“哎喲，這世道不太平啊。”老板嘆氣，“聽說金陵那邊出了大事，死了好多人，武林盟和青龍會打起來了。咱們這兒離得近，也受影響。前兩天還有一隊武林盟的人路過，兇神惡煞的，查得可嚴了。”
蕭離和青鸞對視一眼，都沒說話。
“兩位姑娘要去哪兒探親啊？”老板又問。
“揚州。”青鸞說。
“揚州啊，那可遠了。”老板說，“走陸路得七八天呢。而且前面那段路不太平，常有山賊出沒。兩位姑娘這樣，怕是不安全。”
“那老板可知道有什么近路？”青鸞問。
老板想了想，說：“近路倒是有，但不好走。得翻過前面那座山，山里有條小路，能省兩天路程。不過那路陡，平常沒什么人走，兩位姑娘身上有傷，怕是……”
“就走那條路。”青鸞打斷他，“麻煩老板指個方向。”
老板指了路，又給了她們一張粗陋的地圖。青鸞付了茶錢，兩人繼續上路。
按照老板指的路，她們很快進了山。山路確實陡，很多地方得手腳并用才能爬上去。青鸞傷得重，爬到一半就撐不住了，靠在一塊大石頭上喘氣。
“歇會兒。”她說，聲音已經很虛弱。
蕭離扶她坐下，檢查她的傷口。紗布又被血浸透了，得換藥。可藥已經用完了，只剩一點點。
“我去找點草藥。”蕭離說，“師父教過我認草藥，這山里應該有。”
“別去。”青鸞拉住她，“山里危險，你一個人……”
“你傷得太重，不處理會死的。”蕭離掰開她的手，“我就在附近，不走遠。你在這兒等我，別亂動。”
青鸞還想說什么，但蕭離已經起身，往樹林深處走去。她確實認得草藥，小時候跟師父在山里采過。止血的、消炎的、止痛的，她都認得。
她在林子里找了一圈，找到幾株三七、幾株金銀花，還有些艾草。正要回去，忽然聽見遠處傳來馬蹄聲。
很多馬，正往這邊來。
蕭離心里一緊，趕緊往回跑。青鸞也聽見了，掙扎著站起來，拉著蕭離躲到一塊巨石后面。
馬蹄聲越來越近，聽聲音至少有十幾騎。很快，一隊人馬出現在山路上，都穿著武林盟的服飾，為首的是個中年人，濃眉方臉，正是秦沖。
秦沖怎么會在這兒？他不是受傷了嗎？
蕭離和青鸞屏住呼吸，躲在石頭后面，一動不敢動。
秦沖勒住馬，舉目四望。他臉色還很蒼白，左臂吊在胸前，但眼神銳利，像鷹一樣掃視著四周。
“長老，前面沒路了。”一個弟子說。
“下馬，搜。”秦沖冷冷道，“她們受了傷，走不遠。肯定在這附近。”
弟子們紛紛下馬，散開搜索。蕭離和青鸞的心提到了嗓子眼。這石頭雖然大，但藏兩個人還是勉強，一旦被發現，就是死路一條。
腳步聲越來越近。一個弟子朝石頭這邊走來，手里握著刀，眼睛四處掃視。蕭離握緊了琴弦，青鸞也握緊了匕首。
就在那弟子即將走到石頭前時，遠處忽然傳來一聲慘叫。
“啊――”
是另一個方向。那弟子立刻轉身，朝慘叫聲跑去。秦沖也策馬過去。
蕭離和青鸞松了口氣，但不敢動。過了一會兒，秦沖回來了，臉色很難看。
“長老，是青龍會的人。”一個弟子稟報，“死了三個，都是水字組的。看傷口，是劍傷和……琴弦。”
秦沖眼神一凜：“琴弦？是蕭離！她果然在這兒！給我搜！挖地三尺也要把她找出來！”
弟子們又開始搜索，這次更仔細，連草叢、樹洞都不放過。蕭離和青鸞躲在石頭后面，眼看就要被發現。
就在這時，山路上又傳來馬蹄聲。這次只有一騎，但很快，很急。馬到近前，騎馬的人翻身下馬，是趙明軒。
他不是死了嗎？蕭離瞳孔一縮。昨夜在雞鳴寺，她親眼看見趙明軒七竅流血，倒地身亡。怎么會……
“師父！”趙明軒跑到秦沖面前，氣喘吁吁，“金陵急報！盟主讓您立刻回去！”
“什么事這么急？”秦沖皺眉。
“大小姐……大小姐不見了！”
秦沖臉色大變：“什么？什么時候的事？”
“今天一早。丫鬟去叫大小姐起床，發現人不在房里，窗戶開著，桌上留了封信。”趙明軒從懷里掏出一封信，遞給秦沖。
秦沖接過，迅速看完，臉色更難看了：“胡鬧！簡直是胡鬧！”
“盟主讓您立刻回去，主持大局。”趙明軒說，“搜捕蕭離的事，交給弟子們就行。”
秦沖盯著信，許久，才咬牙道：“撤！回金陵！”
“師父，那蕭離……”
“跑得了和尚跑不了廟。”秦沖翻身上馬，“先找大小姐要緊。傳令下去，江南各分舵嚴密監視，一旦發現蕭離，立刻抓捕，但留活口！”
“是！”
弟子們紛紛上馬，跟著秦沖往回走。趙明軒落在最后，回頭看了一眼石頭方向，嘴角勾起一絲若有若無的笑，然后也策馬跟上。
馬蹄聲遠去，山林恢復了寂靜。
蕭離和青鸞從石頭后出來，都是一身冷汗。
“岳清霜跑了？”青鸞皺眉，“她跑什么？”
“不知道。”蕭離搖頭，心里卻隱隱有個猜測。岳清霜跑，會不會和她有關？那封信里，到底寫了什么？
“不管了，先離開這兒。”青鸞說，“秦沖雖然走了，但趙明軒那小子不簡單。他剛才看我們的方向，肯定發現了什么。”
兩人繼續往山里走。青鸞的傷越來越重，走到天黑時，終于撐不住，暈了過去。蕭離扶著她，找到一處山洞，把她拖進去。
山洞不大，但很干燥，有野獸住過的痕跡，但現在是空的。蕭離找來干草，鋪在地上，讓青鸞躺下，又生了一堆火。
火光映著青鸞蒼白的臉，她呼吸微弱，嘴唇發紫，顯然是失血過多。蕭離撕開她的衣服，傷口已經化膿，周圍紅腫，是感染的跡象。
得趕緊找大夫，不然青鸞撐不過今晚。
可這荒山野嶺，上哪兒找大夫？
蕭離急得團團轉，忽然想起師父教過的一個土方子――用燒紅的石頭燙傷口，能消毒止血。雖然殘忍，但有效。
她撿了塊平整的石頭，放在火里燒。等石頭燒紅了，用樹枝夾出來，咬咬牙，對著青鸞背上的傷口燙下去。
“滋啦――”皮肉燒焦的聲音，伴隨著青鸞一聲悶哼。她疼醒了，睜開眼睛，看見蕭離手里的石頭，明白了什么，又閉上眼睛，咬緊牙關。
蕭離燙完傷口，又用草藥敷上，撕下自己的衣襟包扎。做完這些，她已經累得虛脫，靠在洞壁上喘氣。
青鸞緩緩睜開眼，看著她，忽然笑了：“你……不怕？”
“怕什么？”蕭離問。
“怕我死了，沒人保護你。”
“你會死嗎？”
“可能。”青鸞說，“我傷得太重，就算傷口不感染，失血過多也撐不了多久。除非……有血靈芝。”
“血靈芝？哪兒有？”
“這種深山老林里，可能會有。”青鸞說，“但很難找，可遇不可求。”
蕭離站起身：“我去找。”
“別去。”青鸞拉住她，“天黑了，山里危險。而且血靈芝長在懸崖峭壁上，你腿上有傷，爬不上去。”
“那怎么辦？看著你死？”
青鸞看著她，眼神復雜：“你為什么這么拼？我們認識還不到兩天。”
“因為你是夜梟的朋友。”蕭離說，“也因為……你救了我。”
青鸞沉默了很久，才低聲說：“夜梟沒看錯人。你確實……值得他拼命。”
蕭離鼻子一酸，別過臉去。
“蕭離，”青鸞忽然說，“有件事，我得告訴你。”
“什么事？”
“關于夜梟的死。”青鸞的聲音很輕，像在說一個秘密，“他死之前，交給我一樣東西，讓我轉交給你。他說，如果你問起他，就把這個給你。如果你不問，就永遠不要拿出來。”
蕭離猛地回頭：“什么東西？”
青鸞從懷里掏出一個東西，很小，用油紙包著。她遞給蕭離，手在抖。
蕭離接過，打開油紙。里面是一塊玉佩，半圓形，白玉質地，雕著云紋。玉佩上還有血跡，已經干了，變成暗紅色。
“這是……”蕭離不解。
“這是他娘的遺物。”青鸞說，“他從小戴在身上，從不離身。他死之前，把它摘下來，塞進我手里，說……說如果他死了，就把這個給你。他說，這是他唯一能留給你的東西。”
蕭離握著玉佩，玉佩還帶著青鸞的體溫，溫溫的。她仿佛能看見夜梟摘下玉佩時的樣子，能聽見他說這話時的語氣。
“他……”蕭離哽咽，“他還說了什么？”
“他說，”青鸞閉上眼睛，眼淚從眼角滑落，“他說對不起。欠你爹的債，他還不了了。這塊玉佩，就當是……當是個念想。”
蕭離的眼淚終于掉下來，滴在玉佩上。玉佩上的血跡，被淚水暈開，像一朵小小的花。
她把玉佩貼在胸口，覺得心口那塊地方，疼得厲害。
夜梟，你這個傻子。誰要你還債了？誰要你的念想了？
我只想要你活著啊。
洞外，夜色濃稠如墨。遠處傳來狼嚎聲，凄厲，悠長。
洞內，火光搖曳，映著兩張蒼白的臉，和一塊帶血的玉佩。
夜還很長。_c