夜已深，衛(wèi)國公府聽雨軒書房內(nèi)，卻燈火通明。阿史那賀魯將《神農(nóng)醫(yī)武總綱》暗金卷軸在書案上小心鋪開，柳如煙陪在一旁，兩人借著明亮燭火，再次仔細(xì)研讀，特別是第六卷“總綱傳承與禁忌”部分。玄七已前往整理密報(bào)，準(zhǔn)備擇機(jī)面呈老國公與陛下。衛(wèi)塵靠坐在軟榻上，面色沉靜，手指無意識地輕叩著榻沿，目光落在卷軸古樸的文字上，思緒卻已飄遠(yuǎn)。
“……嚴(yán)禁私傳心術(shù)不正之徒，違者必遭天譴，傳承自毀。”阿史那賀魯指著其中一段嚴(yán)厲的警示文字，低聲道，“此處提及，總綱傳承，非僅靠信鑰（戒指），更需傳承者心性契合，有濟(jì)世仁心。若傳承者心術(shù)不正，強(qiáng)修總綱，極易走火入魔，且總綱自身似有靈性，會排斥甚至反噬。”
柳如煙點(diǎn)頭，回憶道：“我在核心之地接受‘靈蘊(yùn)淬體’時(shí)，確實(shí)感覺那能量雖有狂暴一面，但核心中正平和，對心神有洗滌之感。若非我本心向醫(yī)，無甚惡念，又有母親所傳醫(yī)道根基，恐怕也難以安然承受。”
“關(guān)鍵在于這里。”阿史那賀魯手指下移，指向一段記載叛徒的隱秘，“看這里――‘上古之末，有門人姜易，天資卓絕，然心性狡獪，貪戀權(quán)欲。竊取總綱‘百草圖鑒’、‘丹道初解’及部分‘武煉真形’殘卷，叛出師門。勾結(jié)外邪，以總綱所學(xué)術(shù)法為惡，荼毒生靈，煉制邪丹，增益己身，甚而試圖以邪法篡奪秘境核心，逆轉(zhuǎn)陰陽，成就己道。祖師震怒，率眾清理門戶，激戰(zhàn)于昆侖之墟。姜易重傷遁走，所竊殘卷流散，其追隨者亦四散隱匿。祖師遂封禁秘境，更改信鑰，并留警示后世：叛徒一脈，賊心不死，其功法邪異，擅隱匿、用毒、驅(qū)蟲、控尸，且對總綱所載秘境、靈物有特殊感應(yīng)，后世子弟若遇，當(dāng)慎之，除之。’”
姜易！叛徒！竊取殘卷！擅隱匿、用毒、驅(qū)蟲、控尸！對總綱秘境、靈物有特殊感應(yīng)！
這幾個關(guān)鍵詞如同驚雷，在阿史那賀魯和柳如煙腦海中炸響。兩人對視一眼，都看到對方眼中強(qiáng)烈的震驚和恍然。
“暗月！”柳如煙失聲道，“‘暗月’的人，用毒、驅(qū)蟲、擅隱匿，那個‘毒叟’的毒功和蟲笛，赤練的詭異身法，還有他們對秘境入口、對戒指、對總綱的執(zhí)著……甚至，他們自稱‘暗月’，是否隱喻‘背叛光明’，與總綱所代表的傳承對立？”
阿史那賀魯胡須顫抖，指著卷軸上對叛徒功法特征的描述：“看這里，‘其功法邪異，擅以生靈精血、怨魂厲魄練功煉丹，進(jìn)境迅捷但根基不穩(wěn)，性情易趨陰狠偏激’……與我們在秘境中所遇‘暗月’殺手的氣息，何其相似！那‘毒叟’的毒功陰寒歹毒，絕非正道。還有，他們對秘境如此熟悉，能精準(zhǔn)找到入口，甚至知道核心之地有陰陽魚池和卷軸……若非有內(nèi)情，如何得知？”
“姜易……姜……”阿史那賀魯忽然想到什么，臉色驟變，急忙在書架上翻找，抽出一本厚重的、書頁泛黃的家族史志類書籍，快速翻找。那是他前些時(shí)日為研究衛(wèi)塵母親手札中可能關(guān)聯(lián)的古老家族時(shí)，從衛(wèi)家藏深處找出的前朝秘聞雜錄。
“找到了！”阿史那賀魯手指點(diǎn)在一段模糊的記載上，“前朝末期，朝綱混亂，江湖中曾有一神秘組織‘幽冥道’興起，行事詭秘，擅用毒蟲，煉制邪丹，禍亂一方。其首領(lǐng)自稱‘幽冥子’，真實(shí)姓名不詳，有傳聞其姓……姜！后太祖皇帝起兵，清剿各方勢力，‘幽冥道’于一夜之間銷聲匿跡，但其殘余黨羽，據(jù)說隱入暗處，世代相傳，伺機(jī)而動……”
“‘幽冥道’……‘暗月’……”柳如煙喃喃道，“難道，‘暗月’便是當(dāng)年‘幽冥道’殘余，或者說，是那叛徒姜易的后人及追隨者所創(chuàng)立？他們世代尋找總綱和秘境，是為了獲得完整傳承，或者……完成當(dāng)年姜易未竟的野心――奪取秘境核心，逆轉(zhuǎn)陰陽？”
“極有可能！”阿史那賀魯沉聲道，指著總綱上關(guān)于叛徒試圖“篡奪秘境核心，逆轉(zhuǎn)陰陽”的記載，“秘境核心的陰陽魚池，蘊(yùn)含龐大靈蘊(yùn)，若以邪法催動，或真有可能達(dá)成某種禁忌目的。‘暗月’此次不惜代價(jià)也要搶奪總綱和戒指，恐怕不僅僅是為了傳承，更是為了那個可怕的企圖！”
衛(wèi)塵一直靜靜聽著，此時(shí)緩緩開口，聲音平靜卻帶著冷意：“所以，我母親當(dāng)年得到戒指和部分線索，并非偶然。‘暗月’或許一直在追查與總綱相關(guān)的一切。母親的身份，外祖家的滅門，恐怕也與此有關(guān)。而他們現(xiàn)在盯上我，盯上衛(wèi)家，不僅僅是因?yàn)槲遗c如煙的婚約，或衛(wèi)家的權(quán)勢，更因?yàn)榻渲冈谖沂种校遥赡苁撬麄冞_(dá)成目標(biāo)的關(guān)鍵一環(huán)，或者……是障礙。”
柳如煙聞，嬌軀一震，眼中浮現(xiàn)深深的憂慮和后怕。如果“暗月”真是叛徒姜易一脈，其底蘊(yùn)和危險(xiǎn)性，遠(yuǎn)超他們之前的估計(jì)。這是一個傳承了可能數(shù)百年的隱秘組織，行事詭譎，手段狠辣，目的明確，且對總綱和秘境有所了解。與這樣的敵人為敵……
阿史那賀魯深吸一口氣，繼續(xù)翻閱總綱第六卷，在關(guān)于叛徒記載的末尾，又發(fā)現(xiàn)一行小字注解：“姜易叛逃時(shí)，竊走部分傳承信物仿制品及秘境殘圖，雖無法開啟真正核心，但或可感應(yīng)信鑰（戒指）及秘境靈蘊(yùn)波動。后世若遇身懷信鑰而遭此類功法者襲擊，當(dāng)知叛徒一脈未絕，需速報(bào)當(dāng)代守護(hù)者，合力絞之。”
“守護(hù)者？”柳如煙疑惑。
阿史那賀魯沉思道：“總綱傳承，或許并非無主。撰著總綱的先賢，可能留有傳承體系或守護(hù)一脈。只是年代久遠(yuǎn)，或許已然斷絕，或許隱世不出。你母親能獲得戒指和線索，是否意味著，她或她的家族，與這‘守護(hù)者’有所關(guān)聯(lián)？”
線索越來越多，謎團(tuán)卻也越發(fā)復(fù)雜。母親的身份，外祖家的滅門，戒指的來歷，“暗月”的根源，守護(hù)者的存在……一切都交織在一起。
“當(dāng)務(wù)之急，是應(yīng)對‘暗月’的威脅。”衛(wèi)塵打破沉默，思路清晰，“若他們真是叛徒一脈，對總綱和秘境勢在必得，且可能擁有感應(yīng)戒指或靈蘊(yùn)的手段，那么，我與如煙，甚至衛(wèi)家，都已在其視線之內(nèi)，不得安寧。他們此次秘境失手，損兵折將，必不會善罷甘休。接下來，可能會有更激烈的動作。”
“世子所極是。”阿史那賀魯點(diǎn)頭，“我們必須加快準(zhǔn)備。靈根補(bǔ)全，不僅是為了世子您，也是為了擁有自保甚至反擊的力量。總綱傳承，絕不能落入‘暗月’之手。否則，后果不堪設(shè)想。”
“尋藥之事，需更加隱秘，且要提防‘暗月’可能在各處險(xiǎn)地的眼線或埋伏。”柳如煙擔(dān)憂道。