“父親……姐姐她……說什么了？”清霜怯怯的聲音在旁邊響起，她感覺到了氣氛的不對勁，小手緊張地抓著謝云舟的衣角。

謝云舟也死死地盯著岳獨行手中的信，雖然看不清內容，但岳獨行那瞬間灰敗的臉色，和老何凝重的神情，都讓他心中那點微弱的希望之火，瞬間被冰水澆滅，只剩下刺骨的寒冷和不祥的預感。

岳獨行緩緩抬起頭，目光復雜地看向臉色慘白、眼神中已透出絕望的謝云舟，又低頭看了看手中的信，喉嚨發緊，一時竟不知該如何開口。

“岳……岳伯父……”謝云舟的聲音，干澀得幾乎不成調，“是……是離兒的信嗎？她……她說什么？”

岳獨行沒有回答，只是將那封信，緩緩遞給了他。動作，沉重得如同托著千鈞巨石。

謝云舟顫抖著手，接過信紙。當他的目光落在那一行行熟悉的、卻冰冷得陌生的字跡上時，整個人，如同被瞬間抽空了所有力氣，臉色血色盡褪，嘴唇顫抖，身體晃了晃，幾乎站立不穩。他死死地攥著信紙，指關節因用力而發白，手背青筋暴起，仿佛要將那薄薄的紙張捏碎！

“不……不……不……”他喃喃地重復著，眼中是難以置信的、破碎的光芒，仿佛整個世界都在眼前崩塌、碎裂。“她……她怎么能……怎么可以……血仇……累及無辜……茍且妥協……哈哈……哈哈……”他忽然低低地笑了起來，笑聲嘶啞，充滿了無盡的痛苦和自嘲，比哭還要難聽。

“謝哥哥！謝哥哥你怎么了？姐姐信里說什么了？”清霜被謝云舟的模樣嚇壞了，眼淚一下子涌了出來，撲過去抓住他的手臂，急聲問道。

謝云舟沒有回答她，只是猛地抬起頭，看向岳獨行，眼中是近乎瘋狂的赤紅：“伯父！這信……這信是假的，對不對？是有人偽造的！離兒她……她不會這么說的！她不會這么絕情的！她知道我的心！她知道的！”

“云舟！”岳獨行厲聲喝道，試圖喚回他的理智，“你冷靜點！信是真的！是離兒的筆跡！她……”

“我不信！”謝云舟嘶吼著打斷他，猛地將那封信揉成一團，緊緊攥在手心，仿佛這樣就能將那些冰冷的字句抹去，“我要去找她！我要親自問她！我要聽她親口說！她不能……不能就這么……判了我的死刑！”

說著，他竟然轉身就要往院外沖去！狀若瘋癲。

“站住！”岳獨行一把抓住他的肩膀，內力微吐，強行將他按在原地。謝云舟重傷初愈，內力又遠不及岳獨行，被他這一按，頓時動彈不得，只能徒勞地掙扎，眼中是絕望的瘋狂。

“你去找她？去哪里找？你知道她現在在哪里嗎？你這樣子出去，是去找她，還是去送死？！”岳獨行聲音沉重，帶著不容置疑的威嚴，“離兒她……有她的苦衷。這封信，字字泣血，你以為她寫的時候，心里就好受嗎？！”

“苦衷……什么苦衷……”謝云舟停止了掙扎，只是死死地盯著岳獨行，淚水終于無法控制地滾落下來，混合著無盡的痛苦與茫然，“就因為我爹……就因為那些該死的、我不知道的舊事……就要把我推開嗎？我爹是我爹，我是我啊！離兒……離兒……”他喃喃地念著這個名字，聲音越來越低，充滿了無助的哀慟。

清霜看著謝云舟淚流滿面、痛苦得幾乎要碎裂的模樣，又看看父親那沉痛無奈的表情，再看看地上那封被揉皺的信，小臉上滿是淚水和無措的恐慌。她雖然不完全懂信里的意思，但也聽明白了，姐姐拒絕了婚事，而且拒絕得……很徹底，很傷人。謝哥哥傷心極了。

“爹……”她松開謝云舟，轉向岳獨行，淚眼汪汪地哀求，“爹，姐姐為什么要這樣？謝哥哥對姐姐那么好，為了姐姐連命都可以不要……姐姐她……她是不是有什么難處？您……您再給姐姐寫封信好不好？告訴她謝哥哥很難過，告訴她……清霜也想她，讓她……讓她不要這樣對謝哥哥，好不好？”

岳獨行看著小女兒純真而焦急的臉，心中更加酸楚。他何嘗不想？可離兒的信，已經說得如此決絕。那不僅僅是拒絕一樁婚事，那是在斬斷她心中最后一絲可能存在的、屬于“蕭離”這個身份的、溫暖而脆弱的牽絆。她是在用最殘酷的方式，逼自己走上那條最孤絕的路。這時候再去信勸說，恐怕只會讓她更加痛苦，更加決絕。

“清霜，你姐姐她……”岳獨行想要解釋，卻不知從何說起。

“不！我不要聽！”清霜卻突然用力搖頭，哭喊道，“姐姐是好人！謝哥哥也是好人！好人為什么要互相傷害？爹爹你是盟主，你是最厲害的人！你一定有辦法的！你去把姐姐找回來！你去跟姐姐說，讓她不要生謝哥哥的氣，讓她嫁給謝哥哥！我們一家人，還有謝哥哥，在一起，高高興興的，不好嗎？”

童無忌，卻字字句句，戳在岳獨行和謝云舟最痛的心窩上。一家人，在一起，高高興興……這最簡單、最平凡的愿望，對他們而，卻如同鏡花水月，遙不可及。

謝云舟聽著清霜的哭喊，心中的痛苦幾乎要將他淹沒。他緩緩蹲下身，將臉深深埋進掌心，肩膀劇烈地聳動著，壓抑的、破碎的嗚咽聲，從指縫中泄露出來，充滿了無盡的絕望與哀傷。

岳獨行長嘆一聲，彎下腰，輕輕攬過哭得渾身發抖的清霜，將她緊緊抱在懷里，大手撫摸著她的頭發，聲音嘶啞而疲憊：“清霜，乖，不哭了……有些事，你還小，不懂。你姐姐她……有她必須要走的路，有她……不得不做的選擇。爹爹……也幫不了她。”

“不！爹爹能幫的！爹爹一定能幫的！”清霜在父親懷里用力掙扎，抬起哭花的小臉，眼中是前所未有的固執和懇求，“爹爹，我求求你了！你幫幫謝哥哥，也幫幫姐姐！你去把姐姐找回來！你去跟她說，清霜想她了，謝哥哥也想她了，我們都在等她回來！她看到我們，就不會那么難過了，就不會……不要謝哥哥了！”

她一邊哭求，一邊用小手緊緊抓著岳獨行的衣襟，仿佛抓住了最后一根稻草：“爹爹，我求你了！清霜從來沒求過你什么，就這一次！你去把姐姐找回來，好不好？求求你了，爹爹！嗚嗚……”

女兒的苦苦哀求，像一把把鈍刀，割在岳獨行的心上。他看著清霜那充滿信任和期盼的淚眼，又看看旁邊那個仿佛瞬間被抽走了所有生氣、只剩下絕望的謝云舟，再想想遠在千里之外、不知正經歷著何等兇險、卻還要親手斬斷情絲、獨自承受一切的蕭離……一股巨大的無力感和深沉的悲涼，瞬間席卷了他。

他戎馬半生，快意恩仇，自問頂天立地，無愧于心。可如今，面對女兒的命運，面對這剪不斷、理還亂的情仇恩怨，他卻感到前所未有的疲憊和……無能。

“清霜……”他只能將女兒抱得更緊，將臉埋在她柔軟的發間，聲音悶悶的，帶著一絲不易察覺的顫抖，“爹爹……答應你，會想辦法。但是……你也要答應爹爹，要堅強，要相信你姐姐。她……無論做什么選擇，都是為了保護她在乎的人，包括你，包括……謝哥哥。她心里，一定比我們……更苦。”

清霜在父親懷里，似懂非懂地聽著，只是哭，用力地點頭，又用力地搖頭。她只知道，謝哥哥很傷心，姐姐一定也很難過，而她，不想看到他們任何一個人傷心難過。

老何默默地站在一旁，看著這一幕，那雙慣常沒什么情緒的眼中，也閃過一絲復雜的波瀾。他悄然退開幾步，目光，卻不由自主地，再次掃向了竹林深處。那里，似乎有極其微弱的、不屬于聽竹軒的氣息，一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。

暮色，終于徹底吞沒了聽竹軒。寒風呼嘯，竹海如濤。

拒婚的信，如同投入死水的巨石，激起的不僅是謝云舟的絕望和清霜的哭求，更是將聽竹軒這短暫的、表面的寧靜，徹底打破。前路，似乎更加迷霧重重，而遠在蒼云嶺的蕭離，此刻又在經歷著什么？

命運的絲線，在無人知曉的角落，繼續收緊，將所有人都拖向那不可預知的、或許更加黑暗的漩渦。_c