“不，不是……”謝云舟急切地想要解釋，卻又不知從何說起。他當然知道，以沈夜和蕭離目前的狀況，下船意味著更大的風險，青龍會的追殺絕不會停止。但父親的決定，顯然已不容更改。
“王先生會給他們用最好的藥，也會備足路上的藥材。謝家，仁至義盡。”謝凌峰的聲音帶著一種不容置疑的決斷，“至于你，云舟，你的游歷，到此為止。下船之后，我會派人護送你回姑蘇。在你想清楚自己的身份和該做什么之前，不得再踏出謝府半步。”
這是……軟禁？謝云舟如遭雷擊，呆立當場。父親不僅要撇清關系，還要將自己徹底從這件事情中摘出去，甚至剝奪自己行動的自由。
“為什么？父親！”謝云舟忍不住提高了聲音，帶著不解和一絲憤怒，“您既然出手救了他們，為何不能……”
“為何不能繼續庇護？”謝凌峰打斷了他，緩緩轉身，目光再次落在兒子臉上，這一次，那平靜的眼底深處，似乎掠過一絲極淡的疲憊和無奈，“云舟，我救他們，是因為你也在其中。你是我謝凌峰的兒子，我不能眼睜睜看著你死在青龍會手里。這，是我作為一個父親的底線。但謝家，不是我一個人的謝家，是列祖列宗、是全族上下千百口人的謝家。我不能，也不愿，將整個謝家拖入這未知的、足以粉身碎骨的漩渦之中。你明白嗎？”
他的聲音不高，卻字字沉重，如同重錘，敲打在謝云舟的心上。那里面，有為人父的責任，更有為家主的無奈。謝云舟張了張嘴，卻發現任何辯駁的話，在父親這赤裸裸的現實和沉重的家族責任面前，都顯得如此蒼白無力。
是啊，他是謝家的三公子，是謝凌峰的兒子，是未來可能繼承這片龐大家業的人之一。他的肩膀上，從來就不只承載著他個人的喜怒哀樂、恩怨情仇。
一股深深的無力感和悲哀，涌上心頭。他忽然覺得，自己這二十年的生命，看似錦衣玉食、順風順水，實則一直活在父親和家族所劃定的界限之內，從未真正為自己活過，也從未真正擁有過選擇的權利。就連這次離家，看似叛逆，實則又何嘗不是一種逃避？而如今，他連逃避的權利，也要被剝奪了。
“我……明白了。”謝云舟最終，只能從干澀的喉嚨里，擠出這三個字。他緩緩低下頭，不再看父親，仿佛一瞬間被抽空了所有的力氣。
謝凌峰看著兒子瞬間黯淡下去的眼神和那副失魂落魄的模樣，心中亦是一嘆。但他臉上，卻沒有任何軟化的跡象，只是淡淡道：“明白就好。去吧，去看看你的朋友們，跟他們道個別。船會在巳時（上午九點）靠岸。記住，下船之后，立刻隨謝安回來。不要做任何多余的事情，也不要試圖反抗。否則，下一次，為父未必還能‘恰好’趕到。”
最后那句話，帶著一絲若有若無的警告。
謝云舟默默地點了點頭，轉身，腳步沉重地退出了艙室。艙門在他身后輕輕關上，隔絕了父親那深沉莫測的身影，也仿佛隔絕了他與外面那個充滿了危險、秘密和無奈的世界之間，最后一絲微弱的聯系。
他沿著走廊，慢慢地走著。燈火將他的影子拉得忽長忽短，顯得格外孤單。他先去看了岳獨行和蕭離。
岳獨行的傷口已經重新包扎過，也服用了解毒的藥，臉色雖然依舊蒼白，但精神尚可。他堅持守在蕭離床邊，握著女兒的手，一刻也不肯松開。蕭離依舊昏迷著，但氣息似乎比之前平穩了一些，只是臉色依舊蒼白得透明，仿佛輕輕一碰就會破碎。岳清霜蜷縮在父親腳邊，已經累得睡著了，小臉上還掛著未干的淚痕。
見到謝云舟進來，岳獨行只是微微頷首，眼中帶著復雜的情緒，有感激，也有審視，但更多的是一種深沉的疲憊和憂慮。“謝公子，令尊那邊……”他欲又止。
謝云舟苦笑了一下，低聲道：“岳前輩，抱歉。家父……有家父的考量。船會在巳時靠岸，屆時……我們會下船。王先生會備好藥材。岳前輩，蕭姑娘，你們……保重。”
岳獨行沉默了片刻，點了點頭，沒有多說什么。他活了大半輩子，歷經風雨，自然明白謝凌峰的顧慮和選擇。能得謝家援手，逃過昨夜一劫，已是僥幸。奢求更多，反是不智。他只是用力握了握蕭離冰涼的手，沉聲道：“多謝。這份人情，岳某記下了。”
謝云舟心中澀然，不知該說什么，只是深深一揖，然后退了出去。
他又去了沈夜的艙室。沈夜依舊昏迷不醒，王先生剛剛施針完畢，正在開方子。老何如同門神般守在門口，眼中布滿血絲，看到謝云舟，也只是默默讓開了路，眼神中充滿了警惕和一絲不易察覺的敵意――顯然，謝凌峰讓他們下船的決定，老何也已經知曉了。
艙室內彌漫著濃重的藥味。沈夜安靜地躺在床榻上，雙目緊閉，臉上毫無血色，胸口微弱的起伏幾乎難以察覺。他換上了干凈的中衣，濕透的長發也被擦干，松散地披在枕畔，襯得那張臉愈發蒼白俊美，卻也脆弱得令人心悸。謝云舟站在床邊，看著這個一路同行、身份復雜、卻又屢次救他于危難的“沈兄”，心中百感交集。愧疚、擔憂、無力，還有一絲淡淡的、連他自己也說不清的悵惘。
“沈兄……”他低聲喚道，聲音干澀，“對不起……我……我恐怕，不能再與你們同行了。家命難違……你……你一定要挺過來。蕭姑娘……岳前輩……還有莫愁前輩，他們都需要你。你發過誓的，不是嗎？”
沈夜自然無法回應。只有他微弱的呼吸聲，在寂靜的艙室內輕輕回響。
謝云舟站了許久，最終，也只是默默地轉身離開。他知道，自己說什么都是徒勞。父親的意志，無人能夠改變，至少，現在的他，不能。
最后，他去了莫愁的艙室。莫愁已經蘇醒，正靠坐在床頭，由侍女伺候著喝藥。她手臂上的傷口經過了處理，敷上了藥膏，但臉色依舊蒼白，眼神也依舊冰冷，看到謝云舟進來，只是淡淡地瞥了一眼，便移開了目光，仿佛他只是一個無關緊要的陌生人。
謝云舟知道這位鬼醫前輩性情古怪，也不在意，只是恭敬地行了一禮，道：“莫前輩，您的傷勢……”
“死不了。”莫愁打斷他，聲音沙啞而冷淡，“告訴謝凌峰，他這次的人情，我記下了。但他若以為這點恩惠，就能讓我為他做什么，那是癡心妄想。”
謝云舟苦笑，這位前輩果然直接。“晚輩不敢。父親……父親只是略盡綿力。前輩好生休養便是。”
莫愁不再理他，閉目養神。
謝云舟退了出來，心中那份沉甸甸的壓抑感，幾乎讓他喘不過氣。他知道，這看似平靜的船艙內，實則暗流洶涌。父親的冷漠與疏離，沈夜等人的傷重與前途未卜，青龍會的威脅如影隨形，還有那隱藏在暗處、不知是敵是友的各方勢力……所有的一切，都像一張無形的大網，將他們緊緊束縛。
而他，這個江南謝家的三公子，看似尊貴，實則在這張網中，也不過是一枚身不由己的棋子，甚至連選擇站在哪一邊的權利，都被父親剝奪了。
他走回自己的艙室，推開舷窗。窗外，天色已然大亮，雨后的天空湛藍如洗，陽光灑在浩渺的江面上，泛起粼粼金光。樓船破開平靜的江水，向著前方一個隱約可見的碼頭駛去。那里，將是他們分道揚鑣的地方。
謝云舟望著那越來越近的碼頭，心中一片茫然。
下船之后，等待沈夜、蕭離他們的，會是什么？是青龍會無休止的追殺？是其他覬覦“天機圖”和“前朝秘密”的勢力？還是……更加深不可測的陰謀？
而自己，回到那座看似繁華、實則如同精致牢籠的謝府之后，又將面對什么？是父親的斥責？是長老們的質詢？還是……繼續那看似風光、實則毫無自由、一切都被安排好的生活？
他不知道。
他只知道，這一次的“解圍”，或許解了青龍會的殺身之圍，卻也為他，為沈夜，為蕭離，為所有人，套上了一層更加復雜、更加難以掙脫的無形枷鎖。
前方的路，依舊迷霧重重，殺機四伏。而他們，不過是這巨大棋局中，幾顆身不由己的、掙扎求存的棋子罷了。_c