶出的、淡淡的香火與塵灰氣味。他臉色依舊凝重，但看向鄭氏的目光，比之前多了幾分復雜的意味，似是同情，似是探究，也似是……一絲不易察覺的欽佩？
“鄭夫人。”周縣尉開門見山，“本官此來，一是告知夫人，縱火‘金縷閣’的主謀，白云觀虛執事已然確認，并已下發海捕文書，全力緝拿。二是……”他頓了頓，壓低了聲音，“方才在觀中搜查時，除了那些物證，還在虛執事丹房一個極其隱蔽的夾墻里，找到了這個。”
說著，他從袖中取出一個用油布包裹的、巴掌大小的扁平物件，遞給鄭氏。
鄭氏疑惑地接過，入手頗沉。她小心地解開油布，里面露出的，竟是一塊顏色暗沉、非金非木、觸手溫涼、約莫兩寸見方的黑色令牌！令牌正面，陰刻著一個猙獰的、三頭六臂、腳踏骷髏的魔神圖案，圖案線條扭曲，充滿邪異之感。背面，則是幾個更加扭曲、如同蟲爬蛇行的古篆文字，鄭氏一個也不認識，但僅僅看上一眼，便覺得心神不寧，仿佛有無數惡毒的囈語在耳邊響起。
“這是……”鄭氏臉色微變。
“此物，是邪道‘玄陰教’的身份令牌！”周縣尉聲音低沉，帶著寒意，“據本官所知，玄陽妖道，便是此教余孽！這令牌，是虛執事與玄陽，或者說，與‘玄陰教’聯系的憑證！更重要的是，在存放這令牌的夾墻內側，用朱砂寫著幾行小字！”
“什么字？”
“寫的是――‘事若不諧，可尋城西土地廟，泥像座下，取我留物，北上黑風嶺，尋‘師尊’或‘北溟先生’。然需小心，彼處有‘地煞’守護，非持此令或攜‘圣碑’氣息者，近之必死。’”周縣尉一字一頓地復述道。
鄭氏心中劇震！城西土地廟！泥像座下！這……這不是之前她讓張福匿名投給周縣尉的、關于“童男女心頭血”的線索嗎？！虛執事竟然也知道那里！而且，那里還藏著東西，是指引去往黑風嶺、尋找“師尊”（玄陽？）或“北溟先生”的線索！還有“地煞”守護，“圣碑”氣息……
這一切，都串聯起來了！虛執事果然是玄陽一脈在白云觀的釘子！而黑風嶺，果然是他們的一個重要據點，甚至可能就是“北溟先生”或玄陽本人的藏身之處！那里不僅有“地煞”（天然的或人為布置的陰邪陣法？），還需要特定的“令牌”或“圣碑氣息”才能靠近！
“周大人將此物告知民婦，是……”鄭氏強壓心中驚濤駭浪，看向周縣尉。
“方大人與本官商議，此案牽連甚廣，背后可能涉及更可怕的邪教勢力和朝中敗類。虛執事潛逃，必是去投奔其同黨。這令牌和留，是關鍵線索。”周縣尉目光炯炯地看著鄭氏，“方大人與本官皆知，夫人與那位‘林先生’，似乎……對此類邪祟之事，頗有了解，且似乎也與那玄陽有些過節。方大人讓本官私下問一句，夫人與林先生，可愿協助官府，追查此案？比如……這令牌的用法，那‘圣碑氣息’所指，以及……黑風嶺那邊的情況？”
這是在招攬，或者說，是尋求“專業人士”的幫助了！鄭氏心念電轉。方通判和周縣尉顯然已意識到，此案涉及玄學術法，非尋常刑獄手段所能完全應付。他們需要懂行的人。而自己和林墨，無疑進入了他們的視野。
是福是禍？答應，便意味著要更深地卷入這漩渦，甚至可能要親自面對黑風嶺的“地煞”和可能的玄陽、北溟先生。不答應，恐怕也會被官府視為“知情不報”或“有所隱瞞”，引來不必要的猜忌和麻煩。
“此事……民婦需與表兄商議。”鄭氏沒有立刻答應，也沒有拒絕，給出了一個穩妥的回答。
“應當的。”周縣尉點頭，“方大人說了，茲事體大，不強求。但若夫人與林先生愿意相助，官府自有酬謝，也會盡力保證二位安全。另外，”他話鋒一轉，語氣變得嚴肅，“據李貴最新供述，他受虛執事指使縱火時，虛執事曾隱約提過，之所以要對‘金縷閣’下手，不僅僅是因為夫人可能礙了他們的事，更是因為……他們懷疑，與夫人交往甚密的那位‘林先生’，很可能與三十年前一樁舊案有關，甚至……可能身懷‘圣碑’碎片！此事，關乎邪教根本，他們絕不容許任何意外存在！”
供出幕后：逃亡道士。虛執事的潛逃，不僅暴露了白云觀與玄陰教的勾連，更將“黑風嶺”、“北溟先生”、“圣碑碎片”這些核心秘密，推到了明面。而官府，終于開始正視此案中超自然的一面，并向林墨與鄭氏，伸出了合作與試探的觸手。前路更加迷霧重重，兇險萬分，但通往真相和最終對決的道路，也似乎在這一刻，變得清晰了起來。_c