冬日的夜晚，來得格外早，也格外沉。鉛灰色的云層低垂，無星無月，只有呼嘯的北風(fēng)，卷著刺骨的寒意，掠過青陽縣城鱗次櫛比的屋瓦，發(fā)出嗚嗚的怪響，如同無數(shù)冤魂在黑暗中嗚咽。這樣的天氣，正是“月黑風(fēng)高”。
梧桐巷甲三號(hào)，西廂房內(nèi)，燈火已熄，只有炭盆里將熄未熄的余燼，散發(fā)著微弱的光和熱。鄭氏躺在床邊臨時(shí)鋪設(shè)的地鋪上，身上蓋著厚被，卻毫無睡意，眼睛在黑暗中睜得大大的，望著床上那個(gè)模糊的輪廓。林墨也靜靜地躺著，呼吸平穩(wěn)悠長，仿佛已經(jīng)熟睡。但鄭氏知道，他沒有。
自三日前，孫有福和王守業(yè)那邊陸續(xù)將關(guān)于白云觀后山更詳細(xì)的情報(bào)送來后，林墨便開始了最后的準(zhǔn)備。一份不知從何處得來的、繪有白云觀及后山大致地形、路徑的陳舊輿圖（據(jù)說是從一位已故老獵戶后人手中購得），被他反復(fù)查看，幾乎烙印在腦海中。觀中道士的作息、巡邏規(guī)律（尤其后山偏僻處），也被孫有福通過“熱心香客”與火工道人閑談的方式，套出了個(gè)大概――白日里，后山除灑掃和少量值勤道人，少有人至；入夜后，更是幾乎無人靠近，只在幾處要道口，有固定崗哨，但值守道士也多憊懶，尤其在這寒冷冬夜。
林墨的身體，距離完全康復(fù)還差得遠(yuǎn)。左肩傷口雖愈合，但內(nèi)里經(jīng)脈的損傷、以及那場解咒對(duì)身體的透支，遠(yuǎn)非旬月之功可以彌補(bǔ)。他依舊清瘦，臉色在昏暗光線下顯得近乎透明。但他那雙眼睛，在決定“夜探”之后，便如同出鞘的利刃，再無半分虛弱之態(tài)，只有冰冷的專注與近乎漠然的決絕。
鄭氏勸過，用最委婉的方式。但林墨只是沉默地看了她一眼，那眼神中的意思很清楚――此事必須做，且只能由他去做。她不再多，只是將擔(dān)憂壓在心底，更加細(xì)心地照料他的飲食，默默為他準(zhǔn)備夜行的衣物（一身沒有任何特征、便于活動(dòng)的深灰色緊身衣褲，是她翻出自己壓箱底的舊布，連夜趕制的），以及一些她認(rèn)為可能用得上的小物件――火折子、一小包鹽、幾根堅(jiān)韌的絲線、甚至還有一小瓶“白玉生肌散”。
此刻，夜已深沉。估摸著時(shí)辰已近子時(shí)。床上的林墨，終于有了動(dòng)作。
他無聲無息地坐起身，掀開被子，動(dòng)作流暢得仿佛從未受傷。他先是在黑暗中靜坐了片刻，似在調(diào)勻呼吸，感應(yīng)著什么。然后，他起身，走到桌邊，就著炭盆極其微弱的光，開始快速而無聲地更換衣物。
深灰色的衣褲將他高大卻清瘦的身形完全包裹，只露出一雙漆黑的眼睛。他將那本《七煞玄陰錄》貼身藏好，又將幾樣可能用到的零碎物品放入懷中。他沒有攜帶武器，只是從桌上拿起一根約兩尺長、拇指粗細(xì)、通體黝黑、看似平平無奇的木棍――那是之前剩余的雷擊桃木心，被他簡單削制而成，握在手中，傳來一絲微弱的、內(nèi)斂的純陽破邪之氣。
最后，他走到床邊，低頭看向地鋪上的鄭氏。鄭氏也正看著他，在黑暗中，兩人的目光無聲交匯。
“小心。”鄭氏用唇語說道，聲音輕得幾乎聽不見。
林墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，同樣無聲。他伸手，輕輕拂過她枕邊――那里，放著她為他準(zhǔn)備的那些小物件。他沒有全拿，只取走了火折子和那幾根絲線，又將那小瓶“白玉生肌散”推回她手邊。
然后，他不再停留，身形如同一縷沒有實(shí)體的青煙，悄無聲息地滑到窗邊。西廂房的窗戶早已被他暗中處理過，推開時(shí)沒有發(fā)出絲毫聲響。他回頭，最后看了鄭氏一眼（或許只是她的錯(cuò)覺），便縱身一躍，融入窗外濃得化不開的黑暗之中，瞬間消失不見，只有冰冷的夜風(fēng)，從敞開的窗口灌入，帶來刺骨的寒意。
鄭氏連忙起身，快步走到窗邊，向外望去。巷子里空無一人，只有風(fēng)聲呼嘯。她關(guān)上窗戶，閂好，背靠著冰冷的窗欞，心臟在胸腔里劇烈地跳動(dòng)，久久無法平息。
林墨離開梧桐巷，并未走街串巷，而是如同幽靈般，在屋脊墻頭之間縱躍穿行。他對(duì)身體的掌控依舊精妙，雖然力量遠(yuǎn)未恢復(fù)，速度也打了折扣，但借著夜色的掩護(hù)和地形的熟悉，行動(dòng)間竟幾乎無聲無息。掌心的黑色碎片傳來平穩(wěn)而警覺的悸動(dòng)，如同最靈敏的雷達(dá)，為他指引著方向，也警惕著周圍可能存在的異常能量波動(dòng)。
他避開了夜間巡邏的更夫和偶爾出現(xiàn)的巡夜衙役，從城西僻靜處翻越城墻（城墻在“地動(dòng)”中受損，雖經(jīng)修補(bǔ)，仍有不少便于攀爬的缺口和裂縫），悄無聲息地落在了城外。
城西，白云山。山勢不算高，卻林木茂密，在冬夜里顯得格外陰森。白云觀便坐落在山腰，此刻望去，只有幾點(diǎn)零星的燈火，在寒風(fēng)中明滅不定，透著一種出世的孤寂與……隱藏的詭秘。
林墨沒有從正面上山，而是根據(jù)輿圖和打聽來的消息，繞到后山一處更為陡峭、人跡罕至的側(cè)坡。這里亂石嶙峋，枯藤纏繞，幾乎沒有路徑。但他身形靈活，借助凸起的巖石和干枯的藤蔓，如同壁虎般向上攀爬。左肩傷口在用力時(shí)傳來隱痛，但他眉頭都未皺一下，動(dòng)作沒有絲毫遲滯。
攀上山脊，寒風(fēng)更烈。他伏在一塊巨石后，略作調(diào)息，同時(shí)凝神感應(yīng)。掌心的碎片清晰地傳來反饋――前方不遠(yuǎn)處的密林深處，有一股極其微弱、卻異常凝聚的、類似“地氣節(jié)點(diǎn)”被人工干預(yù)、束縛后形成的、帶著不祥意味的能量場。位置，恰好輿圖上標(biāo)注的“鎖云亭”大致方位。
他收斂全部氣息，將自身存在感降到最低，如同融入了黑暗的巖石。然后，他開始在林木陰影的掩護(hù)下，向著那股能量場的方向，緩慢而謹(jǐn)慎地移動(dòng)。
越靠近，那能量場的感應(yīng)越清晰。并非天然的陰煞匯聚，而是一種人為的、帶著明顯“符陣”和“封禁”性質(zhì)的、冰冷而邪惡的“場”。這“場”的范圍似乎不大，但強(qiáng)度不低，隱隱有隔絕內(nèi)外、預(yù)警防護(hù)的作用。尋常人靠近，或許只會(huì)覺得莫名心慌、陰冷，但像林墨這樣能清晰感應(yīng)能量流動(dòng)的，立刻便能察覺其異常。
看來，找對(duì)地方了。
林墨更加小心。他繞開了“場”最核心、可能觸發(fā)預(yù)警的區(qū)域，在邊緣處仔細(xì)探查。很快，他發(fā)現(xiàn)了幾處不起眼的、埋在落葉和浮土下的、刻畫著簡易警戒符文的碎石。這些符文很隱蔽，手法也頗為精妙，若非他早有準(zhǔn)備，又對(duì)這類符陣有所了解（得益于《七煞玄陰錄》的“熏陶”），恐怕難以察覺。
他取出鄭氏準(zhǔn)備的絲線，在幾處關(guān)鍵的符文節(jié)點(diǎn)上，做了極其精巧的、近乎無形的標(biāo)記和輕微干擾（利用雷擊桃木心的一絲純陽之氣，暫時(shí)“麻痹”符文的敏感度），為自己開辟出一條相對(duì)安全的、迂回靠近的路徑。
穿過最后一片茂密的、帶著荊棘的灌木叢，眼前豁然開朗。
一片被清理出來的空地中央，矗立著一座已然半塌的八角石亭，正是“鎖云亭”。亭子本身并無出奇，青石柱礎(chǔ)斷裂，飛檐殘破，在夜色中如同巨獸的骨架。但吸引林墨目光的，是亭子后方，那片被新翻動(dòng)過的、顏色明顯與周圍不同的泥土，以及旁邊堆放著的、尚未用完的規(guī)整青石條和粗大楠木。
更重要的是，掌心的碎片傳來強(qiáng)烈的指向性悸動(dòng)――那股邪惡的“封禁”能量場的核心源頭，并非亭子本身，而是在這片新翻動(dòng)的泥土之下！而且，在那源頭附近，他還感應(yīng)到了幾縷極其淡薄、卻讓他瞬間繃緊神經(jīng)的、屬于“人”的、帶著戒備和一絲陰冷氣息的生命波動(dòng)！
有人看守！而且，不止一個(gè)！
林墨伏在灌木叢后，屏住呼吸，仔細(xì)觀察?？盏剡吘?，靠近樹林的陰影里，隱約可見兩個(gè)模糊的身影，蜷縮在避風(fēng)處，似乎正在低聲交談，聲音被風(fēng)聲掩蓋?？瓷硇未虬?，并非尋常道士的寬袍大袖，倒更像是……短打扮的護(hù)院或工匠？但那股子隱隱的陰冷氣息，又絕非普通護(hù)院所有。
他耐心等待著。寒風(fēng)呼嘯，時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。那兩人似乎也凍得夠嗆，交談聲漸漸低了下去，一人起身，走到空地另一側(cè)似乎小解，另一人則裹緊了衣服，縮了縮脖子。
機(jī)會(huì)！
就在那人轉(zhuǎn)身走回、另一人縮頭避風(fēng)的剎那，林墨動(dòng)了！他如同一道沒有實(shí)體的陰影，借著風(fēng)勢和夜色的完美掩護(hù)，從灌木叢中無聲滑出，速度快得在視網(wǎng)膜上只留下一道殘影，瞬息間便已橫跨十余丈的距離，貼近了那片新翻動(dòng)的泥土地！
他沒有理會(huì)那兩個(gè)看守，目標(biāo)明確――地下！掌心的黑色碎片全力運(yùn)轉(zhuǎn)，冰冷的幽光在皮膚下隱隱流轉(zhuǎn)，將他與周圍的地氣、陰影幾乎融為一體，最大程度地規(guī)避了可能存在的預(yù)警機(jī)制。同時(shí)，他手中的雷擊桃木心，尖端對(duì)準(zhǔn)地面，凝聚起一絲微弱卻精純的破邪探查之力，如同無形的探針，刺入泥土之下。
“嗡……”
一股清晰的、帶著阻隔和反彈意味的能量反饋傳來，下方果然有東西！而且，防護(hù)不弱！但林墨早有準(zhǔn)備，他并非要強(qiáng)行破開，而是要尋找“門”。
他半跪在冰冷的泥地上，左手五指成爪，輕輕插入松軟的浮土中，掌心緊貼地面，將黑色碎片的感知力提升到極致。同時(shí)，右手握著雷擊桃木心，以極其玄奧的頻率，輕輕點(diǎn)觸著周圍幾個(gè)特定的點(diǎn)位。
他在“聆聽”，在“感應(yīng)”這地下封禁的結(jié)構(gòu)、薄弱點(diǎn)，以及……可能的開啟方式。《七煞玄陰錄》中那些關(guān)于符陣、封禁的混亂記載，此刻在他腦海中飛速閃回、組合、驗(yàn)證。