蒼云嶺深處的日子,仿佛與外界隔絕,只有日復(fù)一日的謀劃、推演、等待,以及空氣中越來(lái)越濃的、如同繃緊的弓弦般一觸即發(fā)的氣息。夜明珠的冷光,永恒地照著石廳內(nèi)鋪開(kāi)的地圖、堆積的筆記、以及那些標(biāo)注著各方勢(shì)力、路線、機(jī)關(guān)的復(fù)雜圖表。蕭離、沈夜、夜梟三人,如同三臺(tái)精密的儀器,高速運(yùn)轉(zhuǎn),將每一個(gè)細(xì)節(jié)反復(fù)打磨,將每一種可能反復(fù)推演。
距離他們定下的出發(fā)日期,僅剩兩日。計(jì)劃已臻完善,風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇也計(jì)算得清清楚楚。然而,就在這最后的緊要關(guān)頭,一個(gè)突如其來(lái)的、從蜀中輾轉(zhuǎn)送來(lái)的緊急密信,如同投入深潭的巨石,瞬間打破了這表面的平靜與專注。
信是岳獨(dú)行通過(guò)夜梟留下的特殊緊急渠道送來(lái)的。渠道極其隱秘,傳遞速度也快得驚人,顯示出岳獨(dú)行對(duì)此事的極度重視和急迫。
當(dāng)夜梟面色凝重地將那封薄薄的、卻仿佛重逾千鈞的信,交到蕭離手中時(shí),她正用朱筆在地圖上標(biāo)注著最后一處可能存在的暗哨。她抬起頭,看到夜梟眼中那難以掩飾的復(fù)雜與沉重,心中微微一沉,放下筆,接過(guò)信。
信紙是特制的,輕薄卻堅(jiān)韌,上面的字跡是岳獨(dú)行親筆,力透紙背,但顯然書(shū)寫(xiě)時(shí)心緒極為激蕩,有些筆畫(huà)甚至帶著細(xì)微的顫抖。
“離兒吾女親啟:”
“見(jiàn)字如晤。為父已平安返軒,勿念。然,有要事,不得不急告于你。”
“為父日前曾夜探金陵謝府,于謝凌峰書(shū)房暗格中,得數(shù)物。其一,乃當(dāng)年汝父(蕭天絕)贈(zèng)予謝凌峰之羊脂白玉佩,疑為‘地’字鑰或其信物。其二,乃謝凌峰與汝父往來(lái)書(shū)信數(shù)封,及一匿名人威脅信。其三,乃謝凌峰私記之筆記一本,內(nèi)中……詳述十八年前蕭家血案前后,其心路歷程,所歷所感,及近年來(lái)各方逼迫、其暗中調(diào)查之種種。”
“此筆記所述,與吾等先前所知,多有印證,亦揭露更多駭人細(xì)節(jié)。簡(jiǎn)之,謝凌峰當(dāng)年,確因八王府與青龍會(huì)威逼,加之吏部上官‘提醒’,為保謝家滿門(mén),選擇了……沉默與自保,未對(duì)汝父示警,亦未施以援手,客觀上……助長(zhǎng)了兇徒氣焰。其心確有愧,其行實(shí)為……背叛。”
“然,筆記亦載,謝凌峰近年處境岌岌可危。疤面與其背后‘三殿下’逼迫日甚,索要玉佩及一份其暗中記錄之各方勢(shì)力關(guān)聯(lián)名單。謝府外,眼線日增。其自知難以保全,故……有意拋出手中籌碼(玉佩、名單),尋求與吾等‘合作’,共抗強(qiáng)敵,為其自身與謝家,謀一退路。”
“茲事體大,關(guān)乎血仇、大局、乃至……云舟。玉佩、名單、筆記副本及謝凌峰書(shū)信抄本,已隨信附上(由夜梟渠道傳遞)。原件為父暫存。望汝與沈公子、陸前輩,速速研看,審慎權(quán)衡。謝凌峰此人,心思深沉,反復(fù)難測(cè),其‘合作’之議,風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。如何抉擇,需汝自行定奪。為父在軒,靜候汝音。萬(wàn)事務(wù)必謹(jǐn)慎,保重自身。父,獨(dú)行,手書(shū)。”
信很短,但信息量卻如同海嘯,瞬間將蕭離淹沒(méi)!她握著信紙的手,猛地收緊,指節(jié)發(fā)白,身體不受控制地微微顫抖起來(lái)。那雙在連日謀劃中顯得異常冷靜、甚至有些冷酷的眼眸,此刻驟然爆發(fā)出駭人的寒光,那光芒銳利如刀,卻又在深處翻涌著劇烈的、幾乎要沖破冰封的憤怒、痛苦,以及一種難以喻的、混合著荒謬與悲涼的寒意。
謝凌峰!那個(gè)在師父和沈夜口中,含糊其辭、立場(chǎng)曖昧的“幫兇”!那個(gè)她心中隱約恨著、卻又因謝云舟而無(wú)法完全將其視為純粹仇人的“謝伯父”!如今,他的“罪證”,他親筆寫(xiě)下的“懺悔”與“算計(jì)”,就這樣赤裸裸地、冰冷地?cái)[在了她的面前!
沉默,自保,背叛……助長(zhǎng)了兇徒氣焰……父親(蕭天絕)當(dāng)年,是否曾向他求助?是否曾指望這位“好友”能在危難時(shí)伸出援手?而他,卻因?yàn)榭謶郑驗(yàn)閷?duì)家族安危的顧慮,選擇了關(guān)上那扇可能生還的門(mén),任由大火吞噬了蕭家,吞噬了她的父母,吞噬了那一百三十七條無(wú)辜的生命!
“啊――!!!”
一聲壓抑到極致、卻仿佛從靈魂深處撕裂而出的、短促而凄厲的痛呼,猛地從蕭離喉嚨里迸出!她猛地將手中的信紙狠狠摔在地上,身體劇烈地?fù)u晃了一下,險(xiǎn)些栽倒!她扶住石桌的邊緣,手指死死摳進(jìn)堅(jiān)硬的巖石,指甲瞬間崩裂,滲出鮮血,她卻渾然不覺(jué)。
胸中仿佛有火山在噴發(fā),有無(wú)數(shù)的冤魂在嘶吼!那些被她強(qiáng)行冰封、壓在心底最黑暗角落的、關(guān)于父母、關(guān)于那場(chǎng)大火的痛苦記憶,連同這新添的、關(guān)于“背叛”的殘酷真相,如同最猛烈的毒火,瞬間焚毀了她的理智,燒穿了那層名為“冷靜”和“謀劃”的堅(jiān)硬外殼!
“蕭姑娘!”
“離兒!”
沈夜和夜梟同時(shí)驚呼,搶步上前。沈夜一把扶住她搖搖欲墜的身體,觸手之處,一片冰涼,卻在劇烈地顫抖。他能感覺(jué)到,她體內(nèi)那原本就因仇恨和壓力而繃緊到極限的弦,在這一刻,徹底斷裂了。
夜梟則迅速撿起地上的信紙,快速掃了一眼,臉色也變得異常難看。他雖早有心理準(zhǔn)備,但岳獨(dú)行信中透露的信息,尤其是謝凌峰那本“筆記”的存在,還是讓他心頭劇震。這比他之前所知,更加直接,也更加……殘忍。
“放開(kāi)我!”蕭離猛地掙脫沈夜的手,踉蹌著后退兩步,背靠著冰冷的石壁,才勉強(qiáng)站穩(wěn)。她抬起頭,臉色慘白如紙,唯有那雙眼睛,赤紅如血,里面燃燒著瘋狂的、足以焚毀一切的仇恨火焰,死死地盯著夜梟手中的信紙,又仿佛透過(guò)信紙,看向了遙遠(yuǎn)的金陵,看向了那個(gè)她從未謀面、卻已恨入骨髓的“謝伯父”。
“筆記……抄本……在哪里?”她的聲音,嘶啞得如同砂紙摩擦,帶著一種令人心悸的冰冷殺意。
夜梟連忙從懷中取出一個(gè)用油布仔細(xì)包裹的扁平小包,遞給蕭離。那里面,正是岳獨(dú)行信中提到的、謝凌峰筆記的關(guān)鍵部分抄本,以及那幾封信的抄件,還有那份名單的節(jié)選。
蕭離一把奪過(guò),手指顫抖著,近乎粗暴地撕開(kāi)油布。她沒(méi)有先看信件和名單,而是直接翻開(kāi)了那本筆記的抄本。紙張是新的,但上面的字跡,卻是她熟悉的、屬于謝凌峰的筆跡的臨摹。岳獨(dú)行顯然是找了極擅模仿之人,將關(guān)鍵部分原樣謄抄了下來(lái)。
她的目光,如同最鋒利的刀子,一字一句地刮過(guò)那些字跡。
“……八王爺府上總管今日來(lái)訪,語(yǔ)間旁敲側(cè)擊,問(wèn)及蕭府,問(wèn)及玉佩……歸家后,竟在書(shū)房案頭,發(fā)現(xiàn)此物:‘識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。蕭家之事,望謝大人明斷。’”
“……與天絕兄長(zhǎng)談……彼托我,若有不測(cè),照拂其家小。余……應(yīng)之。然,心亂如麻。八王爺勢(shì)大,青龍會(huì)兇殘,余一介文官,如何抗衡?……”
“……八王爺遣人再至,辭愈發(fā)露骨……是日,余在吏部述職,上司亦隱晦提及,近日朝中將對(duì)‘前朝余孽’有所動(dòng)作,讓余……好自為之。余如墜冰窟。”
“……余輾轉(zhuǎn)反側(cè),思及父母年邁,妻兒無(wú)辜,云舟尚幼……余不能因一己之義氣,累及滿門(mén)。天絕兄……對(duì)不住了。然,余亦不能做那告密引路、手染鮮血之事。唯……唯可沉默。彼來(lái)問(wèn)時(shí),余……但說(shuō)不知。或可……略作暗示,令其早作防備?不,不可!若彼逃脫,八王爺必疑我……”
“……是夜,大火。東城火光沖天,人聲鼎沸。余立于庭院,遙望那一片血紅,手腳冰涼。天絕兄……柳夫人……蕭家上下……余之罪也。雖非親手執(zhí)刀,然此心……與劊子手何異?”
每一個(gè)字,都像燒紅的烙鐵,狠狠燙在蕭離的心上!燙出滋滋的聲響,冒出焦糊的青煙,帶來(lái)毀滅般的劇痛!她仿佛能看見(jiàn),那個(gè)雨夜,父親在絕望中,或許還曾對(duì)這個(gè)“好友”抱有一絲希望?母親在將她和玉佩交給陸叔叔時(shí),是否也曾想過(guò),謝家或許能提供一絲庇護(hù)?可等來(lái)的,卻是冰冷的沉默,是變相的背叛,是滔天的大火和無(wú)盡的死亡!
“哈……哈哈……”蕭離忽然低低地笑了起來(lái),笑聲嘶啞,充滿了無(wú)盡的嘲諷與悲涼,淚水卻如同斷了線的珠子,洶涌而出,混合著臉上瞬間滾落的冷汗,狼狽不堪。“好一個(gè)‘余之罪也’!好一個(gè)‘與劊子手何異’!謝凌峰!謝大人!你寫(xiě)得真好!真清醒!十八年了!這十八年,你高官厚祿,你闔家平安,你兒子長(zhǎng)大成人!而我爹娘呢?蕭家那一百三十七口呢?他們?cè)诘叵拢∈菬o(wú)存!冤魂不散!”
她猛地將筆記抄本摔在地上,又瘋狂地抓起那幾封信的抄件,目光死死盯在那封沒(méi)有署名的威脅信上。
“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。蕭家之事,望謝大人明斷。”她一字一句,咬牙切齒地念出這句話,眼中是駭人的猩紅,“就為了這句話!就為了你謝家的平安,你謝凌峰的前程!你就把我爹娘,把整個(gè)蕭家,都賣(mài)了!都推給了那些劊子手!謝凌峰!你這個(gè)懦夫!你這個(gè)叛徒!你這個(gè)……畜生不如的東西!”
她嘶聲怒罵,聲音在石廳中回蕩,充滿了刻骨的恨意,卻也帶著一種深入骨髓的痛苦和絕望。她知道,罵得再狠,也換不回爹娘的命,也抹不去這血海深仇。
“離兒,冷靜點(diǎn)!”沈夜上前一步,試圖握住她的肩膀,卻被她猛地?fù)]手打開(kāi)。
“冷靜?你讓我怎么冷靜?!”蕭離猛地轉(zhuǎn)頭,赤紅的眼睛死死瞪著沈夜,那目光中的瘋狂和痛苦,讓沈夜心頭一悸,“我爹娘死了!被他們害死了!被這個(gè)口口聲聲叫‘天絕兄’的‘好友’,在背后捅了刀子!你現(xiàn)在讓我冷靜?去看他那些假惺惺的懺悔?去考慮他拋出來(lái)的、沾滿我爹娘鮮血的‘合作’籌碼?!”