天光，終于徹底撕裂了厚重的云層，將慘淡蒼白的光芒，吝嗇地灑在金陵城濕漉漉的街巷和屋瓦上。一夜秋雨，洗凈了塵埃，卻也帶來了刺骨的寒意。岳獨(dú)行在城西那家低矮腳店中枯坐至天明，腦海中反復(fù)回放著昨夜在謝府書房的所見所聞，以及那本筆記中字字句句帶來的巨大沖擊。
他最終做出了決定。返回聽竹軒。立刻，馬上。
謝凌峰拋出的“合作”意向，如同一個(gè)淬了毒的誘餌，散發(fā)著危險(xiǎn)而誘人的光芒。接受與否，風(fēng)險(xiǎn)都巨大無比。這絕非他一人可以決斷，必須與蕭離、沈夜、夜梟商議，甚至……需要看蕭離本人的態(tài)度。但在此之前，他必須將手中的證據(jù)，帶回去。這是籌碼，也是揭開更多謎團(tuán)的關(guān)鍵。
他沒有再在金陵城逗留。簡(jiǎn)單易容，遮掩了行跡，便混在清晨出城的人流中，悄然離開了這座繁華又陰郁的都城。他沒有選擇來時(shí)的原路，而是繞行了一條更加偏僻、卻也更加險(xiǎn)峻的山道。直覺告訴他，謝府昨夜之事，不可能完全不留痕跡。無論是謝凌峰本人，還是可能監(jiān)視謝府的其他勢(shì)力（如疤面、三殿下的人），恐怕都已察覺到了異常。他必須小心，再小心。
一路之上，他風(fēng)餐露宿，幾乎不眠不休，將輕功催動(dòng)到極致。胸口的內(nèi)傷在長(zhǎng)途奔襲和高度緊張下，隱隱有復(fù)發(fā)之兆，但他強(qiáng)忍著，只是每隔幾個(gè)時(shí)辰，便服用一顆莫愁留下的、用以壓制內(nèi)傷、固本培元的藥丸。心中那份沉甸甸的責(zé)任和焦慮，支撐著他，讓他忘記了疲憊。
五日后，風(fēng)塵仆仆、形容憔悴的岳獨(dú)行，終于再次看到了聽竹軒外那片熟悉的、在秋風(fēng)中顯得有些凋零的竹海。他放緩腳步，平息著紊亂的氣息和心跳，目光銳利地掃視著四周。竹海依舊，溪水潺潺，似乎與離開時(shí)并無二致。但他敏銳地感覺到，空氣中那份令人窒息的沉悶和壓抑，似乎比他離開時(shí)，更加濃重了。
他沒有立刻現(xiàn)身，而是如同來時(shí)一樣，悄無聲息地繞到聽竹軒側(cè)后方一處隱蔽的入口（只有他和老何知道），悄然潛入。
院內(nèi)，一片死寂。沒有練功的聲音，沒有清霜的嬉鬧，甚至連灰團(tuán)都不見蹤影。只有風(fēng)吹竹葉的沙沙聲，單調(diào)地重復(fù)著。
岳獨(dú)行心中一沉，快步走向竹樓。在經(jīng)過竹亭時(shí)，他看到石桌上，放著一只粗瓷碗，碗里的茶水早已冷透，上面還漂浮著幾片枯黃的竹葉。那是謝云舟常坐的位置。
“老何！”岳獨(dú)行壓低聲音呼喚。
一道人影，如同鬼魅般，從竹廊的陰影中閃出，正是老何。他看上去也憔悴了許多，眼中帶著濃重的憂色和疲憊。
“東家，您回來了。”老何的聲音嘶啞，“情況……不太好。”
“清霜和云舟呢？”岳獨(dú)行急問。
“小姐……還是不肯出房門，也不怎么吃東西，只是發(fā)呆，或是哭。”老何低聲道，“謝公子他……自您走后，一直如此。不練功了，只是做些雜事，或是坐在那里，一坐就是一天。前日，他問起您何時(shí)回來，我說不知。他便沒再問。今早……他去了后山瀑布那邊，說是去靜坐。現(xiàn)在還未回來。”
岳獨(dú)行心中一痛。他快步走到清霜的房門外，側(cè)耳傾聽。里面靜悄悄的，沒有絲毫聲息。他輕輕敲了敲門：“清霜，是爹爹，爹爹回來了。”
里面沉默了片刻，才傳來清霜細(xì)弱、帶著濃重鼻音、卻異常平靜的聲音：“爹爹回來啦。我累了，想再睡會(huì)兒。”
那聲音里，沒有了往日的嬌憨和依賴，只剩下一種近乎漠然的疏離。岳獨(dú)行心中一酸，知道女兒的怨氣未消，心結(jié)更深了。他嘆了口氣，柔聲道：“好，那你先休息。爹爹晚些再來看你。”
沒有回應(yīng)。
岳獨(dú)行無奈，轉(zhuǎn)身對(duì)老何道：“我去后山找云舟。你看好清霜。另外，準(zhǔn)備些清淡的吃食，我?guī)Щ亓艘恍〇|西，需要仔細(xì)研看。”
“是。”老何點(diǎn)頭。
岳獨(dú)行不再耽擱，身形一閃，便朝著后山瀑布的方向掠去。
聽竹軒后山，有一處不大的瀑布，水流從數(shù)丈高的山崖上跌落，匯入下方一汪深潭，發(fā)出轟隆的聲響，水汽彌漫。平日里，這里水聲轟鳴，反倒有種奇異的寧靜感，是靜心思考的好去處。
岳獨(dú)行遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，便看到謝云舟背對(duì)著他，盤膝坐在瀑布下方水潭邊一塊被水流沖刷得光滑的大石上。他穿著單薄的青色布衣，頭發(fā)有些凌亂，背影挺直，卻又透著一股難以喻的孤寂與僵硬。他就那樣靜靜地坐著，望著飛流直下的瀑布，仿佛一尊沒有生命的石像。飛濺的水珠打濕了他的衣衫和頭發(fā)，他也渾然不覺。
岳獨(dú)行走到他身后不遠(yuǎn)處，停下腳步。看著這個(gè)年輕人仿佛一夜之間被抽空了所有生氣的背影，想起那本筆記中謝凌峰對(duì)兒子的復(fù)雜情感，想起蕭離那封冰冷的拒婚信，心中充滿了沉重的嘆息。
“云舟。”岳獨(dú)行輕聲喚道。
謝云舟的身體，幾不可察地僵了一下，但他沒有回頭，也沒有應(yīng)聲。
岳獨(dú)行走上前，在他身旁的石頭上坐下，與他并肩望著瀑布。水聲轟鳴，震耳欲聾，反而讓兩人之間的沉默，顯得不那么尷尬。
“我去了金陵。”岳獨(dú)行開門見山，聲音平靜，卻帶著一種穿透水聲的力量，“見了你父親。”
謝云舟的身體，猛地一震！他終于緩緩轉(zhuǎn)過頭，看向岳獨(dú)行。他的臉色比岳獨(dú)行離開時(shí)更加蒼白，眼窩深陷，眼中布滿了駭人的血絲，眼神卻是空洞的，只有在聽到“父親”二字時(shí)，才驟然緊縮了一下，閃過一抹極其復(fù)雜的、混合著痛苦、希冀、恐懼的光芒。
“他……”謝云舟的嘴唇翕動(dòng)了幾下，才發(fā)出嘶啞的聲音，“他說了什么？”
岳獨(dú)行沒有直接回答，而是從懷中，取出了那個(gè)用油布包裹的小包，放在兩人之間的石頭上。他一層層打開，露出里面的羊脂白玉佩、幾封信件，以及那本筆記。
謝云舟的目光，先是茫然地落在那些東西上，隨即，他的瞳孔驟然收縮！他的呼吸，瞬間變得急促起來！他死死地盯著那塊溫潤(rùn)的羊脂白玉佩，又猛地抬頭看向岳獨(dú)行，眼中充滿了難以置信的震驚！
“這……這是……”他的聲音顫抖。
“這是你父親的東西。”岳獨(dú)行緩緩道，拿起那幾封信，“確切地說，是當(dāng)年，你蕭伯父（蕭天絕）贈(zèng)予你父親的。還有這些信……是你蕭伯父與你父親，在蕭家出事前的一些往來。以及……一封，沒有署名的威脅信。”
他將那幾封信，遞到謝云舟面前。
謝云舟顫抖著手，接過信。他先是快速掃過蕭天絕那封邀約與隱約托付的信，臉色變得更加蒼白。當(dāng)他看到謝凌峰那封勸蕭天絕“避禍”的信時(shí)，手指猛地收緊，信紙被捏出深深的褶皺。而當(dāng)他看到那封沒有署名、卻充滿赤裸裸威脅的信時(shí)，他的身體不受控制地劇烈顫抖起來，眼中瞬間被巨大的恐懼和痛苦淹沒！
“不……不可能……這不是真的……”他喃喃道，聲音破碎，“父親他……他怎么會(huì)……他明明……”
“看下去。”岳獨(dú)行打斷他，聲音沉痛，卻不容置疑。他拿起了那本筆記，翻到關(guān)鍵處，遞到謝云舟眼前。“這是你父親，這些年來，私下記錄的一些……心事。或許，你能從中，找到你想要的答案，或者說……真相。”
謝云舟的目光，如同被磁石吸引，死死地釘在了那本攤開的筆記上。昏黃的紙頁，潦草卻熟悉的字跡（他認(rèn)得，那確實(shí)是父親的筆跡！），那些或清晰、或模糊、或力透紙背、或游移不定的字句，如同最鋒利的匕首，一字一句，狠狠地剜在他的心上！