陸炳手握血玉，感受著掌心傳來的溫潤觸感和一絲奇異的、仿佛有生命般的微微搏動，臉上溫和的笑容絲毫未變，仿佛剛才那電光石火、差點廢掉駱炳一只手的出手，并非他所為。他甚至連看都沒看臉色煞白、捂著流血手背、又驚又怒又懼的駱炳一眼，目光平靜地掃過因為血玉被奪而驟然一滯的戰場，淡淡開口，聲音不大，卻仿佛帶著奇異的魔力，清晰地壓過了所有的廝殺和喧囂：

“皇命在此，爾等還要執迷不悟，抗旨不遵嗎？”

他的聲音依舊平和，甚至沒有提高音量，但“皇命”二字，如同重錘，狠狠敲在每個人的心頭。那幾名與錦衣衛高手纏斗的武林人士，動作不由得一緩。那些黑衣死士，眼中也閃過一絲遲疑。沙匪們更是面面相覷，他們敢和錦衣衛動手，甚至不把駱炳放在眼里，但對于“皇命”，對于代表著大明至高無上權威的皇帝，終究有著本能的畏懼。

陸炳緩緩抬手，從蟒袍袖中，取出了一卷明黃色的帛卷。帛卷在月光下，隱隱有龍紋閃爍。

圣旨！

貨真價實的圣旨！

“陛下有旨，”陸炳的聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴，如同九天之上的雷霆，在每個人耳邊炸響，“著錦衣衛指揮使陸炳，全權處置漠北‘天機秘藏’一事，一應人、物，皆由陸炳帶回京師，交予朕躬。沿途官吏、軍衛，聽其調遣。若有抗旨不遵、阻撓行事者，以謀逆論處，格殺勿論！”

圣旨內容被陸炳緩緩念出，每一個字，都如同冰珠，砸在眾人心頭。

玄真道人臉色變幻不定，看著陸炳手中那卷明黃的圣旨，又看了看他手中那枚散發著誘人紅光的血玉，最終咬了咬牙，猛地向后躍開數步，脫離了與夜梟的纏斗，拱手沉聲道：“既然陛下有旨，貧道不敢不從。告辭！”說罷，竟毫不遲疑，身形展開，如同大鳥般向遠處沙丘掠去，幾個起落，便消失在夜色中。他身后的幾名武林高手，也互相對視一眼，緊隨其后，迅速退走。

那名為首的沙匪頭目，臉上疤痕扭曲，眼神閃爍，顯然極不甘心。但他看了看陸炳手中那卷代表皇權的圣旨，又看了看周圍虎視眈眈、殺氣騰騰的錦衣衛和玄甲騎兵，再想想陸炳那深不可測的武功和剛才鬼魅般的出手，終于還是恨恨地啐了一口，打了個呼哨。殘余的沙匪如蒙大赦，抬起同伴的尸體和傷員，如同潮水般退去，很快也消失在茫茫夜色中。

只剩下那些黑衣死士。他們依舊沉默，冰冷的眸子看了看陸炳，又看了看被鐐銬鎖住的沈夜和岳家姐妹，似乎在權衡著什么。最終，其中一人發出一聲短促的唿哨，所有黑衣死士如同來時一樣，悄無聲息地退入黑暗，轉眼間便不見了蹤影，仿佛從未出現過。

轉瞬之間，三方強敵，或退或走，場中只剩下錦衣衛、玄甲騎兵，以及謝云舟、沈夜、岳家姐妹等人。

夜風吹過，卷起淡淡的血腥味和沙塵。地上躺著十幾具尸體，有沙匪的，有黑衣死士的，也有兩名錦衣衛校尉和一名玄甲騎兵的。方才還殺聲震天的戰場，此刻陷入一種詭異的寂靜。

所有人的目光，都聚焦在那個端坐馬上、手握血玉和圣旨的赤紅蟒袍身影之上。

陸炳緩緩收起圣旨，目光掃過眾人，最后落在臉色蒼白、手背還在滴血的駱炳身上，語氣平淡無波：“駱千戶，你受傷了？”

駱炳身體一顫，連忙單膝跪地，低頭道：“卑職無能，未能護住證物，反勞大人出手，請大人責罰！”他心中驚駭未定，陸炳剛才那一擊，快、準、狠，且毫無征兆，若非他躲得快，這只手就廢了！這分明是警告！警告他方才的急切和……可能存在的別樣心思。

“一點小傷，無妨。回去好生包扎。”陸炳似乎并不在意，語氣依舊溫和，“將沈夜和兩位岳姑娘，好生‘請’過來。還有，將地上那幾位殉職的兄弟，厚殮了。他們都是為陛下盡忠的好兒郎。”

“卑職遵命！”駱炳不敢有絲毫怠慢，忍著手上劇痛，親自帶人上前。這一次，再無人敢阻攔。幾名錦衣衛校尉上前，小心翼翼地、甚至帶著一絲敬畏地將沈夜、岳清霜（謝婉清）、岳清霜（岳清霜）三人帶走，并未如之前那般粗暴，只是依舊牢牢控制。

沈夜被帶走前，最后看了一眼謝云舟。謝云舟依舊站在原地，月白的身影在月光下顯得有些孤寂，他臉上沒有任何表情，只是靜靜地看著陸炳手中的血玉，目光深邃，不知在想些什么。沈夜心中嘆息一聲，閉上了眼睛，任由錦衣衛將他帶走。岳家姐妹被推搡著經過謝云舟身邊時，岳清霜（謝婉清）深深地看了他一眼，那眼神中，有絕望，有冰冷，有怨恨，也有一絲難以喻的復雜，最終，都化為了死寂的漠然。

陸炳這才將目光轉向謝云舟，臉上又露出了那溫和儒雅的笑容：“謝七公子受驚了。此番變故，實乃宵小作祟，讓七公子見笑了。”

謝云舟微微躬身：“陸大人重了。云舟還要多謝陸大人及時出手，平定亂局。否則，后果不堪設想。”

“分內之事。”陸炳微微一笑，目光在謝云舟臉上停留片刻，似乎想從他平靜無波的表情中看出些什么，但最終一無所獲。他轉而看向夜梟和龜叟，點了點頭：“謝家‘影刃’，果然名不虛傳。這位想必就是龜老了，用毒之術，出神入化，令人佩服。”

夜梟和龜叟連忙躬身行禮，口稱“不敢”。

陸炳不再多，將血玉收入懷中，對駱炳淡淡道：“此地不宜久留，打掃戰場，即刻啟程，回京復命。”

“是！”駱炳領命，立刻指揮手下忙碌起來。

陸炳又看了一眼謝云舟，意味深長地道：“謝七公子此番漠北之行，想必也累了。不如隨本官一同回京？令尊想必也十分掛念。”

這是邀請，也是監視。

謝云舟神色不變，拱手道：“多謝陸大人美意。只是云舟尚有俗務在身，需向家父稟報此間事宜，不便同行。待處理完畢，自當進京，向陸大人請安。”

陸炳似乎早已料到他會拒絕，也不堅持，只是點了點頭：“既如此，本官就不強求了。七公子，后會有期。”說罷，一抖韁繩，調轉馬頭。

“恭送陸大人。”謝云舟躬身行禮。

陸炳不再回頭，在一眾錦衣衛和玄甲騎兵的簇擁下，押解著沈夜和岳家姐妹，帶著那枚至關重要的血玉，緩緩消失在漠北蒼涼的月色中。

夜梟和龜叟這才松了口氣，但臉色依舊凝重。夜梟看向謝云舟，低聲道：“七少爺，那血玉……”

謝云舟抬手，止住了她的話。他靜靜地看著陸炳等人消失的方向，墨色的眸子在月光下，幽深如古井。

“假的。”他薄唇微啟，吐出兩個極輕的字。

夜梟和龜叟同時一愣。

謝云舟不再解釋，轉身，望向身后那幽深的、通往白骨荒原地下的裂縫，又看了看遠處陸炳等人消失的方向，最后，目光落在腳下沙地上，那幾滴尚未干涸的、屬于沈夜掌心的血跡上。

“走吧。”他淡淡道，聲音平靜無波，仿佛剛才那驚心動魄的一切，都未曾發生。“真正的麻煩，才剛剛開始。”

夜風和月光，拂過他月白的衣衫，在那平靜的表面下，似乎有暗流，正在洶涌匯聚。皇命已出，血玉易手，人犯被擒，各方勢力虎視眈眈。這盤棋，陸炳看似得了先手，但真正的棋手，以及那決定勝負的棋子，究竟是誰？

夜色更深，荒漠無垠，仿佛一頭蟄伏的巨獸，沉默地注視著離去的隊伍，和留下的身影。_c