他沒有對“假公主”的秘密多說什么，只是死死攥緊了那包裹，手指關節捏得發白。然后，他帶著謝云舟，一不發，以最快的速度，循著夜梟留下的特殊標記，趕到了這處隱秘山谷。
當岳獨行看到石臺上并排躺著的、生死未卜的沈夜和蕭離，尤其是看到蕭離那慘白如紙、氣息奄奄、毒線纏身的模樣時，這個鐵打的漢子，身體猛地一晃，仿佛瞬間蒼老了十歲。他踉蹌著撲到石臺邊，顫抖著手，想去觸摸女兒冰冷的臉頰，卻又怕弄疼她，懸在半空，久久未能落下。眼中，瞬間布滿了血絲，滾燙的淚水，在眼眶中瘋狂打轉，卻被他強行忍了回去。
“離兒……我的離兒……”他低聲呢喃，聲音嘶啞破碎，充滿了無盡的痛惜和恐懼。他猛地轉頭，看向盤膝坐在一旁、正在調息的莫愁，聲音帶著壓抑不住的顫抖和一絲不易察覺的懇求：“莫愁前輩，離兒她……怎么樣？”
莫愁緩緩睜開眼，目光平靜地掃過岳獨行那瞬間憔悴蒼老的臉，又看了看他身邊那個臉色慘白、眼神茫然痛苦、卻依舊強撐著站立的年輕人（謝云舟），心中了然。她并沒有回答岳獨行的問題，而是將目光，落在了謝云舟身上，那目光，冰冷，銳利，仿佛帶著某種審視和評估。
“你就是謝凌峰的兒子，謝云舟？”莫愁的聲音，嘶啞而直接。
謝云舟身體一顫，抬起頭，迎上莫愁那仿佛能洞穿人心的目光，心中涌起一陣難的羞恥、痛苦和復雜情緒。他點了點頭，聲音干澀：“是……晚輩謝云舟，見過……鬼醫前輩?！彼溃矍斑@位，就是將蕭離撫養長大、傳授醫術、又在陰陽潭與蕭離決裂的師父，鬼醫莫愁。也是現在，唯一可能救蕭離的人。
“你父親的事，我已知曉?！蹦畹恼Z氣，沒有任何波瀾，聽不出是譴責還是同情，“他當年如何，是你們謝家的事。但你，”她頓了頓，目光如刀，“你對離兒那丫頭，可是真心？”
這問題，問得極其突兀，也極其尖銳。岳獨行、老何，甚至剛剛巡邏回來、正走到谷口的夜梟，都愣住了，目光齊刷刷地看向謝云舟。
謝云舟也被這突如其來的問題問得有些發懵，但他看著石臺上蕭離那毫無生氣的臉，心中的痛苦和憐惜，瞬間壓倒了一切。他不再猶豫，不再去想那該死的“假公主”秘密，不再去想父輩的恩怨，只是順著自己的本心，重重點頭，聲音雖輕，卻異常堅定：
“是。晚輩對蕭姑娘……一片真心，天地可鑒。愿以性命相護，此生不渝?！彼f的是蕭姑娘，不是永寧公主。在他心里，無論她是誰，無論真相如何，她都是那個讓他魂牽夢縈、愿意付出一切的女孩。
莫愁靜靜地看著他，看了許久，仿佛在判斷他話語中的真偽，也在評估他這個人。最終，她沒有說信，也沒有說不信，只是移開了目光，重新看向岳獨行，回答了之前的問題：
“離兒為救沈夜，施展‘換血禁術’，將沈夜體內大半‘赤蝎散’余毒引入己身。我已用金針封穴和獨門內力，暫時封住毒性，護住心脈。但她失血過多，元氣大傷，毒性?侵體，五臟皆損。能否醒來，能否熬過這三日，全看她自己。”
“換血禁術？！”岳獨行倒吸一口涼氣，臉色更加慘白。他聽說過這門傳說中的邪術，知其兇險萬分，十死無生！離兒她……竟然為了救沈夜，做到了這一步？！
謝云舟也是渾身劇震，難以置信地看著蕭離身上那些觸目驚心的毒線。原來……她為了救沈夜，竟付出了如此慘烈的代價！以命換命，她真的做到了！那她對自己的拒婚，對自己的冰冷……在這一刻，似乎都有了另一種解釋。她不是無情，而是……不敢有情，不能有情，因為她早已將自己的生死，置之度外，隨時準備為了她在乎的人，付出一切。
巨大的心痛、憐惜、愧疚，如同海嘯，瞬間將他淹沒。他踉蹌著上前一步，想靠近蕭離，卻又不敢，只能紅著眼眶，死死地盯著她蒼白的臉，心中瘋狂地祈禱：醒過來，求你，一定要醒過來！
“三日……”岳獨行喃喃重復，目光死死鎖在女兒臉上，仿佛要將她看進自己的骨血里，“只有三日……”
“是，只有三日。”莫愁的聲音，冰冷地陳述著殘酷的現實，“這三天，我會盡力。但你們也需做好準備。尤其是你，”她再次看向謝云舟，目光意味深長，“若她醒來，有些事，或許需要你去做，去面對。你，可準備好了？”
謝云舟心中一凜，立刻明白了莫愁的意思。如果蕭離醒來，關于她“假公主”身世的秘密，關于謝凌峰的所作所為，關于未來的路……這一切，都需要他去面對，去解釋，去承擔。這是他的責任，也是他無法逃避的宿命。
他深吸一口氣，迎著莫愁和岳獨行沉重的目光，再次重重地點頭，聲音嘶啞，卻帶著一種破釜沉舟般的決絕：“晚輩，準備好了。無論前路如何，無論要面對什么，晚輩……絕不退縮?！?
莫愁不再說話，重新閉上了眼睛，開始調息。但她的眉頭，卻微微蹙著，似乎心中，也在思考著某些沉重而復雜的問題。
岳獨行在石臺邊緩緩坐下，伸出手，小心翼翼地、極其輕柔地，握住了蕭離那只冰冷得沒有一絲溫度的小手。他將女兒的手，緊緊貼在自己同樣冰涼、卻因內疚和恐懼而微微顫抖的掌心，試圖將自己所剩不多的溫暖和力量，傳遞給她。
“離兒，爹在這兒。爹回來了。你一定要挺住，一定要醒過來。爹答應你，無論你想做什么，爹都陪著你，護著你。天大的事，爹替你扛著。你聽見了嗎？”他低聲說著，聲音溫柔得如同呢喃，卻充滿了不容置疑的堅定和深沉的父愛。淚水，終于無法抑制地，從這位縱橫半生、面對刀山火海也未曾退縮的武林盟主眼中，無聲滑落，滴落在蕭離冰冷的手背上，又迅速變得冰涼。
謝云舟默默地走到石臺另一邊，在沈夜身邊坐下。他看著沈夜那雖然蒼白、卻已恢復平靜的睡顏，心中五味雜陳。就是這個男人，贏得了離兒如此不顧一切的守護。他該恨他嗎？或許。但更多的，是一種復雜的敬佩和……難以喻的苦澀。他低下頭，也開始默默地調息，試圖盡快恢復一些體力。他知道，接下來的日子，他需要力量，需要清醒，去面對一切。
老何默默地守在一旁，隨時準備應對任何突發狀況。夜梟則再次離開，去加強外圍的警戒。山谷內，重新陷入了一片沉重的、幾乎令人窒息的寂靜之中。只有風吹過藤蔓的沙沙聲，和溪水潺潺的流淌聲，提醒著時間的流逝。
三日生死關。第一日，就在這無邊的擔憂、祈禱和沉默的守候中，悄然拉開了序幕。陽光，漸漸爬上山谷的巖壁，帶來光明，卻驅不散籠罩在每個人心頭的、那濃得化不開的陰霾和對未知命運的深深恐懼。蕭離的每一次微弱呼吸，都牽動著所有人的心弦。而時間，正如同最冷酷的判官，一分一秒，無情地向著那最終的裁決，步步逼近。_c