很快，老何雇來了一輛看起來還算結(jié)實(shí)、但絕不起眼的青篷馬車。車夫是個(gè)看起來老實(shí)巴交的中年漢子，收了雙倍的車資，答應(yīng)將他們送到靠近太湖的“沙渚”附近，并且保證不泄露他們的行蹤。
將幾只裝著藥材和物資的箱子搬上馬車，又把依舊昏迷的沈夜和蕭離小心地安置在車廂內(nèi)。車廂空間不大，躺下兩人后，便已顯得擁擠。岳獨(dú)行抱著蕭離坐在一側(cè)，讓她靠在自己懷里，既能隨時(shí)渡入內(nèi)力護(hù)住心脈，也能減緩馬車顛簸帶來的不適。老何將沈夜安頓在另一側(cè)，讓他半靠著車廂壁，用軟墊墊好。岳清霜乖巧地蜷縮在父親腳邊，小手緊緊抓著父親的衣角，大眼睛一眨不眨地看著昏迷的姐姐，小臉上寫滿了擔(dān)憂。
莫愁則坐在了車轅上，與老何一左一右。她需要新鮮空氣，也需要隨時(shí)觀察車外的情況。她的毒傷需要靜養(yǎng)，但此刻顯然不是時(shí)候。
“走吧。”岳獨(dú)行沉聲吩咐。
車夫應(yīng)了一聲，揚(yáng)鞭輕喝，青篷馬車發(fā)出吱呀的聲響，緩緩駛離了楓橋碼頭，融入了鎮(zhèn)外官道上稀稀拉拉的行人車馬之中。
馬車行駛在坑洼不平的官道上，顛簸搖晃。車廂內(nèi)光線昏暗，彌漫著草藥和血腥混合的淡淡氣息。沈夜和蕭離并排躺著，中間只隔著一尺不到的距離，能清晰地聽到彼此微弱而艱難的呼吸聲。
岳獨(dú)行一手環(huán)抱著蕭離，另一只手抵在她后心，將精純溫和的內(nèi)力緩緩渡入，維持著她那微弱的心脈跳動。他的目光，卻不由自主地，落在了對面那張蒼白俊美、毫無生氣的臉上。
沈夜，或者說，蕭煜。
這個(gè)名字，這個(gè)人，如同一個(gè)突兀闖入的謎題，帶著血腥的過往、沉重的秘密和無法推卸的責(zé)任，硬生生擠入了他們原本或許平靜的生活。為了救他，為了所謂的承諾，他們一路南下，從北地到江南，從竹溪小筑到胥江血戰(zhàn)，經(jīng)歷了無數(shù)兇險(xiǎn)，離兒重傷瀕死，自己也差點(diǎn)命喪黃泉，甚至連累霜兒也擔(dān)驚受怕。
值得嗎？
岳獨(dú)行問過自己無數(shù)次。為了一個(gè)前朝皇子，為了那虛無縹緲的“天機(jī)圖”，為了他蕭煜對離兒那份不知是真心還是愧疚的守護(hù)誓，將自己和兩個(gè)女兒都卷入這無底的漩渦，值得嗎？
他找不到答案。他只知道，當(dāng)他看到沈夜（蕭煜）毫不猶豫地?fù)踉陔x兒身前，當(dāng)他看到沈夜在生死關(guān)頭將生的希望留給離兒，當(dāng)他看到沈夜在昏迷中依舊緊蹙的眉頭和無意識的、仿佛在承受巨大痛苦的細(xì)微表情時(shí)，他心中那因二十年分離和隱瞞而產(chǎn)生的隔閡與怨憤，總會不由自主地松動些許。
這個(gè)年輕人，和他那身份煊赫、結(jié)局慘烈的父皇，似乎……并不完全一樣。至少，他對離兒的那份心，那份不顧一切的守護(hù)，是作不得假的。
可是，這份守護(hù)，又能持續(xù)多久？又能抵擋住多少風(fēng)雨？他背負(fù)的血海深仇，他追尋的“天機(jī)圖”秘密，注定會帶來無窮無盡的麻煩和殺機(jī)。離兒跟著他，真的能安全嗎？真的能幸福嗎？
岳獨(dú)行看著懷中女兒蒼白脆弱的臉頰，心中充滿了矛盾和痛苦。作為一個(gè)父親，他只想女兒平安喜樂，遠(yuǎn)離一切是非紛爭。可作為一個(gè)有諾必踐的武者，作為一個(gè)深知“天機(jī)圖”背后牽扯之廣的知情者，他又無法對沈夜（蕭煜）的困境袖手旁觀，更無法對女兒與這個(gè)年輕人之間那剪不斷、理還亂的聯(lián)系視而不見。
或許，這就是命吧。他默默地想，將一絲內(nèi)力渡入蕭離體內(nèi)，感受到她微弱的脈搏似乎又強(qiáng)健了一分，心中稍安。無論如何，先要活下去，讓離兒活下去，讓所有人都活下去，才能談以后。
馬車外，老何和莫愁都沒有說話。老何警惕地觀察著四周，手握住了藏在袍子下的刀柄。莫愁則靠在車壁上，閉目養(yǎng)神，但耳朵卻微微動著，仔細(xì)傾聽著周圍的動靜。她手臂上的傷口隱隱作痛，那“毒手閻羅”的毒果然霸道，若非她自身用毒之術(shù)也極高，及時(shí)服下了解毒丹藥，又以內(nèi)力壓制，恐怕這條手臂就廢了。但更讓她憂心的，是車廂內(nèi)那兩個(gè)傷員的狀況。尤其是沈夜，他的脈象混亂而虛弱，體內(nèi)似乎不止一種傷勢在相互糾纏，情況比看上去更加棘手。
至于那個(gè)約定匯合的“沙渚”，能否等到白玄，又是否安全，誰也不知道。他們現(xiàn)在，就像是在刀尖上跳舞，每一步都充滿了未知和危險(xiǎn)。
馬車不疾不徐地前行，離開了小鎮(zhèn)，駛?cè)肓烁踊钠У泥l(xiāng)野小道。路兩旁是收割后略顯荒蕪的田野，遠(yuǎn)處是連綿起伏的丘陵和隱約可見的、水光瀲滟的太湖。秋日午后的陽光，透過車簾的縫隙灑進(jìn)來，在昏暗的車廂內(nèi)投下斑駁的光影，照亮了漂浮的塵埃，也照亮了沈夜和蕭離蒼白的臉。
他們并排躺著，呼吸微弱，卻仿佛有種無形的羈絆，將這兩個(gè)同樣身世坎坷、同樣背負(fù)著沉重秘密的年輕人，緊緊聯(lián)系在一起。一個(gè)，是前朝遺孤，身負(fù)血仇，掙扎求生；一個(gè)，是前朝公主，忘卻前塵，體弱多病。他們的命運(yùn)，因二十年前那場宮變而改變，又因“天機(jī)圖”而再次交織。
如今，在這輛簡陋顛簸的馬車上，在這危機(jī)四伏的江南之地，他們一個(gè)重傷昏迷，一個(gè)毒傷未愈，前途未卜，生死難料。陪伴他們的，只有同樣傷痕累累的同伴，和一個(gè)天真懵懂、卻已開始經(jīng)歷風(fēng)雨的小女孩。
前路漫漫，殺機(jī)四伏。這“三人同行”的旅程，才剛剛開始。而等待他們的，究竟是絕處逢生，還是更加深重的劫難？
無人知曉。
只有馬車單調(diào)的車輪聲，回蕩在寂靜的鄉(xiāng)間小路上，載著這滿車的傷患、秘密和未知的命運(yùn)，緩緩駛向那煙波浩渺、同時(shí)也暗藏?zé)o數(shù)兇險(xiǎn)的太湖深處。_c