人是寅時(shí)走的。
易小柔站在柳府門口，看著娘上馬車。娘的身子養(yǎng)好了，但眼神里有不舍。沈從文、柳明軒、燕北歸、周管事、雷震天、洪九都在，都來送。
“小柔，真不跟娘一起去？”娘問。
“不去了。”易小柔說，“您去揚(yáng)州，找陳大夫再調(diào)理三個(gè)月。那邊氣候好，適合養(yǎng)身子。京城這邊，我還有事。等處理完了，我去看您。”
“那你一個(gè)人在這兒，小心。”
“我會(huì)的。”
馬車走了，消失在晨霧里。易小柔轉(zhuǎn)身，對眾人說：“都回去吧。今天開始，我搬去六扇門衙門住。柳府太顯眼，不安全。”
“我派幾個(gè)人保護(hù)你。”沈從文說。
“不用。我一個(gè)人，目標(biāo)小。人多了，反而招眼。”她看著他們，“沈總捕，你專心查劉貴妃余黨的案子。柳前輩，你管好七十二隱宗輪值的事。燕叔，柔水閣交給你。周師伯，你協(xié)助燕叔。雷堂主，你回?fù)P州，幫王老七穩(wěn)住漕幫。洪長老，丐幫的善堂，你盯緊。各司其職，別出差錯(cuò)。”
“那你呢？”燕北歸問。
“我？”易小柔笑了笑，“我去做我該做的事。一個(gè)人做。”
她回屋，收拾行李。其實(shí)沒什么可收拾的，幾件衣裳，幾本賬冊，柔水劍，巡察使令牌。都裝進(jìn)個(gè)包袱，挎在肩上。出柳府，往六扇門走。
街上人還不多，早點(diǎn)鋪?zhàn)觿傞_張。她買了兩個(gè)饅頭，邊走邊吃。到六扇門時(shí)，天剛亮。衙門里很靜，只有幾個(gè)值夜的捕快在打盹。她沒驚動(dòng)他們，直接去了后院的廂房――那是沈從文給她準(zhǔn)備的，不大，但干凈。
放下包袱，她開始看卷宗。劉貴妃的案子結(jié)了，但牽扯出不少舊案。有些是陳年積案，有些是新發(fā)現(xiàn)的線索。她得在三天內(nèi)理清楚，然后呈報(bào)皇上。
看到午時(shí)，有捕快送飯來。她吃完，繼續(xù)看。看到傍晚，沈從文來了，臉色不太好看。
“出事了。城西王家米鋪的老板死了，死在店里。胸口插著把刀，是軍制短刀。刀上有字，刻著‘劉’。可能是劉貴妃的余黨報(bào)復(fù)，也可能是栽贓。”
“死者什么背景？”
“普通商人，但有個(gè)兒子在禁軍當(dāng)差，是趙虎的手下。趙虎被抓后，他兒子也被牽連，現(xiàn)在關(guān)在刑部大牢。可能有人想借刀殺人，或者滅口。”
“去看看。”
現(xiàn)場在城西。米鋪已經(jīng)圍起來了，幾個(gè)捕快在守著。易小柔進(jìn)去，尸體還躺在地上，是個(gè)五十多歲的老者，胸口插著把短刀，刀身幾乎全沒進(jìn)去。她蹲下檢查，傷口很整齊，是正面刺入，一刀斃命。但死者的手上有淤青，像是掙扎時(shí)留下的。
“門窗有被撬的痕跡嗎？”
“沒有，是開的。可能是熟人叫門，開門后被殺。”
“店里少了什么？”
“錢柜空了，少了大概一百兩銀子。但柜臺(tái)上還有幾十兩碎銀，沒動(dòng)。不像劫財(cái)。”
“那是滅口。”易小柔站起身，“查他最近和什么人來往，特別是宮里的人。還有，他兒子在牢里，最近有沒有人探監(jiān)？”
“有。昨天下午，有個(gè)女人去探監(jiān)，說是他兒媳。但守牢的兄弟說，那女人面生，不像尋常百姓家的媳婦。已經(jīng)派人去查了。”
“抓回來，審。”
回衙門，天已經(jīng)黑了。易小柔繼續(xù)看卷宗。亥時(shí)，捕快回報(bào)，那個(gè)女人抓到了，是個(gè)青樓女子，叫小翠。她說是一個(gè)客人給了她十兩銀子，讓她冒充王家兒媳去探監(jiān)，給王老板的兒子帶句話：“別亂說，否則你爹沒命。”但沒想到，話還沒帶到，王老板就死了。
“客人長什么樣？”
“三十來歲，臉上有道疤，從眉骨到嘴角。左手少了根小指。說話帶點(diǎn)南方口音。”
疤臉，缺指。易小柔想起一個(gè)人――陳老七。青城派的陳老七，不是死了嗎？但尸首是她親眼看著埋的。難道沒死？或者，是冒充的？
“那客人還說了什么？”
“他說……事成之后，再給十兩。但讓我今天午時(shí)去城南土地廟拿錢。我去了，但沒人。等了半個(gè)時(shí)辰，就回來了。然后就被你們抓了。”
城南土地廟。又是那兒。易小柔覺得不對。這太明顯了，像是故意引她去。
“沈總捕，你帶人去土地廟，埋伏。我去會(huì)會(huì)這個(gè)人。”
“你一個(gè)人？”
“嗯。如果我子時(shí)沒回來，你就帶人沖進(jìn)去。但之前，別打草驚蛇。”
子時(shí)，城南土地廟。
廟里亮著燈。易小柔推門進(jìn)去，看見一個(gè)人坐在供桌旁，正在喝酒。是陳老七。他確實(shí)沒死，腿上的傷好了，但走路還有點(diǎn)瘸。看見她，笑了。
“易大人，果然來了。坐，喝一杯？”
“你找我來，什么事？”