清霜乖巧地點頭，雖然滿心好奇和擔憂，但還是聽話地走到火爐邊，接過了扇子。
莫愁在蕭離床邊坐下，目光望向窗外朦朧的水汽和隱約的潭水光影，聲音平靜無波，卻帶著一種穿越時光的沉重，開始講述。
從蕭天絕“絕劍”之名在江湖崛起，到他無意中救下影衛統領，受托守護“人”字鑰玉佩；從他察覺八王爺與青龍會勾結、欲對天機閣不利，到他暗中調查反遭構陷；從那個雨夜蕭府被屠、他與妻子柳氏殉難、老仆帶著蕭離逃離，到他自己身負重傷、將玉佩和帛書托付給蘇忘、最終跳下“落魂澗”尸骨無存；從蘇忘如何找到帶著蕭離逃至皖南、奄奄一息的老仆，接過托付，將她交給當時剛出師不久、奉命在外歷練的莫愁，囑其隱姓埋名、撫養成人；從莫愁如何帶著她在江南山村、市鎮輾轉漂泊，如何小心翼翼地掩蓋玉佩氣息，如何教導她醫術毒理以求自保，又如何看著她一天天長大，眉眼間越發酷似其父母，心中那根弦也越繃越緊……
樁樁件件，事無巨細。有些是蘇忘轉述，有些是莫愁親眼所見、親身經歷，有些是后來多方查證拼湊。真相，如同被塵封了十八年的血色畫卷，在莫愁平靜的敘述中，緩緩展開，露出其下猙獰殘酷、卻又令人扼腕嘆息的全貌。
蕭離靜靜地聽著，沒有流淚，沒有驚呼，只是放在被子下的手，死死地攥成了拳頭，指甲再次深深陷進掌心的舊傷，帶來更尖銳的痛楚，卻也讓她保持著一種近乎冷酷的清醒。
當莫愁的敘述，最終與沈夜之前透露的部分相互印證、補充，形成一個完整而清晰的鏈條時，天色，已在不知不覺中再次暗了下來。屋內，只有爐火跳動的微光，和清霜小心翼翼扇火的輕微聲響。
“所以，”蕭離緩緩開口，聲音沙啞，卻異常平靜，“我的仇人，是八王爺（雖已倒，但余黨未清），是青龍會（及其背后現今的掌控者，某位皇子與異族勢力），是當年參與屠殺的所有爪牙。而謝凌峰……是知情不報、甚至可能提供了便利的幫兇。我爹娘，蕭家一百三十七口，都是死于他們的貪婪、陰謀和屠刀之下。”
“不錯。”莫愁點頭，目光復雜地看著她，“離兒，這便是全部的真相。我瞞了你十六年，是不想你被這血海深仇所困，想你平安平凡地度過一生。可如今……你已卷入，也已知曉。如何抉擇，在你。”
如何抉擇？
蕭離的目光，再次掃過屋內。昏迷的父親，昏迷的謝云舟，昏迷的沈夜。他們每一個人，都因這仇恨的漩渦，付出了慘重的代價。而她自己，這十六年來所謂的“平安平凡”，不過是建立在師父和無數人默默守護、以及仇人暫時未能找到她的僥幸之上。
血仇，早已烙入她的血脈，刻進她的靈魂。不是她想不想報，而是她必須報。為了父母，為了蕭家枉死的冤魂，也為了……給這被欺騙、被利用、被犧牲了十六年的人生，一個交代。
“血債，必須血償。”她一字一句，清晰地說道，眼中是凝結成冰的火焰，“但仇，我要自己報。用我自己的方式，用我蕭離的方式。”
她看向莫愁：“師父，謝謝您告訴我一切，也謝謝您……這十六年的養育和守護。這份恩情，蕭離永世不忘。但接下來的路，請讓我自己走。”
莫愁看著她眼中那不容置疑的決絕，知道再勸無用。這個她看著長大的孩子，骨子里流淌著的，終究是蕭天絕和柳氏的血，那份堅韌與執拗，一旦認定，便無人可改。
“你想怎么做？”莫愁問。
蕭離沒有立刻回答。她掀開被子，掙扎著下了床。雖然雙腿發軟，眼前發黑，但她扶著床沿，穩住了身體。她走到岳獨行和謝云舟的床邊，深深看了他們一眼，眼中是濃得化不開的痛惜與眷戀，但很快，便被一種更堅定的光芒所取代。
然后，她走到沈夜面前。他依舊閉目調息，對她的靠近似乎毫無所覺。蕭離看著他蒼白俊逸、卻因損耗而顯得異常脆弱的臉，心中那復雜的情緒翻涌得更厲害。她伸出手，指尖在即將觸碰到他臉頰時，又倏地收回，只是極輕地，將他滑落肩頭的一縷亂發，輕輕撥到耳后。
“沈夜，”她低聲說，仿佛自自語，“不管你是誰，不管你有何目的。你救我爹，救謝云舟的恩，我記下了。他日若有機會，定當報答。但……”她頓了頓，聲音更低，卻更冷，“若你對我，對我身邊的人，另有圖謀，我也絕不會手軟。”
說完，她轉身，走回自己床邊，對莫愁道：“師父，請您幫我。”
“幫你什么？”
“幫我調理身體，盡快恢復。幫我配制一些……防身、以及必要時，能派上用場的藥物。”蕭離的目光，落在自己依舊腫脹的右腕上，“還有，我想學武。真正的武功。不用多么高深，但要能殺人，能自保。”
莫愁眉頭微蹙：“你的身體……”
“我知道。”蕭離打斷她，語氣平靜卻不容置疑，“但我沒有時間慢慢養。仇人不會等我。爹和謝云舟也需要人保護。沈夜……也需要時間恢復。我必須盡快站起來，擁有足夠的力量。”
莫愁沉默地看著她，仿佛第一次真正看清這個自己撫養了十六年的孩子。那單薄身軀下隱藏的倔強與力量，比她想象中，更加驚人。
良久，莫愁終于緩緩點了點頭。
“好。我教你。但你要答應我，量力而行，不可操之過急，更不可……被仇恨蒙蔽了雙眼，迷失了自己。”
“我答應您。”蕭離鄭重道。
從這一天起，蕭離的生活，只剩下了三件事：配合師父調理身體、恢復傷勢；如饑似渴地學習師父傳授的、更加精妙也更具攻擊性的醫毒之術，以及一些簡單卻實用的搏擊技巧和輕身功夫；其余所有的時間，她都用來打坐調息，試圖引導體內那微弱的、自上次遇險后便蟄伏不動的、源自玉佩的熱流。
她不再流淚，不再彷徨，臉上甚至很少再有明顯的情緒波動。大多數時候，她只是沉默地做事，沉默地學習，沉默地照顧著依舊昏迷的岳獨行、謝云舟，和傷勢沉重的沈夜。只有在無人看到的深夜里，她才會對著那三塊并排放在枕邊的玉佩（水波紋玉佩，蕭遙的裂紋血玉，岳清霜的那塊），久久出神，眼中翻涌著無人能懂的痛苦、思念與決絕。
清霜雖然不懂姐姐身上具體發生了什么，但也敏銳地感覺到姐姐變了。變得沉默，變得堅韌，也變得更加……讓人心疼。她只是更乖巧地待在姐姐身邊，幫忙熬藥，照顧傷者，用她自己的方式，默默支持著。
時間，在陰陽潭氤氳的水汽和日復一日的療傷、學習中，緩緩流逝。
三天后，岳獨行率先蘇醒。他睜開眼，看到守在一旁、眼眶微紅的蕭離，愣了許久，才沙啞地喚了一聲：“離兒……”千萬語，化作一聲嘆息，和眼底深處無法掩飾的愧疚與痛楚。蕭離沒有追問，只是緊緊握住了父親的手，一切盡在不中。
又過兩日，謝云舟也醒了過來。他醒來第一件事，便是急切地尋找蕭離的身影，直到看到她就坐在不遠處，正低頭搗藥，才長長松了口氣，隨即，便是無邊的苦澀與自責涌上心頭。他知道，有些事，再也無法挽回，有些裂痕，一旦產生，便難以彌補。
而沈夜，是最后一個醒來的。他醒來時，蕭離正在為他換藥。四目相對，沈夜眼中是慣常的平靜與深邃，只是那深邃之下，似乎也多了些難以喻的疲憊與釋然。蕭離沒有多問，只是淡淡說了句“醒了就好，把藥喝了”，便將藥碗遞到他手中，轉身去忙別的事。態度禮貌，卻疏離。
沈夜看著她的背影，目光在她比之前更加挺直、卻也更加單薄的脊背上停留了片刻，眼中閃過一絲復雜的情緒，最終，也只是默默喝完了藥，閉上眼睛，繼續調息。
陰陽潭的日子，表面平靜，內里卻暗流洶涌。每個人都清楚，這暫時的安寧，不過是暴風雨前最后的喘息。血仇未報，危機未除，天機閣的秘密依舊高懸，而他們這群傷痕累累、各懷心事的人，終究要離開這暫時的避風港，去面對外面那更加兇險莫測的世界。
而蕭離的“蘇醒”，不僅僅是從昏迷中醒來，更是從一個被保護、被隱瞞的孤女，向著一個背負血仇、手握利劍、即將踏入腥風血雨的復仇者與守護者，邁出的第一步。
這條路，注定荊棘密布，鮮血淋漓。但她已別無選擇，只能握緊手中的“劍”（無論是醫術、毒術，還是即將學到的武功，抑或是那三塊關乎著更大秘密的玉佩），咬著牙，走下去。
直至，血債血償。或者，她自己也倒在這條布滿荊棘的路上。
窗外，陰陽潭的水汽，依舊不知疲倦地升騰、交織，仿佛在默默見證著這一切，也預示著，那即將到來的、更加猛烈的命運風暴。_c