信中,岳獨(dú)行以“江南武林盟主、蕭天絕故友、蕭離養(yǎng)父”的身份,正式向謝凌峰提出,愿將養(yǎng)女蕭離,許配給其子謝云舟為妻。信中明,蕭離身世坎坷,父母雙亡,但品性端方,聰慧堅(jiān)韌,與謝云舟相識(shí)于微末,共歷生死,情深意重。謝云舟人品貴重,對(duì)蕭離一往情深,且曾不惜性命相護(hù),其心可鑒。岳獨(dú)行身為長(zhǎng)輩,樂見其成,故冒昧修書,懇請(qǐng)謝凌峰應(yīng)允此樁婚事,成全一對(duì)有情人。信中亦隱約提及,蕭離身負(fù)家仇,前路或有風(fēng)波,但謝云舟心意已決,愿與蕭離同擔(dān)風(fēng)雨,岳獨(dú)行亦會(huì)傾力維護(hù),望謝凌峰明察,并予以支持。
信中沒有提及蕭離的公主身份,也沒有直指當(dāng)年蕭家血案與謝凌峰的關(guān)聯(lián),但“身負(fù)家仇”、“前路風(fēng)波”等語,已然是委婉的提醒和某種程度的“攤牌”。
謝云舟一字一句地看完,眼眶微微發(fā)熱。這封信,不僅是對(duì)他提親的正式回應(yīng),更是岳獨(dú)行以長(zhǎng)輩的身份,為他,也為蕭離,撐起的一片天,爭(zhēng)取的一份“名分”和“認(rèn)可”。辭間,既有對(duì)蕭離的維護(hù),也有對(duì)他的肯定,更有對(duì)謝凌峰不軟不硬的“交涉”。
“岳伯父……”謝云舟聲音哽咽,捧著信紙,對(duì)著岳獨(dú)行,再次想要跪下,卻被岳獨(dú)行抬手?jǐn)r住。
“男兒膝下有黃金,不必如此。”岳獨(dú)行看著他,目光深邃,“信,你看過了。有何想法?”
“伯父思慮周全,辭得體,晚輩……感激不盡!”謝云舟激動(dòng)道,“只是……信中未提離兒公主身份,也未明當(dāng)年……”
“有些事,不宜在信中明。”岳獨(dú)行打斷他,目光銳利,“你父親是聰明人,看到‘身負(fù)家仇’、‘前路風(fēng)波’,自會(huì)明白其中深意。至于公主身份,乃絕密,非到萬不得已,絕不可泄露。這封信,只是提親,是結(jié)兩姓之好,而非……與前朝舊事、皇室正統(tǒng)扯上關(guān)系。你需謹(jǐn)記。”
“是,晚輩明白!”謝云舟連忙點(diǎn)頭。
“此信,我會(huì)讓老何以最穩(wěn)妥的渠道,盡快送往金陵,交到你父親手中。”岳獨(dú)行繼續(xù)道,“在你父親回信之前,此事,僅限于我們?nèi)耍ㄖ冈馈⒅x、清霜)知曉,絕不可外傳,尤其……不能傳到離兒耳中。”
謝云舟心中一緊:“伯父是擔(dān)心……”
“離兒如今心緒不寧,身負(fù)重?fù)?dān),不宜為兒女私情分心。”岳獨(dú)行嘆了口氣,“況且,此事成與不成,尚在兩可之間。若讓她過早知曉,平添煩惱,甚至可能……心生抗拒,反而不美。待你父親有了明確回音,我們?cè)僖暻闆r,決定何時(shí)、以何種方式,告知于她。”
謝云舟雖然心中急切,恨不能立刻讓蕭離知道,但也明白岳獨(dú)行所在理。此刻的蕭離,如同繃緊的弓弦,任何一點(diǎn)額外的壓力,都可能讓她崩潰,或做出過激的反應(yīng)。他只能壓下心中的思念和渴望,鄭重應(yīng)道:“晚輩全聽伯父安排。”
岳獨(dú)行點(diǎn)了點(diǎn)頭,神色稍緩,又道:“另外,我還有兩件事,需與你明。”
“伯父請(qǐng)講。”
“第一,即便你父親應(yīng)允,這婚約,也需待離兒大仇得報(bào),身世之事有個(gè)了結(jié),且她本人親口同意之后,方可正式履行。在此之前,你與她,仍是朋友,是同伴,不可越矩,更不可逼迫于她。你可能做到?”
謝云舟毫不猶豫:“能!晚輩絕不敢有半分逼迫!一切,但憑離兒心意!晚輩愿意等,等到她愿意接受我的那一天!”
“好。”岳獨(dú)行眼中閃過一絲贊許,“第二,你需盡快恢復(fù)武功,更要勤練不輟。離兒未來的路,兇險(xiǎn)萬分。你既決心伴她左右,便需有足夠的能力保護(hù)她,而不是成為她的負(fù)累。聽竹軒清靜,適合養(yǎng)傷練功。我這里有一套早年所得的內(nèi)功心法,雖非絕頂,但中正平和,與你家傳武功并不沖突,且對(duì)療傷固本、夯實(shí)根基頗有裨益。從明日起,我便傳你。你可愿意學(xué)?”
這不僅是傳授武功,更是岳獨(dú)行將他真正視為“自己人”,開始為他規(guī)劃未來、提升實(shí)力的表示!謝云舟心中涌起一股暖流,連忙抱拳,深深一揖:“晚輩求之不得!多謝伯父栽培!”
岳獨(dú)行扶起他,拍了拍他的肩膀,語重心長(zhǎng):“云舟,前路漫漫,兇險(xiǎn)難測(cè)。你既選了這條路,便需有足夠的心理準(zhǔn)備,也要讓自己盡快強(qiáng)大起來。離兒那孩子……性子倔,什么事都喜歡自己扛。你多擔(dān)待些,也多……護(hù)著她些。”
“晚輩定當(dāng)銘記伯父教誨!”謝云舟聲音堅(jiān)定,眼中是破釜沉舟的決心。
岳獨(dú)行看著他,仿佛看到了年輕時(shí)的自己,也是這般為了心中所愛、肩上責(zé)任,可以不顧一切。他心中既有欣慰,也有擔(dān)憂,最終,都化為一聲沉沉的嘆息。
“去吧,讓清霜回來。信,我讓老何去辦。你……也去歇著吧,養(yǎng)好精神,明日開始練功。”
“是。”謝云舟恭敬應(yīng)下,轉(zhuǎn)身離開竹亭,去叫清霜。腳步,似乎比來時(shí),輕快,也堅(jiān)定了許多。
岳獨(dú)行獨(dú)自站在竹亭中,望著謝云舟和清霜并肩離去的背影,又低頭看了看桌上那封尚未封口的信,目光幽深。
提親的信,是發(fā)出去了。但這僅僅是一個(gè)開始。謝凌峰會(huì)如何回應(yīng)?是震怒拒絕,是權(quán)衡利弊后的含糊其辭,還是……會(huì)念及骨肉親情、權(quán)衡時(shí)局后,做出一個(gè)出人意料的選擇?
而蕭離那邊……她和沈夜、夜梟,如今又到了何處?計(jì)劃進(jìn)行得如何?是否平安?
無數(shù)的未知,像這竹林中彌漫的、越來越濃的暮色,沉甸甸地壓下來。
岳獨(dú)行拿起那封信,走到溪邊。老何不知何時(shí),已如同影子般,悄無聲息地出現(xiàn)在他身后。
“老何,這封信,以最快的速度,最穩(wěn)妥的渠道,送到金陵謝凌峰手中。記住,要親手交到他本人手里,絕不可經(jīng)他人之手。”岳獨(dú)行將信遞給老何,聲音低沉。
“東家放心。”老何雙手接過,仔細(xì)收好,沒有多問一個(gè)字。
“另外,”岳獨(dú)行沉吟片刻,“設(shè)法聯(lián)系風(fēng)無痕。告訴他,我們已平安抵達(dá)聽竹軒。問他九華山情況如何,并……委婉打聽一下,近日江湖上,可有關(guān)于離兒,或者……沈夜、青龍會(huì)的不同尋常的消息。”
“是。”老何點(diǎn)頭,身影一晃,便消失在暮色漸濃的竹林小徑深處,仿佛從未出現(xiàn)過。
岳獨(dú)行獨(dú)自站在溪邊,望著潺潺流水映著天邊最后一抹暗紅的晚霞,久久佇立。
山風(fēng)漸起,吹動(dòng)他花白的鬢發(fā)和青衫的下擺。這位叱咤江湖半生、如今卻為了養(yǎng)女前程和安危而殫精竭慮的老人,背影在暮色中,顯得異常孤峭,也異常……堅(jiān)定。
無論前路有多少艱難險(xiǎn)阻,多少陰謀算計(jì),他都會(huì)站在這里,為他的離兒,撐起一片天,鋪平一寸路。
這是他,一個(gè)父親,所能做的,也是必須做的。
夜色,終于徹底籠罩了聽竹軒。萬籟俱寂,只有風(fēng)吹竹海,如濤聲陣陣,仿佛在訴說著無人能懂的秘密,也預(yù)示著,那即將被這封提親信掀起的、新的波瀾。_c