謝云舟幾乎是魂不守舍地回到了謝凌峰讓人給他安排的艙室。這艙室位于樓船上僅次于家主主艙的上等客艙,寬敞舒適,陳設(shè)雅致,熏著上好的安神香,溫暖干燥的布巾和干凈的換洗衣物早已備好。但這一切,都無法驅(qū)散他心頭的冰冷、茫然和那一絲揮之不去的恐懼。
他僵硬地任由侍女服侍著脫下濕冷臟污的外袍,換上干燥柔軟的錦緞常服,溫?zé)岬乃吝^肌膚,卻帶不來絲毫暖意。父親那張平靜無波、卻深不見底的臉,在他眼前不斷晃動。父親的突然出現(xiàn),真的是巧合嗎?那條胥江航道雖然重要,但以謝凌峰的身份,輕易不會乘坐“鎮(zhèn)水龍舟”親自巡江,尤其是在這黎明前最黑暗的時辰。
是追蹤自己而來?還是……他本就知曉沈夜、岳獨(dú)行他們的行蹤,甚至知曉青龍會的追殺,故而“恰好”出現(xiàn)在這里?
這個念頭讓謝云舟不寒而栗。如果父親什么都知道,那他出手“相救”,目的又是什么?是為了自己這個不告而別的兒子?還是……為了沈夜身上的“天機(jī)圖”,或是蕭離那個“前朝公主”的身份?
不,不會的。父親雖然嚴(yán)厲,雖然對家族利益看得極重,雖然對當(dāng)年之事諱莫如深,但他終究是自己的父親,是江南謝氏的掌舵人,是名動天下的世家領(lǐng)袖,應(yīng)當(dāng)不至于與青龍會那樣的殺手組織同流合污,更不該對“天機(jī)圖”那種傳聞中的東西有太多興趣才對。或許,真的只是巧合,是父親聽聞自己離家,又得知胥江附近不太平,特意率船隊巡江搜尋,恰好撞見了這場廝殺?
謝云舟試圖用這個理由說服自己,但心底深處,卻有一個聲音在微弱地反駁:真的只是“恰好”嗎?謝家在江南耳目何其靈通,若真想找自己,何須家主親自出馬、動用“鎮(zhèn)水龍舟”?而且,父親對沈夜、莫愁、岳獨(dú)行他們的態(tài)度,看似客氣周全,實(shí)則疏離探究,尤其是對莫愁,那審視的眼神,絕非尋常。
還有沈夜……沈兄傷勢如何了?他強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)真氣,內(nèi)傷本就沉重,又溺水昏迷,王先生的醫(yī)術(shù)雖好,但能否將他從鬼門關(guān)拉回來?若是沈夜有個三長兩短……謝云舟不敢想下去。那個看似清冷孤高、實(shí)則重情重義、身世凄慘復(fù)雜的“沈夜”,還有他那隱藏在面具之下、更加驚心動魄的“蕭煜”身份……若他真死在謝家的船上,無論父親初衷如何,這筆賬,恐怕都要算在謝家頭上。而自己,又該如何自處?
紛亂的思緒,如同亂麻,糾纏撕扯著他的心。愧疚、不安、恐懼、迷茫,還有一絲對父親難以說的、混合著敬畏與疏離的復(fù)雜情感,幾乎要將他吞噬。
不知過了多久,艙門外傳來輕輕的叩門聲,隨后是管事謝安那恭謹(jǐn)而平穩(wěn)的聲音:“三公子,家主請您過去一趟。”
該來的,終究還是來了。
謝云舟深吸一口氣,強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來,整理了一下衣袍,又用冷水拍了拍臉,試圖讓蒼白的臉色看起來正常一些,這才推門而出。
門外,謝安靜靜垂手而立,臉上是慣常的、看不出情緒的微笑:“三公子,請隨我來。”
兩人一前一后,穿過燈火通明的走廊,來到位于樓船頂層、最為寬敞安靜的主艙之外。這里是謝凌峰在船上的居所和臨時處理事務(wù)的地方,守衛(wèi)森嚴(yán),氣氛肅穆。
謝安在艙門外停步,躬身道:“家主,三公子到了。”
“進(jìn)來。”艙內(nèi)傳來謝凌峰平淡無波的聲音。
謝云舟推門而入。艙內(nèi)陳設(shè)簡潔而大氣,燃著淡淡的檀香。謝凌峰并未坐在主位,而是負(fù)手立于舷窗前,望著窗外浩渺的江面和遠(yuǎn)處漸漸泛起魚肚白的天空。晨光熹微,給他的側(cè)影鍍上了一層朦朧的光暈,卻更添了幾分難以接近的深沉。
“父親。”謝云舟走到艙室中央,垂手而立,低聲喚道。
謝凌峰沒有回頭,依舊望著窗外,聲音聽不出喜怒:“聽說,你離家這些時日,經(jīng)歷頗為豐富?”
謝云舟心中一緊,知道父親這是在等自己解釋。他斟酌著詞句,小心翼翼地回答:“回父親,孩兒……孩兒離家,是聽聞江南武林大會在即,想外出游歷,增長見聞。途中……偶遇岳盟主與其女,又……又結(jié)識了沈夜沈公子。前幾日,在蘇州城外,遭仇家追殺,幸得岳盟主和沈公子仗義相助,方才脫險。不想那伙賊人窮追不舍,昨夜在胥江之上再次截殺,幸得父親船隊及時趕到,否則……后果不堪設(shè)想。孩兒擅自離家,行事魯莽,累及父親擔(dān)憂,更險些……請父親責(zé)罰。”
他避重就輕,將事情描述成一場普通的江湖恩怨和偶遇,絕口不提“天機(jī)圖”、“前朝”、“赤蝎散”等字眼,也將自己與沈夜等人的關(guān)系,定義為“偶遇”和“被救”。
謝凌峰靜靜地聽著,直到謝云舟說完,才緩緩轉(zhuǎn)過身。他的目光平靜地落在兒子臉上,那目光似乎能穿透一切偽裝,直抵內(nèi)心。謝云舟被他看得心中發(fā)虛,下意識地避開了視線。
“游歷?增長見聞?”謝凌峰的聲音依舊平淡,卻帶著一絲不易察覺的冷意,“云舟,你是我謝凌峰的兒子,是謝家未來的繼承人之一。你的一一行,代表的不僅僅是自己,更是整個謝家的臉面和立場。你可知,你口中‘偶遇’的這位岳獨(dú)行岳盟主,是何等人物?他執(zhí)掌江南武林盟多年,看似超然,實(shí)則與朝堂、江湖各方勢力關(guān)系微妙。而他身邊那個重傷昏迷的女子,又是何人?”
謝云舟心頭劇震,父親果然知道!他知道了蕭離的身份?還是知道了更多?他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,道:“那位姑娘……是岳盟主的女兒,岳離姑娘。她……她身體一向不好,此次南下,也是為了尋醫(yī)問藥。”
“岳離?”謝凌峰重復(fù)了一遍這個名字,嘴角微微扯動了一下,那弧度極淡,卻讓謝云舟感到一陣莫名的寒意。“云舟,為父教導(dǎo)你多年,難道沒告訴過你,在這世上,有些事,不知道比知道好,有些人,不認(rèn)得比認(rèn)得安全嗎?”
這話,幾乎已是挑明。謝云舟臉色更白,嘴唇翕動了幾下,卻不知該如何回答。
謝凌峰沒有繼續(xù)追問蕭離的身份,而是話鋒一轉(zhuǎn):“那位沈夜沈公子,又是什么來路?年紀(jì)輕輕,身受如此重傷,身邊還跟著鬼醫(yī)莫愁那樣的人物,甚至引得青龍會‘鬼刀’仇厲親自帶人截殺。云舟,你覺得,這會是普通的江湖恩怨嗎?”
“孩兒……不知。”謝云舟垂下頭,聲音干澀。
“不知?”謝凌峰向前走了兩步,距離謝云舟更近了些,那股無形的威壓也更強(qiáng)了些,“你與他同行多日,生死與共,會不知他的底細(xì)?還是說,你明明知道,卻故意隱瞞為父?”
“父親!”謝云舟猛地抬頭,眼中閃過一絲掙扎和痛苦,“沈兄……沈公子他于孩兒有救命之恩!他為人重情重義,絕非奸邪之徒!至于他的來歷……孩兒確實(shí)不知詳情,但孩兒相信自己的眼睛!昨夜若非他舍身相救,吸引追兵,孩兒與岳盟主他們未必能脫身!父親,無論如何,沈公子現(xiàn)在是我們的客人,更是重傷垂危,求父親施以援手,救他一命!”
這番話,謝云舟說得又快又急,帶著一股豁出去的沖動。他不知道自己為何要如此維護(hù)沈夜,或許是因?yàn)槟且宦飞仙蛞箤λm疏離卻并無惡意的態(tài)度,或許是因?yàn)樯蛞乖谖ky時刻展現(xiàn)出的擔(dān)當(dāng)和犧牲,也或許……是因?yàn)樗麅?nèi)心深處,對父親那種掌控一切、冷靜到近乎冷酷的作風(fēng),有一種本能的抵觸和想要反抗的沖動。他不想讓父親認(rèn)為,自己只是一個對家族唯命是從、對朋友背信棄義的懦弱之徒。
謝凌峰靜靜地看著情緒有些激動的兒子,眼中深邃難明,既有一絲失望,又似乎夾雜著一絲別的、更復(fù)雜的東西。他沒有立刻斥責(zé),只是沉默了片刻,才緩緩道:“救命之恩,自然要報。謝家,從不欠人情。王先生是江南有名的杏林圣手,我已命他全力救治。那位莫愁姑娘,也自有安排。”
他頓了頓,語氣變得更加深沉:“但是云舟,你要記住,報恩是報恩,立場是立場。我謝家立足江南數(shù)百年,靠的不是江湖義氣,而是審時度勢,明哲保身。如今朝堂局勢波譎云詭,江湖暗流洶涌,我謝家看似風(fēng)光,實(shí)則如履薄冰。一步踏錯,便是萬劫不復(fù)。你口中這位‘沈公子’,還有那位‘岳離姑娘’,他們身上牽扯的,是足以顛覆無數(shù)家族、攪動天下風(fēng)云的秘密。這灘渾水,我謝家,黃穡滄詈貌灰!
謝云舟心中一沉,父親這話,已是表明了態(tài)度――可以救人,但不會過多介入,更不會與沈夜、蕭離他們綁在一起。這固然是世家大族慣常的明哲保身之道,但聽在謝云舟耳中,卻感到一陣莫名的冰涼。他想起了沈夜昏迷前蒼白的臉,想起了岳獨(dú)行以身為女兒擋刀的決絕,想起了蕭離在生死邊緣掙扎的脆弱……難道,在家族利益面前,這些都可以被冷靜地權(quán)衡、甚至犧牲嗎?
“父親的意思是……”謝云舟聲音艱澀。
“我會在下一個碼頭靠岸。”謝凌峰轉(zhuǎn)過身,重新望向窗外,聲音恢復(fù)了平淡,“你,和他們,一起下船。”
謝云舟渾身一震,愕然抬頭:“父親?!”
“怎么?舍不得?”謝凌峰沒有回頭,聲音里聽不出情緒,“還是覺得,為父太過冷血,不顧你朋友的死活?”