廳中響起一陣低呼。謝凌海是謝凌峰的親弟弟，掌管“開陽”暗線，在家族中地位特殊，雖然年輕，但手段能力有目共睹，是家主最信任的左膀右臂。他的出現，無疑給這沉悶壓抑的議事廳帶來了一絲變數。
“凌海，你回來了。”謝宏遠看著謝凌海，臉上露出溫和的笑容，“地牢之事，你可聽說了？你兄長閉關，云舟重傷，家族正值危難，你回來得正好，可助我等一臂之力?！?
謝明德也道：“凌海，你掌管‘開陽’，消息靈通，可曾查到昨夜襲擊地牢的賊人下落？還有，蘇老那邊可有消息？”
謝凌海走到廳中，先是對三位長老躬身一禮，然后直起身，目光掃過廳中眾人，最后落在三位長老身上，緩緩道：“地牢之事，我已聽聞。賊人身份，已有眉目，乃是青龍會‘玄蛇’長老麾下精銳，代號‘鬼影’、‘地師’等人所為。其目的，殺人滅口，并尋找某樣東西。至于蘇老……”他搖了搖頭，臉上露出沉痛之色，“尚無確切消息，但已發現其被劫持的線索，正在全力追查?！?
“青龍會！果然是這群陰魂不散的雜碎！”謝明德怒道。
謝宏遠則敏銳地捕捉到了謝凌海話語中的關鍵：“尋找某樣東西？是何物？”
謝凌海沉默了一下，道：“此事關系重大，需面見家主，方可細說?！?
謝宏遠眼神一閃，捻須道：“凌海，你兄長正在閉關為云舟療傷，有嚴令不得打擾。如今家族大事，由我三人暫代處理。有何要事，但說無妨，也好讓我等心中有數，共商對策?！?
謝凌海抬起頭，直視著謝宏遠，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅持：“大長老，此事關乎家主與少主安危，更關乎我謝家存亡根本，非面見家主，不能輕。還請大長老行個方便，讓凌海入靜心閣，面見兄長?！?
謝明軒眉頭微皺，開口道：“凌海，不是我等不通情理。實在是家主嚴令在先，靜心閣外‘暗影’死士把守，沒有家主命令，任何人不得入內。我等方才前去，亦被阻攔。你即便去了，恐怕也……”
“家主之令，是防外人打擾，并非阻我?！敝x凌海打斷他，語氣轉冷，“凌海有要事稟報，關乎兄長與侄兒性命，關乎家族安危，必須面陳！若三位長老執意阻攔，莫非是有什么不可告人的緣由，不愿讓我見兄長？”
這話說得極重，幾乎是赤裸裸的質疑了。廳中氣氛瞬間一僵，所有人的目光都聚焦在謝凌海和三位長老身上。
謝宏遠臉色一沉：“凌海，你這是什么話？我等暫代家主之權，乃是形勢所迫，為家族大局著想！你此，是在質疑我等忠心嗎？”
謝明德更是勃然大怒：“謝凌海！休得放肆！你雖是家主胞弟，但此乃家族議事廳，豈容你胡亂語，質疑長老？”
謝凌海毫無懼色，反而上前一步，聲音提高了幾分：“凌海不敢質疑長老忠心，只是地牢剛剛遇襲，賊人能無聲無息潛入，又對府內布置如此熟悉，誰能保證，這議事廳中，這謝府之內，就沒有第二個、第三個‘謝長風’？兄長閉關不出，音訊全無，僅憑幾名‘暗影’傳話，實難讓人心安！凌海身為謝家子弟，兄長胞弟，有權確認家主安危！今日，我必須要見到兄長！否則……”
“否則怎樣？”謝明德冷笑。
謝凌海目光如電，掃過三位長老，一字一句道：“否則，凌海只能認為，三位長老有意阻撓，意圖不明！為了兄長和侄兒安危，為了謝家不被奸人竊據，凌海說不得，只好請出‘開陽’與‘暗影’，徹查此事，清君側，正視聽！”
“開陽”與“暗影”，是謝家最核心、也最神秘的兩支力量，直接聽命于家主謝凌峰。謝凌海掌管“開陽”，而“暗影”雖由謝凌峰直管，但其統領與謝凌海關系密切。他此一出，無異于撕破臉皮，擺明了不信任三位長老，甚至要以武力相逼！
“狂妄！”
“謝凌海，你想造?反嗎？！”
謝明德和幾位親近長老的執事拍案而起，怒目而視。廳中氣氛瞬間劍拔弩張，支持家主的族人、親近長老的族人、以及中立觀望的族人，紛紛站起，隱隱形成對峙之勢。原本就暗流涌動的謝家，在謝凌海歸來后，這層脆弱的平靜被徹底打破，內亂的苗頭，已然顯現！
謝宏遠臉色陰沉得幾乎要滴出水來，他死死盯著謝凌海，緩緩道：“凌海，你可知道你在說什么？動用‘開陽’、‘暗影’，清查長老？你這是要分裂家族，自毀長城！”
謝凌海毫不退縮，朗聲道：“凌海所為，正是為了家族不分裂，為了長城不倒！只有確認家主安然無恙，家族才能上下一心，共御外敵！否則，人心惶惶，各懷鬼胎，才是真正的自毀長城！三位長老若心中無愧，何懼讓我面見兄長一面？除非……”
他頓了頓，目光銳利如刀，刺向謝宏遠：“除非，三位長老知道些什么，或者說，靜心閣內，根本就已經……”
“夠了！”謝宏遠猛地一拍座椅扶手，霍然站起，一股強大的氣勢散發開來，顯示出其深厚的修為，“謝凌海，你擅闖議事廳，咆哮公堂，污蔑長老，其心可誅！來人，將謝凌海給我拿下，聽候發落！”
隨著他一聲令下，議事廳外立刻涌入十余名護衛，皆是長老院直屬的心腹好手，手持兵刃，將謝凌海圍在中間。
“我看誰敢！”謝凌海厲喝一聲，毫無懼色，手已按在腰間刀柄之上。他身后的幾名隨從也立刻拔出兵刃，護在他身前。支持謝凌峰的族人和執事，也紛紛站到了謝凌海一邊，與長老院的人對峙。
議事廳內，刀光劍影，一觸即發。原本商議應對青龍會襲擊的家族會議，轉眼間竟演變成了劍拔弩張的內斗對峙！
就在這千鈞一發之際，一個清越卻帶著幾分陰柔的聲音，忽然從議事廳外傳來：
“喲，好熱鬧啊。謝家這是唱的哪一出？內訌嗎？可需我青龍會，來為諸位添把火？”
隨著話音，一個身著灰色長衫，面容普通，但一雙眼睛卻細長陰鷙，如同毒蛇般的中年男子，背負雙手，緩緩踱入廳中。他身后，跟著四名同樣身著灰衣、面無表情的漢子，悄無聲息，如同鬼魅。
看到此人，廳中所有人，包括三位長老和謝凌海，臉色都是驟變！
“青龍會，‘鬼影’？！”謝明德失聲驚呼，認出了來人的身份，正是昨夜襲擊地牢、與“暗影”交過手的那個灰衣高手！
他怎么會在這里？他怎么敢大搖大擺地出現在謝家議事廳？！
“鬼影”陰陰一笑，目光掃過劍拔弩張的眾人，最后落在謝宏遠身上，慢條斯理地道：“謝大長老，昨夜一別，可還安好？我家‘地師’長老托我給您帶句話：合作，或者滅亡，選一個吧。謝凌峰已經帶著他那‘寶貝兒子’跑了，這謝家……也該換換主人了，您說是不是？”
此一出，滿堂皆驚！所有人的目光，齊刷刷地射向三位長老，充滿了震驚、憤怒、以及不敢置信！
謝宏遠的臉色，瞬間變得無比難看，握著龍頭拐杖的手，因為用力而指節發白。他看著“鬼影”，又看看廳中神色各異的族人，心中一片冰涼。
最壞的情況，還是發生了。青龍會，果然不會放過這個趁火打劫、攪亂謝家的機會！而他們選擇在此時、此地，以這種方式出現，其用心之險惡，昭然若揭！
謝家內亂，在這一刻，被徹底點燃，再無轉圜余地。而隱藏在暗處的青龍會毒蛇，終于露出了它猙獰的獠牙。_c