“你究竟是誰？”蕭離的聲音冷了下來，不再是那蒼老的偽裝，而是恢復了幾分原本的清越平靜，只是其中蘊含的冷意，讓周圍的空氣仿佛都降低了幾度。對方知道得如此清楚，絕非偶然。是敵非友的可能性，驟然增大。
阿吉似乎對蕭離語氣的變化并不意外，反而像是松了口氣，拍了拍身下的駱駝脖子，慢悠悠道：“我是誰？一個在沙漠里混飯吃的瞎老頭子罷了，名字叫阿吉，大家都叫我‘老瞎子阿吉’或者‘帶路的阿吉’。至于我怎么知道的……”他抬起枯瘦的手指，指了指自己的耳朵和鼻子，“靠這個。我聞得到‘七情引’那獨特的甜腥氣，也聽得見那位公子微弱到幾乎消失、卻被龜息之法強行維持的心跳。我還知道，你們從南邊來，一路被人追殺，過了黑風嶺，死了馬，陷了流沙，剛剛還宰了一伙不長眼的‘沙蝎子’。”他歪了歪頭，仿佛在傾聽，“嗯，東邊三十里外，還有另一伙人，騎著好馬，帶著殺氣，正在往這邊趕，方向很明確哦。你們猜，他們是來找誰的？”
東邊三十里，還有追兵！蕭離和謝凌海心頭一緊。是青龍會？還是其他？
阿吉這番話，信息量巨大，也徹底表明了他絕非普通向導。他能“聽”出謝云舟的傷勢和功法，能“聞”出“七情引”的氣味，甚至能“聽”到三十里外的馬蹄聲？這已經不是常人可以理解的能力了。
沈煉的臉色也變得凝重起來。東邊三十里外的追兵？是這二人的仇家，還是……自己追查的那伙人？亦或是兩者皆有？
“你想要什么？”蕭離直接問道。對方既然現身，點破一切，必有圖謀。
阿吉咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙：“老瞎子想要活命，也想要錢。沙漠里不太平，老瞎子想找幾個厲害的角色搭個伴，一起去‘白骨甸’做筆買賣。至于你們想去‘天絕谷’……等到了‘白骨甸’，見到一個人，自然有眉目。不過，老瞎子只負責帶你們到‘白骨甸’，見到那個人。后面的路，看你們的緣分和……價錢。至于現在……”他“看”向沈煉，“這位官爺，您看，是繼續在這里盤問這兩個麻煩，等著被東邊來的、不知是敵是友的馬隊包了餃子，還是先離開這鬼地方，找個安全的地兒再說？老瞎子別的不敢說，在這片沙子里，要找條避開人的路，還是有點把握的。”
他這話，明顯是說給沈煉聽的，也是說給蕭離和謝凌海聽的。眼下三方勢力（算上那神秘的東來追兵是四方）匯聚于此，形勢微妙。阿吉提供了一個看似可行的選擇：合作，暫時離開這是非之地，前往“白骨甸”。
沈煉目光閃爍，心中飛快權衡。強行帶走這兩個身份不明、且明顯牽扯到江湖秘辛和漠北隱秘的人，固然可以，但阿吉口中“東邊三十里外的追兵”是個變數。而且，這盲眼向導提到的“白骨甸”、“天絕谷”，甚至“皇陵”，似乎與他追查的案子也有某種潛在關聯。或許，放長線釣大魚，是更好的選擇？至少，先搞清楚這幾方勢力到底在搞什么鬼。
“本官如何信你？”沈煉冷冷問道，目光如刀，似乎想刺穿這盲眼老頭的內心。
阿吉攤了攤手，一臉無辜：“官爺，信不信由你。老瞎子只是提議。不過，提醒各位一句，東邊那伙人，馬快，最多半個時辰就到。他們里面，好像有個鼻子特別靈的，似乎能追蹤某種特殊的氣味……”他說著，似有意似無意地“瞥”了一眼馱著謝云舟的駱駝方向。
特殊氣味？蕭離心中一凜，難道是謝云舟身上“七情引”殘留的氣息？或是其他被種下的追蹤標記？謝凌峰曾提醒，青龍會手段詭秘，不得不防。
沈煉不再猶豫，當機立斷：“帶路！去‘白骨甸’。若有半句虛，本官認得你，繡春刀可不認得！”
“好嘞！官爺爽快！”阿吉嘿嘿一笑，拍了拍駱駝脖子，那匹瘦駱駝溫順地調轉方向，“各位，跟緊了，這晚上的沙子，可是會咬人的腳。吳老哥，別藏了，帶著那位公子，出來吧，咱們該上路了！”
他竟連吳伯藏在沙丘后面都知道！
蕭離深深看了這神秘的盲眼向導阿吉一眼，不再多，對謝凌海使了個眼色。謝凌海會意，連忙去沙丘后將驚魂未定的吳伯和馱著謝云舟的駱駝帶出。吳伯看到阿吉，尤其是那雙緊閉的、深陷的眼窩，嚇了一跳，但見蕭離點頭，便壓下心中疑惑，牽了駱駝跟上。
沈煉也讓兩名手下牽來戰馬（他們的馬匹藏在稍遠處），翻身上馬，跟在駝隊之后，目光始終鎖定在阿吉、蕭離和謝云舟所在的駱駝身上。
一行人，在盲眼向導阿吉的帶領下，離開了這片剛剛經歷血戰的戈壁灘，向著西北方向，那片更加深邃黑暗的沙漠行去。阿吉騎在駱駝上，晃晃悠悠，嘴里哼著不成調的、蒼涼古怪的漠北小曲，仿佛對身后的血腥和即將到來的追兵渾然不覺。
夜風更冷了，卷起沙粒，打在臉上生疼。身后，沙盜的尸體漸漸被風沙掩蓋。前方，是未知的“白骨甸”，是神秘莫測的向導阿吉，是可能存在的追兵，還有那隱藏在沙漠深處、似乎牽扯著無數秘密的“天絕谷”與“皇陵”。
蕭離走在隊伍中，看著前方阿吉那佝僂卻穩當的背影，心中疑竇重重。這個突然出現、看似貪財怕死、卻又神秘莫測的盲眼老頭，到底是什么人？他口中的“那個人”又是誰？他真的能帶他們找到“天絕谷”的線索嗎？還是說，這一切，是另一個更加危險的陷阱？
但無論如何，他們似乎別無選擇。至少，暫時脫離了與錦衣衛的正面沖突，也避開了那不知名的東來追兵。至于接下來的路，只能走一步，看一步了。
沙漠的夜晚，漫長而寒冷。駝鈴聲在風中飄蕩，伴隨著阿吉那不成調的小曲，漸行漸遠，沒入無邊的黑暗與風沙之中。_c