血，是溫熱的，帶著鐵銹般的腥甜氣息，源源不斷地從指縫間涌出，浸透了深青色的衣料，也浸透了蕭離顫抖的雙手。她死死按壓著沈夜肋下那道深可見骨、皮肉翻卷的刀口，試圖堵住那奔涌的生命之泉，可那滾燙的液體，卻仿佛無窮無盡，每一次心臟的微弱搏動，都帶來一陣新的、更洶涌的涌出。
沈夜的臉，蒼白得沒有一絲血色，在昏暗的光線下，幾乎與冰冷的巖石融為一體。他雙目緊閉，長而密的睫毛在眼瞼下投下一小片青黑的陰影，眉頭因劇痛而緊緊蹙著，形成一個痛苦的川字。嘴唇干裂發紫，呼吸微弱而急促，每一次吸氣，胸腔都伴隨著一種不祥的、如同漏氣風箱般的嘶鳴。他背上的兩支弩箭，早已被岳獨行在途中用內勁震斷箭桿，但箭頭依舊深深嵌在骨肉之中，周圍的皮膚呈現出一種詭異的、不斷擴散的紫黑色，散發著淡淡的、令人作嘔的甜腥氣息――那是“赤蝎散”劇毒蔓延的跡象。
“快！這邊！”夜梟（陸天鷹）的聲音，在嶙峋的山石和茂密的灌木叢中傳來，帶著一絲不易察覺的急切。他方才強忍著自身的傷痛，以最快的速度清理掉他們一路滴落的少量血跡，并找到了這處位于一線天附近、一處極其隱蔽的、被藤蔓和巨石半掩著的天然巖縫。巖縫入口窄小，僅容一人匍匐鉆入，但內部卻別有洞天，是一個約莫兩間屋子大小、干燥通風的天然洞穴，極為隱蔽。
岳獨行背著沈夜，毫不猶豫地矮身鉆入。蕭離緊隨其后，老何斷后，迅速用藤蔓和枯枝，將入口重新偽裝好。
洞穴內光線昏暗，只有巖壁縫隙中透入的幾縷天光，勉強照亮方寸之地。空氣帶著巖石特有的陰冷氣息，但比起外面凜冽的山風，已是難得的庇護所。
“老何，快！”岳獨行小心翼翼地將沈夜平放在地上鋪開的、夜梟臨時收集的干燥枯草和斗篷上，聲音急促。
老何早已放下背囊，迅速取出隨身攜帶的、裝著各種應急藥物和工具的鹿皮囊。他點燃了一小盞防風油燈，豆大的火苗跳躍著，將沈夜慘白的臉和身上觸目驚心的傷口，映照得更加清晰，也讓蕭離心頭的恐懼，瞬間放大了無數倍。
“按住他！”老何對夜梟沉聲道，自己則飛快地取出幾把小巧卻異常鋒利的柳葉刀、鑷子，以及數個瓷瓶。他先檢查了沈夜的脈搏和瞳孔，臉色愈發凝重。“毒性已深入經脈，失血太多，必須立刻拔箭清毒，縫合傷口。但……他此刻氣息太弱，強行拔箭清創，恐引發毒血攻心，當場斃命。”
“那怎么辦？！”蕭離的聲音，帶著哭腔，她跪在沈夜身邊，想碰觸他冰冷的手，又怕弄疼他，只能無助地看著老何和岳獨行。
岳獨行眉頭緊鎖，目光落在沈夜背上那紫黑色的傷口上，沉聲道：“先用你的‘九轉還陽散’吊住他一口元氣，盡量穩住心脈。然后，我來以內力護住他心脈，你立刻動手拔箭清創！離兒，你協助老何，準備止血散、金瘡藥和干凈布條！”
“是，東家！”老何不再猶豫，立刻從一個青玉小瓶中倒出三粒龍眼大小、色澤金黃、散發著濃郁藥香的丹丸，捏開沈夜的牙關，強行喂了下去。丹丸入口即化，沈夜喉嚨滾動了一下，原本微弱到幾乎停滯的呼吸，似乎稍微明顯了一些，但臉色依舊灰敗。
岳獨行盤膝坐在沈夜身后，雙掌抵住他背心“靈臺”、“至陽”兩處大穴，精純渾厚的內力，如同溫暖的溪流，緩緩注入沈夜體內，護住他脆弱的心脈，也試圖延緩毒素的擴散速度。他臉色嚴肅，額角已滲出細密的汗珠。他自己內傷未愈，強行催動內力，對他亦是極大的負擔，但此刻已顧不得許多。
“夜梟，警戒！”岳獨行低喝。
“是！”夜梟抓起砍山刀，如同鐵塔般守在洞穴入口內側，豎耳傾聽外面的動靜，布滿血絲的眼睛，警惕地掃視著那被藤蔓遮蔽的縫隙。
老何深吸一口氣，穩了穩微微顫抖的手。他先用烈酒仔細清洗了雙手和刀具，又用沾了烈酒的干凈布巾，擦拭沈夜背上箭傷周圍的皮膚。紫黑色的毒血，粘稠得如同墨汁。
“蕭姑娘，按住他的肩膀，無論發生什么，絕不能讓他亂動！”老何對蕭離沉聲道。
蕭離用力點頭，用盡全身力氣，死死按住沈夜的雙肩。她能感覺到，沈夜的身體，即使在昏迷中，也因劇痛而微微痙攣。她的眼淚，無聲地滴落，落在沈夜冰冷的額頭上，又迅速滑落，消失在他散亂的黑發中。
老何目光一凝，手中鋒利的柳葉刀，精準地劃開箭傷周圍的皮肉，露出深嵌在骨肉中的、帶著倒刺的黝黑箭頭！動作快、準、穩，沒有一絲猶豫。然而，當皮肉翻開，更多的、帶著惡臭的黑血涌出時，旁邊看著的蕭離，還是忍不住胃中一陣翻攪，幾乎要吐出來。
沈夜的身體猛地一顫，喉嚨里發出一聲壓抑的、仿佛瀕死野獸般的悶哼，額頭上瞬間布滿了豆大的冷汗。岳獨行抵在他背心的手掌，內力輸出驟然加劇，強行穩住了他體內紊亂的氣息。
“忍住！”老何低喝一聲，左手用特制的鐵鉗夾住箭桿斷口，右手鑷子探入傷口，小心翼翼地避開主要血管和經脈，嘗試夾住箭頭。箭頭嵌入極深，且有倒刺，稍有不慎，便會造成二次傷害，甚至可能勾斷經脈。
時間，仿佛在這一刻被無限拉長。洞穴內，只有油燈燃燒的輕微噼啪聲，老何粗重的呼吸聲，以及沈夜那越來越微弱、卻因痛苦而不時抽搐的氣息。空氣凝重得令人窒息。
蕭離死死咬著下唇，直到口中彌漫開濃重的血腥味，也渾然不覺。她的目光，一瞬不瞬地落在沈夜蒼白如紙、因劇痛而微微扭曲的臉上，落在老何那雙穩定卻布滿青筋、正在與死神爭奪生命的手上。她從未覺得，時間如此漫長，如此煎熬。每一秒，都像是一年。
終于，在老何額頭汗水也滾滾而下，浸濕了衣領時，鑷子夾住了箭頭的一個著力點。他屏住呼吸，手腕極其穩定地、緩慢地，將箭頭向外拔出一分，停頓，觀察血流，再拔出一分……動作緩慢得如同定格。
隨著箭頭一點點被拔出，更多的黑血，混雜著細碎的骨渣和組織，涌了出來。沈夜的身體，痙攣得更加厲害，岳獨行的臉色，也越發蒼白，顯然內力損耗極大。
“噗嗤”一聲輕響，伴隨著一股更大的血箭飆出，那枚帶著倒刺的、染滿黑血的黝黑箭頭，終于被完整地拔了出來！老何迅速將其丟進一個空瓷瓶，封好。然后，他毫不停歇，用烈酒沖洗傷口，又用特制的、浸泡過藥液的銀質刮匙，仔細地刮除傷口內壁沾染毒血的腐肉和碎骨。每一次刮擦，都帶來一陣令人牙酸的聲響，和沈夜身體無意識的、更加劇烈的抽搐。
蕭離的眼淚，如同決堤的洪水，洶涌而下。她看著沈夜承受著如此非人的痛苦，恨不能以身相代。可她什么也做不了，只能死死地按著他，感受著他的生命，如同指間的流沙，正在飛速流逝。
終于，傷口清理完畢，露出了鮮紅的、尚且健康的肌肉組織。老何迅速撒上厚厚一層特制的、具有解毒生肌功效的“玉露生肌散”，又用浸泡過金瘡藥液的干凈棉布，緊緊包扎好背部的傷口。
接著，是肋下的刀傷。這道傷口更深，幾乎見骨，但好在沒有淬毒。老何再次清洗、縫合、上藥、包扎。他的動作依舊沉穩迅捷，但額頭和后背的衣衫，已完全被汗水浸透。
當所有傷口處理完畢，老何已是氣喘吁吁，臉色發白。他顧不上休息，再次搭上沈夜的脈搏，又翻開他的眼皮查看，眉頭卻并未舒展。