久到岳獨行幾乎以為她已經昏睡過去，或者決意不再回應時，岳清霜那嘶啞的、冰冷得沒有任何溫度的聲音，緩緩響起，一字一句，清晰地穿透門板：
“好，我跟你回北疆。”
門外的岳獨行，聞渾身一顫，眼中驟然爆發出難以置信的、狂喜的光芒，仿佛溺水之人抓住了最后一根浮木。他激動得聲音都在發抖：“霜兒！你……你答應了？你肯跟爹爹回北疆了？太好了！爹爹這就去安排，我們……”
“但是，”岳清霜冰冷的聲音，毫無感情地打斷了他，如同寒冬臘月最凜冽的冰凌，瞬間凍結了岳獨行所有的喜悅，“岳大將軍，請你聽清楚。”
她不再叫他“爹爹”，而是用了一個冰冷而疏離的稱呼――“岳大將軍”。
岳獨行臉上的狂喜瞬間凝固，心，驟然沉了下去。
“我跟你回北疆，不是原諒你，也不是還認你這個父親。”岳清霜的聲音很平靜，平靜得可怕，那是一種心死之后、將所有激烈情緒都冰封起來的死寂般的平靜，“我只是為了姐姐。北疆或許是目前唯一能讓她擺脫藥物、得到醫治的地方。僅此而已。”
“從今日起，你不再是我爹爹。我岳清霜……不，我謝清霜，與你岳獨行，恩斷義絕。十七年養育之恩，我謝清霜……無以為報。但欺騙之恨，隱瞞之痛，間接害我姐姐之苦，亦難消弭。從此以后，你我只是陌路。在北疆，我會盡我所能，照顧姐姐，直至她康復。除此之外，你我之間，再無瓜葛。也請你，不要再用‘爹爹’自稱，我受不起。”
每一個字，都像一把淬了冰的刀子，狠狠扎進岳獨行的心臟，然后用力攪動。恩斷義絕……陌路……再無瓜葛……
他張了張嘴，想要說什么，卻發現自己發不出任何聲音。喉嚨像是被一只無形的手死死扼住，連呼吸都變得無比艱難。眼前一陣陣發黑，整個世界都在旋轉、崩塌。他靠著門板，才勉強沒有倒下，但高大的身軀，卻控制不住地劇烈顫抖起來。
霜兒……他的霜兒……要與他恩斷義絕，要與他形同陌路……
這不是他想要的結果，不是他跪了這么久，祈求這么久，想要的結果！他寧愿她恨他，罵他，打他，殺他，也不愿聽到這冰冷決絕的“恩斷義絕”！
“不……霜兒……你不能……”他徒勞地、嘶啞地發出幾個音節，卻破碎不成調。
“我能。”岳清霜的聲音依舊冰冷，帶著一種斬釘截鐵的決絕，“岳大將軍，這是通知，不是商量。你若答應，我便帶姐姐隨你回北疆。你若不答應……”
她頓了頓，聲音里透出一股破釜沉舟般的狠絕：“我便帶著姐姐，現在就離開謝府，離開京城，天大地大，總有我們姐妹的容身之處。縱然前路艱險，生死由命，也好過……再與你有任何瓜葛。”
最后的“瓜葛”二字，她說得極輕，卻像最沉重的判決，狠狠砸在岳獨行心上。
他聽出來了，霜兒是認真的。這個他從小看著長大、看似活潑開朗、實則骨子里比誰都倔強的女兒，一旦下定決心，便是十頭牛也拉不回。她用最決絕的方式，割裂了與他的父女之情，用最冰冷的條件，換取一個相對安全的庇護所――為了她的姐姐。
為了婉清。她可以忍受與“仇人”同行，可以忍受回到那個充滿回憶卻已物是人非的地方，可以忍受未來無盡的痛苦和煎熬，只為了給她的姐姐，爭取一線生機。
這就是他的霜兒。愛之深，恨之切。重情重義，卻也剛烈決絕。
岳獨行靠著門板，緩緩地、無力地閉上了眼睛。兩行渾濁的淚水，從眼角無聲滑落，沒入濃密的鬢發，消失不見。他知道，他輸了。輸得一敗涂地。他用十七年筑起的父女情深的大廈，在真相揭開的瞬間，便已轟然倒塌。如今，連廢墟，都被霜兒親手清理干凈，只留下一片冰冷的、名為“陌路”的荒原。
許久，他聽到自己用干澀得如同砂紙摩擦般的聲音，緩緩地、艱難地，吐出兩個字：
“……依你。”
兩個字，用盡了他全身的力氣，也抽空了他所有的精神和希望。他知道，從這一刻起，他永遠地失去了他的霜兒。那個會撲進他懷里撒嬌、會因為他嚴厲訓斥而撅嘴、會在他出征時日夜懸心、會在他歸來時飛奔而來的女兒，已經不在了。剩下的，只是一個名叫“謝清霜”的、與他有著血海深仇般的、冷漠的陌生人。
內室里，再無聲息。只有死一般的寂靜，在蔓延。
岳獨行不知道自己在門外又跪了多久，或許只是一瞬，或許已是地老天荒。直到雙腿麻木得失去知覺，直到心臟的劇痛漸漸化為一種空洞的、麻木的鈍痛，他才緩緩地、極其緩慢地，用手撐著冰冷的地面，試圖站起來。
然而，跪了太久，心神俱疲，加上方才那番幾乎擊垮他全部意志的打擊，他竟是試了幾次，才勉強扶著門框，搖晃著站起身。高大的身軀佝僂著，仿佛瞬間被抽走了脊梁，再也不是那個頂天立地、叱咤風云的北疆統帥。
他最后深深地、痛苦地看了一眼那扇緊閉的房門，仿佛能透過厚重的木板，看到里面那個與他“恩斷義絕”的女兒。然后，他緩緩地、一步一步地，轉過身，拖著沉重如灌鉛的雙腿，如同一個失去靈魂的軀殼，踉蹌著，融入了門外無邊的黑暗之中。
腳步聲，漸漸遠去，最終，消失不見。
擷芳館內，重新恢復了死寂。只有昏黃的宮燈，將光影投在冰冷的石板地上，映照出門前那一小片被淚水反復浸濕的、深色的痕跡。
內室里，岳清霜依舊維持著靠坐的姿勢，一動不動。淚水，早已流干，只剩下臉上干涸的淚痕，和一雙空洞得仿佛失去了所有神采的眼眸。
她贏了。用最決絕的方式，逼父親做出了選擇，為姐姐爭取到了一個可能的庇護所。
可為什么，心里沒有半分輕松，只有一片冰冷的、死寂的荒蕪，和那深入骨髓的、幾乎要將她吞噬的、無盡的悲傷與空洞？
她緩緩轉過頭，望向床上昏睡的姐姐，伸出冰涼的手，輕輕握住了姐姐同樣冰涼的手指。
“姐姐，”她聽到自己用輕得幾乎聽不見的聲音，喃喃道，“我帶你走。我們離開這里。以后……就只有我們了。”
只有我們了。再無爹爹，再無北疆那個溫暖的家。前路茫茫，荊棘密布，但她別無選擇。
淚水，再次毫無征兆地滑落，滴落在兩人交握的手上，冰冷刺骨。
這一夜，擷芳館內，一對剛剛相認的姐妹，一個在藥物的控制下沉睡，一個在心死的冰冷中枯坐；門外，一個父親在無邊的悔恨和失去的劇痛中，蹣跚離去。
父女之情，恩斷義絕。血濃于水，終究不敵謊與傷害的利刃，被斬得支離破碎，只剩一地冰冷的狼藉，和那漫長黑夜中，無聲流淌的、血與淚交織的挽歌。_c