夜,是粘稠的、帶著血腥和草藥混合氣味的墨塊,沉重地壓在每個(gè)人的心頭。轉(zhuǎn)移,是在鬼醫(yī)莫愁冰冷而簡(jiǎn)短的命令下,倉(cāng)促而沉默地進(jìn)行的。
夜梟憑借對(duì)華山隱秘路徑的了解,找到了一處比之前那天然巖縫更加隱蔽、也更加安全的地點(diǎn)――一座位于數(shù)道險(xiǎn)峻山脊交錯(cuò)形成的褶皺深處、被濃密藤蔓和天然石幔完全遮蔽的、僅有入口處一條狹窄縫隙可通行的微型山谷。谷內(nèi)平坦,有活泉溪流,甚至還有幾株野果樹,宛如一處與世隔絕的世外桃源。若非刻意尋找,絕難發(fā)現(xiàn)。
夜梟和老何,用臨時(shí)制作的簡(jiǎn)易擔(dān)架,小心翼翼地將依舊昏迷不醒的沈夜和蕭離,抬入了這處隱秘山谷。莫愁選定了谷內(nèi)一處背風(fēng)向陽(yáng)、干燥平坦的石臺(tái),作為兩人暫時(shí)安身之處。
安置好沈夜和蕭離后,夜梟立刻返回處理轉(zhuǎn)移痕跡,并負(fù)責(zé)外圍警戒。老何則強(qiáng)撐著疲憊傷痛的身體,在山谷內(nèi)尋找合適的草藥,搭建簡(jiǎn)易爐灶,燒煮熱水,準(zhǔn)備后續(xù)的照料。他知道,接下來(lái)才是真正的考驗(yàn)。
石臺(tái)上,沈夜和蕭離并排躺著,身上蓋著老何和夜梟湊出的、僅有的兩件還算干凈的斗篷。他們之間,不過(guò)一臂之遙,卻仿佛隔著一道生與死的無(wú)形天塹。
沈夜的呼吸,均勻而綿長(zhǎng),雖然依舊微弱,臉色也蒼白得嚇人,但那種屬于瀕死的灰敗和死氣,已經(jīng)徹底從他身上褪去。他靜靜沉睡著,眉頭舒展,仿佛只是經(jīng)歷了一場(chǎng)極度的疲憊,暫時(shí)陷入深眠。若非胸口和肩背纏裹的厚厚布條,以及空氣中淡淡的金瘡藥味,幾乎看不出他不久前剛剛在鬼門關(guān)前走了一遭。
而蕭離,則完全是另一番景象。
她的臉,白得近乎透明,在熹微的晨光下,幾乎能看到皮膚下淡青色的細(xì)小血管。嘴唇?jīng)]有一絲血色,甚至有些發(fā)紫,緊緊抿著,仿佛在無(wú)聲地承受著巨大的痛苦。她的呼吸,微弱得幾乎難以察覺(jué),胸口只有極其輕微的起伏,每一次呼吸,都顯得異常艱難,仿佛隨時(shí)會(huì)徹底停止。最令人心悸的,是她裸露在外的脖頸和手背上,那些如同蛛網(wǎng)般蔓延、顏色深紫、觸目驚心的細(xì)線――那是“赤蝎散”余毒,在她體內(nèi)肆虐、并被莫愁強(qiáng)行封住的痕跡。這些毒線,如同烙印,無(wú)聲地訴說(shuō)著她為救沈夜,所付出的慘烈代價(jià)。
莫愁盤膝坐在石臺(tái)邊,閉目調(diào)息。一夜的驚心動(dòng)魄,以及施展“換血禁術(shù)”的巨大消耗,讓這位向來(lái)神鬼莫測(cè)的鬼醫(yī),也顯露出了少見(jiàn)的疲憊。她的臉色,在晨光中顯得有些灰敗,氣息也不如往日那般內(nèi)斂深沉。但她依舊坐得筆直,仿佛一根隨時(shí)準(zhǔn)備繃緊的弓弦。
老何將燒好的熱水,和用隨身攜帶的、為數(shù)不多的幾種藥材熬制的、用以吊命補(bǔ)氣的湯藥端了過(guò)來(lái)。莫愁睜開(kāi)眼,接過(guò)藥碗,先走到沈夜身邊。她捏開(kāi)沈夜的牙關(guān),小心地將溫?zé)岬乃幹稽c(diǎn)點(diǎn)喂了進(jìn)去。沈夜在昏迷中,下意識(shí)地吞咽,雖然大部分藥汁沿著嘴角流下,但總算喂進(jìn)去了一些。
然后,莫愁走到蕭離身邊。喂藥的難度,驟然增大。蕭離的牙關(guān)咬得更緊,呼吸也弱,幾乎感覺(jué)不到吞咽反射。莫愁眉頭微蹙,放下藥碗,伸手搭上蕭離的手腕,凝神診脈。片刻,她的眉頭鎖得更緊。
脈象微弱,沉澀,時(shí)而急促,時(shí)而幾近于無(wú)。體內(nèi)氣血兩虛,已到油盡燈枯的邊緣。而那盤踞在經(jīng)脈深處的“赤蝎散”余毒,雖被她的陰寒內(nèi)力強(qiáng)行封鎮(zhèn),但依舊蠢蠢欲動(dòng),如同隨時(shí)可能破冰而出的毒龍,不斷侵蝕著她本就脆弱不堪的生機(jī)。更麻煩的是,她似乎因?yàn)闃O度的痛苦和虛弱,潛意識(shí)里封閉了自己,抗拒著外界的干預(yù),也抗拒著……“醒來(lái)”。
“師父,離兒她……”老何在一旁,看著蕭離那毫無(wú)生氣的模樣,聲音發(fā)顫。
莫愁沒(méi)有回答,只是重新拿起藥碗,用一根洗凈的細(xì)竹管,小心翼翼地插入蕭離口中,抵住舌根,然后將藥汁,極其緩慢、極其耐心地,一點(diǎn)一滴注入。同時(shí),她另一只手抵住蕭離的背心,將一股溫和的、帶著生機(jī)的內(nèi)力,緩緩渡入,幫助她化開(kāi)藥力,也試圖喚醒她體內(nèi)那微弱到幾乎熄滅的生命之火。
這個(gè)過(guò)程,極其緩慢,也極其耗費(fèi)心神。一碗藥,喂了足有大半個(gè)時(shí)辰。喂完藥,莫愁的額角,又滲出了一層細(xì)密的汗珠。但蕭離除了在藥力作用下,呼吸似乎稍微順暢了那么一絲絲之外,依舊沒(méi)有任何蘇醒的跡象。她的身體,冷得像一塊冰。
“師父……”老何眼中充滿了擔(dān)憂。
“聽(tīng)天由命。”莫愁收回手,聲音嘶啞而疲憊,卻依舊平靜,“我已用獨(dú)門金針,護(hù)住了她最后一絲心脈。藥力,也已經(jīng)化開(kāi)。但能否醒來(lái),能否熬過(guò)這三日,要看她自己的意志,和……造化了。”她頓了頓,目光落在蕭離蒼白如紙、卻依舊清麗動(dòng)人的臉上,聲音幾不可察地低了下去,“這丫頭……性子太倔。心里壓了太多事,太多恨,太多……放不下的東西。這或許,反而成了她求生的一道坎。”
老何默然。他明白莫愁的意思。蕭離背負(fù)血海深仇,身世成謎,前路兇險(xiǎn),心中又對(duì)沈夜懷著如此復(fù)雜沉重的情感和愧疚,這一切,都如同巨石,壓在她心頭。在身體極度虛弱、意識(shí)模糊之時(shí),這些沉重的心事,反而可能成為拖垮她求生意志的最后一根稻草。
“前輩,那我們現(xiàn)在……”老何看向莫愁。
“等。”莫愁重新閉上眼睛,開(kāi)始調(diào)息,“等她醒來(lái),或者……等那三日之期。在此期間,我需要恢復(fù)一些內(nèi)力。你,看顧好他們二人,若有任何變化,立刻叫我。夜梟負(fù)責(zé)警戒。此地暫時(shí)還算安全,但絕非久留之地。三日之后,無(wú)論結(jié)果如何,都必須離開(kāi)。”
“是。”老何重重點(diǎn)頭,心中卻沉甸甸的。三日,只有三日。這三天,每一刻,都將是煎熬。
------
晨光漸亮,驅(qū)散了山谷中的最后一絲夜色,也帶來(lái)了些許暖意。但對(duì)于石臺(tái)上的兩人,和守候在旁的幾人而,時(shí)間,卻似乎變得更加緩慢,更加沉重。
謝云舟是帶著滿身的疲憊、傷痛和一顆幾乎被真相撕裂的心,在晨光微熹中,被岳獨(dú)行帶到這處隱秘山谷的。
他們?cè)诎肼飞希龅搅搜s定暗記、一路尋來(lái)的岳獨(dú)行。當(dāng)岳獨(dú)行看到謝云舟完好無(wú)損(至少四肢健全),只是神色憔悴、眼中布滿血絲時(shí),明顯松了一口氣。然而,當(dāng)謝云舟將懷中那用油布仔細(xì)包裹、重逾千鈞的羊脂白玉佩和名冊(cè)副本交給岳獨(dú)行,并語(yǔ)無(wú)倫次、痛苦萬(wàn)分地講述完忘憂亭的驚變、父親的被捕、以及那關(guān)于蕭離可能是“假公主”的驚天秘密時(shí),岳獨(dú)行那向來(lái)沉穩(wěn)如山的面容,瞬間失去了所有血色,眼神中翻涌起驚濤駭浪般的震驚、憤怒、痛楚,以及一種深不見(jiàn)底的憂慮。