衛塵醒來時,已是午后。陽光透過窗欞,灑在床邊。他緩緩睜開眼,只覺渾身酸軟無力,頭腦昏沉,丹田處空空蕩蕩,之前為救柳如煙而強行催動、幾乎耗盡的那一絲微弱真氣,似乎完全枯竭了。但他能感覺到,經脈中隱隱有一種奇異的感覺,仿佛被什么力量淬煉過,雖然空空如也,卻比之前更加堅韌、寬闊了一些。
“世子,您醒了?”守在旁邊的玄七見他睜眼,連忙上前,臉上帶著喜色和疲憊。
“如煙……”衛塵聲音沙啞,急切地轉頭看向身側。
柳如煙依舊安靜地躺在那里,但臉色不再是之前的青灰死氣,而是恢復了淡淡的、幾近透明的蒼白,呼吸均勻悠長,胸口微微起伏,仿佛只是睡著了。她眉心那點守宮砂顏色似乎更深了些,透著一股瑩潤的光澤。肩頭的傷口也被重新包扎過,沒有血跡滲出。
阿史那賀魯坐在一旁的小幾邊,正在整理銀針,見他醒來,微笑道:“世子放心,柳姑娘已無性命之憂。體內劇毒被‘枯木逢春’奇效化解大半,殘余部分也被冰魄寒泉配合藥物拔除。如今只是元氣大傷,陷入深度沉睡以自我修復。待她自然醒來,調養一段時日,便可恢復,或許因禍得福,修為還能有所精進。”
衛塵長長舒了口氣,緊繃的心弦終于放松下來,這才感到一陣強烈的虛弱和眩暈。他掙扎著想坐起,玄七連忙扶住他,在他背后墊上枕頭。
“我昏迷了多久?”衛塵問。
“不到四個時辰。”阿史那賀魯道,“世子是心神與內力雙重損耗過度,加之之前本就體弱,才會暈厥。已喂你服用了固本培元的湯藥,靜養幾日便好。只是內力……恐怕需從頭練起了。”
衛塵點點頭,內力沒了可以再練,只要人沒事就好。他感受了一下空空如也的丹田和經脈,那種被拓寬、強化的感覺更加明顯。或許,這次劫難,對他也并非全無益處。
“府外情況如何?韓統領和蘇烈他們可有消息?‘暗月’那邊可有異動?”衛塵問出一連串問題。
玄七面色一肅,答道:“回世子,韓統領傷勢不輕,內腑受震,已服了藥,正在靜養,但堅持要值守,被國公爺強令休息了。蘇烈公子受了些輕傷,無礙,已回蘇府報信。蘇老將軍聞訊震怒,已加派了五百精銳家將進駐府中協防,并與柳院使、馮公公等人正在前廳議事。”
“‘暗月’方面,自昨夜亂葬崗一戰,月主受傷遁走,其手下殺手也銷聲匿跡。但據‘靖暗司’洛驚鴻大人探查,京城幾處‘暗月’的暗樁據點已被廢棄,人走樓空。洛大人判斷,月主吃了大虧,短期內可能會蟄伏,但絕不會善罷甘休,定在醞釀更大的陰謀。另外,江南馮公公那邊傳來密報,太湖西山島據點被徹底拔除,擒獲數名頭目,審訊得知,‘暗月’似乎與朝中某些人,有更深的勾連,但具體是誰,那些頭目級別不夠,并不知曉。”
“朝中?”衛塵眼神一凝。這并不意外,“暗月”能在京城潛伏如此之久,活動如此猖獗,沒有內應幾乎不可能。只是,這內應是誰?地位多高?
“還有一事,”玄七壓低聲音,“昨夜亂葬崗之戰,傷亡統計已出。我‘血煞衛’陣亡七人,重傷十一人,輕傷二十余。蘇府家將陣亡九人,輕傷三十余。‘暗月’留下尸體十八具,皆是被滅口,無活口。另外,‘靖暗司’洛大人在現場發現了一些有趣的東西。”說著,玄七從懷中取出一個小布包,打開,里面是幾枚制式特殊的飛鏢,和一塊半個巴掌大小、非金非木的黑色令牌,令牌上刻著一個模糊的、似乎被刻意磨損過的印記。
“這飛鏢,與之前襲擊我們的殺手所用相似,但質地更好,淬毒更烈,應是頭目所用。這令牌……”玄七指著那模糊印記,“洛大人說,像是前朝內衛‘影龍衛’的標記,但略有不同,且被刻意損毀,難以辨認。”
“影龍衛?”衛塵接過令牌,觸手冰涼,質地堅硬,不似凡鐵。他對前朝之事所知不多,但“影龍衛”似乎是個很特殊的機構。“難道‘暗月’與前朝影龍衛有關?”
“洛大人也是這般猜測。‘暗月’行事隱秘,訓練有素,組織嚴密,確實很像前朝皇室禁衛的風格。若真如此,其圖謀恐怕就不僅僅是《神農醫武總綱》那么簡單了。”玄七沉聲道。
衛塵摩挲著令牌,陷入沉思。如果“暗月”真是前朝余孽所建,那他們潛伏數百年,暗中積蓄力量,勾結朝中之人,所圖必然甚大。奪總綱,或許只是其中一環。他們真正的目標,恐怕是顛覆當今朝廷,復辟前朝!這個猜測,讓衛塵心中寒意更甚。
“此事,祖父和馮公公他們可知曉?”衛塵問。
“已知曉。國公爺、蘇老將軍、柳院使、馮公公、洛大人,此刻正在前廳商議此事,以及如何應對‘暗月’下一步可能的反撲。”玄七答道。
衛塵點點頭,掙扎著要下床:“扶我過去。”
“世子,您身體……”玄七和阿史那賀魯同時勸阻。
“無妨,議事要緊。我撐得住。”衛塵擺擺手,語氣堅定。他心中有太多疑問和擔憂,必須參與其中。
玄七見勸阻無效,只得和阿史那賀魯一起,扶著衛塵,來到前廳。
前廳內,氣氛凝重。衛錚端坐主位,面色沉肅。蘇定方、柳文柏分坐左右。馮保和洛驚鴻坐在下首。幾人都是一夜未眠,但精神尚可,只是眉宇間籠罩著一層陰云。
見衛塵進來,眾人目光都投了過來。衛錚眼中閃過一絲疼惜,示意他坐下。柳文柏關切地問了柳如煙的情況,得知已無大礙,才松了口氣。
“塵兒,你來得正好。”衛錚沉聲道,“馮公公和洛大人有新的發現。”
馮保尖細的聲音響起:“衛世子,咱家和洛大人連夜提審了太湖擒獲的‘暗月’頭目,用了些手段,撬開了其中一人的嘴。雖然此人知曉有限,但透露了幾個關鍵信息。第一,‘暗月’在朝中確有內應,且地位不低,但具體是誰,他不知,只知代號為‘燭龍’。第二,‘暗月’近期似乎有大規模的行動計劃,代號‘月蝕’,目標疑似與即將到來的皇家秋a大典有關。第三,月主在京城,似乎還有一個極其隱秘的藏身之處,連那被擒的頭目也不知具體位置,只知可能與某處皇家廢棄的別院或道觀有關。”
皇家秋a大典!衛塵心中一凜。這是大夏朝每三年一次的盛事,皇帝將率文武百官、勛貴子弟前往京郊皇家獵場行圍打獵,既是演練武備,也是展示國威。若“暗月”的目標是秋a大典,那他們的膽子也太大了!是想行刺?還是制造混亂?
“燭龍……”蘇定方捻著胡須,眉頭緊鎖,“此代號,倒是囂張。燭龍,傳說中睜眼為晝,閉眼為夜的神獸。以此為代號,此人所圖非小,且在朝中能量恐怕極大。”
“皇家廢棄的別院或道觀……”柳文柏沉吟道,“京城內外,前朝遺留、本朝廢棄的皇家產業不少,排查起來,如大海撈針。但若是與‘暗月’、與影龍衛有關……或許可以從前朝失勢的宗室、或被查抄的勛貴府邸查起。”
洛驚鴻開口,聲音冷峻:“已加派人手,暗查此類地點。但‘暗月’狡詐,月主又受傷隱匿,短期內未必能有收獲。當務之急,是秋a大典。陛下已定于十日后啟程前往西山獵場。若‘暗月’真欲在此時發難,我們必須早做防備。”
衛錚看向衛塵:“塵兒,你有何想法?”
衛塵略一思索,道:“‘暗月’接連受挫,月主受傷,江南據點被拔,必然惱羞成怒。秋a大典,人員混雜,防衛雖嚴,但亦有漏洞,確是下手良機。他們的目標,很可能是陛下,或隨行的重臣,以制造最大混亂。我們需做兩手準備。”
“其一,將‘燭龍’與‘月蝕’計劃,密奏陛下,請陛下加強秋a防衛,尤其是核心區域的警戒,排查隨行人員。此事,需馮公公和洛大人費心。”
馮保點頭:“分內之事,咱家回宮便稟明陛下。”
“其二,”衛塵繼續道,“‘暗月’在京城勢力受創,但未必沒有后手。他們可能還會針對我衛家,或其他與衛家交好的勢力,以牽制我們,分散注意力。府中、蘇府、柳府,乃至與我們交好的幾位大人家中,都需加強戒備。同時,可放出風聲,說我傷勢沉重,柳如煙毒發不治,衛家上下惶惶,引誘‘暗月’再次出手,我們設下陷阱,引蛇出洞,爭取在其發動‘月蝕’前,再重創其一次!”
“此計甚好,但太過兇險。”蘇定方道,“你與柳丫頭重傷未愈,正是虛弱之時,若為誘餌,恐有閃失。”
“蘇世伯放心,孫兒自有分寸。”衛塵道,“我會與祖父、韓統領周密布置,確保萬無一失。‘暗月’如今最恨的,便是我衛家。我重傷垂危的消息,是他們最想聽到的。他們若來,定是精銳盡出,正好一網打盡!”
衛錚沉吟片刻,拍板道:“就這么辦!塵兒,你與柳丫頭好生休養,布防之事,交由老夫與韓厲。蘇兄,柳兄,府上安危,就拜托你們了。馮公公,洛大人,朝中與秋a防衛,仰仗二位。”
眾人皆無異議,分頭準備。
接下來的兩日,衛國公府表面上籠罩在一片愁云慘霧之中。府中不斷有大夫進出,藥味濃郁。更有消息悄悄傳出,衛世子急火攻心,舊疾復發,嘔血不止,已昏迷不醒。柳姑娘劇毒雖解,但傷了本源,至今未醒,恐成廢人。衛老公爺憂心忡忡,閉門謝客。連宮中都派了御醫前來診視,最終搖頭嘆息而去。
暗地里,衛國公府卻如同一個張開大口的陷阱,靜靜地等待著獵物。韓厲傷勢稍穩,便不顧勸阻,親自布置防務。蘇定方調來的五百精銳家將,與“血煞衛”混編,明哨暗卡,層層設防,尤其是聽雨軒周圍,更是被圍得鐵桶一般。柳文柏也以探視為名,將太醫院幾位信得過的太醫和學徒安排進府,名義上是協助診治,實則是加強醫療力量,并防備對方用毒。
衛塵和柳如煙則安心在聽雨軒內休養。柳如煙在服用冰魄寒泉調配的藥物后,恢復很快,雖然依舊沉睡,但氣息一天比一天平穩,面色也漸漸紅潤。阿史那賀魯斷,最遲明日便可蘇醒。衛塵則每日服用阿史那配置的湯藥,靜坐調息。他發現自己內力雖失,但感知似乎更加敏銳,對周圍氣機的流動,對自身經脈的變化,有了更清晰的把握。他嘗試按照《神農醫武總綱》中記載的基礎心法,重新引導氣息,雖然緩慢,但那一絲新生的真氣,竟比之前更加精純、靈動。