蕭離握緊了拳頭，指節發白。難怪謝婉清是那樣的狀態，難怪鐘伯熬藥時那般詭秘！那不是救命的藥，那是催命的符，是鎖住她靈魂的枷鎖！
“那沈家……”蕭離的聲音有些發干。
“我父親，”沈夜閉上了眼睛，仿佛這樣能阻隔那洶涌而來的痛苦，“時任吏部侍郎，兼任江南織造督辦，與謝家往來密切，對江南事務，尤其是謝家主持的織造事宜，本就有所監察。他為人剛直，對欽天監的預、對宮中關于‘雙生不祥’的流，頗不以為然，曾在與同僚私下議論時，直‘子不語怪力亂神’，認為君王當修德政，而非畏懼虛無縹緲的胎記預。或許，他還察覺到了謝家進獻的織品賬目有些不對，又或許，他在江南聽到了些許關于謝夫人生育的異常風聲……”
他重新睜開眼，眼中是深不見底的恨與痛：“這些，都成了他的催命符。那些想要徹底掩蓋‘雙星’事件、掩蓋帝姬調包、掩蓋用藥控制帝姬真相的人，不能容忍任何一點可能泄密的隱患存在。沈家，與謝家是世交，我父親又身居要職，且對某些事有所懷疑，自然成了他們眼中必須拔除的釘子。于是，貪污、勾結鹽梟、私蓄甲兵、誹謗君上……一項項罪名被羅織起來，證據？欲加之罪，何患無辭！陛下……或者說是當時能左右陛下意志的某些人，需要沈家消失，以震懾朝野，以徹底埋葬那個秘密。于是，一道旨意，青龍會的刀，便落了下來。”
沈夜的聲音終于有了一絲顫抖，那是壓抑了十八年的悲憤與絕望：“那一夜，火光，鮮血，慘叫……我躲在水缸里，看著他們……看著我父親、母親、兄長、姐妹……一個個倒在血泊里……看著我沈家百年基業，付之一炬……”
密室內死一般的寂靜，只有沈夜粗重而壓抑的呼吸聲，和松明燃燒的噼啪聲。十八年前的慘案，透過這平靜的敘述，依舊散發出濃烈的血腥氣，讓人窒息。
許久，沈夜才緩緩平復了呼吸，聲音恢復了冰冷的平靜：“沈家被滅門，謝家獻上家傳至寶‘玲瓏七星璧’表忠心，舒嬪（或許當時已得知真相，心如死灰）遷居冷宮別苑，郁郁而終。岳獨行帶走了那個真正的謝家次女（也就是岳清霜），遠遁北疆。而謝婉清，則在虎狼之藥的‘呵護’下，在謝府深閨，無知無覺地活著。一場因荒誕預和權力博弈而起的陰謀，似乎就這樣被完美地掩蓋了下去。所有人都得到了他們想要的‘安寧’，除了那些無辜慘死的亡魂，和那些被篡改、被禁錮的人生。”
“青龍會，”沈夜冷笑，“不過是他們手中最鋒利、也最骯臟的一把刀。執行了任務，沾滿了鮮血，然后，執刀的人覺得這把刀知道得太多了，用得不順手了，便開始清洗。王明德‘暴病’，周衍‘遇匪’，朱雀堂主‘意外’，玄武堂主副被邊緣化……所有直接經手的人，都陸續‘消失’了。只有那個代號‘白虎’的記錄者，或許是因為良心未泯，或許是因為早有防備，留下了這些卷宗，也留下了復仇的火種。”
他看向蕭離，眼中重新燃起冰冷的火焰：“十八年了，這把火，該燒回去了。岳清霜的身世，是點燃這一切的引線。謝婉清的存在，是刺向他們心臟的毒刺。而沈家的血，將是指證他們罪行的、最無法辯駁的證詞！”
蕭離深深吸了一口氣，胸腔中充滿了冰冷的憤怒與沉甸甸的責任。十八年前的真相，比想象中更加黑暗，更加殘酷。權力的游戲，宮闈的傾軋，一個荒誕的預，就輕易改寫了許多人的命運，奪走了無數人的性命和未來。
“所以，岳獨行帶走岳清霜，未必是出于惡意，也可能是受命行事，甚至是……某種變相的保護？畢竟，留在江南，她很可能和那個被換到謝家的帝姬一樣，被藥物控制，甚至被秘密處死。”蕭離分析道，“而他對岳清霜的撫養，或許摻雜著愧疚、補償，也或許……是看中了她‘謝家女’的身份，將她作為一枚潛在的棋子？”
“都有可能。”沈夜點頭，“岳獨行此人，心思深沉，難以揣度。他對岳清霜，或許真有幾分父女之情，畢竟撫養十七年。但他更是一個理智到冷酷的政客和將軍。在他心中，皇命、大局、自身的利益，恐怕永遠排在個人情感之前。他將岳清霜養大，傳授她武藝兵書，或許有保護之意，但也未嘗沒有將她培養成一把利劍、一個籌碼的打算。關鍵要看，當岳清霜的身世曝光，當她站在他的對立面時，他會如何選擇。”
蕭離沉默。他想起了岳清霜那雙清冷倔強的眼睛，想起了她對岳獨行那份復雜難的情感。當她知道，她叫了十七年父親的人，很可能就是當年將她從親生父母身邊帶走、讓她頂著虛假身份活了十七年的人時，她會如何反應？是恨？是怨？還是……依舊存著一絲可悲的期待？
“那我們現在，”蕭離甩開這些紛亂的思緒，回到現實，“除了等岳清霜自己行動，暗中保護謝婉清，調查藥方和道士，還能做什么？是否要設法，讓岳清霜‘無意中’看到這些卷宗，或者知道部分真相？”
沈夜沉思片刻，搖了搖頭：“暫時不必。岳清霜是聰明人，她既然已經起疑，就一定會追查到底。我們只需在適當的時候，給她一些關鍵的提示，比如……當年為她接生的穩婆，或許還有在世之人？又或者，謝府中，除了鐘伯，還有誰知道那藥方的底細？還有那個獻方的‘游方道士’，究竟是真是假？這些線索，我們可以暗中引導她去發現。至于卷宗，時機未到，現在給她看，沖擊太大，反而可能讓她方寸大亂，甚至打草驚蛇。”
他站起身，走到墻邊，手指拂過冰冷的石壁：“我們現在要做的，是確保這潭水，被岳清霜攪動起來之后，不會輕易平息。要確保，當真相浮出水面時，那些躲在幕后的人，無處可逃。謝凌峰，岳獨行，當年宮中下密旨的人，獻藥方的人，執行滅門的人……一個，都別想跑。”
他的聲音不大，卻帶著斬釘截鐵的決絕，和十八年仇恨淬煉出的冰冷鋒芒。
十八年前的舊事，如同沉睡的火山，巖漿早已在地下奔涌沸騰。而如今，岳清霜頸側的那枚梅花痣，沈夜手中染血的卷宗，謝婉清藥罐中翻滾的苦澀，就是撬開火山口的第一道裂隙。
熾熱而殘酷的真相，即將噴薄而出，灼燒一切虛偽與罪惡。
十八年的等待，十八年的潛伏，只為這一刻。
復仇的火焰，即將點燃。_c