密道，并非想象中的狹窄、潮濕、崎嶇難行。恰恰相反，這條被青龍會“白虎”堂主多年前秘密開鑿的通道，異常的寬闊、干燥、平坦，足夠兩人并肩而行。四壁是堅實的花崗巖，打磨得頗為光滑，每隔一段距離，壁上便鑲嵌著一種能發出微弱、穩定瑩白色光芒的奇異晶石，提供著剛好能視物的照明。空氣流通順暢，帶著一種地底特有的、微涼的清新，顯然通風設計得極為精妙。
這絕非倉促挖掘的逃生通道，更像是一條經營多年、耗資不菲的秘密交通線。岳獨行、謝云舟等人心中驚疑更甚，對那位素未謀面、卻似乎能量巨大的“白虎”堂主，多了幾分難以喻的忌憚和好奇。
引路的青龍會精銳，始終保持著沉默和高效。兩人在前探路，動作迅捷無聲，不時停下，側耳傾聽前方動靜，或檢查墻壁、地面的某些隱蔽標記。兩人斷后，同樣警惕，不時處理掉眾人經過時留下的細微痕跡。整個隊伍，在寂靜的、泛著幽白光芒的通道中，快速而有序地行進，只有輕微的腳步聲和呼吸聲，在空曠的通道中回蕩，更添幾分壓抑。
岳獨行抱著昏迷的蕭離，謝云舟和老何抬著簡易擔架上的沈夜，岳清霜緊緊跟隨，鬼醫莫愁走在最后。每個人的心都懸著，神經緊繃，目光警惕地掃視著前后左右。這條密道，是通往生路的希望，卻也可能是直通地獄的陷阱。誰也不知道，前方等待著他們的，究竟是“白虎”堂主的誠意接應，還是另一個精心布置的殺局。
大約行進了半個多時辰，通道開始緩緩向上傾斜。前方的探路者打了個手勢，示意即將到達出口。眾人精神一振，同時也更加警惕。
又轉過一個彎道，前方豁然開朗，通道盡頭，是一扇厚重的、覆蓋著藤蔓苔蘚、與山體幾乎融為一體的石門。探路者在門邊某處按動了幾下，石門發出沉重的、低微的轟鳴，緩緩向內滑開，露出外面一片被茂密植被遮擋、顯得異常昏暗的天光――此刻，應是黎明時分，天色將亮未亮。
清新的、帶著草木和泥土氣息的空氣，瞬間涌入通道，沖淡了地底的沉悶。眾人魚貫而出，發現自己身處一處位于半山腰、極其隱蔽的天然巖穴之中。巖穴開口不大，被交錯的古藤和濃密的灌木完全遮蔽，從外面極難發現。穴內地勢平坦，頗為寬敞，角落里竟然還堆放著一些用油布包裹的物資，以及幾套疊放整齊的、不起眼的粗布衣衫。
“岳盟主，諸位，請在此稍候。堂主隨后便到。”為首的瘦削面具人（似乎是這支小隊的頭領）對岳獨行等人抱拳說道，語氣依舊恭敬，但動作明顯放松了一些，顯然已進入他們認為的安全區域。
岳獨行沒有放松警惕，目光銳利地掃視著巖穴內外，確認沒有其他埋伏，才微微點頭，小心翼翼地將蕭離放在一處鋪著干燥枯草、相對平坦的地面上。謝云舟和老何也輕輕放下沈夜。岳清霜立刻撲到姐姐身邊，再次緊緊握住她的手，仿佛一松開，姐姐就會消失。
莫愁沒有理會其他人，徑直走到沈夜身邊，蹲下身，再次為他診脈，又檢查了他背后的傷口，確認在剛才的轉移過程中，沈夜的傷勢沒有惡化，才幾不可察地松了口氣。隨即，她又走到蕭離身邊，手指搭上她的腕脈，眉頭立刻蹙緊。蕭離的脈象，比在谷中時更加虛弱紊亂，體內的“赤蝎散”余毒，似乎因為剛才的顛簸和緊張，又隱隱有躁動的跡象。她立刻從隨身藥囊中取出金針，準備再次施針壓制。
就在這時，巖穴外，傳來一陣極其輕微、卻異常清晰的腳步聲。腳步聲不疾不徐，沉穩有力，帶著一種久居上位、掌控一切的從容氣度，正朝著巖穴方向走來。
來了！所有人心中同時一凜，目光齊刷刷地投向巖穴入口。
守在外圍的幾名青龍會精銳，立刻躬身肅立，低頭垂目，姿態恭謹無比。
藤蔓被一只骨節分明、膚色略顯蒼白的手，輕輕撥開。一個身影，緩步走入了巖穴之中。
來人并未穿著青龍會標志性的服飾，而是一身極為簡單、卻質地上乘的玄色長衫，外罩一件同色的、沒有任何紋飾的披風。身形高大挺拔，肩寬背闊，雖然穿著寬松的衣袍，依舊能看出其下蘊藏的、如同獵豹般矯健的力量感。他的臉上，戴著一張與之前那些精銳略有不同、質地似玉非玉、色澤溫潤、雕刻著簡約虎紋的銀白色面具，遮住了大半張臉，只露出一雙眼睛，和線條剛毅、略顯薄削的下頜。
這雙眼睛，是所有人第一眼便被吸引、并留下深刻印象的地方。并非多么銳利逼人，也非多么精光四射，而是一種深不見底的、仿佛蘊藏著無盡風暴與智慧的幽深。目光平靜，卻帶著一種能穿透人心的力量，只需淡淡一掃，便仿佛能看透你所有的偽裝和心思。那是一種久經滄桑、歷經生死、手握權柄、卻又仿佛對一切都漠不關心的、奇異的冷漠與洞徹。
他站在巖穴入口，目光在穴內眾人身上緩緩掃過。在看到鬼醫莫愁時，那幽深的眼眸中，似乎有極其細微的波瀾一閃而過，快得幾乎讓人以為是錯覺。在看到岳獨行時，目光微微停留，帶著一絲審視，卻也有一絲不易察覺的……復雜。最后，他的目光，定格在了石臺（臨時鋪就的枯草堆）上，并排躺著的沈夜和蕭離身上。
在看到沈夜蒼白卻平靜的睡顏時，他那一直平靜無波的眼神，終于出現了明顯的、難以掩飾的震動！那震動中，混雜著深沉的痛楚、憐惜、愧疚，以及一種……失而復得般的、近乎顫抖的慶幸。他下意識地上前一步，似乎想靠近，卻又強行止住，只是那垂在身側的、戴著黑色皮質手套的手，幾不可察地握緊，手背青筋隱現。
而當他的目光，移到蕭離那慘白如紙、毒線纏身、氣息奄奄的臉上時，眼中的情緒，則變得更加復雜難明。有審視，有探究，有一絲極淡的、仿佛確認了什么的了然，甚至……還有一絲極其隱晦的、難以喻的……歉疚與痛惜？雖然只是一閃而過，卻被一直暗中觀察他的岳獨行和鬼醫莫愁，敏銳地捕捉到了。
“白虎”堂主。青龍會四象堂主中，最為神秘、行蹤最為飄忽、也傳聞中武功智謀最為深不可測的一位。此刻，就站在他們面前。
巖穴內的空氣，仿佛因他的到來，而變得更加凝滯、沉重。岳獨行全身肌肉緊繃，內息暗提，手已悄然按在了劍柄上。謝云舟同樣緊張地護在蕭離和沈夜身前，目光警惕地直視著這位傳說中的“白虎”。岳清霜被對方那無形的氣勢所懾，下意識地縮了縮身子，卻依舊緊緊抓著姐姐的手。老何也默默握緊了短刀。
只有鬼醫莫愁，仿佛對“白虎”的到來并不意外，也并未表現出特別的緊張或敵意。她只是冷冷地瞥了“白虎”一眼，便繼續專注于手中的金針，為蕭離施針壓制毒性，動作穩定，絲毫不受干擾。
“白虎”的目光，終于從沈夜和蕭離身上移開，重新看向岳獨行，那幽深的眼眸，恢復了之前的平靜無波。他緩緩開口，聲音并不洪亮，卻帶著一種奇特的、仿佛能直接在人心底響起的磁性嗓音，沉穩，醇厚，帶著久居上位的威嚴，卻又奇異地并不讓人感到壓迫，反而有種……莫名的、令人信服的力量。
“岳盟主，久仰大名。今日得見，幸甚。”他的語氣平靜，甚至帶著一絲應有的客氣，“倉促相邀，方式唐突，情非得已，還望岳盟主海涵。”
岳獨行沒有放松警惕，只是冷冷地看著他，沉聲道：“白虎堂主，明人不說暗話。閣下此番‘援手’，究竟意欲何為？若為沈公子與離兒，又何必此前多番追殺，兵戎相見？”
“追殺？”白虎似乎微微挑了挑眉（面具遮擋，看不真切，但語氣帶上了一絲淡淡的譏誚），他看了一眼地上依舊昏迷的沈夜，緩緩道，“岳盟主指的是疤面擅自調動的那些廢物，以及某些別有用心之人，假借青龍會之名，行擄掠滅口之實吧？”
他頓了頓，語氣轉冷：“沈夜，乃我故人之子，對我有再造之恩。我白虎，縱是身負萬千罪孽，也絕不會加害于他，更不會允許任何人，動他分毫。此前種種，乃會中宵小（疤面一系）與朝廷（指向玄狼衛背后的三殿下）某些人勾結，欲圖掌控沈夜，奪取他手中之物，進而染指天機閣。我得知消息時，已然晚了一步，只能盡力補救，卻屢遭掣肘。直至近日，方才肅清內患，掌控局勢，得以親自安排此次接應。”
這番話，信息量極大！不僅撇清了青龍會（至少是他白虎一系）對沈夜的追殺，更點明了追殺沈夜的，是青龍會內部以疤面為首的另一股勢力，且與朝廷（三殿下）有所勾結！而沈夜，竟然是白虎“故人之子”，且對白虎“有再造之恩”！這無疑解釋了白虎為何要不惜代價、甚至可能冒著與疤面徹底決裂的風險，來救援沈夜。
“故人之子？再造之恩？”岳獨行眉頭緊鎖，顯然并未完全相信，“敢問堂主，沈公子究竟是何身份？與閣下又有何淵源？”
白虎沉默了片刻，目光再次落在沈夜臉上，那幽深的眼眸中，閃過一絲極其復雜的、混合著追憶、痛苦、與溫柔的光芒。他沒有直接回答岳獨行的問題，而是緩緩道：“有些事，涉及過往秘辛，牽涉甚廣，此刻不便細說。待沈夜醒來，若他愿意，自會告知諸位。至于他的身份……”他看向岳獨行，語氣帶著一絲不容置疑的篤定，“岳盟主只需知道，他絕非青龍會之敵，也絕非朝廷鷹犬。他所行之事，雖有非常手段，但其心……可昭日月。”
他沒有說沈夜是正是邪，是好是壞，只說他“心可昭日月”，這評價，不可謂不高，也極為耐人尋味。
岳獨行盯著白虎的眼睛，試圖從中找出偽裝的痕跡，但那雙幽深的眼眸，如同古井，深不見底，除了真誠與復雜，他看不出絲毫虛假。而且，對方若真有惡意，此刻他們身處對方安排的“安全屋”，對方人手眾多（外面必然還有接應），自己和莫愁又需分心照顧傷者，正是下手的最佳時機，何必多費唇舌解釋？
“那離兒呢？”岳獨行將話題轉向蕭離，語氣更加冷厲，“閣下對離兒，又是什么態度？她身上的毒，閣下可能解？”