林晚獨自坐在狹小的隔間里，背靠著冰冷的金屬墻壁。門外的世界――陸沉舟痛苦的呼吸，阿爾卑斯山永不止息的風聲，以及那沉重得幾乎凝為實質的壓抑感――都被這扇薄薄的門板隔絕，卻又無孔不入地滲透進來，擠壓著她的每一根神經。

她沒有開燈，任由自己沉浸在黑暗里。眼淚已經流干，剩下的是燒灼般的干澀和一種深入骨髓的疲憊。陸沉舟的解釋，那些關于數據覆寫、追蹤標記、激烈反抗和“隱門”追殺的故事，在他懇切而痛苦的敘述中，聽上去是那么合理，甚至悲壯。那個小小的信號注入器，像一枚沉默的勛章，見證著他與魔鬼決裂的勇氣。

可是，那個簽名，那個指紋，那些冰冷的條款……“關鍵資產k-alpha”，“特殊基因標記s-gm001”，“非傷害性控制”……這些詞語像跗骨之蛆，在她腦海中盤旋不去。它們太具體，太有針對性，像精準的手術刀，剖開了她最深的恐懼。偽造？或許吧。但“隱門”為什么要費盡心機偽造這樣一份針對她的附件？僅僅是為了離間她和陸沉舟？這理由在邏輯上說得通，可在情感上，在那血淋淋的證據面前，卻顯得如此蒼白無力。

母親的臉又浮現在眼前，溫柔嫻靜的表象下，是“弈者”冰冷的面具。最親近的人可以是潛伏數十年的敵人，那么，一個因協議而靠近的男人，他的真心又有幾分真，幾分假？信任，在這個充滿謊和算計的漩渦里，成了最危險的奢侈品。

她該相信誰？又能相信誰？

就在這紛亂的思緒幾乎要將她吞噬時，她隨身攜帶的、經過“棋手”特殊加密改裝過的衛星電話，突然震動起來。不是尋常的來電提示，而是一種特定的、代表最高優先級聯絡的、輕微但持續的三短一長震動模式。

林晚猛地一驚，從混亂的思緒中掙脫出來。這個震動模式，是蘇瑾設定的緊急聯絡信號，只有極少數幾個人擁有這個頻段的權限。是蘇隊有新發現？還是“棋手”那邊有了關于協議鑒定的結果？

她立刻從貼身口袋掏出衛星電話，屏幕在黑暗中發出幽藍的光，顯示的是一個無法被常規手段追蹤的加密號碼，但通訊標識符確認，來源是“棋手”的安全節點。

她深吸一口氣，按下接聽鍵，將電話放到耳邊，沒有先開口。

短暫的靜電雜音后，一個熟悉的聲音傳來，卻不是蘇瑾，而是……

“小晚?！?

是母親。葉瑾。

林晚渾身的血液仿佛在這一瞬間凝固了。她握緊電話，指節因為用力而發白，喉嚨像是被什么東西死死扼住，發不出任何聲音。母親怎么會用“棋手”的緊急頻道打進來？是蘇瑾給的？還是……她入侵了？無數個念頭在她腦中炸開。

“我知道你在聽，小晚?！比~瑾的聲音透過加密頻道傳來，清晰，穩定，甚至帶著一絲林晚記憶中熟悉的、溫柔的疲憊，但此刻聽來，卻只讓她感到刺骨的寒意?！皠e掛斷，先聽我說。我知道陸沉舟跟你說了什么，關于協議，關于他的‘反抗’，關于他多愛你，多想保護你。”

林晚的心臟狂跳起來，一股寒意順著脊椎爬升。母親知道？她怎么會知道得這么清楚？安全屋的通訊被監聽了？還是……陸沉舟？

“別胡思亂想，通訊是安全的，至少目前是?！薄捌迨帧钡募夹g沒那么容易被完全滲透，我用了點……特殊的方法。”葉瑾仿佛能猜到她在想什么，語氣平淡地解釋，卻更顯得高深莫測，甚至帶著一絲嘲諷，“我打給你，不是來為自己辯解什么?！恼摺纳矸?，我無從抵賴，也不想抵賴。但我接下來要告訴你的，是關于陸沉舟的真相。一個可能連他自己，或者他背后的‘棋手’，都未必完全清楚，或者……刻意隱瞞了的真相。”

林晚咬緊了下唇，依舊沒有出聲。她不能相信母親，一個字都不能。但心底深處，那個被背叛、被欺騙的傷口，又讓她忍不住想聽，想聽聽這個“弈者”母親，能拿出什么來指控陸沉舟。

“他說他撕毀了協議，激烈反抗，甚至因此招來了‘隱門’的追殺，對嗎？”葉瑾的聲音不疾不徐，像是在陳述一個與己無關的事實，“部分是真的。他確實做了一些小動作，發了些威脅信息，搞了點不痛不癢的數據騷擾。這在‘隱門’看來，不過是蒼蠅嗡嗡叫，最多有點煩人。真正讓他被列為清除目標的，不是因為他‘反抗’，而是因為……”

葉瑾頓了頓，似乎在斟酌詞語，又像是在故意制造懸念。

“而是因為，他交出了一份‘投名狀’。一份足夠分量，讓‘隱門’某些派系認為他‘可用’，而另一些派系，比如我所在的較為謹慎的一派，則認為他‘不可控，風險極高，必須清除’的投名狀?！?

“什么投名狀？”林晚終于忍不住，聲音嘶啞地問了出來。

“一份關于‘普羅米修斯之火’核心數據的……偽造路徑和誘捕方案。”葉瑾的聲音冷了下來，“陸沉舟利用接近你的機會，獲取了你的信任，也從你這里，或者從其他渠道，拼湊出了一些關于你父親研究的關鍵信息碎片。他沒有直接交出你，那太明顯，也太容易暴露。他選擇了一個更聰明，也更惡毒的方式――他偽造了一條看似可信的、能夠追索到‘普羅米修斯之火’核心數據存儲地的線索，并將這份線索，通過一個復雜的、難以追查的渠道，‘泄露’給了‘隱門’內部一個與他父親之死有間接關聯的敵對派系。”

林晚的呼吸停滯了。她想起父親留下的那些晦澀難懂的筆記，想起自己偶爾和陸沉舟討論起父親研究時，他看似不經意間提出的幾個關鍵問題……難道……

“他的算盤打得很精。”葉瑾繼續道，語氣中帶著冰冷的剖析，“如果那個敵對派系根據線索行動，無論成功與否，都會暴露實力，引發內耗，甚至可能觸動真正的數據防護，為他自己渾水摸魚、追查殺父仇人創造機會。同時，他也可以借此向‘隱門’內其他勢力（或者他以為能合作的勢力）展示價值――看，我能提供關于‘關鍵資產’的重要情報，即使不交出人，我也能幫你們找到想要的東西。這是一石二鳥，既打擊仇敵，又為自己謀求在新主子那里的地位?！?