謝云舟幾乎是魂不守舍地回到了謝凌峰讓人給他安排的艙室。這艙室位于樓船上僅次于家主主艙的上等客艙，寬敞舒適，陳設(shè)雅致，熏著上好的安神香，溫暖干燥的布巾和干凈的換洗衣物早已備好。但這一切，都無法驅(qū)散他心頭的冰冷、茫然和那一絲揮之不去的恐懼。
他僵硬地任由侍女服侍著脫下濕冷臟污的外袍，換上干燥柔軟的錦緞常服，溫?zé)岬乃吝^肌膚，卻帶不來絲毫暖意。父親那張平靜無波、卻深不見底的臉，在他眼前不斷晃動。父親的突然出現(xiàn)，真的是巧合嗎？那條胥江航道雖然重要，但以謝凌峰的身份，輕易不會乘坐“鎮(zhèn)水龍舟”親自巡江，尤其是在這黎明前最黑暗的時辰。
是追蹤自己而來？還是……他本就知曉沈夜、岳獨(dú)行他們的行蹤，甚至知曉青龍會的追殺，故而“恰好”出現(xiàn)在這里？
這個念頭讓謝云舟不寒而栗。如果父親什么都知道，那他出手“相救”，目的又是什么？是為了自己這個不告而別的兒子？還是……為了沈夜身上的“天機(jī)圖”，或是蕭離那個“前朝公主”的身份？
不，不會的。父親雖然嚴(yán)厲，雖然對家族利益看得極重，雖然對當(dāng)年之事諱莫如深，但他終究是自己的父親，是江南謝氏的掌舵人，是名動天下的世家領(lǐng)袖，應(yīng)當(dāng)不至于與青龍會那樣的殺手組織同流合污，更不該對“天機(jī)圖”那種傳聞中的東西有太多興趣才對。或許，真的只是巧合，是父親聽聞自己離家，又得知胥江附近不太平，特意率船隊巡江搜尋，恰好撞見了這場廝殺？
謝云舟試圖用這個理由說服自己，但心底深處，卻有一個聲音在微弱地反駁：真的只是“恰好”嗎？謝家在江南耳目何其靈通，若真想找自己，何須家主親自出馬、動用“鎮(zhèn)水龍舟”？而且，父親對沈夜、莫愁、岳獨(dú)行他們的態(tài)度，看似客氣周全，實(shí)則疏離探究，尤其是對莫愁，那審視的眼神，絕非尋常。
還有沈夜……沈兄傷勢如何了？他強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)真氣，內(nèi)傷本就沉重，又溺水昏迷，王先生的醫(yī)術(shù)雖好，但能否將他從鬼門關(guān)拉回來？若是沈夜有個三長兩短……謝云舟不敢想下去。那個看似清冷孤高、實(shí)則重情重義、身世凄慘復(fù)雜的“沈夜”，還有他那隱藏在面具之下、更加驚心動魄的“蕭煜”身份……若他真死在謝家的船上，無論父親初衷如何，這筆賬，恐怕都要算在謝家頭上。而自己，又該如何自處？
紛亂的思緒，如同亂麻，糾纏撕扯著他的心。愧疚、不安、恐懼、迷茫，還有一絲對父親難以說的、混合著敬畏與疏離的復(fù)雜情感，幾乎要將他吞噬。
不知過了多久，艙門外傳來輕輕的叩門聲，隨后是管事謝安那恭謹(jǐn)而平穩(wěn)的聲音：“三公子，家主請您過去一趟。”
該來的，終究還是來了。
謝云舟深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來，整理了一下衣袍，又用冷水拍了拍臉，試圖讓蒼白的臉色看起來正常一些，這才推門而出。
門外，謝安靜靜垂手而立，臉上是慣常的、看不出情緒的微笑：“三公子，請隨我來。”
兩人一前一后，穿過燈火通明的走廊，來到位于樓船頂層、最為寬敞安靜的主艙之外。這里是謝凌峰在船上的居所和臨時處理事務(wù)的地方，守衛(wèi)森嚴(yán)，氣氛肅穆。
謝安在艙門外停步，躬身道：“家主，三公子到了。”
“進(jìn)來。”艙內(nèi)傳來謝凌峰平淡無波的聲音。
謝云舟推門而入。艙內(nèi)陳設(shè)簡潔而大氣，燃著淡淡的檀香。謝凌峰并未坐在主位，而是負(fù)手立于舷窗前，望著窗外浩渺的江面和遠(yuǎn)處漸漸泛起魚肚白的天空。晨光熹微，給他的側(cè)影鍍上了一層朦朧的光暈，卻更添了幾分難以接近的深沉。
“父親。”謝云舟走到艙室中央，垂手而立，低聲喚道。
謝凌峰沒有回頭，依舊望著窗外，聲音聽不出喜怒：“聽說，你離家這些時日，經(jīng)歷頗為豐富？”
謝云舟心中一緊，知道父親這是在等自己解釋。他斟酌著詞句，小心翼翼地回答：“回父親，孩兒……孩兒離家，是聽聞江南武林大會在即，想外出游歷，增長見聞。途中……偶遇岳盟主與其女，又……又結(jié)識了沈夜沈公子。前幾日，在蘇州城外，遭仇家追殺，幸得岳盟主和沈公子仗義相助，方才脫險。不想那伙賊人窮追不舍，昨夜在胥江之上再次截殺，幸得父親船隊及時趕到，否則……后果不堪設(shè)想。孩兒擅自離家，行事魯莽，累及父親擔(dān)憂，更險些……請父親責(zé)罰。”
他避重就輕，將事情描述成一場普通的江湖恩怨和偶遇，絕口不提“天機(jī)圖”、“前朝”、“赤蝎散”等字眼，也將自己與沈夜等人的關(guān)系，定義為“偶遇”和“被救”。
謝凌峰靜靜地聽著，直到謝云舟說完，才緩緩轉(zhuǎn)過身。他的目光平靜地落在兒子臉上，那目光似乎能穿透一切偽裝，直抵內(nèi)心。謝云舟被他看得心中發(fā)虛，下意識地避開了視線。
“游歷？增長見聞？”謝凌峰的聲音依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的冷意，“云舟，你是我謝凌峰的兒子，是謝家未來的繼承人之一。你的一一行，代表的不僅僅是自己，更是整個謝家的臉面和立場。你可知，你口中‘偶遇’的這位岳獨(dú)行岳盟主，是何等人物？他執(zhí)掌江南武林盟多年，看似超然，實(shí)則與朝堂、江湖各方勢力關(guān)系微妙。而他身邊那個重傷昏迷的女子，又是何人？”
謝云舟心頭劇震，父親果然知道！他知道了蕭離的身份？還是知道了更多？他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，道：“那位姑娘……是岳盟主的女兒，岳離姑娘。她……她身體一向不好，此次南下，也是為了尋醫(yī)問藥。”
“岳離？”謝凌峰重復(fù)了一遍這個名字，嘴角微微扯動了一下，那弧度極淡，卻讓謝云舟感到一陣莫名的寒意。“云舟，為父教導(dǎo)你多年，難道沒告訴過你，在這世上，有些事，不知道比知道好，有些人，不認(rèn)得比認(rèn)得安全嗎？”
這話，幾乎已是挑明。謝云舟臉色更白，嘴唇翕動了幾下，卻不知該如何回答。
謝凌峰沒有繼續(xù)追問蕭離的身份，而是話鋒一轉(zhuǎn)：“那位沈夜沈公子，又是什么來路？年紀(jì)輕輕，身受如此重傷，身邊還跟著鬼醫(yī)莫愁那樣的人物，甚至引得青龍會‘鬼刀’仇厲親自帶人截殺。云舟，你覺得，這會是普通的江湖恩怨嗎？”
“孩兒……不知。”謝云舟垂下頭，聲音干澀。
“不知？”謝凌峰向前走了兩步，距離謝云舟更近了些，那股無形的威壓也更強(qiáng)了些，“你與他同行多日，生死與共，會不知他的底細(xì)？還是說，你明明知道，卻故意隱瞞為父？”
“父親！”謝云舟猛地抬頭，眼中閃過一絲掙扎和痛苦，“沈兄……沈公子他于孩兒有救命之恩！他為人重情重義，絕非奸邪之徒！至于他的來歷……孩兒確實(shí)不知詳情，但孩兒相信自己的眼睛！昨夜若非他舍身相救，吸引追兵，孩兒與岳盟主他們未必能脫身！父親，無論如何，沈公子現(xiàn)在是我們的客人，更是重傷垂危，求父親施以援手，救他一命！”
這番話，謝云舟說得又快又急，帶著一股豁出去的沖動。他不知道自己為何要如此維護(hù)沈夜，或許是因?yàn)槟且宦飞仙蛞箤λm疏離卻并無惡意的態(tài)度，或許是因?yàn)樯蛞乖谖ｋy時刻展現(xiàn)出的擔(dān)當(dāng)和犧牲，也或許……是因?yàn)樗麅?nèi)心深處，對父親那種掌控一切、冷靜到近乎冷酷的作風(fēng)，有一種本能的抵觸和想要反抗的沖動。他不想讓父親認(rèn)為，自己只是一個對家族唯命是從、對朋友背信棄義的懦弱之徒。
謝凌峰靜靜地看著情緒有些激動的兒子，眼中深邃難明，既有一絲失望，又似乎夾雜著一絲別的、更復(fù)雜的東西。他沒有立刻斥責(zé)，只是沉默了片刻，才緩緩道：“救命之恩，自然要報。謝家，從不欠人情。王先生是江南有名的杏林圣手，我已命他全力救治。那位莫愁姑娘，也自有安排。”
他頓了頓，語氣變得更加深沉：“但是云舟，你要記住，報恩是報恩，立場是立場。我謝家立足江南數(shù)百年，靠的不是江湖義氣，而是審時度勢，明哲保身。如今朝堂局勢波譎云詭，江湖暗流洶涌，我謝家看似風(fēng)光，實(shí)則如履薄冰。一步踏錯，便是萬劫不復(fù)。你口中這位‘沈公子’，還有那位‘岳離姑娘’，他們身上牽扯的，是足以顛覆無數(shù)家族、攪動天下風(fēng)云的秘密。這灘渾水，我謝家，黃穡滄詈貌灰！
謝云舟心中一沉，父親這話，已是表明了態(tài)度――可以救人，但不會過多介入，更不會與沈夜、蕭離他們綁在一起。這固然是世家大族慣常的明哲保身之道，但聽在謝云舟耳中，卻感到一陣莫名的冰涼。他想起了沈夜昏迷前蒼白的臉，想起了岳獨(dú)行以身為女兒擋刀的決絕，想起了蕭離在生死邊緣掙扎的脆弱……難道，在家族利益面前，這些都可以被冷靜地權(quán)衡、甚至犧牲嗎？
“父親的意思是……”謝云舟聲音艱澀。
“我會在下一個碼頭靠岸。”謝凌峰轉(zhuǎn)過身，重新望向窗外，聲音恢復(fù)了平淡，“你，和他們，一起下船。”
謝云舟渾身一震，愕然抬頭：“父親？！”
“怎么？舍不得？”謝凌峰沒有回頭，聲音里聽不出情緒，“還是覺得，為父太過冷血，不顧你朋友的死活？”