周六傍晚，天色將暗未暗。陳默提著一個不起眼的黑色硬殼密封箱，走出老城區一家門臉窄小的圖文快印店。箱子里是剛剛打印、裝訂好的幾份文件――包括他整理完畢的競爭對手財務數據摘要、一份關于bvi公司nomineedirector服務對比分析的筆記，以及從圖書館借閱的幾本專業書籍中摘錄的關鍵章節復印件。打印這些，是為了避開公司網絡和打印機可能存在的記錄，也是為了能在不受干擾的環境下，更安全地研讀和標注。這家小店是他前幾天踩點時找到的，店主是個寡的中年男人，只收現金，不問用途，符合他的需求。

他扣好箱子的搭扣，提在手里。箱子不大，但分量不輕。他打算步行回公寓，大約二十分鐘路程。傍晚的老城區街道略顯冷清，行人不多，大多是飯后散步的老人或匆匆回家的打工者。路邊的店鋪亮起昏黃的燈光，空氣中飄著飯菜的香氣。

他沿著慣常的路線走著，步伐平穩，但大腦并未放松。他在復盤今天下午研究的關于“離岸信托在crs下的信息披露策略”，同時警惕地留意著周圍的環境――這是吳顧問培訓后養成的習慣。走到一個十字路口，他停下來等紅燈。目光無意識地掃過街對面。

然后，他的身體幾不可察地僵了一下。

街對面，一家裝修雅致的茶館門口，幾個人正站在臺階上談笑。站在中間的，是王海。他今天沒穿西裝，一身深灰色的休閑裝，手里夾著根細煙，正側頭和旁邊一個戴眼鏡、學者模樣的男人說著什么。他身邊還有兩三個人，其中一個陳默認得，是上次在“錦宴樓”見過的，那位被稱為“李總”的氣質沉穩的男人。

王海顯然也看到了他。隔著川流不息的車流，兩人的目光在潮濕的暮色中對上了一瞬。王海臉上的笑容沒有變，但眼神深處那抹銳利的審視，即使隔著距離，陳默也能清晰地感覺到。王海的目光在他臉上停留，然后下移，落在他手里提著的那個黑色密封箱上，停留的時間更長了些。

紅燈變綠。陳默沒有動。對面的王海對身旁的人說了句什么，然后抬手指了指陳默這邊，臉上露出一個恰到好處的、帶著點意外和熟稔的笑容。他朝陳默揮了揮手，示意他過去。

陳默的心臟在胸腔里沉穩而有力地跳動了一下，但臉上沒有任何異樣。他知道，不能裝作沒看見。在街對面那些明顯是“人物”的注視下，轉身離開會顯得可疑且失禮。他必須過去。

他提著箱子，穿過斑馬線，走向茶館門口。步伐穩定，速度適中。

“王總，李總，晚上好。這么巧。”陳默在幾步外站定，微微點頭，語氣平和，帶著對前上司和長者的基本禮貌。他沒有看其他人，目光落在王海和李總身上。

“陳默？還真是你。”王海的笑容加深，帶著一種“抓到你”的微妙意味，“一個人？這是……剛下班？”他的目光再次掃過那個密封箱。

“是，剛從公司出來，處理點事情。”陳默簡單回答，將“箱子”與“公司事務”模糊關聯。

“這位是？”李總微笑著看向王海，態度溫和。

“李總，給您介紹一下，這是我以前部門的同事，陳默，很踏實的一個小伙子。現在在德匯咨詢做數據分析。”王海介紹道，語氣自然，但“以前部門的同事”這個定義，刻意拉開了距離，也點明了陳默目前的“普通”職位。“陳默，這位是李總，xx集團的董事。這幾位是李總的朋友，孫教授，劉院長。”

“李總好，孫教授好，劉院長好。”陳默再次對幾人點頭致意，態度恭敬但不過分謙卑。

“德匯咨詢？做市場調研的那個？”李總似乎有點印象，“不錯，年輕人多接觸不同行業好。”

“是，正在學習。”陳默應道。

王海的目光始終沒有離開陳默，尤其是那個箱子。他吸了口煙，狀似隨意地問：“提的什么？這么正式，還帶個箱子。公司的重要文件？”

問題很直接，帶著關心，也帶著探究。在幾位“總”和“院長”面前，詢問一個前下屬手里提的“公司文件”，既顯得他作為前領導依然關心下屬，又將陳默置于一個需要解釋的、略微被動的位置。

陳默早已準備好說辭。他臉上露出一絲恰到好處的、屬于職場新人的“謹慎”和“認真”：“是公司下周一個項目要用的部分背景資料和分析草稿。嵐姐――就是我們項目經理，讓我打印出來周末再看看，查缺補漏。”他提到了李嵐，增加了真實性，也暗示了工作的正當性和緊迫性。