又過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，小舟拐進(jìn)一條更加狹窄、兩岸林木茂密的河道，七彎八繞之后，眼前豁然開朗，出現(xiàn)一個(gè)被山崖和茂密樹林環(huán)抱的小小河灣。河灣內(nèi)側(cè)，依著山勢(shì)，建有幾間簡(jiǎn)陋但結(jié)實(shí)的木屋，屋前是一片平整的夯土地，還搭著晾曬漁網(wǎng)的架子。一盞昏黃的燈火，在其中一間木屋的窗口亮著，在漆黑的夜色中，顯得格外溫暖。
“到了。”白玄將小舟輕輕靠在簡(jiǎn)陋的木制碼頭邊，率先跳上岸，將纜繩系好。
木屋的門吱呀一聲開了，一個(gè)身形佝僂、頭發(fā)花白的老者，提著燈籠走了出來(lái)，看到白玄，渾濁的老眼中閃過(guò)一絲光亮，嘶啞著嗓子道：“白爺，您回來(lái)了。”他目光掃過(guò)白玄身后陸續(xù)下船的岳獨(dú)行等人，尤其是在看到昏迷的蕭離和重傷的沈夜時(shí)，眼中閃過(guò)一絲訝異，但并未多問(wèn)，只是微微躬身，讓開了路。
“老黃，是我。準(zhǔn)備兩間干凈屋子，燒些熱水，再弄點(diǎn)吃食，清淡些。”白玄對(duì)老者吩咐道，語(yǔ)氣熟稔。
“哎，好，好。”被稱作老黃的老者連忙應(yīng)下，轉(zhuǎn)身蹣跚著去準(zhǔn)備了。
眾人上了岸。木屋雖然簡(jiǎn)陋，但收拾得頗為干凈。白玄將岳獨(dú)行和蕭離引入一間相對(duì)寬敞、鋪著干燥稻草和粗布床單的屋子，又將沈夜和老何安排在旁邊一間稍小的屋子。莫愁則自己選了一間靠近水邊的屋子，說(shuō)是方便觀察水面動(dòng)靜。
很快，老黃燒好了熱水，又端來(lái)幾碗熱騰騰的、加了姜絲的魚湯和簡(jiǎn)單的面餅。雖然粗陋，但對(duì)于歷經(jīng)生死、又冷又餓的眾人來(lái)說(shuō)，已是難得的慰藉。
岳獨(dú)行小心地喂蕭離喝了幾口魚湯，但大部分都順著嘴角流了出來(lái)。他眉頭緊鎖，看向莫愁。
莫愁檢查了蕭離的情況，又看了看沈夜的傷勢(shì)，沉聲道：“岳姑娘寒氣侵體，毒傷未清，又心神受創(chuàng)，陷入了深度昏迷，非一時(shí)半刻能醒。需以金針渡穴，輔以溫經(jīng)散寒的湯藥，慢慢調(diào)理。至于這小子，”她指了指沈夜，“內(nèi)傷沉重，經(jīng)脈受損嚴(yán)重，強(qiáng)提真氣的反噬已傷及根本。我這里有些對(duì)癥的丹藥，可暫時(shí)穩(wěn)住傷勢(shì)，但若要根治，非有‘九轉(zhuǎn)還陽(yáng)草’或‘天香續(xù)命丹’這類天材地寶不可，還需尋一處?kù)`氣充裕的靜地，閉關(guān)調(diào)養(yǎng)至少三月。”
“九轉(zhuǎn)還陽(yáng)草？天香續(xù)命丹？”岳獨(dú)行臉色更加凝重。這兩種都是傳說(shuō)中的靈藥，可遇不可求，即便以他江南武林盟主的面子，也未必能輕易尋到。
“盡力而為吧。”莫愁淡淡道，從隨身的藥囊中取出幾枚顏色各異的丹藥，分別遞給岳獨(dú)行和沈夜，“紅色內(nèi)服，白色碾碎外敷傷口。先穩(wěn)住傷勢(shì)，其他的，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”她又看向白玄，“我需要幾味藥材，你這水寨可有？沒有的話，得盡快去附近城鎮(zhèn)購(gòu)置。”她報(bào)了幾味藥材的名字。
白玄一一記下，點(diǎn)頭道：“有些尋常的，老黃那里或許有備。稀缺的，我明日一早就去最近的市鎮(zhèn)購(gòu)買，小心些，應(yīng)當(dāng)無(wú)礙。”
當(dāng)下，眾人簡(jiǎn)單洗漱，用了些飯食。莫愁先為蕭離施針，她手法奇快，下針精準(zhǔn)，片刻功夫，蕭離蒼白的臉上似乎恢復(fù)了一點(diǎn)點(diǎn)血色，呼吸也稍稍平穩(wěn)了些。岳獨(dú)行在一旁協(xié)助，看得暗暗點(diǎn)頭，這位鬼醫(yī)，果然名不虛傳。
接著，莫愁又查看了沈夜的傷勢(shì)，眉頭皺得更緊。沈夜體內(nèi)的情況，比她預(yù)想的還要糟糕。舊傷、新創(chuàng)、反噬之力、寒氣、還有一絲若有若無(wú)的、連她也辨不分明、卻隱隱讓她感到不安的異種氣息，糾纏在一起，如同一個(gè)解不開的死結(jié)。她只能先以金針疏導(dǎo)淤塞最嚴(yán)重的幾處經(jīng)脈，又讓他服下固本培元、溫養(yǎng)經(jīng)脈的丹藥。
一番忙碌下來(lái)，已是后半夜。眾人都已疲憊不堪。岳獨(dú)行守在蕭離床邊，和衣而臥，卻不敢深睡。老何守在門外，如同最忠誠(chéng)的衛(wèi)士。白玄去安排明日采購(gòu)藥材和警戒事宜。莫愁也回了自己屋子調(diào)息，她手臂上的毒傷也需要處理。
沈夜躺在簡(jiǎn)陋的木板床上，身上蓋著粗糙但干燥的薄被。丹藥入腹，化作一股溫?zé)岬呐鳎従徸甜B(yǎng)著受損的經(jīng)脈和臟腑，帶來(lái)些許舒適，卻也更加清晰地感受到體內(nèi)那千瘡百孔的痛楚。他睜著眼睛，望著低矮的、結(jié)著蛛網(wǎng)的屋頂，毫無(wú)睡意。
這里，應(yīng)該就是江南了吧。太湖，西山，水寨……終于踏上了這片土地。這片他父皇的故土，母后的家鄉(xiāng)，也是他身世秘密掩埋最深的地方。胥江的血戰(zhàn)，謝家的“援手”與“疏離”，岳獨(dú)行那番劃清界限的話語(yǔ)，蕭離蒼白昏迷的臉……一幕幕在腦海中掠過(guò)。
前路，依舊迷茫。傷勢(shì)沉重，追兵未退，岳前輩態(tài)度微妙，離兒昏迷不醒……而他，甚至連下床走動(dòng)的力氣都沒有。
一絲深深的無(wú)力感，夾雜著對(duì)自身狀況的焦灼和對(duì)蕭離的擔(dān)憂，如同冰冷的湖水，緩緩淹沒了他。但他緊緊握住了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來(lái)尖銳的痛感，提醒著自己必須保持清醒。
不能倒下，絕不能倒下。離兒需要他，真相需要他，那些枉死的親人，那些被篡改的歷史，那些隱藏在黑暗中的陰謀……都需要他去揭開。
他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，開始思考。謝凌峰的態(tài)度，顯然是不想過(guò)多摻和，但謝云舟或許……還有轉(zhuǎn)圜余地？白玄的這個(gè)水寨，隱蔽性如何？能躲多久？青龍會(huì)和其他勢(shì)力，會(huì)如何動(dòng)作？莫愁前輩的毒傷和醫(yī)術(shù)，能支撐多久？自己這身傷，又該如何盡快恢復(fù)？
一個(gè)個(gè)問(wèn)題，如同亂麻，纏繞心頭。但他知道，急也無(wú)用。當(dāng)務(wù)之急，是養(yǎng)傷，是讓離兒醒來(lái)，是站穩(wěn)腳跟，是……在這看似平靜、實(shí)則暗流洶涌的江南，找到屬于他們的立足之地，和那條通往真相與復(fù)仇的、布滿荊棘的路。
窗外，傳來(lái)太湖輕柔的波浪聲，和風(fēng)吹過(guò)林梢的嗚咽。遠(yuǎn)處，似乎有夜鳥驚飛的聲音，短暫而急促，隨即又恢復(fù)了寂靜。
沈夜緩緩閉上眼睛，開始按照莫愁傳授的簡(jiǎn)易吐納法，嘗試著引導(dǎo)體內(nèi)那微弱紊亂的真氣，進(jìn)行最緩慢的循環(huán)。每運(yùn)行一個(gè)小周天，都伴隨著撕裂般的痛楚，但他咬緊牙關(guān)，默默承受。
江南，他來(lái)了。帶著滿身的傷，和一顆燃燒著復(fù)仇與守護(hù)火焰的、絕不屈服的心。
夜深了。水寨中，幾間木屋的燈火相繼熄滅，只留下守夜人手中燈籠那一點(diǎn)昏黃的光，在無(wú)邊的夜色和浩渺的太湖波濤中，微弱地?fù)u曳著，仿佛隨時(shí)會(huì)被黑暗吞噬，卻又固執(zhí)地亮著，指引著，也守護(hù)著這一方小小的、暫時(shí)的安寧。
這安寧能持續(xù)多久？無(wú)人知曉。但至少在此刻，這深入太湖腹地的隱秘水寨，成為了這群傷痕累累的逃亡者，在抵達(dá)江南這片土地后，第一個(gè)可以稍作喘息、舔舐傷口的避風(fēng)港。
而太湖之外，那繁華錦繡、同時(shí)也暗藏?zé)o數(shù)機(jī)鋒與殺意的江南，正靜靜等待著他們的到來(lái)，或者說(shuō)，等待著將他們徹底吞噬。_c