他坐回主位，眼中金色光芒閃爍，開始下達(dá)指令：“火疤，你親自執(zhí)筆，以我的名義，給岳獨(dú)行回信。語氣可以放軟一些，稱呼用‘岳兄’，敘敘舊，就說當(dāng)年老鴉口并肩作戰(zhàn)，恍如昨日。然后，對他的提議，表示‘深感認(rèn)同’、‘頗有共鳴’。”

“第一條，可以答應(yīng)。只要謝家姐妹配合，交出鑰匙和地圖，我白虎以青龍會(huì)漠北分舵舵主的名義擔(dān)保，絕不傷她們性命，并派得力人手，平安護(hù)送她們離開漠北，甚至送到北疆軍營門口都行。但前提是，她們必須交出所有東西，并且，在東西到手之前，她們必須留在我們指定的‘安全’地方。告訴他，這是為了她們好，免得被謝家或其他人擄了去。”

“第二條，情報(bào)共享，可以。讓他把朝廷和謝家的最新動(dòng)向，特別是‘暗羽衛(wèi)’和‘影殺’的詳細(xì)情況、行動(dòng)計(jì)劃，盡快傳過來。作為交換，我們可以將漠北的一些‘風(fēng)吹草動(dòng)’，比如謝家暗衛(wèi)的蹤跡，黑沙盜余孽的線索，分享給他。但要強(qiáng)調(diào)，這只是初步的信任建立，具體的合作細(xì)節(jié)，需要面談。”

“第三條，”白虎冷笑一聲，“就說白虎一介草莽，江湖慣了，受不得朝廷規(guī)矩。岳兄好意心領(lǐng)，此事容后再議。但可以暗示，若此次合作愉快，將來未必沒有其他合作的可能。比如，共同開發(fā)漠北的某些‘資源’，或者，在對付某些‘共同敵人’時(shí)，可以更緊密一些。”

“最后，”白虎眼中閃過一絲狠厲，“告訴他，我同意在黑石集外的‘響馬驛’與他的人見面。但他岳獨(dú)行本人必須親自來！他若不來，派個(gè)阿貓阿狗，就別怪我不給面子。時(shí)間，就定在三天后，午時(shí)。過時(shí)不候！”

“讓他親自來？”火疤吃了一驚，“尊上，這……岳獨(dú)行身為邊軍統(tǒng)帥，豈會(huì)輕易涉險(xiǎn)，深入漠北？萬一他……”

“他不敢來，就說明他沒誠意，那一切免談。”白虎打斷他，語氣不容置疑，“他若敢來，我倒敬他是條漢子。你放心，響馬驛在我們的控制之下，他岳獨(dú)行就算有通天的本事，到了老子的地盤，是龍也得盤著！況且，他女兒還在我們‘保護(hù)’之下，他不敢不來，也不敢亂來。”

“是！屬下明白了！”火疤凜然應(yīng)命。

“另外，”白虎補(bǔ)充道，“通知‘角木蛟’、‘亢金龍’、‘氐土貉’三組，讓他們加快速度，務(wù)必在后天日落前，抵達(dá)黑石集。同時(shí)，讓‘天羅’的人，在響馬驛周圍五十里內(nèi)，給我布下天羅地網(wǎng)！我要讓岳獨(dú)行看看，我青龍會(huì)在漠北，到底有多大的能量！記住，是‘請’他來談，不是綁他來。場面，要做得好看些。”

“屬下遵命！”

“還有，”白虎目光轉(zhuǎn)向狐眼，“那個(gè)姓吳的游方郎中，查得怎么樣了？”

狐眼躬身道：“回尊上，已初步查明。此人自稱吳道子，來自中原云州，四處行醫(yī)為生。其孫女體弱多病，似是胎中帶來的寒毒。表面上看，并無太大破綻。但其對東北角廢棄礦洞的關(guān)注，確實(shí)異常。屬下已派人日夜監(jiān)視，暫時(shí)未發(fā)現(xiàn)他與外界有特殊聯(lián)系，也未發(fā)現(xiàn)他有武功在身。只是……”

“只是什么？”

“只是此人舉止氣度，不似尋常江湖郎中，倒有幾分……方外之人的飄渺之氣。而且，他對礦洞的勘探，手法頗為專業(yè)，似是在尋找什么，而非簡單的探寶或好奇。屬下懷疑，他可能與某些探尋古跡、鉆研玄學(xué)的隱秘流派有關(guān)。”狐眼謹(jǐn)慎地回答。

“方外之人？隱秘流派？”白虎瞇起眼睛，“繼續(xù)盯著，不要打草驚蛇。白骨荒原那邊，正好缺懂行的。若他真是個(gè)人才，或許……有用得著的地方。若只是個(gè)招搖撞騙的，等事了之后，再處理不遲。”

“是！”

一道道指令，從這間地下密室發(fā)出，如同無形的波紋，迅速擴(kuò)散到漠北的每一個(gè)角落。青龍會(huì)這臺(tái)龐大的機(jī)器，在白虎的意志下，開始以一種前所未有的精度和效率運(yùn)轉(zhuǎn)起來。一方面，是明面上與岳獨(dú)行的“書信往來”與“和談”準(zhǔn)備；另一方面，是暗地里更加嚴(yán)密、更加兇狠的搜索與布控。一張明暗交織、虛實(shí)結(jié)合的大網(wǎng)，正緩緩收緊。

而就在白虎的回信，由一只神駿的“鐵翅鷹”攜帶著，穿越戈壁與高山，飛向北疆鎮(zhèn)北將軍府的同時(shí)，另一只來自江南的、更加隱秘的信鴿，也悄然降落在黑石集一處不起眼的民居窗臺(tái)。

信鴿腿上綁著的細(xì)小竹管內(nèi)，只有一張薄如蟬翼的絹紙，上面用蠅頭小楷寫著幾行字：

“影殺已至鬼哭峽，三日內(nèi)可抵白骨荒原西側(cè)。謝家所求，非僅鑰匙，更在‘清除’。不惜代價(jià)，阻青龍會(huì)，必要時(shí)，可‘誤傷’二女。‘郎中’可用，慎之。‘玄’字。”

這封信，沒有落款，但接收它的人，是青龍會(huì)中一個(gè)代號(hào)“夜梟”、潛伏極深的暗樁。他看完信，默默將絹紙湊近燭火，看著它化為灰燼，眼中閃過一絲復(fù)雜的光芒，隨即又恢復(fù)了往日的麻木與順從。

書信在往來，暗流在涌動(dòng)。岳獨(dú)行的妥協(xié)，白虎的算計(jì)，謝家的狠辣，朝廷的覬覦，還有那神秘的“吳郎中”……各方勢力，懷著各自的目的，將目光和觸角，都投向了那片被死亡籠罩的白骨荒原，投向了那四個(gè)在絕境中掙扎前行的身影。

漠北的天空，陰云密布，雷聲隱隱。一場席卷各方、決定無數(shù)人命運(yùn)的風(fēng)暴，已然迫在眉睫。而風(fēng)暴的中心，此刻卻異乎尋常的“平靜”，只剩下書信往來的刀光劍影，和那無聲處，越來越濃烈的殺機(jī)。_c